We hunt the Flame

4⭐️
(Kostenloses Rezensionexemplar)

We Hunt the Flame ist ein unbeschreiblich schönes Fantasybuch, das mich mit seiner Geschichte und deren Komplexität fasziniert hat!

Die Handlung:

In einer Welt ohne Magie steuern die Kalifate von Arawiya auf den Abgrund zu. Der Arz bedroht die Menschen, der Sultan unterdrückt sie. Und dazwischen: Zafira, ein Mädchen, das sich als Mann verkleidet, damit sie ihr Dorf vor dem Hungerstod bewahren kann. Doch sie ist nicht die Einzige, die sich die Rückkehr von Magie nach Arawiya wünscht, und als sie ein verlockendes Angebot bekommt, um die Menschen ihres Zuhauses zu retten, zögert sie nicht und tritt eine tödliche Reise an.

Der Schreibstil:

Das Buch ist aus der dritten Person geschrieben, begleitet jedoch abwechselnd Zafira, die Jägerin, und Nasir, den Sohn des Sultans.
Der Schreibstil im Allgemeinen ist wirklich atemberaubend! Die Worte, die die Autorin findet, um Situationen zu beschreiben, geben dieser Geschichte ihren ganz eigenen Charme. Trotzdem brauchte ich erst ein bisschen um mit dem Schreibstil warm zu werden, da er wirklich komplex ist. So musste ich zu Anfang wirklich immer mit vollster Konzentration lesen, um alle Details der Story mitzubekommen, aber im Verlauf wurde es definitiv leichter. Dem sollte man sich auf jeden Fall bewusste sein, wenn man dieses Buch beginnt. Außerdem fallen oft (Fremd-)Wörter, die nicht erläutert werden, was meinen Lesefluss leider ein wenig gestört hat.

Die Charaktere:

Zafira, die Jägerin, muss ihre Identität geheimhalten. Sie ist mir im Laufe der Geschichte total ans Herz gewachsen! Mit ihrer sturen, aber auch fürsorglichen Art, hat sie mich durch die Geschichte begleitet und mich in ihre Gedanken blicken lassen. Sie will mit Stereotypen brechen und den Menschen helfen, damit ist sie zu einer meiner liebsten Charaktere geworden.

Nasir, der Sohn des Sultans/Kronprinz, ist kalt und gefühllos. Jedenfalls ist das der Teil von ihm, den die Menschen sehen sollen. Aber unter seinen Masken befindet sich ein ganz anderer Prinz. Jemand, der sich sorgt und der wahr und aufrichtig liebt. Ich mochte diesen Teil von ihm besonders, obwohl er sich nur selten zeigt.

Nebencharaktere, wie Altair oder Benyamin bringen in diese Dynamik den Humor und weiteren Tiefgang in die Geschichte.

Kritik:

Die Handlung war mir an manchen Stellen definitiv zu langatmig. Wobei sie erst im zweiten Akt (ungefähr ab Seite 200) so richtig in Schwung gekommen ist. Davor war das ganze eher uninteressanter, auf Grund von weniger spannenden Elementen, als bei anderen Romanen zu Anfang eingebettet werden. Leider hat mir dies den Einstieg in die Geschichte etwas erschwert, was ich sehr schade fand.
Etwas später zog sich die Handlung im zweiten Akt für mich leider auch extrem, bis es dann im 3. Akt zum Finale kommt.

Zusammenfassend:

We Hunt the Flame ist eine Highfantasy, die mit komplexem Worldbuilding und tiefgründigen Charakteren überzeugt. Begleitet wird sie durch einen anspruchsvollen Schreibstil und einer Prise Humor.
Ein gelungener Auftakt, der zurecht auch auf TikTok einen Hype ausgelöst hat!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Hafsah Faizal entführt uns in "We Hunt the Flame", erschienen im Knaur-Verlag, in das Reich Arawiya. Dort treffen wir auf zwei Hauptcharaktere- die nicht unterschiedlicher sein könnten. Zum einen lebt im frostigen Demenhur, am Rande des verfluchten Waldes Arz, eine junge Frau, die jeden Tag ihr Leben aufs Spiel setzt, um Essen für ihr Dorf zu erjagen. Doch dies tut Zafira unerkannt und als Mann, als der Arz-Jäger. Zum anderen lernen wir den Auftragsmörder Nasir kennen, dessen Namensliste mit Toten immer länger wird. Er lebt in Sultansruhe in dem die Sonne stets scheint und Schnee und Eis nur eine Wunschvorstellung sind. Nasir ist der Prinz und Sohn des Sultans Ghameqs. Doch schnell wird klar, dass Nasir nur ein Werkzeug und Spielball es Sultans ist und kein geliebter Sohn.
Beide Hauptcharaktere- sowohl Zafira, wie auch Nasir bekommen eine Aufgabe von der Silbernen Hexe. Sie will einen bestimmten Gegenstand von einer Insel. Doch nur ein reiner Geist kann das Objekt an sich nehmen. Nasirs Aufgabe ist es also nicht den Gegenstand zu holen, sondern denjenigen umzubringen, der den Gegenstand erlangt. Das Ziel ist klar- die Magie soll in die Reiche zurückgebracht werden. Schöne high-Fantasy Geschichte, die am Anfang erst etwas an Fahrt aufnehmen muss.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„We Hunt the Flame“ ist ein Buch, das von einer ganz neuen Welt erzählt, in der es um verlorene Magie, Sandwüsten, Freundschaft, tödliche Feinde und eine abenteuerliche Reise geht. Beim Lesen hat mich das Buch ein bisschen aus Geschichten aus 1001 nach erinnert, weil es abendländische Aspekte, fremdländische Ausdrücke und seinen ganz eigenen Flair enthält.
Die Geschichte an sich ist toll und man wird direkt von Beginn an einbezogen. Dadurch erfährt man das Wesentliche über diese neue Welt und die Hintergründe quasi nebenbei beim Lesen, ohne dass vieles extra erklärt werden muss, was den Lesefluss fördert - wobei keine (ungewollten) Fragen offen bleiben. Daneben hat mir auch die Story an sich gefallen: die Reise, das aufeinandertreffen verschiedener Gruppen, die Suche nach Magie, die Intrigen und Geheimnisse und generell die Welt machen Spaß beim Lesen. Zum Teil hat mir dennoch etwas der Spannungsbogen gefehlt, wobei ich nicht genau sagen kann, woran es liegt, weil sich teilweise schon Spannung aufbaut und auch ein paar Wendungen enthalten sind. Genauso ging es mir aber auch mit den Charakteren: manchmal war mir manches an ihnen „zu wenig“, andererseits fand ich sie extrem gut charakterisiert, weil jeder mit seinen Eigenschaften und Handlungen einzigartig ist, man den Humor des einen, die Ruhe des anderen oder die Gefährlichkeit oder aber Freundschaft eines Dritten erfahren darf. Vor allem natürlich die beiden Protagonisten sind dabei besonders.
Ich würde sagen, generell ging mir Manches vielleicht zu schnell oder zu einfach und deshalb waren Story und Charaktere für mich nicht ganz perfekt und ich gebe dem Buch 3-4 Sterne. Aber - wie gesagt - dennoch hatte ich viel Spaß beim Lesen, fand die Geschichte mit ihrem ganz eigenen Flair, ihrer Hintergrundstory, den Geheimnissen und Charakteren interessant und kann das Buch daher empfehlen. (Ich möchte auch Band zwei lesen).

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

„We Hunt the Flame“ klang nach einem perfekten Buch für mich: Orientalisches High-Fantasy-Setting, Enemies-to-Lovers-Trope und eine spannende Handlung mit Geheimnissen, Magie, Flüchen und gezückten Dolchen... So wird es wohl keinen wundern, dass ich mich sehr auf die gehypte Geschichte gefreut habe, die Anfang Dezember zum ersten Mal auf Deutsch erschienen ist. Leider habe ich dann aber ewig gebraucht, um das Buch zu beenden und mich dann nochmal genauso lang darum gedrückt, eine Rezension zu schreiben - beides kein gutes Zeichen, die zeigen, dass wie so oft bei vielversprechend klingenden Büchern meine Erwartungen zu hoch waren...

Bevor ich erkläre, was genau mich leider weniger überzeugen konnte als gehofft, wie immer erst noch ein paar Worte zur Gestaltung. Das Cover von "We Hunt the Flame" ist ein wahrer Hingucker und wurde zum Glück von der Originalausgabe übernommen. Die Farbpalette aus Blau- und Goldtönen spiegelt die geheimnisvolle und orientalisch inspirierte Atmosphäre des Buches perfekt wider. Zu sehen ist die Silhouette einer Jägerin mit wehendem Umhang und Köcher voller Pfeile vor einer kunstvoll stilisierten Landschaft mit einer mondbeschienenen Wüste und einer Stadt auf einem Berg. Die arabisch inspirierten Ornamente des Titels runden das Design harmonisch ab und fangen die Stimmung des Romans gut ein. Die edle Gestaltung setzt sich im Buchinneren fort: Eine Karte in der hinteren Buchlasche lädt dazu ein, das Land Arawiya zu erkunden, während die Charakter-Artworks in der vorderen Buchlasche die Protagonisten zum Leben erwecken.

Erster Satz:" Menschen lebten, weil sie tötete."

Gleich vorweg mein größtes Problem mit der Geschichte: Die Handlung konnte mich zu keinem Augenblick wirklich packen oder in den Bann ziehen. Versteht mich nicht falsch, ich habe sie nicht uninteressiert verfolgt und auch gerne bis zum Ende gelesen, aber für mich gab es da einfach keinen Sog, keine Magie zwischen den Seiten, die mich gefesselt hat. Das hat zum einen damit zu tun, dass die Rahmenhandlung erst nach etwa 200 Seiten startet und erst ab der Ankunft der beiden Protagonisten auf der Insel Sharr Fahrt aufnimmt. Zum anderen lag es daran, dass sobald die Handlung dann richtig startet, vieles beinahe nebenbei zu geschehen scheint. Szenen, die eigentlich dramatisch und aufregend sein sollten, wie beispielsweise die Durchquerung des Arz, die Überquerung der Baransee, der Kampf mit diversen Monstern oder sogar der Tod einer Hauptfigur, werden wahnsinnig schnell und unspektakulär abgehandelt und verlieren dadurch an Wirkung. So baute sich trotz durchaus vorhandener Spannungsmomente für mich kein wirklicher Spannungsbogen auf und ich verfolgte das Geschehen bis zum Ende eher distanziert.

"Sie hatte ihn nicht ansehen können, also hatte sie die Augen geschlossen. In der Finsternis war alles möglich. Baba war am Leben, Umm war wieder sie selbst, Magie existierte nach wie vor. Aber man konnte die Augen nicht ewig geschlossen halten, es sei denn, man war tot. Und die Toten träumten niemals."

Auch mit den Figuren hatte ich leider so meine Probleme... Sowohl Zafira als auch Nasir blieben mir zunächst zu schwer greifbar, obwohl abwechselnd aus der Sicht der beiden erzählt wird. Zwar sind sie mir mit der Zeit näher gekommen, so richtig fassen konnte ich allerdings beide bis zum Schluss nicht. Die Autorin gibt sich große Mühe, ihre beiden Hauptfiguren vielschichtig, ambivalent und nicht leicht zu durchschauen aufzuziehen, was ich normalerweise auch großartig finden würde. Leider gelingt ihr das aber etwas zu gut, sodass mir die beiden in ihrer Charakterisierung trotz spannender Ansätze einfach zu schwammig waren und ich vieles auch einfach nicht verstanden habe. Seien es Motive für gewisse Handlungen oder Beziehungen und Gefühle für Nebenfiguren - richtig angekommen, was die beiden nun wirklich denken und fühlen ist bei mir leider nicht. Auch die Love Story war für mich teilweise etwas zu sehr aus der Luft gegriffen. Es gab zwar einige Momente, in denen es zwischen den beiden geknistert hat, da sie allerdings in einer Gruppe reisen und die Handlung stark im Vordergrund steht, kommen sich die beiden nicht wirklich nahe. Die Nebenfiguren, wie der charismatische Altair oder der mysteriöse Benyamin bringen zwar Leben und Humor in die Geschichte, doch auch hier hätte ich mir mehr Tiefe gewünscht und besonders die emotionale Verbindung zwischen den Figuren kamen mir oft zu kurz.

"Du bist der Kompass in der Finsternis, der Lotse im Sturm. Du wirst stets deinen Weg finden, Zafira bint Iskandar."

Was die Geschichte allerdings trotzdem interessant und lesenswert macht, sind Schreibstil und Setting. Hafsah Faizals Schreibstil ist atmosphärisch dicht, lyrisch und bildhaft. Glücklicherweise hat die Übersetzung viel von diesem zauberhaften Ton beibehalten, auch wenn der verschnörkelte Stil manchmal etwas schwerfällig wirkt und definitiv zum schleppenden Spannungsbogen beiträgt. Die Beschreibungen entführen uns Lesende in die exotische Welt von Arawiya, die von arabischer Folklore inspiriert ist. Von den verschneiten Ebenen Demenhurs über den düsteren, sich ausbreitenden Wald Arz bis zur gefährlichen Insel Sharr mit ihrer tödlichen Wüstenlandschaft erschafft Hafsah Faizal eine faszinierende Welt, die facettenreicher nicht sein könnte. Zusätzlich zur landschaftlichen Abwechslung ist Arawiya mit düsteren Legenden, der verschwundenen Magie, der Geschichte der sechs Schwestern und der damit einhergehenden Geringschätzung und Unterdrückung von Frauen sowie einem magischen Buch auch reich an Kultur, Mythologie und dunkler Geschichte. Dieser Teil des Worldbuildings bleibt jedoch ebenfalls eher geheimnisvoll und ungreifbar - statt klarer Regeln, Fakten oder Magiesysteme liegt der Fokus auf Mythen und Überlieferungen. Auch die immer wieder eingestreuten arabischen Begriffe und Ausrufe verleihen der Welt zusätzliche Authentizität, aber auch Kompliziertheit – zum Glück findet man aber am Ende des Buches ein Glossar, das diese erläutert.

"Du und ich sind Fremde, Jägerin. Verbündete nur durch die Umstände. Vielleicht wird es uns gelingen, Sharr zu verlassen, und danach werden wir nie wieder einen Gedanken an den anderen verschwenden. Aber in diesem Moment sind wir zwei Seelen, einsam im Angesicht des Mondes, hungrig und allein, treibend in der Strömung dessen, was wir nicht verstehen. Wir jagen die Flamme, das Licht in der Finsternis, das Gute, das diese Welt verdient."

So passen Hafsah Faizals Welt, ihre Figuren und ihr Schreibstil wie Puzzleteile zusammen: alle sind sie geheimnisvoll, verschnörkelt, märchenhaft und auf genüssliche Weise kompliziert. Nur eben leider nicht spannend und greifbar genug, um mich wirklich fesseln zu können. Ob ich Band 2, "We Free the Stars" ebenfalls lesen werde, bin ich mir trotz des sehr offenen Endes demnach nicht sicher.


Fazit

Hafsah Faizals märchenhafter Schreibstil und das faszinierende Setting machen "We Hunt the Flame" zwar lesenswert, doch der magische Sog, den ich mir erhofft hatte, blieb für mich aus. Dafür war die Handlung zu flach und ließ keinen echten Spannungsbogen entstehen, die Figuren zu schlecht greifbar und die Liebesgeschichte zu knapp. Schade!

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Es gibt so einiges, was es mir schwer gemacht hat, dieses Buch zu lesen. Als allererstes möchte ich die ziemlich verschwurbelte Sprache nennen. Da ist zum einen die verschachtelte Satzstruktur und zum andren sind es viele erfundene und unbekannte Wörter und Begriffe. Ich mag es zwar, wenn man in eine Story einfach hineingeworfen wird, aber hier fühlte ich mich fremd und habe lange nicht hineingefunden in einen wirklichen Leseflow.

Der Plot an sich ist ganz eindeutig auf mehr als ein Buch ausgelegt und deshalb etwas langatmig erzählt. Erst zum Ende dieses ersten Bandes kommt Spannung und Action auf.

Schön fand ich die orientalischen-fremde Note. Man hat das Gefühl, dass sich das Buch aus der Vielzahl an Fantasy-Romanen abhebt. Leider konnte mich das aber nicht ganz über die anderen Schwierigkeiten beim Lesen hinwegtäuschen und ich denke, den zweiten Band lese ich nicht mehr.