Seitdem ihr Bruder Ryder und dessen Freund Halden der Armee von Amber beigetreten sind, lebt die junge Heilerin Arwen mit ihrer Schwester Leigh und ihrer kranken Mutter allein in Abbington. Doch dann steht eines Tages überraschend Ryder vor der Tür, dieser hat den König von Onyx bestohlen und wird nun von dessen Soldaten verfolgt. Kurzerhand muss die Familie flüchten, doch Arwen fällt den Soldaten in die Hände und wird in die Schattenstein Burg des Onyx Königs gebracht. Hier soll sie tagsüber seine Soldaten heilen, während sie die Nächte in den dunklen, kalten Kerkern verbringen muss. Doch da ist noch der geheimnisvolle Mitgefangene, der ihr nicht nur überraschend Trost spendet, sondern sie auch irgendwie fasziniert, aber ob sie ihm wirklich vertrauen kann?
Das wunderschöne Cover sprach mich sofort an und die Geschichte klang zwar nicht völlig neu, aber trotzdem spannend, dass sie sich aber für mich zu einem Highlight entwickeln würde, hat mich sehr überrascht und gefreut.
Von der ersten Seite an gelingt es der Autorin Kate Golden mich in ihre Welt der Edelsteinländer zu ziehen. Mit einem Schreibstil der leicht und flüssig zu lesen, aber auch absolut bildgewaltig ist, zauberte sie mir vom ersten Augenblick an ein spannendes Kopfkino.
Die Geschichte beginnt recht schnell spannend zu werden, nachdem wir einen kurzen Blick auf Arwen und ihr bisheriges Leben werfen konnten, wird sie auch gleich an die Burg des brutalen Königs entführt. Hier muss sie sich nur vor anderen MItgefangenen in acht nehmen, sondern auch vor den Soldaten des Königs, die die hübsche junge Frau belästigen. Arwen steht in der Fremde und doch muss sie sich so nach und nach fragen, wer hier gut und wer hier böse ist. Wem kann sie noch vertrauen? We soll sie glauben? Es scheint, dass alle Wege irgendwie in eine Sackgasse führen.
Das Wordlbuilding hat mir ausgesprochen gut gefallen, die unterschiedlichen Reiche dieser Welt sind nach unterschiedlichen Edelsteinen benannt und verfügen, teilweise, auch über unterschiedliche Eigenschaften. So scheint es, dass im Reiche Amber hauptsächlich ärmere Menschen, zum großen Teil Bauern leben, das Königreich Onyx hingegen auch magische Bewohner hat.
Es herrscht Krieg zwischen den Reichen und Arwen glaubt, dass der Onyx König sich das Land Amber zu seinem Untertan machen möchte. Sie hört überall Erzählungen über den brutalen König und verzweifelt nun, dass sie an dessen Hofe bleiben soll.
Arwen als Protagonisten und Ich-Erzählerin der Geschichte ist eine junge Frau, die recht widersprüchlich ist. Auf der einen Seite kämpft sie immer wieder gegen Panikattacken, auf der anderen Seite ist sie unbedarft und handelt manches Mal recht kopflos. Man merkt, dass sie keinerlei Erfahrung in Umgang mit Gefahren hat und auch mit Geheimnissen kann sie nicht allzu leicht umgehen. Doch während der Geschichte beginnt sie sich weiterzuentwicklen, ja, definitiv manches Mal langsam, aber doch stetig und gerade zum Ende hin gibt es eine große Wendung.
Kane, der Onyxkönig, gilt als brutal und Frauenheld, doch seine Begegnungen mit Arwen lassen ihn in meinen Augen manchmal fast zu weich wirken. Trotzdem mochte ich es, wenn die beiden sich ihre Schlagabtäusche lieferten und brachten mich dadurch durchaus zum Schmunzeln. Die sich daraus anbahnende Lovestory blieb für mich noch in einem Rahmen ohne zu spicy zu werden und nicht in völliger Schmachterei auszuarten auch wenn es natürlich dazu kommt. Trotzdem blieb es für mich durchaus nachvollziehbar.
Was mir hier ebenfalls gut gefallen hat, sind die Nebencharaktere, allen voran die junge Hexe Mari, die sich hin und wieder mit dem Commander des Königs, Griffin, Schlagabtäusche liefert. Aber auch Dagan, der gemeinsam mit Arwen im Apothecarium arbeitet und sich als großartiger Lehrmeister für Arwen entpuppt.
Mein Fazit: Für mich war Dawn of Onyx ein überraschendes Highlight, das zwar mit teilweise bekannten Elementen arbeitet, aber einfach spannend und fesselnd war und dank des Schreibstils ein tolles Kopfkino erzeugte. Arwen war vor allem zu Beginn zwar etwas nervig, aber irgendwie konnte ich sie durchaus verstehen. Kane ist ein starker Held, der Potential für einen Bookboyfriend liefert. Magische Wesen, immer wieder Überraschungen, eine recht düstere Welt, tolle Protagonisten und eine fesselnden Handlung ließen das Buch für mich zu einem Pageturner werden. Für jeden der High Romantasy mag ein absoluter Tipp!
