Die Fairburn-Stiftung hat die Werke der Künstlerin Vanessa Chapman geerbt. Eines Tages steht eine Leihgabe im Verdacht, einen menschlichen Knochen zu enthalten. Handelt es sich dabei um eine Rippe ihres verschwundenen Mannes? Der Kurator der Stiftung, James Becker, besucht Chapmans Vertraute Grace, um herauszufinden, was geschah.

Es ist mein erster Roman der bekannten Autorin. Demzufolge war ich sehr gespannt und, um es vorwegzunehmen, ich wurde nicht enttäuscht.

Besonders gut gefallen haben mir die Beschreibungen der Insel, die nur bei Ebbe erreichbar ist. Das Meer, das besondere Licht, die unterschiedlichen Stimmungen, die beide gemeinsam oder allein hervorrufen, sind hervorragend wiedergegeben. Über allem scheint ein Geheimnis oder ein Schrecken zu schweben, etwas, das trotz der Sehnsucht nach einem solchen Ort ein Gruselgefühl hervorruft.

Paula Hawkins wechselt zwischen Vergangenheit und Gegenwart. Erinnerungen, Tagebucheinträge, Rückblenden wechseln mit dem aktuellen Geschehen ab. Die Beziehungen der Protagonisten untereinander spielen eine wichtige Rolle. So ist James' Ehefrau die ehemalige Verlobte seines Chefs und Freundes Sebastian Lennox. Seinem Vater, der bei einem Jagdunfall starb, wird eine Affäre mit Vanessa Chapman nachgesagt. Die Beziehung zwischen Grace und Vanessa ist ebenfalls besonders, denn für Grace hatte sie eine völlig andere Bedeutung als für Vanessa.

Aus all dem entwickelt Paula Hawkins eine Geschichte mit vielen Details, die schließlich ineinander greifen und ein Bild entstehen lassen. Die Spannung baut sich sehr langsam auf, etwas, das ich mag. Wer jedoch einen Krimi oder gar einen Thriller erwartet, wird sich sicher langweilen.
Die bereits erwähnten Details tragen dazu bei, dass einiges spätestens im letzten Drittel absehbar ist. Das hat meine Lesefreude nicht geschmälert.

Das Titelbild ist absolut gelungen, es passt in Bildausschnitt und Farbgebung perfekt zu Titel und Inhalt.

Fazit: eine dramatische Geschichte atmosphärisch erzählt

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dieser wunderbare, doppeldeutige Titel hat mich auf das Büchlein aufmerksam gemacht. Auf 73 Seiten hat Beat Rink Aphorismen zum Thema „Glauben“ veröffentlicht. Es ist christlich geprägt, ich empfehle es allen, die sich damit auseinandersetzen wollen.

Der Klappentext beschreibt Rinks Aphorismen als „erfrischende, irritierende, zuweilen auch provozierende Gedanken“. Beat Rink ist ein Sprachkünstler, findet überraschende und feine Formulierungen. Es ist kein Buch zum Durchlesen, es ist ein Buch für ein Innehalten und Nachdenken.

Das Buch ist ausgezeichnet gestaltet. Die Aphorismen sind sehr großzügig angeordnet, manchmal vier, manchmal zwei oder drei und teilweise stehen einzelne auf einer Seite. Die Illustrationen von Viviane Herzog passen perfekt.

Ein Lesebändchen und ein Nachwort von Markus Spieker runden das besondere Buch ab.

Fazit: ein wertvolles Buch zum Schenken und Sich-Selber-Schenken

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Der Band zur 4. Staffel beginnt mit einer Rückblende. Maria und ihre Tante Elisabeth freuen sich auf die Geburt ihrer Söhne Jesus und Johannes. Nach diesem kurzen Kapitel schließt Jerry B. Jenkins an den Vorgängerband an. Hin und wieder von Rückblenden unterbrochen, erleben wir am Ende den Einzug in Jerusalem.

Der Schreibstil des Autors ist flüssig und gut lesbar. Seine Sprache ist eher einfach gehalten, was den Einstieg für Interessierte, die sich mit der Bibel nicht auskennen, leicht macht.

Auch hier werden die Schwächen und Stärken der Anhänger gezeigt, denn natürlich sind sie Menschen. Eifersüchteleien und Neid lassen sich nicht verhindern, aber sie stehen zusammen, wenn es notwendig ist. Und in diesem Band ist es oft notwendig, denn Jesus bereitet sich vor. Für ihn ist es nicht leicht. Er kennt sein Schicksal und weiß, dass er es nicht abwenden kann. So bereitet er seine Jünger auf ihre Aufgaben vor, muss aber erkennen, dass sie nicht immer verstehen, was er ihnen sagt. Was z.B. bedeutet es, wenn Jesus aus Simon Petrus macht, „auf dessen Felsen [er] seine Gemeinde bauen“ will? Unverständnis gibt es auch, wenn Jesus andere, zumeist fremde Menschen heilt, seine Jünger jedoch nicht. Vor allem Simon und Thomas leiden unter ihrer Trauer.

Die Geschichte hält sich an ihre Vorlage, die viel Spielraum lässt. Diesen nutzt der Autor mit seiner Fantasie auf seine Weise, ergänzt also die biblische Vorlage. Beschreibungen des Alltags sind bildhaft und gut vorstellbar.

Fazit: ein lesenswerter Roman über das Leben Jesu, den ich gern empfehle

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In nicht allzu ferner Zukunft möchte die schüchterne Julia einen Brief schreiben, denn sie hat sich in den alleinerziehenden Nachbarn mit der kleinen Tochter verliebt. Die benötigte Hilfe erbittet sie von einem weiteren Nachbarn, einem älteren Mann, der der hauseigenen KI keinen Zugang zu seiner Wohnung erlaubt.

Gewohnt flüssig beschreibt Titus Müller die Situation, die entsteht, als drei Männer das Mädchen entführen wollen, um den Vater zu erpressen, natürlich ebenfalls mit Hilfe von KI. Die hauseigene KI wird empathisch dargestellt. Sie sammelt so viele Informationen über die Bewohner des Hauses wie möglich, um sie in allen Situationen unterstützen zu können. So kann sie auch dem kleinen Mädchen helfen und zahlt dafür einen hohen Preis.

Titus Müller spricht in seiner nur 100 Seiten schmalen Geschichte viele Themen an. Im Vordergrund steht natürlich die KI mit ihren Vor- und vor allem Nachteilen. Aber auch die Themen Alter, Geschenke, Bücher und natürlich Weihnachten und sein Ursprung kommen nicht zu kurz. Nicht zu vergessen sind die zwischenmenschlichen Beziehungen, die in dieser Geschichte völlig unterschiedliche Personen vereinen können – zumindest für einen Abend.

Fazit: eine wunderbare Geschichte, ein Mix aus Science Fiction, Krimi und dem Ursprung und dem Geist der Weihnacht, die sich ausgezeichnet als Geschenk eignet

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Die Fortsetzung von „Bittermandel in Byzanz“ ist im Jahr 1190 angesiedelt. Kaiser Barbarossa ist tot, sein Kreuzritterheer löst sich auf. Ritter Diethelm ist schwer erkrankt, kann jedoch der hochschwangeren Delikatessköchin Alkmene und ihrem Mann, dem Eunuchen Pares eine Nachricht zukommen lassen. Sie machen sich auf den beschwerlichen und gefährlichen Weg zu Diethelm.

Das schön gestaltete Cover ist nahezu identisch mit dem des ersten Bandes, Granatäpfel und Anis zeigen den direkten Bezug auf.

Wie bereits im ersten Band ist jedem Kapitel ein Rezept vorangestellt, das Bezug auf den jeweiligen Inhalt nimmt.

Die Protagonisten sind bereits aus dem ersten Band bekannt. Diethelm von Toggenburg ist eine historische Figur, während das so ungleiche Paar Alkmene und Pares fiktive Charaktere sind. Alkmene ist eine leidenschaftliche Köchin und weiß für jeden die passende Speise zuzubereiten. Auf ihrer Reise nutzt sie jede Gelegenheit, in Küchen zu arbeiten und von den dortigen Köchen zu lernen.

Diethelm ist ebenfalls ein interessanter Charakter. Er ist Kind seiner Zeit und fürchtet, dass sein Bruder ihn verflucht hat. Von der Mission des Dritten Kreuzzuges ist er überzeugt. Überrascht muss er in Jerusalem feststellen, dass die ihm zugetragenen Berichte jeglicher Grundlage entbehren. Und ihn erwartet eine zweite Überraschung, die ich hier jedoch nicht spoilern möchte.

Ein Ausblick auf den dritten Teil der Trilogie, ein Personenverzeichnis und Worterklärungen runden das Buch ab.

Fazit: ein flüssig erzählter spannender Roman des 12. Jahrhunderts

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