Beyond the Play 1: First Down

First Down sprach mich auf den ersten Blick an, denn mein Herz schlägt für Sportsromance und Fake Datings. Dieses Buch war also ein Muss.

Der Schreibstil wirkt jugendlicher, als die Charaktere tatsächlich sind und ist sehr schnellebig, weshalb alles etwas zügiger ging, doch das hat keine negative Beeinträchtigung auf das Buch insgsamt für mich, denn bis auf eine Sache wurde am Ende alles geklärt.

Bex, ihre beste Freundin Laura sowie James´ Geschwister Seb, Cooper und Izzy sind wirklich wunderbare Nebencharaktere, auf deren Geschichten ich mich schon wahnsinnig freue, dieser Reihenauftakt ist so lesenswert, das ich wirklich Lust auf mehr habe!

Bex ist eine so süße Protagonistin, ich wünschte mir vom ersten Augenblick an, das sie sich so sehen könnte, wie James sie sieht, weil sie das und noch viel mehr verdient hat und jede Situation mit ihr und James, in dem er ihr mehr und mehr zeigte, wie wertvoll sie ist schlug mein Herz mehr als einen Takt höher, es ging mir wirklich ans Herz, weil ich vom ersten Blick an spürte, das hier nichts Fake ist, sondern alles echt, intensiv und lebensverändert, ganz egal, was auch geschehen mag in der Zukunft.

First Down ist eine wirklich herzerwärmende Sportromance, mit humorvollen, intensiven und spannenden Augenblicken, die dein Herz stehlen.

Layla Sage hat Spannung, echte, intensive Gefühle und Humor wirklich wunderbar miteinander vereint, sodass immer etwas geschah, aber niemals zu viel oder zu wenig und man am Ende wirklich jedes Detail, naja bis auf eins, kannte und man das Buch glücklich zuklappen konnte.

Vielen Dank an den Carlsen Verlag für das zur Verfügung gestellte Rezensionsexemplar, dies beeinflusst meine Meinung in keinster Weise!

„Ein Touchdown für die Romantik, aber ein paar unnötige Strafen“

𝑭𝒊𝒓𝒔𝒕 𝑫𝒐𝒘𝒏
Von @authorgracereilly

ist ein erfrischender Spielzug in der Welt der College-Romance! Die Fake-Dating-Trope wird hier mit viel Witz und Charme auf den Football-Platz getragen.

Bex ist die perfekte Mischung aus klugem Kopf und feurigem Herz, während James mit seinem Charme und seiner Leidenschaft für Football einfach unwiderstehlich ist.
Die Chemie zwischen Bex und James knistert so sehr, dass man fast den Geruch von verbranntem Rasen riecht.

Die Autorin versteht es meisterhaft, die Spannung zwischen den beiden aufzubauen und gleichzeitig die typischen College-Alltagsszenen humorvoll einzubauen.
Allerdings muss man auch ein paar gelbe Karten verteilen: Einige Handlungsstränge wirken etwas vorhersehbar und könnten etwas mehr Tiefe vertragen. Zudem hätte ich mir gewünscht, dass das Football-Element noch stärker in die Geschichte eingebunden wird. Aber hey, wer kann schon bei so viel Romantik meckern?

Ein unterhaltsamer Touchdown für alle Fans von Sportromanzen. Nicht ganz perfekt, aber definitiv ein Spiel wert!

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Mein erstes Buch von Grace Reilly! „First Down“ ist eine süße Sports-Romance ganz nach meinen Vorstellungen. Vor einiger Zeit habe ich das Buch bereits auf Englisch gelesen, aber konnte mich leider nur noch an wenig erinnern. Bei diesem Buch handelt es sich um eine gute Unterhaltung für ein Lesewochenende.

Da das Buch in einem flüssigen und einfachen Schreibstil geschrieben ist, habe ich es innerhalb weniger Tage gelesen. Man fliegt gefühlt durch die Seiten, weshalb das Buch auch zu keinem Zeitpunkt langatmig war. Es eignet sich wunderbar für Zwischendurch. Das Cover finde ich ansprechend. Die Farben sind meiner Meinung nach harmonisch und die Schrift fügt sich in das Gesamtbild ein. Von Personen auf dem Cover bin ich meistens nicht der Fan, aber hier finde ich es passend. In diesem Stil sind aktuell einige Cover gestaltet. (z.B Icebreaker, The Cheat Sheet, Puck Mates,...) Ich finde es trotzdem wichtig, dass das Cover individuell ist und sich aus der Masse abhebt. Das ist hier der Fall.

Es hat eine Weile gedauert, bis Bex und James überhaupt aufeinandertreffen und tiefgründigere Dialoge geführt haben. Einige Momente zwischen den beiden wirkten sehr konstruiert, sodass ich manchmal dachte, ich hätte mehrere Seiten überlesen. Ganz besonders zu Beginn hat mir die Interaktion zwischen den beiden Charakteren gefehlt, weshalb ich das Gefühl hatte, dass die Geschichte nicht richtig losgeht. Bex ist eine unsichere Protagonistin, die mit Selbstzweifeln zu kämpfen hat. Sie ist sich ihres Wertes nicht bewusst und versucht alles zu tun, um das Diner ihrer Mutter zu erhalten. Dabei verstrickt sie sich in toxische Beziehungen und lässt sich selbst außen vor. Erst mit James lernt sie, hinter ihren eigenen Interessen und Wünschen zu stehen. James hingegen ist seit seiner Kindheit zu einem ehrgeizigen Sportler erzogen worden, der es in die NFL schaffen möchte. Seinen lieben und aufmerksamen Charakter mochte ich sehr. Bex im Gegenteil hatte für mich sowohl nachvollziehbare als auch anstrengende und defensive Charakterzüge. Beide zusammen sind für mich ein tolles Team. Sie ergänzen sich mit ihren Stärken und Schwächen als Paar.

Die Handlung hat mich auf den ersten Seiten nicht überzeugt und ich wurde ein kleines bisschen enttäuscht. Der Sport-Anteil blieb sehr gering und Football wurde auf den ersten hundert Seiten ungefähr zweimal erwähnt. Jedoch hat die Autorin für mich noch die Kurve bekommen und ab der Mitte des Buches meinen Vorstellungen entsprechend jede Menge Football und Fotografie einfließen lassen. Erwartet hatte ich außerdem eine Fake-Dating-Beziehung, die eine größere Rolle spielen würde. Doch nach wenigen Seiten war klar, dass die Charaktere nicht ihre Finger voneinander lassen konnten, sodass sie sich zu normalen Dates getroffen haben. Bis zum Ende habe ich mit James und Bex mitgefiebert und ihre Geschichte gerne gelesen. Ich war zu keinem Zeitpunkt gelangweilt und denke, dass man einen realistischen ersten Einblick über Football bekommt.

Insgesamt eine süße und kurzweilige Geschichte mit Ecken und Kanten, die mir ein paar schöne Lesestunden ermöglicht hat. Manches wurde mir zu einfach gelöst oder zu schnell abgewickelt. Ich bin gespannt auf die Geschichten der Callahan-Geschwister. Trotz weniger Kritikpunkte, hat mir das Lesen viel Spaß gemacht.

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Zum Inhalt:
Als Becketts Exfreund sie nicht in Ruhe lassen möchte, bittet sie den neuen Quarterback um Hilfe. Kurz darauf stecken sie in einer verhängnisvollen Fake Dating Vereinbarung ...

Meine Meinung:
Bei diesem kurzweiligen Liebesroman wird nicht lange gefackelt. Es handelt sich um den Auftaktband einer unabhängig lesbaren Sport Romance Reihe, die ich allen empfehlen würde, die nicht nur das Genre an sich, sondern auch locker leichte Lektüre mit viel spice lieben. Der Schreibstil von Grace Reilly lädt dazu ein diesen Roman ab Seite 1 durchzusuchten. Ich hatte einen super Lesefluss und muss wirklich positiv anmerken, dass die Autorin in der Handlung darauf geachtet hat, keine Längen zu erzeugen. Es passiert viel in kurzer Zeit, was der Geschichte ein enormes Tempo verliehen hat. Die Protagonisten verbindet eigentlich nicht so viel - ich würde sie sogar eher mit dem Trope "Opposites Attract" beschreiben, da Bex aus eher ärmeren Verhältnissen kommt und mit ganz anderen Problemen zu kämpfen hat als James, der als Football-Profi bereits gefeiert wird und auf eine glorreiche Zukunft blickt. Zwischen den beiden funkt es recht schnell und auch wenn ich die Schnelllebigkeit dieser Geschichte geschätzt habe, hatte ich echt Probleme eine Sympathie zu James aufzubauen, da mir seine anzüglichen Gedanken über Bex garnicht gefallen haben. Es wirkt alles recht oberflächlich, was auch lange Zeit so bleibt und bis zum Ende kommen zwar die wahren Gefühle dazu, jedoch hat es mir an Authentizität und Tiefgang gefehlt. Die Handlung an sich lässt jedoch keine Wünsche offen. Es bleibt durchweg spannend, die Themen pendeln zwischen Selbstvertrauen, Erfolgsdruck, Zukunftsängsten, Familiendramen und Mut, für sich einzustehen. Meinen Geschmack hat der Roman dennoch nicht so recht getroffen, weshalb ich die Reihe wohl nicht weiterverfolgen werde.

Fazit:
Eine süße, spicy Sport Romance zum wegsuchten und für entspannte Lesestunden. Es fehlte mir etwas an Tiefgang und Nähe zu den Protagonisten.

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Kann man von Sports Romance jemals genug bekommen? Ich glaube nicht 😂 Umso mehr habe ich mich auf das Buch First down gefreut.

Der Einstieg hat mir super gefallen. Wir begleiten hier Bex, die aufgrund ihres nervigen und sehr übergriffigen Ex-Freunds mit James, dem Football-Star der Schule, eine Fake Beziehung eingeht. Die Beiden passen wirklich perfekt zusammen und sind wie füreinander gemacht. Wie es bei einer typischen Fake-Dating Geschichte der Fall ist, entwickeln die beiden Protagonisten nach und nach Gefühle füreinander, auch, wenn sie es selber noch gar nicht so in der Form wahrnehmen. Auch hier war dies der Fall. Die beiden Protagonisten konnte man in ihrem Handeln gut nachvollziehen & waren gerade auch für mich authentisch.

Können wir bitte darüber sprechen, was für ein beschissener Typ Daryl (warum muss der einfach so heißen wie Daryl aus The Walking Dead?! 🥹) - der Ex-Freund ist? Ihm hätte ich während des Hörens am liebsten eine gehauen. Not gonna lie. Einer meiner neuen Hass-Charaktere in Büchern.

Ab ca. der Hälfte hat das Buch mich irgendwie verloren. So genau kann ich es auch nicht benennen. Ich hatte das Buch als Hörbuch gehört und mit der Zeit ist mir etwas die Lust am Weiterhören vergangen. Es lag jedoch definitiv nicht am Schreibstil - dieser war flüssig und man konnte der Autorin gut folgen.

Alles in allem war es eine gute Sports Romance für zwischendurch. Es war bei weitem kein Highlight, dennoch eine schöne Geschichte für Personen, die nach einer kurzen Sports Romance suchen.

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