Stronger Than Ever

Die Aufmachung des Buches ist wundervoll. Nicht nur Cover und Farbschnitt sind klasse aufeinander abgestimmt, innen findet man noch eine wundervolle Illustration.

Josie hat es geschafft ein Volontariat bei London Lens zu ergattern doch schon der erste Tag stellt die introvertierte junge Frau vor Herausforderungen. Ausgerechnet sie soll sich um die Social Media Auftritte kümmern. Gut, dass sie schon bald Verstärkung durch den Podcaster Ryan bekommt, denn Social Media ist sein Leben.

In diesem Buch werden wichtige Themen besonders im Umgang mit Social Media und Hasskommentaren angesprochen. Allerdings war die Geschichte für mich etwas zu langatmig. Beide Protagonisten drehen sich gedanklich immer wieder im Kreis. Josie zerdenkt nach eigenen Aussagen alles, aber auch Ryan stellt sich in seinen inneren Monologen unfassbar viele Fragen, besonders wenn es um Josie geht. Es braucht die ersten hundert Seiten, bis die Geschichte langsam Fahrt aufnimmt. Dafür ist das Ende dann nahezu übereilt. Der Schreibstil hat mich angesprochen und die Story an sich auch, aber es hätte deutlich flotter erzählt werden können. Die Wendungen habe ich vorhersehen können. Was mich ein wenig gestört hat, ist wie Josie von Anfang an über manche Kollegen (Peter) denkt oder sich in ihrem Versuch sozialen Interaktion aus dem Weg zu gehen verhält. In vielen Dingen konnte ich sie gut nachempfinden, aber da war sie mir kurz unsympathisch. Daher 3,5 Sterne von mir. Gute Ansätze, konnte mich aber nicht packen.

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Der Klappentext hat mich sehr neugierig auf die Story gemacht. Ich hatte direkt Ideen und Vermutungen in welche Richtung es gehen könnte.

Josie ist eine interessante Protagonistin, mit der ich mich anfangs durch ihr introvertiertes Verhalten sehr identifizieren konnte. Sie wird in eine Situation geworfen, in der sie sich nicht wohlfühlt und bekommt zur Unterstützung Ryan an die Seite. Ryan betreibt einen True-Crime Podcast, der gerade etwas stagniert, sodass er einen Nebenverdienst benötigt.

Durch einen gewaltigen Shitstorm rücken die beiden zusammen aber haben gleichzeitig auch ihre Probleme. Hier kommt ein Punkt, der für mich das Lesevergnügen getrübt hat. Es gibt Therapiesitzungen und für mich waren diese Kapitel eher Lückenfüller und haben die Story langgezogen. Ein paar Dinge wurden dort angesprochen, die dann später in die Story eingebaut wurden aber für mich waren die wirklich unnötig.

Mit den Protagonisten wurde ich auch nicht wirklich warm. Auch wenn ich anfangs mit Josie sympathisiert habe, hat es sich doch irgendwann in eine leichte Genervtheit gedreht. Ryan fehlte es an tiefe und allgemein wusste ich nichts mit ihm anzufangen.

Der Epilog hat mich dann auch nochmal enttäuscht, da ich gehofft hatte, dass am Ende noch ein paar Reaktionen gezeigt werden.

Ich hatte mir mehr von dem Buch erhofft

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"Stronger than ever" hat mich durch die außergewöhnliche Konstellation der Themen direkt angesprochen.
Ich war gespannt, wie das Zusammenwirken der beiden gegensätzlichen Protagonisten unter dem Trope der Office Romance und psychologischen Beratung voranschreitet.

Die Autorin lässt einen durch den Schreibstil schnell in Josies und Ryans Welt abtauchen. Zwischen der schüchternen Josie und dem extrovertierteren Ryan entwickelt sich ein wirklicher Slow Burn. Leider konnte er mich jedoch kaum überzeugen.

Der Plot im Umfeld des Investigativjournalismus' war anfangs sehr spannend, jedoch wurde der rote Faden nach der Hälfte aufgedröselt und gewisse Vermutungen nicht wieder aufgegriffen. Über das Ende zu dem Erzählstrang will ich gar nicht erst anfangen, aber es kam zu abrupt. Hinzu kommt ein weiterer Sub-Plot zu den beiden Protagonisten, in dem sie ihre Kreativität ausleben wollen, der für mich allerdings nicht richtig integriert wirkte.
Die eingearbeiteten Therapiesitzungen sind ganz interessant, aber fühlen sie wie Lückenfüller an und bremsten alles stark.

Und nun noch etwas, was mich die Romance wirklich nicht fühlen lassen hat. Einerseits wirkt Ryan wie ein Golden Retriever BF, der seine eigenen kleinen Probleme hat. Dann überschreitet er aber massiv die Grenzen von Josie in Bezug auf ihre Schüchternheit oder ist für Josie definitiv nicht verlässlich. Die Aufarbeitung dieser Situationen finde ich zu kurz geraten, damit sich dann die Anziehung doch wieder entwickelt.

Wenn ich alle Themen also zusammennehme, ist die Ausgestaltung für mich zu lasch. Die Ideen und Ansätze waren da, um daraus ein wunderbares New-Adult-Buch zu zaubern. Es konnte mich jedoch nur mittelmäßig abholen. Dazu kamen kleine Logikprobleme (bspw. vergessener Kleiderwechsel) und vergessene Andeutungen (Maulwurf im Unternehmen).

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