Kingdom of Lies

Der Romantasy-Roman „Kingdom of Lies“ von Stacia Stark, vereint magische Kräfte, Fae und Spannung in einem. In einer Welt in der Menschen als Kleinkinder ihre magischen Kräfte an die Götter abgeben müssen und mit dem Tod bestraft werden, wenn sie dies nicht tun, gibt Prisca alles dafür nicht aufzufliegen. Nachdem sie flieht trifft sie Lorian und seine Kameraden. Einer dieser Kameraden rettet ihr das Leben, doch Lorian entscheidet sich kurzerhand Prisca ihrem Schicksal zu überlassen und die Gruppe lässt sie alleine. Später treffen sie wieder aufeinander, schließen einen Pakt, sich gegenseitig zu helfen.
Zunächst einmal finde ich das Buchcover und den Farbschnitt sehr gut gelungen. Es wurde aus Priscas‘ und Lorians‘ Perspektiven erzählt, was ich persönlich in Fantasy-Romanen liebe. Da die Geschichte sofort sehr actionreich und spannend beginnt, hatte ich überhaupt keine Probleme mit dem World-Building. Ich kann dieses Leseerlebnis nur als eine Achterbahn der Gefühle, Spannung und Überraschungen beschreiben. Der Schreibstil der Autorin würde ich als flüssig, leicht-lesbar, mit hohem Suchtpotenzial beschreiben. Das Beste an diesem Buch ist die Charakterentwicklung, welche Prisca durchmacht. Alles in allem ist „Kingdom of Lies“ von Stacia Stark meiner Meinung nach ein wirklich gut gelungen Fantasy-Roman, mit Spannung und tollen Plot-Twists.

Prisca ist klar, dass sie aufgrund ihrer Magie irgendwann entweder fliehen muss oder der Grund sein wird, dass sie, ihr Bruder und ihre Mutter umgebracht werden. Denn in ihrer Welt muss Magie den Göttern geopfert werden und wer etwas für sich behält ist ein Verderbter und damit nicht würdig weiter zu leben. Als auffliegt, dass Prisca noch Magie besitzt muss sie fliehen und trifft dabei auf eine Gruppe Söldner. Zu ihrem Schock ist deren Anführer Lorian der Mann, den sie seit Jahren in ihren Träumen sieht. Doch er verhält sich Prisca gegenüber kalt und abweisend, bis er von ihrer einzigartigen Magie erfährt.

Das Buch ist zum Großteil aus der Sicht von Prisca erzählt, enthält aber auch kleinere Abschnitte aus der Sicht von Lorian, die auch seine Sicht der Dinge darstellen, dabei jedoch für mich mehr Fragen aufgeworfen haben als sie zu klären.

Prisca selbst ist eine toughe junge Frau, die sehr schnell lernen muss, für sich selbst zu kämpfen und was es heißt wirklich zu kämpfen. Dabei muss sie sich vor allem ihrer Vergangenheit stellen und trifft auf einige Geheimnisse, die deutlich unbequemer sind als erhofft.

Ein Großteil der Handlung konzentriert sich auf das Verhältnis zwischen Prisca und Lorian und es ist von Anfang an ziemlich eindeutig, wo die Story in dieser Hinsicht hinführen wird. Doch abseits davon passiert viel, was ich vom Klappentext nicht unbedingt so erwartet hatte.

Stellenweise ist die Handlung sehr vorhersehbar, anderweitig dann wieder nicht ganz so, insgesamt passiert aber schon vieles nach den gängigen Abläufen in Fantasy-Büchern und auch der große Twist am Ende war für mich tatsächlich nicht überraschend.

Trotzdem fand ich das Buch unterhaltsam und hatte Spaß beim Lesen, da vor allem Prisca mit ihrer teils unbedarften aber auch erfrischenden Art und ihrem ausgeprägten Gerechtigkeitssinn wirklich sympathisch war.

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„Kingdom of Lies“ von Stacia Stark ist eine düstere Fantasygeschichte, in der Intrigen und Machtspiele eine große Rolle spielen.
Ihr Schreibstil hat mich sehr beeindruckt: sie erschafft eine komplexe Fantasywelt und komplexe Charaktere.
Die Protagonistin Prisca lebt in einem von Göttern und Magie regierten Königreich, das von den Fae bedroht wird. In diesem Königreich gehören Opferungen und Zeremonien zum Alltag und dienen dazu, dass die Dorfbewohner ihre magischen Kräfte zurückerhalten. Vorausgesetzt, sie sind dem König und den Göttern treu geblieben.
Als Prisca feststellt, dass sie eine verbotene Art von Magie besitzt, gerät sie in eine lebensbedrohliche Lage. Daher ist die Geschichte von Spannung geprägt und unglaublich fesselnd.
Ich kann das Buch weiterempfehlen, wenn man nach komplexeren Fantasygeschichten sucht!

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Inhalt
Kingdom of Lies ist der erste Band der Fantasy-Serie von Stacia Stark und erzählt die Geschichte von Prisca, einer jungen Frau, die ihre Magie heimlich behält, statt sie den Göttern zu opfern, wie es das Gesetz in ihrem Land verlangt. Ihre Entscheidung hat schwere Konsequenzen, da sie als "Verdorbene" gilt und von der Todesstrafe bedroht ist. Daher lebt Prisca im Verborgenen, doch als sie schließlich enttarnt wird, muss sie fliehen. Auf ihrer Flucht begegnet sie dem mysteriösen Söldner Lorian und seiner Gruppe von Gefährten. Doch Lorian verfolgt eigene Ziele, und Prisca wird in gefährliche Machenschaften verwickelt.

Charaktere
Die Charaktere sind einer der großen Stärken des Buches. Prisca wird als starke, stolze Protagonistin darfestellt, die sich nicht unterkriegen lässt und sich durch ihre Entschlossenheit und ihren Mut auszeichnet. Ihre Dynamik mit Lorian, die sich von Enemies zu etwas Kompliziertem entwickelt, das wohl die Grundlage für eine Liebesbeziehung legt ist besonders gelungen und interessant. Lorian selbst bleibt lange undurchschaubar und schwer einzuschätzen, was die Spannung zwischen den beiden zusätzlich steigert. Auch die Nebenfiguren, die Mitglieder von Lorians Truppe, tragen zur Lebendigkeit der Geschichte bei mit ihrer facettenreichen Abbildung.

Handlung
Trotz der positiven Aspekte gibt es auch Kritikpunkte. Besonders in der Mitte des Buches kommt die Handlung in einen langsameren Abschnitt, in dem die Reise der Charaktere und die Planung von Priscas Flucht sich lange hinziehen. Diese Passagen waren langatmig und sehr schade, da die Geschichte sonst ein ausgesprochen gutes Händchen für tolle Spannungsbogen hat. Auch die Handhabung von Priscas Zeitmagie ist nicht immer klar und nachvollziehbar ausgeführt, insbesondere, dass sie ihre Gabe zu schnell beherrscht wirkt unrealistisch und erinnert an ein etwas mittelmäßiges dystopisches Buch in dem ein unscheinbares Mädchen plötzlich innerhalb von 10 Tagen kämpferisch die Welt rettet. Zudem gibt es einige Vorhersehbarkeiten in der Handlung, die die Überraschungsmomente etwas abschwächen.

Trotz dieser Schwächen konnte das Ende des Buches, das mit einigen überraschenden Wendungen überrascht wieder fesseln und das Interesse an der Fortsetzung wecken. Die Liebesgeschichte zwischen Prisca und Lorian wird weiter spannend bleiben und besonders die Entwicklung von einer Feindschaft zu einer leidenschaftlichen Verbindung weckt natürlich die Neugier auf den nächsten Band.

*Fazit:
Kingdom of Lies – Ein Hof so grausam und schön* ist ein gelungener Auftakt einer Fantasy-Reihe mit einer starken Protagonistin und einer interessanten Beziehung zwischen den Hauptfiguren. Der Anfang der Geschichte ist spannend und fesselnd, doch im mittleren Teil gibt es einige Längen, die die Spannung dämpfen. Das Ende sorgt jedoch für Neugier auf den nächsten Band.

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Kingdom of Lies von Stacia Stark entführt die Leser:innen in eine magische Welt, in der die Menschen, um ihr Land vor den gefährlichen Fae zu schützen, einen folgenschweren Pakt mit den Göttern eingegangen sind. Dieser Pakt verlangt ihnen ein großes Opfer ab: die eigene Magie, ohne die sie mit dem Tod bedroht sind. Die Geschichte beginnt, als die Protagonistin Prisca erfährt, dass sie nicht die ist, für die sie sich bisher gehalten hat. Um Antworten zu finden, muss sie alles zurücklassen, was sie kennt – eine Suche, die sie an ihre Grenzen führt und bei der sie sich mit einem mysteriösen Fremden konfrontiert sieht, der ihre Rache auf sich zieht, nachdem er sie schutzlos in der Wildnis zurücklässt.

Stark versteht es, ihre Leser:innen durch eine fesselnde Erzählweise und eine wunderbar ausgearbeitete Welt sofort in den Bann zu ziehen. Die Handlung ist spannend, die Welt komplex, und die Figuren besitzen Tiefgang. Vor allem Prisca überzeugt durch ihre Entschlossenheit und ihren unerschütterlichen Willen. Ihre Entwicklung ist glaubwürdig, und die Spannung zwischen ihr und dem mysteriösen Fremden verleiht der Geschichte zusätzlich Würze.

Fazit: Ein gelungener Auftakt einer neuen Fantasy-Reihe, die sowohl mit Spannung als auch emotionalem Tiefgang überzeugt. Kingdom of Lies ist ein fesselndes Leseerlebnis, das von Anfang an packt und Lust auf mehr macht.

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