„To Kill a Heart – Huntress“ ist der erste Band einer Romantasy-Dilogie von der Autorin Mareen Götze.

Odelia Santor ist eine unglaublich starke und mutige Hauptprotagonistin. Ihre Vergangenheit, der Tod ihrer Familie und das harte Überleben auf der Straße, haben sie zu der jungen Frau geformt, die sie jetzt ist. Eine knallharte Kopfgeldjägerin, doch mysteriöse Anfälle machen ihr immer wieder das Leben schwer. Den nächsten Auftrag möchte sie eigentlich gar nicht annehmen, da sich alle in großer Verschwiegenheit hüllen. Doch als es keine Rückkehr mehr gab, wurde ihr das Ausmaß von diesen Auftrag erst wirklich bewusst. Obwohl sie weiß, dass Caspian Geheimnisse vor ihr hat und ihr meist nur Halbwahrheiten erzählt, kann sie die wachsende Neugier und Empfindungen ihm gegenüber nicht leugnen. Doch wie könnte sie ihm jemals trauen?

Der Kronprinz Caspian hält bewusst wichtige Informationen zurück und teilt Odelia nur mit, dass sie einen Dieb ausfindig machen soll, der etwas gestohlen hat. Erst viel später wird klar, dass er sich in Geheimnisse hüllen muss und es klug von ihm ist, niemanden zu vertrauen. Doch auch Odelia ist sehr vorsichtig und beide haben zunächst einen gesunden Abstand zueinander. Caspian traut ihr nicht und mit seiner ständigen Anwesenheit gefährdet er das Unterfangen, eher als es ihm dienlich ist. Doch wie fasst man Vertrauen, wenn man nur Leid ertragen musste und das eigene Leben auf dem Spiel steht?

Beide tragen unglaubliche Wunden auf ihren Seelen in sich und gerade Odelia muss sich im Laufe der Handlung immer wieder ihrer Vergangenheit stellen. Doch zu schmerzhaft sind die Erinnerungen aus der Vergangenheit und zu schmerzhaft sind die Auswirkungen auf die Gegenwart.

Die Grundgeschichte von der Magie und den 7 Kindern Thoyens, die mit unterschiedlicher Magie gesegnet sind, finde ich richtig klasse. Der Fürst hat allerdings die Magie verboten lassen und so halten sich die Kinder Thoyens versteckt. Das 7. Kind Thoyens scheint sogar nur eine Legende zu sein. Die Gefahr für die Kinder Thoyens ist allgegenwärtig und unfassbar grausam. Erst viel später werden die Verstrickungen zu dem Fall und den Kindern Thoyens deutlich.

Der Schreibstil der Autorin ist flüssig und doch sehr bildhaft und detailliert. Ich finde ihn auch direkt einnehmend, dabei werden auch die Schrecken der Kämpfe nicht geschönt. Das Lesealter ist hier ab 16-18 Jahren angegeben und ich empfinde dies als angemessen. Teils doch sehr blutig und detailliert werden Wunden und Kämpfe beschrieben. Mir gefielen die vielen Beschreibungen und vielen kleinen Details, denn so konnte man sich ein sehr gutes Bild von der Welt machen.

Ich finde, dass es neben dem Romantasy-Anteil auch einen Mystery Anteil gibt. Wahrscheinlich den vielen Geheimnissen geschuldet, die sich um Odelias Vergangenheit und den 7 Kindern Thoyens schlingen. Denn auch die Ermittlungsarbeit von Odelia fand ich super spannend und schon fast wie in einen Krimi. Mit immer neuen Hinweisen kommen sie ihrem Ziel Schritt für Schritt näher.

Insgesamt fand ich „To Kill a Heart – Huntress“ wirklich sehr gut. Die Geschichte endet mit einen kleinen Cliffhanger, aber das meiste wird bereits aufgeklärt.
Eine klare Leseempfehlung von mir. Ich würde direkt mit dem nächsten Band starten wollen.

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-Tage einer Hexe- ist ein Hexen Fantasy Roman der bulgarischen Autorin Genoveva Dimova. Dabei erzählt sie von Monstern der slawischen Mythologie und interessanten Charakteren, die es schaffen sich immer wieder in Gefahren zu bringen.

Die Hauptprotagonistin Kosara ist ein sehr interessanter Charakter, sie ist sehr eigen und stur, dabei hat sie nicht die Geduld und Ausdauer die sie benötigt um eine erfolgreiche Hexe zu sein. Daher bezeichnet sie sich selbst als nur eine mittelmäßige Hexe. Ihre Selbstzweifel kommen immer wieder zum Vorschein, welche sich auch vor allem in der gemeinsamen Vergangenheit mit Zmey widerspiegeln. Zmey, der Zar der Monster, hat es geschafft ihr Selbstwertgefühl zu zerstören. Im Laufe der Handlung erfahren wir immer mehr darüber und welche Spielchen Zmey mit Kosara tatsächlich treibt. Nachdem nun Kosara ihren Hexenschatten verloren hat, ist in ihr ein Ehrgeiz erwacht, welcher sie immer weiter antreibt, sich ihren Schatten zurückzuholen. Dabei muss sie nun ohne ihre Magie gegen ihre schlimmsten Ängste ankämpfen.

Neben den vielen Fantasy Elementen und Monstern auf die Kosara trifft, entwickelt sich die Suche nach ihrem Hexenschatten zu einem kleinen Kriminalfall. Zusammen mit dem Polizistin Asen Bacharow, geht sie den vielen kleinen Hinweisen nach, um schließlich der Ursache auf dem Grund zu gehen, warum ihr Hexenschatten ihr überhaupt genommen wurde. Dabei sind viele Nebencharaktere nicht so wie sie es vorzugeben zu sein. In einer Welt in dem Monster dein Leben bedrohen, sind es dann doch die menschlichen Gestalten die am gefährlichsten sind.

Der Schreibstil der Autorin ist sehr packend und einnehmend. Teilweise gibt es auch sehr witzige Szenen und humorvolle Dialoge, die die sonst sehr düstere und gefährliche Handlung auflockern. Die Welt ist sehr faszinierend aufgebaut und Fans von The Witcher mögen die einen oder anderen Monster, wie eine Kikimora bereits kennen. Die Unterschiedlichen Städte Chernograd, in der die Monster leben und die Stadt Belograd, voller Reichtum, sind von einer Mauer getrennt worden. Die sehr krassen Unterschiede werden sehr deutlich, sowie auch die Lebensweisen der Menschen.

Am Ende des Buches gibt es noch Bonus Material.-Monster. Ein praktischer Leitfaden- erklärt noch mal einmal alle Monster und wie man sich schützen kann, bzw. wie man sie besiegen kann. Der Prolog des Buches zeigt außerdem, dass es noch einen weiteren Teil geben wird. Dieser erscheint im englischen auch erst im Oktober 2024, wobei der Band inhaltlich abgeschlossen ist.

Mir hat das Buch sehr gut gefallen, denn es gibt immer wieder kleine Plot Twists und Kosara muss sich immer wieder entscheiden wem sie vertrauen kann und dabei ihre eigenen Ängste und Selbstzweifel überstehen.
Daher bekommt –Tage eine Hexe- eine klare Leseempfehlung von mir.

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„Court of Shadow“ ist der erste Band der „Shadow Fae“- Serie der Autorin C.N. Crawford

Die junge Halb-Fae Arianna ist eine ehemalige Gladiatorenkämpferin. Sie ist aus den Fängen von Baleros entkommen und versucht mit ihrer Freundin Ciara ein halbwegs unauffälliges und normales Leben zu führen. Doch nachdem sie die Aufmerksamkeit der legendären Shadow Fae, der Magieschlächter, auf sich gezogen hat, bleibt ihr nichts anders übrig, als Novizin an der lebensgefährlichen Ausbildung der Shadow Fae teilzunehmen. Als Halb-Fae steht ihr als Alternative nur ihre eigene Hinrichtung bevor.

Durch ihre sehr direkte und sarkastische Art ist mir Arianna direkt sympathisch gewesen. Ihr Können, welches sie in der Gladiatoren Arena erlernt hat, behält sie erst einmal für sich. Ganz nach den Regeln ihres Lehrmeisters, immer unberechenbar zu bleiben. Letztendlich muss sie gleichzeitig die Prüfungen der Shadow Fae überleben und auch dem mysteriösen Shadow Fae Ruadan den Weltenschlüssel entwenden. Denn sie hat bereits gegen eine wichtiges Gesetz ihres Gladiatorenmeisters verstoßen „zweites Gesetz der Macht: Sich um andere zu kümmern macht dich schwach“ und ihre beste Freundin Ciara wird zum Druckmittel gegen sie benutzt.

Die Shadow Fae halten sich hier noch ein wenig im Dunkeln und man erfährt sehr wenig über ihre Bräuche, Riten und ihre Magie. Wir wissen nur, dass sie mächtig sind, wirklich mächtig sind. Hier in diesem ersten Teil lernen wir Ruadan etwas genauer kennen, der ebenfalls ein Halb-Fae ist und mit seiner dämonischen Hälfte Arianna noch ordentlich einheizen wird. Er wird ihr Mentor werden, doch hat er ein Schweigegelübde abgelegt, welches die Ausbildung nicht gerade vereinfacht. Dennoch kommt es immer wieder zu sehr prickelnden Momenten zwischen ihnen und Arianna kann sich seiner Anziehung einfach nicht entziehen. Letztendlich muss sie Entscheidungen treffen und irgendwie kann sie selbst nie als Gewinnern daraus hervorgehen.

Der Schreibstil der Autorin hat mir sehr gut gefallen und ich kannte bereits ihre "City of Thorns"- Reihe und bin auch von diesem ersten Serienband sehr überzeugt. Im englischen gibt es bereits 7 Bande zu den Shadow Fae und ich freue mich auf diese sehr interessante aber auch sehr prickelnde und heiße Serie von der Autorin.

Den ersten Band der Shadow Fae kann ich wirklich nur weiterempfehlen. Arianna ist eine starke Hauptprotagonistin, das Magiesystem ist interessant und auch die Hauptgeschichte verspricht noch viel versprechend zu werden. Ich bin auch sehr gespannt, wie es mit Arianna im zweiten Band weitergehen wird, denn ein klein wenig offen bleibt das Ende dann doch.

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-Burning Crown- ist der erste Band der Dragonbound-Trilogie geschrieben von der Autorin
Marie Niehoff.

Ich kannte die Autorin schon von ihrer Vampire Royals- Dilogie und war daher schon sehr gespannt auf diese neue Reihe über Drachen und so viel schon mal vorweg, ich wurde definitiv nicht enttäuscht.

Captain Yessa Hayes steht vor einer misslichen Lage. Sie will die Beziehung von Drachen und Drachenreitern verbessern und ihnen auch ein besseres Leben ermöglichen. Dafür muss der König andere Gesetzte verabschieden und umgestimmt werden. Dennoch muss sie vorerst nach den Regeln spielen und sich den harten Strukturen und Verhaltensweise gegenüber den Drachen, die wie Objekte behandelt werden, unterordnen bevor ihre eigene Position stark genug ist um all das Elend zu beenden. Der Drache Cassim scheint dies nicht weit genug zu gehen und hat seine eigenen Pläne um die Gegebenheiten zu ändern. Obwohl beide das gleiche Ziel verfolgen, können sie sich dennoch vorerst nicht trauen, denn auf jede Zuwiderhandlung wird mit dem Tod bestraft.

Die Autorin schafft insgesamt eine sehr düstere vom Militär geprägte Welt mit wenig Lichtblicken.
Von der erste Seite an geht es um Intrigen, Verrat und Leid. Dabei gehörten den Drachen einst das Land und sie werden nun noch schlechter behandelt, als wären sie Sklaven. Immer wieder scheinen Menschen mit dieser Vorgehensweise unzufrieden zu sein und es entstehen Beziehungen zwischen den Menschen und den Gestaltenwandler. Doch sobald diese Öffentlich werden, zieht es für beide den Tod nach sich. Daher gibt es auch kaum Widerstände, da es oft direkt zum Ausführen der Todesstrafe kommt.

Die Charaktere gefallen mir gut und man kann ihre inneren Konflikte sehr gut nachvollziehen. Gerade Yessa als Captain muss Stärke zeigen und darf nicht mit den Drachen Empathie zeigen, eine Degradierung oder sogar der Rauswurf aus der Armee droht ihr, aber damit auch die Chance die Situation von innen heraus zu ändern. Es gibt dazu viele Tote, tote Soldaten, tote Drachen und tote Freunde. Es scheint ein immer aussichtsloserer Kampf zu werden. In mitten dieser Kämpfe entsteht vorerst eine Art Zweckverbindung zwischen Yessa und Cassim, die allerdings für Yessa tödlich enden kann.

Burning Crown ist wirklich ein spannender Auftaktband der Dragonbound-Trilogie. Von mir eine klare Lese- und Hörempfehlung.

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-The Games Gods Play- ist der erste Band der Schattenverführt- Reihe von der Autorin Abigail Owen.

Alle einhundert Jahre veranstalten die griechischen Götter die Crucible Spiele, in denen menschliche Vertreter der Götter gegeneinander antreten und dadurch das neue Oberhaupt auf dem Thron des Olymp auswählen. Dieses Jahr tritt Hades das erste mal an und erwählt für sich die Championesse Lyra Keres. Er will auf jeden Fall gewinnen und daher spielt er nach seinen eigenen Regeln. Dabei muss Lyra aufpassen nicht nur ihr Leben in diesen mörderischen Spiel zu verlieren, sondern auch ihr Herz.

Die alten Götter des Olymp lässt die Autorin neu aufleben und verstrickt diese gekonnt mit der Gegenwart. So wurde aus San Francisco die Residenzstadt von Zeus und Lyra arbeitet für die Gilde der Diebe als einfache Büroangestellte. Der Schreibstil der Autorin ist magisch und dabei stellenweise sehr atmosphärisch. Ich habe die detaillierten Beschreibungen genossen und auch dass sich die Handlung sehr flüssig lesen lässt. Die Handlung ist auch sehr actionreich, aber sie hat auch sehr viele interessante historische Bezüge zu den Göttern des Olymp.

Die Charaktere sind gut ausgearbeitet und auch die Dynamik von Lyra und Hades wird immer interessanter. Lyra hat ihre Probleme mit den Göttern und dies wird auch authentisch und nachvollziehbar dargestellt. Immer wieder erfahren wir mehr über sie und erhalten weitere Facetten ihrer Persönlichkeit. Stellenweise hätte ich mir die Nebencharaktere etwas aktiver und ausführlicher gewünscht, aber diese kommen sicher noch mal in der Serie vor und haben wieder ihren Auftritt.

Passend zu den mörderischen Spielen erschafft die Autorin insgesamt eine sehr düstere Atmosphäre die auch gut zu Hades, dem Gott der Toten und dem König der Unterwelt, passt. Die Spiele sind sehr interessant und wirken bedrohlich, aber ich kam hier und da mit den Spielregeln nicht so klar und hätte mir diese klarer und ausführlicher gewünscht.

Trotz der 704 Seiten und im Hörbuch eine Dauer von 17 Stunden und 58 Minuten bin ich sehr zügig durch das Buch gekommen. Die Zeit verging sehr schnell und Franziska Trunte hat eine sehr einnehmende Art zu sprechen, sodass man regelrecht in der Handlung kleben bleibt. Ich kannte ihre Stimme von der Caraval-Reihe von Stephanie Graber, welche ich auch erst kürzlich gehört habe. Ihr Sprechtempo ist sehr angenehm und sie hat auch den Protagonisten mit eigenen Stimmfarben untermalt, die den Charakter widerspiegelt.

Für mich war dies ein wunderbarer Auftaktband mit ein wenig Luft noch nach oben, aber auf jeden Fall ist -The Games Gods Play- von mir eine Empfehlung zum Lesen oder Hören.

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