Dancing with a Stranger, von Katie McLane

308 Seiten, erschienen am 25.07.2019

Eines gleich vorneweg: Dies ist ein Roman mit vielen heißen Szenen, bei denen es auch schmutzig zugeht und niemand ein Blatt vor den Mund nimmt – wer das nicht mag – bitte Finger weg!

Natalie Cabrey weilt noch für wenige Stunden in Chiacago, ehe sie wieder in ihr Leben nach New York zurückmuss. Sie möchte ihren Ex Jason, durch eine Nacht mit heißem, schmutzigen und unverbindlichen Sex, aus ihren Erinnerungen löschen. Da kommt ihr der Attraktive Lennox Whyte, der eine Escort-Lady erwartet, gerade recht. Dem abrupten Ende am Morgen, folgt ein überraschendes Wiedersehen in New York.

Und diesen Weg zu verfolgen, hat mir irre viel Spaß gemacht. Die Autorin hat ansprechende Charaktere erschaffen, mit unterhalsamen Nebendarstellern, mit denen ich mich problemlos identifizieren konnte.

Natalie wünscht sich eine feste Partnerschaft. Sie hat viele unterdrückte Sehnsüchte und wurde schon mehrfach in ihren Beziehungen verletzt. Auf der einen Seite ist sie unsicher, kommt aber oft überraschend taff rüber. Ihre Entwicklung ist spannend und für mich gut nachvollziehbar. Oft berühren mich ihre Emotionen.

Lennox ist ein Frauenheld, der sich gerne mal auf eine Escort-Dame einlässt. Nicht eben der Traum einer Frau, die sich in festen Händen wiederfinden möchte. Ich finde diese Vorstellung eher abtörnend, dass ein Mann für Beischlaf bezahlt. Aber so ist Lennox und das ist lange Teil seines Lebens. Zudem hat er ein großes Selbstbewusstsein und den Glauben an die Liebe verloren. Und er ist grundehrlich. Ihm bin ich mit großem Interesse gefolgt und es gibt zwei Punkte in dieser Story, wo ich sein Verhalten nicht zu hundert Prozent nachvollziehen kann. Trotzdem legt er eine glaubhafte Entwicklung hin und ich nähere mich ihm mit jeder Buchseite mehr. Langsam trifft er meinen Nerv und ich mag ihn ebenso wie Natalie.

Die körperliche Anziehungskraft zwischen den beiden ist vom ersten Moment an spürbar und die expliziten Momente sind in ihrer Sprache direkt geschrieben, manchmal derb, aber nicht anstößig. Lennox versteht es, die unterdrückten Sehnsüchte und Wünsche in Natalie zu wecken und das ist anregend und verrucht zu lesen, was ich toll finde. In die BDSM-Schiene würde ich es auf keinen Fall schicken.
Den erotischen Chat-Austausch habe ich voller Neugier verfolgt. Für mich gibt es reichlich Wohlfühlmomente, wo ich das frische Glück der beiden mitempfinden darf.

Der Schreibstil ist flüssig, lebhaft und mitreißend. Das Buch habe ich von einem auf den anderen Tag durchgelesen und bin wirklich gut unterhalten worden. Die Geschichte wird abwechselnd aus den Perspektiven von Lennox und Natalie erzählt, wodurch eine maximale Nähe zu ihnen entsteht. Besonders die Männerseite hat mich positiv überrascht. Solch authentischen Gespräche unter Kerlen erlebe ich sonst nicht mit. Ein paar Crime-Elemente schenkt mir die Autorin auch noch und ich bin glücklich. Das Happyend ist so süß.

Die Vorschau auf Band 2, worin es um Erin und Riley gehen soll, hat mir schon den Mund wässrig gemacht. Die beiden haben sich in diesem Buch großartig verhalten und ich wünsche ihnen ein ebenso leidenschaftliches Miteinander, wie es Natalie und Lennox gefunden haben.

Dieses Buch ist wirklich erst ab 18 Jahren zu empfehlen. Es richtet sich an Leser, die gerne dicht am Geschehen dran sind, auch wenn es heiß hoch hergeht. Die kein Problem mit unverblümter Sprache haben und leidenschaftlichen Emotionen offen gegenüberstehen.

Wegen der zwei oben genannten nicht nachvollziehbaren Handlungen von Lennox, vergebe ich 4,5 lustvolle Sterne und eine absolute Leseempfehlung.

Für mich ist es das erste Buch der Autorin und ich tauche ohne Schwierigkeiten in ihre Geschichte ein, deren lockerer Schreibstil mich spielend durch die Seiten trägt.

Um was es geht:
Katee war früher ein angesagtes Popsternchen, das sich durch einen Fehler ihre Karriere zerstört hat. Die Chance, die Hauptrolle in einem Musical am Broadway zu ergattern, ist zum Greifen nahe, doch ausgerechnet Cal ist der Initiator davon. Mit ihm hatte sie vor vielen Jahren eine Nacht verbracht und danach lag ihr Leben in Trümmern. Wie soll sie ihr Herz vor diesem erneuten Schmerz schützen?

Zur Umsetzung:
Die gemeinsame Vergangenheit von Cal und Katee ist der rote Faden der Geschichte, der nie abreißt. Die Anspannung zwischen ihnen ist sofort spürbar. Beim ersten Aufeinandertreffen wird mein Hals total trocken. Ich muss wissen, was zwischen den beiden vorgefallen ist, und so fliege ich weiter durch die Seiten. Hilfreich sind geschickt eingewobene Rückblenden, sodass ich immer dicht am Geschehen dran bin. Keine Emotion bleibt mir verborgen und ich schließe Cal fest in mein Herz.

Katee ist ein zuweilen schwieriger Charakter, aber mit ihr ist Unterhaltung garantiert. Dass ihre Katze Fisch heißt, finde ich so witzig. Es wird turbulent und die Autorin bringt mir den Broadway und die harte Arbeit, die ein Musical mit sich bringt, nahe. Für mich eine neue Ecke, in die gerne hineinschnuppere. Harriet, Katees Freundin sorgt ebenfalls für Spannung.

Mein Fazit:
Mit »Wir treffen uns in New York« erlebe ich prickelnde und mitreißende Lesestunden. Es bleibt lange im Dunkeln, was in der Vergangenheit zwischen den Protagonisten vorgefallen ist. Die Dynamik der beiden ist von einem Knistern geprägt. Es bleibt aufregend und angespannt bis zum Schluss, was mir prima gefällt. Einzig Katee ist mir an einigen Stellen zu ehrgeizig und verbissen, aber vielleicht muss sie so sein, wenn sie am Broadway Erfolg haben möchte. Die wenig subtilen Spitzen, die sich am Anfang zwischen Cal und Katee bemerkbar machen, halten meine Neugierde hoch. Der flotte Schreibstil lässt mich durchs Buch fliegen und mein Kopfkino kommt kaum hinterher. Das Setting ist rundum gelungen.

Von mir erhält »Wir treffen uns in New York« 4 stürmische Sterne von 5 und eine absolute Leseempfehlung.

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Für mich ist es das vierte Buch der Autorin. Ich habe drei Jugendbücher von ihr gelesen, die sie unter dem Pseudonym Julie Chapel veröffentlicht hat und sie alle konnten mich begeistern.

Um was es geht:
Juno lebt technisch gesehen ein paar Jahrzehnte zurück. Sie hat kein Handy, kein Internet und verfügt nur über ein Festnetztelefon samt Anrufbeantworter in ihrer Tischlerei. Taro ist ein Youtuber, der sich auf eine fragwürdige Online-Challenge eingelassen hat, bei der er nicht nur seinen erfolgreichen Kanal riskiert, sondern auch sein Herz.

Die Umsetzung:
Taro und Juno sind zwei Figuren, die auf den ersten Blick überhaupt nicht zusammenpassen. Umso neugieriger macht mich die Entwicklung der beiden und wie sie am Ende hoffentlich gemeinsam glücklich werden. Doch der Weg dahin ist steiniger und belastender, als ich es erwartet habe. Für mich ist alles mit einer gewissen Schwere verbunden und ich vermisse ein wenig die Leichtigkeit in den Seiten.

Gegensätzliche Figuren:
Taro ist 34 Jahre alt und betreibt als Coach ein erfolgreiches Dating-Format auf Youtube.

Juno ist 36 Jahre und hat die Tischlerei von ihrem Opa übernommen. Sie lebt in Leipzig und hat eine Vorliebe für so einiges aus den 80er-Jahren. Dieser Tick schenkt mir eine Reise in meine eigene Jugend, denn die Songs, die durch die Werkstatt schallen, verbinde ich mit unzähligen Erinnerungen.

Damit kann ich mich identifizieren:
Die Berufe von Juno und Taro werden ausreichend thematisiert und ich genieße Junos Liebe für alte Holzmöbel mit Seele. Ich bin selbst jemand, der alles und jedem einen Namen gibt, und kann das so gut fühlen. Dass sie mit ihrer Freundin Miriam eine Selbsthilfegruppe leitet, ergänzt die Grundidee der Geschichte perfekt und mit der Ausarbeitung der Sitzungen trifft die Autorin bei mir ins Schwarze.

Ich erfahre alles aus den wechselnden Ich-Perspektiven im Präsens von Juno und Taro, was bestens passt.

Was mich nicht überzeugt:
Die Protagonisten trennen nicht nur etliche Unterschiede in ihren Vorlieben, sondern auch viele Unwahrheiten. Die gegenseitigen Lügen machen es mir schwer, die zwei ins Herz zu schließen, und blockiert mich eine Weile. Am Ende klappt es aber.

Im Buch werden deutlich die negativen Aspekte der Social Media Kanäle hervorgehoben und welche Risiken diese mit sich bringen, aber dass jede Medaille zwei Seiten hat, wird komplett vernachlässigt. Mir selbst hat ein Social-Media-Kanal, das Leben gerettet und ein anderer in einer schweren Zeit den Raum geschenkt, den ich gebraucht habe, um Belastendes zu verarbeiten, weshalb ich die Einseitigkeit bei diesem Thema nicht gutheiße.

Mein Fazit:

»Love me like it’s yesterday« ist ein aufwühlendes Buch, das seinem eigenen Tempo folgt. Thematisiert wird Cybermobbing in ungeschönter Form. Das muss man beim Lesen aushalten. Zum Glück habe ich Juno und Taro an der Seite, die mich auffangen. Sie sind gelungen ausgearbeitet und ich liebe die Musik, die durchs Buch schallt. Ich erwische mich, dass mein Fuß im Takt wippt, während Juno gelöst vor sich hin singt. Der gefühlvolle Schreibstil liegt voll auf meiner Welle und die langsame Entwicklung der Protagonisten und ihre Gefühle, sind für mich nachvollziehbar. Einiges regt dabei zum Nachdenken an, dennoch hat das Buch seine kleinen Schwächen.

Von mir erhält »Love me like it’s yesterday« 4 Retro Sterne von 5 und eine absolute Leseempfehlung.

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Ich empfehle, beim Lesen ein gutes Stück Schokolade zur Hand zu haben.

Um was es geht:
Rosie hat einen lang gehegten Traum: Sie möchte die alte Chocolaterie ihrer verstorbenen Großmutter wieder zum Leben erwecken, leider fehlen ihr dafür die finanziellen Mittel. Mit ihrem attraktiven Chef Jack wird ihr Herz auf den Kopf gestellt, aber eine Beziehung zu ihm kann noch weniger funktionieren, da sie in London lebt und er in New York. Was wird am Ende Wirklichkeit werden und was für immer ein Traum bleiben?

Die Umsetzung:
Der warme Erzählstil nimmt mich rasch mit in die Story und ich lerne Rosie und ihre Freunde, Kollegen und Familie kennen, die ich alle mag. Mit ihrer Mutter hat es die Protagonistin nicht leicht und es dauert eine Weile, ehe ich dahinter komme, wo es hakt.

Jack ist ein durchgestylter Geschäftsmann, der seine Arbeit inhaliert. Er ist zweifellos attraktiv, aber für meinen Geschmack zu verbissen als Unternehmer. Die Autorin hat ihn interessant angelegt und ich freue mich, Zeit mit ihm zu verbringen, aber es dauert bei ihm länger als bei ihr, ehe ich ihm mein Herz schenke.

Wer kann da schon widerstehen?
Die Schokolade erhält ausreichend Raum und ich darf tief in die Materie des Kakaos eintauchen. Mir läuft das Wasser im Mund zusammen. Schokolade aus Criollo-Kakao bestelle ich mir öfters und weiß deshalb genau, welche Geschmacksexplosionen die Figuren im Buch erleben dürfen.

Rosie ist eine begnadete Pralinenherstellerin und ich fiebere mit ihr mit, ob es ihr gelingt, sich ihren innigsten Traum zu erfüllen. Zeitgleich steht die Liebe auf dem Spiel und es geht einiges schief. Hier kann ich nicht jede Handlung nachvollziehen, was ich sehr schade finde.

Mein Fazit:
Mit »Winterträume in der kleinen Schokoladenmanufaktur« tauche ich in meinen ersten weihnachtlichen Liebesroman für diese Saison ab und habe gefühlvolle Lesestunden. Gemeinsam mit Rosie und Jack erlebe ich das winterliche London. Neben spannenden Meetings, ja es ist ein wenig eine Office-Romance, genieße ich anregende Pralinenverkostungen und hänge an Rosies Lippen, wenn sie beim Gedanken an guten Kakao ins Schwärmen gerät. Die Anziehung zwischen den Protagonisten ist von der ersten Sekunde an spürbar und so heimelig die Geschichte auch ist, schenkt mir Gamsreiter auch eine ordentliche Portion Drama. Rosies Handlungen kann ich leider nicht immer nachvollziehen.

Es wird gefühlvoll und romantisch, aber es gibt Stellen, da verlieren mich die Emotionen, was ich schade finde. Insgesamt ist es ein lockerleichter Liebesroman, der es schafft, weihnachtliche Stimmung zu verbreiten, und mir das Wasser im Mund zusammenlaufen lässt. Ich brauche jetzt dringend ein leckeres Stückchen Schoki.

Von mir erhält »Winterträume in der kleinen Schokoladenmanufaktur« 4 schokoladige Sterne von 5 und eine absolute Leseempfehlung.

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Um was es geht:
Die CIA-Agentin Sidney Swift verbringt das Weihnachtsfest nach langer Zeit einmal wieder zu Hause, um eine Mission zu erfüllen: Ihre Schwester Calla von der Heirat mit dem Gangsterboss Johnny Jones abzuhalten. Dass niemand in ihrer Familie weiß, dass sie Geheimagentin ist und ihr der nervige und gut aussehende Bodyguard Nick dabei in die Quere kommt, machen den Schlamassel perfekt.

Die Umsetzung:
Was für ein heikler Auftrag. Gegen die eigene Familie undercover Ermittlungen durchzuführen ist ein Albtraum, der für Sidney wahr geworden ist. Sie mag den Verlobten ihrer Schwester null und muss gute Miene zum schrecklichen Spiel machen. Die Autorin verwebt geschickt die Gedankengänge der Agentin und die der Privatperson Sidney, sodass ich jeden inneren Konflikt intensiv erlebe. Nick entpuppt sich als Sahneschnitte und ich fiebere auf den Moment hin, wo Sidney Farbe bekennen muss. Wie wird er reagieren? Was wird ihre Familie sagen und wird es gelingen, Johnny Jones dingfest zu machen?

Ich bin sofort in der Geschichte drin und liebe es, wenn mir alles um die Ohren fliegt. Es gibt viele Stellen, wo ich lachen muss, aber es bleibt ausreichend Raum, um den Figuren Tiefe zu verleihen und sie leidenschaftliche Gespräche führen zu lassen. Oma Ruby ist ein Goldschatz, ebenso wie der Familienhund Sweetie Pie. Ich erfahre alles aus der Ich-Perspektive von Sidney im Präsens. Trotz dieser Erzählperspektive herrscht an manchen Stellen Distanz zur Figur, woran das liegt, weiß ich nicht. Der Schreibstil ist lebendig und die Geschichte rennt oft davon und nimmt mich mit, aber es gibt auch Längen, wo ich mir mehr Substanz in der Story wünsche.

Mein Fazit:
»Christmas Undercover« ist eine unterhaltsame RomCom, die mich lachen und mitfiebern lässt. Ich genieße das winterliche Setting in Main und die Figuren sind allesamt gut ausgearbeitet. Trotzdem bleiben kleine Schwächen, was sich bei mir in Distanz zur Protagonistin ausdrückt. Ich liebe es, wenn es temporeich zur Sache geht und das ist oft der Fall, dennoch gibt es Längen, wo ich mir mehr Aufregung in der Geschichte wünsche. Die Grundidee ist klasse und Walker setzt sie prima um. Nicht nur CIA-Agentin Sidney rätselt, wie sie Johnny kassieren kann, sondern auch bei mir arbeiten etliche Gehirnzellen auf Hochtouren. Einiges an der Handlung ist vorhersehbar, aber das schmälert den Lesespaß kein bisschen.

Von mir erhält »Christmas Undercover« 4 unterhaltsame Sterne von 5 und eine absolute Leseempfehlung.

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