Endlich hat Inspektor August Emmerich das Geheimnis um seine Herkunft geklärt und sein Erbe angetreten. Mit Irina und den drei Stiefkindern hat den herrschaftlichen aber baufälligen Familienbesitz in Eigentum genommen. Die Nachbarn wollen von den Neuankömmlingen nichts wissen und in Zeiten der Inflation des Jahres 1923 werden selbst die einfachsten Reparaturen zu teuer. Da werden August Emmerich und sein Assistent Ferdinand Winter zu einem Leichenfund gerufen. Eine wahlsituierte Dame von zweifelhaften Ruf ist grausam erschlagen worden. Wegen der vielen Männerbekanntschaften der Toten gibt es reichlich Verdächtige und Spuren. Die ersten Ermittlungen führen jedoch nicht zu einem Täter. Erst der Hinweis eines pensionierten Polizisten auf ein altes Verbrechen könnte hilfreich sein.

Sein sechster Fall führt Inspektor August Emmerich wieder an Abgründe. Zunächst glauben er und Winter, dass einer der vielen Bekannten des ersten Opfers einen Grund hatte, zu töten. Die Spuren führen allerdings ins Leere. Mit den Ermittlungen müssen August und Ferdinand sich beeilen. Ihr schönes Büro dürfen sie schließlich nur behalten, wenn sie sich durch Ermittlungserfolge auszeichnen. Natürlich ist das nicht ihr Antrieb. Der Täter muss gefunden werden, besonders nach den Hinweisen auf den zehn Jahre alten Fall, der große Ähnlichkeiten aufweist. Auch die Vergangenheit ruht nicht, Emmerichs Kamerad Kolja aus den Tagen im Waisenhaus scheint in Schwierigkeiten zu stecken.

Im Wien der 1920er Jahre ist die Gesellschaft gespalten. Viele ärmliche Existenzen stehen wenigen Gewinnlern gegenüber. Die Haken gewinnen an Einfluss und die hoffentlich Vernünftigen müssen so langsam entscheiden, wo sie stehen. Auch das Verbrechen schläft nicht. So wird August Emmerich mit einem rätselhaften Fall konfrontiert. Wer kann einen Grund haben, eine bekannte Lebedame zu töten. Nach wie vor spannend wird es, wenn es um die Vergangenheit von August Emmerich geht. Auch wenn das große Rätsel gelöst ist, gibt es immer noch Ungereimtheiten, die neugierig machen.

Die Reihe um August Emmerich besticht wie immer mit den eindringlichen Beschreibungen des Wiener Alltags in den 1920ern. Auch wenn manche Teile des Falls etwas konstruiert wirken, sind andere dagegen ausgesprochen fesselnd geschildert. Etwas Besonderes ist immer Augusts privater Hintergrund. Und auch sein Assistent Ferdinand Winter ist ein echtes Asset. Er hat eine Entwicklung durchgemacht und hätte sich eine Beförderung redlich verdient.

Seit seinem Schlaganfall hat sich der inzwischen über siebzigjährige ehemalige Henker Jakob Kuisl besser erholt als er selbst geglaubt hätte. Dennoch fällt ihm manches schwerer als früher. Seine Enkelin Sofia mit ihren hellen Verstand ist seine größte Freude. Als er jedoch einen Brief von seinem alten Freund Nepomuk erhält, der ihn um Hilfe bittet, macht er sich sofort auf den Weg nach Passau. Sofia folgt ihm heimlich. Nach seinem ersten Ärger als er sie entdeckt, ist Jakob sehr froh, seine Enkelin bei sich zu haben. In Passau angekommen muss Jakob feststellen, dass Nepomuk gewaltsam zu Tode gekommen ist.

So ein zehnter Band einer Reihe ist schon ein Meilenstein. In diesem hier geht es für Jakob Kuisl um viel. Nepomuk will gemeinsam mit ihm nach einem Schatz suchen. Mit seinem Anteil könnte Jakob sich einen großen Traum erfüllen. Für seine Familie möchte er die Bürgerrechte erwerben und ohne diese Gelegenheit können sie das Geld nie zusammenbekommen. Und so ist Jakob neben der Trauer um den alten Weggefährten auch sehr enttäuscht. Als aber weitere alte Kameraden auftauchen, fragt sich Jakob, was eigentlich hinter der Sache stecken könnte. Gleichzeitig ist das Reich im Jahr 1683 in Gefahr, die Osmanen stehen vor Wien und der Ausgang der Kämpfe ist ungewiss.

Dieses Hörbuch wird sehr ansprechend vorgetragen von Johannes Steck. Er versteht es ganz wunderbar, den Figuren Leben einzuhauchen.

Schon einige Jahre, wie erwähnt über nunmehr zehn Bände, konnte man das Leben der Henkersfamilie Kuisl verfolgen. Eigentlich sind es ehrenwerte Menschen, die allerdings wegen ihres Berufes keine Bürgerrechte haben. Man kann Jakob also sehr gut verstehen, dass er seiner Familie ein besseres Leben bescheren will. Dafür gibt er förmlich alles. Ob er es schafft, kann nicht mit Gewissheit gesagt werden. Aber das Rätsel um seine alten Kameraden ist sehr spannend und seine Begegnungen mit seiner Vergangenheit machen die Kenntnisse um seine Persönlichkeit richtig rund. Auch der Rest der Familie hat einiges auszustehen, doch die Kuisl und Frohnwiesers sind schon welche, die sich durchbeißen. Und so kann man diesen Band schließen und feststellen, dass man sehr gut unterhalten wurde. Ob sich genug offene Fragen finden für einen weiteren Band, diese Gewissheit wird die Zeit zeigen.

Auf eine Ferieninsel im Mittelmeer soll die Reise gehen. Und dann kann das Flugzeug nicht landen. Nach einem Zwischenaufenthalt erreichen acht Passagiere ihr Ziel. Nun kann der Urlaub richtig losgehen. Sommer, Sonne, Strand und Meer. Ein Paar mit einem Jugendlichen, zwei weitere Paare und eine allein reisende Frau. Langsam stellt sich heraus, dass die fröhlichen Urlauber zum Teil doch nicht so fröhlich sind. So sind die Eltern des jungen Vincent nur noch zusammen, weil ihr Junge krank ist. Und für Heidi ist es auch eher eine Erholungsreise. Auch bei den weiteren Reisenden ist nicht alles wie es scheint. Und dann gibt es noch den Ort in Los Angeles.

Eine zusammengewürfelte Gruppe von Menschen, die eigentlich den wohlverdienten Urlaub genießen wollen. Sie alle haben ihre Probleme, die jedoch immer mehr an Bedeutung verlieren. Der Aufenthalt in dem Örtchen mit der gleißenden Sonne ist schön, doch manchmal auch etwas seltsam. Zunächst denken sie sich nicht viel dabei und ignorieren es. Irgendwann jedoch müssen sie einige ungewöhnliche Begebenheiten bemerken. Doch was hat das Ganze mit dem Besuch aus dem Management bei dem Typen, der wie ein Privatdetektiv aus den 1940ern wirkt, auf sich. Wenn die Chefetage jemanden losschickt, um die kleinen Rädchen im Getriebe zu ölen, bedeutet es häufig nichts Gutes.

Man könnte meinen, dies sei eine locker leichte Urlaubsgeschichte. Ganz so ist es nicht. Diese kleinen Ecken und Kanten, diese kleinen Merkwürdigkeiten, bringen einen doch zu der Überzeugung, hier ist etwas anders. Und natürlich fragt man sich, was die Chefin von ihrem Detektiv erwartet. Wenn man gerne miträtselt, kann es sein, dass man einiges erahnt. Das tut dem Lesevergnügen jedoch keinen Abbruch. Denn die menschlichen und allzu menschlichen Begebenheiten sind so natürlich und authentisch beschrieben, dass einem die Urlauber, die es auf diese Insel verschlagen hat, schnell ans Herz wachsen. Gleichzeitig fiebert man der Auflösung um die Chefin und ihrem Detektiv entgegen und wünscht, dass sie ihren Job gut erledigen.

Das Cover des Buches passt sehr gut zum Inhalt, zum einen die sonnige Promenade und der Blick aus dem Flugzeug auf das von der Sonne beschienene Meer.

Yong-Hye wurde von ihrem Mann ausgesucht, weil sie so normal und unauffällig ist. Inzwischen sind die eine Weile verheiratet, Yong-Hye ist still und bringt immer schmackhaftes Essen auf den Tisch. Ihr Mann ist zufrieden und so langsam könnte man vielleicht mal an Kinder denken. Dann fängt Yong-Hye an, nur noch vegetarisch zu essen. Das ist in Südkorea nicht an der Tagesordnung und ihr Mann versucht sie davon abzubringen. Alle Überzeugungsarbeit hilft jedoch nicht, es bleibt dabei, dass für Yong-Hye der Fleischkonsum unerträglich ist. Als letztes Mittel soll die junge Frau während einer Familienveranstaltung doch nicht überzeugt werden, wieder normal zu essen.

Aus drei verschiedenen Perspektiven wird die Geschichte von Yong-Hye beleuchtet. Sie selbst ist zwar immer dabei, ergreift aber selten das Wort. Zunächst lässt sich ihr Ehemann aus, der sich als sehr gefühllos entpuppt. Dann gerät Yong-Hye an ihren Schwager, was zunächst hilfreich zu sein scheint, schließlich aber doch bergab geht. Schließlich versucht ihre ältere Schwester sich um sie zu kümmern.

Nicht alles erfährt man über oder von Yong-Hye. Dass sie sich von Menschen abgrenzen möchte, die ihr gegenüber nicht wohlwollend auftreten, kann man allerdings gut nachvollziehen. Ob man die gänzliche Abgrenzung noch verstehen kann, obliegt dem eigenen Empfinden. Selbst wenn einen einiges fremd bleibt, so besticht dieser Roman durch eindringliche Beschreibungen, die einen mitunter einen Schauer nach dem anderen den Rücken runterlaufen lassen. Die Extremität ist nicht ganz nachvollziehbar, aber man wünschte, die Familie wäre untereinander liebevoller und verständnisvoller gewesen.

Hat man sich bei Erscheinen des Romans noch gefragt, ob man die Handlung gänzlich durchdringen kann und dann die mögliche Lektüre erstmal verschoben, ist das Interesse durch den Gewinn des Literatur Nobelpreises 2024 der Autorin neu geweckt. Und man ist sehr froh, dass man diesmal nichts verschoben hat.

Die Weihnachtszeit ist für die achtzigjährige Edie O’Sullivan nicht die schönste Zeit des Jahres. Sie verbindet die Feiertage mit den Verlusten, die sie im Leben erlitten hat. Von der Familie geblieben ist ihr nur ihr Neffe Sean, den sie als Kind angenommen hat. Sean ist inzwischen in einer guten Position bei der Polizei. Vielleicht hat Edie, die ein großes Faible für Puzzles und Rätsel hat, auch schon mal einen Fall mit ihm diskutiert. Doch in diesem Jahr kurz vor Weihnachten erhält Edie einen seltsamen Umschlag mit einigen Puzzleteilen und einer bedrohlichen Nachricht. Edie ist besorgt, hoffentlich gerät hierdurch niemand in Gefahr.

Einen Weihnachtskrimi gab es von der Autorin bereits im letzten Jahr und auch in diesem Jahr hat sich die Autorin ein weiteres Rätsel ausgedacht. Diesmal kommt Edie O’Sullivan eine Hauptrolle zu, die damals auch unter den Passagieren des Zuges war. Und nun kann Edie ihre ganzen Fähigkeiten ausspielen. Sie hat eine besondere Kombinationsgabe und die wird gebraucht. Es scheinen Menschen in Gefahr zu sein. Edies größte Befürchtung ist, dass auch Sean in Gefahr sein könne. Da ist ihr ganzer Einsatz gefragt und Sean soll nichts davon wissen. Als ein Mann überfallen wird, verkompliziert das die Sache zusätzlich.

Bei der ehemaligen Lehrerin Edie O’Sullivan handelt es sich um eine etwas eckige aber liebenswürdige Persönlichkeit. Besonderes mit welchem Geschick sie sich an die Lösung der Rätsel begibt, ist sehr interessant. Sehr für sei eingenommen wird man als, wenn man liest, wie selbstlos sie Sean bei sch aufgenommen und großgezogen hat. Die beiden haben eine enge Bindung. Mit ihren weiteren Mitmenschen ist Edie nicht so eng, da hagelt es manchmal schon deutliche Worte. Doch auch die Gefühle kommen nicht zu kurz, so dass trotz aller Rätsel und schließlich auch Mordfälle, auch eine weihnachtliche Stimmung aufkommen kann. Dieser anheimelnde Kriminalroman ist spannend zu lesen und die stimmungsvollen Formulierungen wecken den Wunsch, selbst den Apfelkuchen zu backen und ihn mit einer Tasse Kaffee in einem gemütlichen Sessel zu genießen.