Was uns zusammenhält

Ein Buch, das mich schon etwas nachdenklich zurückläßt, denn es zeigt uns, wie eine wirklich sehr gute Freundschaft toxisch werden kann. Billie und Cassie lernen sich als Kinder im Freibad kennen und sind seit dem unzertrennlich. Als Billies Familienverhältnisse aus dem Ruder laufen ist es Cassie, die ihr beisteht, zur Hilfe kommt und sie tröstet. Als Studentinnen wohnen sie zusammen in einem klitzekleinen Zimmer in New York. Später dann hat jede ihre eigene Wohnung, Cassie heiratet einen reichen Mann, wird erfolgreiche Influencerin, wird Mutter und betreibt nebenher noch eine Boutique, während Billie alleinstehend und kinderlos ist. Da paßt diese nicht mehr in Cassies Lebenskonzept und sie antwortet weder auf Billies Anrufe noch auf deren Whats Apps. Billie ist darüber sehr traurig und versucht, den Kontakt wieder herzustellen. Als Billies Chefin für ein paar Tage verreist, soll Billie die Katzen füttern. Was sie allerdings nicht weiß ist der Umstand, dass die Chefin und Billie im gleichen Haus wohnen. Und just, als Billie die Katzen füttern geht, feiert Cassie ihre 30. Geburtstag. Als das Kind von Cassie erbärmlich weint, niemand aber die Schreie hört, geht Billie heimlich die Wohnung und holt das Baby. Und dann weiß sich nicht mehr, was sie getan hat. Inzwischen wird aber die Polizei gerufen und Billie gerät in Panik. Die Geschichte bassiert von 50 Tage bevor und 35 Tage nach der Tat. Dazwischen wird immer auf die Vergangenheit zurückgegangen, was sehr interessant und richtig belebend für das Buch ist. In der Story steigert sich die Spannung ungemein, denn man weiß nicht, ob Billie als Entführerin entlarvt wird. Zudem haben die beiden Frauen ein düsteres Geheimnis aus der Vergangenheit, über das sie akribisch schweigen. Die Autorin versteht es, den Seelenzustand, die innere Zerrisseneit, die Angst derart reell darzustellen, man merkt die Zweifel und die Unsicherheit. Und man fragt sich, welchen Aussetzer Billie gehabt hat, um heimlich das Kind zu sich zu nehmen. Die Sprache ist deutlich, leicht zu lesen, es werden unnötige Floskeln und Ausschweifungen vermieden. Die Kapitel sind kurz und jeweils von Cassies Sicht und dann wieder von Billies Sicht beschrieben. Ein sehr psycholgicsh angehauchtes Buch das uns auch zeigt, dass Billie klammert und noch loslassen kann

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Billie und Cassie sind Freundinnen fürs Leben, das haben sie sich gegenseitig versprochen in ihrer Jugendzeit als sie noch gemeinsam die Highschool besuchten. Sie verbringen viel Zeit miteinander, vertrauen sich ihre tiefsten Gefühle und Geheimnisse an. Die nicht immer einfachen familiären Verhältnisse der jeweils anderen sind ihnen wohl bekannt. Beide suchen Halt und Zuneigung aus sehr unterschiedlichen Gründen. Sie finden miteinander diese Geborgenheit, wobei nicht sogleich zu erkennen ist in welche Anhängigkeit sie sich begeben, wer gibt und wer nimmt, wer seine Charakterzüge gewinnbringender in die Waagschale der freundschaftlichen Verbindung werfen kann und welche Kraft die Zeit besitzt, in der sich Verhältnisse stark ändern können.
Carola Lovering lässt in ihrem Roman 'Was uns zusammenhält' die beiden erwachsenen Protagonistinnen die Geschehnisse von fünfundachtzig verhängnisvollen Tagen jeweils aus ihrer Sicht erzählen. Dabei werden immer wieder Jugenderinnerungen eingearbeitet, die Stück für Stück ein deutliches Bild ergeben und die nachfolgenden Ereignisse in ein Bild rücken, das mich sehr berührt aber gleichzeitig auch nachdenklich gestimmt hat. Das menschliche Wesen braucht Nähe und muss die Kraft der Liebe spüren, das Angenommenseins, ohne Konsequenzen zu befürchten. Darf man fordern oder muss man den Wandel der äußeren Bedingungen erkennen, ihn akzeptieren? Wie gelingt das Erkennen der Veränderung, wenn die Strukturen der Gedanken festgefahren sind?
Der Erzählstil der Autorin ist einfühlsam und glaubhaft. Ihre Charaktere sind authentisch dargestellt. Sie vermag es, mit wunderbaren Worten den Leser in ihren Bann zu ziehen.
Ich gebe diesem Roman sehr gern meine Leseempfehlung.

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4,5 Sterne
Das Buch war sehr spannend und man hat durch viele Rückblicke mehr über die Charaktere und deren Vergangenheit herausgefunden. Das Buch war in Dual POV geschrieben, sodass man sowohl Cassies als auch Billies Sicht erfahren hat. Die beiden verbindet ein starkes Band, dass jedoch über die Jahre abgeschwächt ist. Man erfährt nach und nach wie es zu Billies Handlung kommen konnte und was die Konsequenzen davon sind. Ich konnte mich gut in die Situation der beiden versetzen, und fand das Ende dann doch überraschend, da es nochmal eine überraschende Wendung nimmt. Cassies Motive konnte ich nur zum Teil nachvollziehen. Der Schreibstil war flüssig und einfach zu lesen, sodass ich gut durchkam.

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Ich bin noch total fertig von der Lektüre, aber was ich sicher sagen kann ist, dass mich das Buch beschäftigt hat, auch noch weit über die Lesezeit hinaus. Selten haben sich bei mir so stark Emotionen aus einem Roman übertragen, dass ich ihn weder lesen noch weglegen wollte.

Aber erstmal zum spoilerfreien Inhalt:
Billie und Cassie verbindet eine toxische Freundschaft, was gleich zu Beginn dadurch deutlich wird, dass Billie Cassies Baby klaut. (kein Spoiler, passiert auf den ersten 3 Seiten ;)) Das Buch erzählt sowohl wie es zu dem Vorfall kam und wie es danach weiter geht, als auch die Geschichte einer Freundschaft und der Leben zweier Frauen, die sich für verschiedene Lebensentwürfe entschieden haben. Ob die Freundschaft einer selbstständigen Arbeiterin und einer Mami-Influencerin, die reich geheiratet hat, bestehen bleibt oder ob sie so weit voneinander entfernt sind, dass sie nicht mal mehr die Vergangenheit zusammenhält, beantwortet das Buch Seite für Seite.

Man wird immer tiefer in den emotionalen Strudel rund um verbindende traumatische Erlebnisse gezogen, die nach und nach Aufschluss über die zwei Hauptpersonen geben. Dabei arbeitet der Roman mit zwei verschiedenen Zeitebenen, der Vergangenheit - Riesen Thema!!!- und den Geschehnissen rund um die Kindesentführung. Auch dadurch ist das Buch so spannend konzipiert, dass es einem schwer fällt nicht all-in in die Geschichte einzutauchen. Genauso schwer ist es aber auch die Emotionen auszuhalten. Ich habe mit meiner Sympathie für beide Frauen mal mehr mal weniger gekämpft. Sowohl extreme Kälte als auch toxische Obsession machen Cassie und Billie als Charaktere geradezu realistisch und so inperfekt menschlich, dass mir nichts anderes übrig blieb als bis zuletzt mitzufiebern.

Zuletzt noch eine Inhaltswarnung (kann Spoilern):
- Sexueller Missbrauch, Gewalt
- Alkoholkonsum (in Zusammenhang mit Stillen)

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Carola Loverings Roman "Was uns zusammenhält" beschreibt auf sehr vielschichtige aber auch befremdliche Weise wie Liebe, Verrat und auch Vergebung die komplexen Verbindungen des Lebens bestimmen und prägen.

Protagonistinnen des Buches sind Cassie und Billie, zwei beste Freundinnen aus Schulzeiten, die in ihrer Jugend alles, auch dunkle Geheimnisse, teilten. Doch im Erwachsenenalter haben sich ihre Wege aufgrund unterschiedlicher Lebensvorstellungen und gesellschaftlicher Rollenbilder auseinanderentwickelt. Erst die vermeintliche Entführung von Cassies Tochter Ella bringt ihre tief verwurzelte aber längst verloren geglaubte Bindung wieder hervor und zwingt sie, sich ihrer gemeinsamen Vergangenheit, aber auch der Realität zu stellen.

Während Cassie im Laufe der Ereignisse das Interesse an ihrer exzessiven Selbstinszenierung auf Social Media verliert, steht Billie vor einer noch größeren Herausforderung: Sie ringt verzweifelt darum, die obsessive Freundschaft zu Cassie aufrechtzuerhalten, während sie zugleich von der Angst beherrscht wird, dass ihre impulsive Entscheidung, Ella für einige Stunden zu entführen, ans Licht kommen könnte. Für Billie steht letztlich mehr auf dem Spiel als nur die ohnehin fragile Verbindung zu Cassie: sie zieht ungewollt ihr engstes Umfeld mit hinein und riskiert damit, alles zu verlieren.

Durch den Wechsel der Erzählperspektiven zwischen den beiden Protagonistinnen sowie dem regelmäßigen Einsatz von Rückblenden – von ihrer Jugendzeit bis hin zur nahen Vergangenheit – wird eine spannende und zugleich emotionale Geschichte erzählt, die bei mir ein ständiges Wechselspiel der Empfindungen beider Frauen gegenüber hervorrief: von Sympathie und Mitleid bis hin zu ungläubigem Kopfschütteln über getroffene Entscheidungen und Verhaltensweisen kann ich am Ende gar nicht sagen, welche von ihnen ärmer dran ist.

Letztendlich liegt der Fokus des Buches für mich weniger auf der Entführung selbst. Sie ist viel mehr der Opener aufzuzeigen, was zwischenmenschlichen Dynamiken auslösen und wie stark, aber auch einseitig bis toxisch Beziehungen sein können.

Ein wunderbares Buch über Vertrauen und Loyalität, das zugleich daran erinnert, sich davon zu lösen, was zu einem früheren Zeitpunkt im Leben von Bedeutung war, aber nicht mehr in die Gegenwart passt.

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