Die Rätselexpertin Edie O'Sullivan findet vor ihrer Haustür kurz vor Weihnachten ein Puzzle. Doch schnell ist jegliche Freude versiegt, denn das Puzzle besteht aus sechs Teilen, die den Ausschnitt eines Tatorts zeigen. Außerdem ist die Nachricht dabei, dass Edie das Rätsel bis Weihnachten lösen muss, um den Tod von mindestens vier Personen aufzuhalten. Edie überlegt noch, ob es sich um einen schlechten Witz handelt, als das erste Opfer tota ufgefunden wird - mit einem Puzzleteil in der Hand.

"Das mörderische Christmas Puzzle" von Alexandra Benedict ist ein gemütlicher Weihnachtskrimi, der gemächlich stattfindet und langsam an Spannung gewinnt. Zunächst lernen wir Edie O'Sullivan mit ihrer Rätselleidenschaft und ihrer klaren Einschätzung und Meinung kennen. Auch die Nebenfiguren, die ihr beim Rätseln helfen, werden vorgestellt. Erste Hypothesen, wer sich hinter dem Puzzle und der Androhung versteckt, konnte ich so schnell nicht formulieren. Es ist also kein Krimi, bei dem die Leserinnen schon zu Beginn wissen, wer Täterin ist und den Weg dorthin verfolgen, sondern es wird chronologisch erzählt und wir wissen nie mehr als Edie selbst.
Das Ende hält eine gute Auflösung parat, mit der ich so nicht gerechnet hätte.
Ich hatte gemütliche Lesestunden und habe mich gefreut, an Edies Puzzle- und Rätselfreude teilzuhaben.

Weit nach ihrem Tod werden die Werke der Künstlerin Vanessa Chapman berühmt und die Stiftung, die im Besitz der Kunstwerke ist, stellt sie nun ein den renommiertesten Kunsthäusern aus. Eines Tages bekommt der Kunstkurator des aktuell ausstellenden Museums, James Becker, die Nachricht, dass die Rippe des Kunstwerks ein menschlicher Knochen ist. Becker ist fassungslos, lässt diese Behauptung prüfen und begibt sich dann nach Eris Island, wo Vanessa Chapman gelebt hat und wo deren Nachlassverwalterin Grace noch lebt. Chapman war eine sehr geheimnisvolle Künstlerin, um deren Schaffen sich einige Gerüchte ranken. Und ihr Mann war eines Tages plötzlich spurlos verschwunden...

Paula Hawkins ist vor allem für "Girl on the train", Spannung und überraschende Wendungen bekannt. "Die blaue Stunde" ist ein eher ruhiger, gemächlicher Spannungsroman/Krimi, der hauptsächlich auf der Insel spielt und die Lebens- und Schaffensphasen von Vanessa Chapman beleuchtet. Erzählt wird dabei durch Tagebucheinträge und Briefe auf verschiedenen Zeitebenen.
Während der Anfang spannend ist und durch den Knohenfund aufreibend beginnt, gibt Paula Hawkins den Figuren dann die Zeit, sich zu entfalten, und ausführliche Beschreibungen zu Vanessa Chapmans Kunstwerke mit Naturbestandteilen und der rauhen Küstenlandschaft zu schaffen.
Schließlich laufen sämtliche Fäden zusammen und es gibt eine Aufösung. Allerdings würde ich das Ende nicht als überraschend, sondern eher als vorhersehbar bezeichnen.

Wer langsame Spannung mach und keine Plottwists braucht, sondern in das Küstenfeeling und die künstlerischen Prozesse eintauchen möchte, kommt hier sicherlich auf die Kosten.

Am Vorabend ihrer ersten Golden Globe-Nominierung verschwindet Grace Turner von der Bildfläche Hollywoods. Sie taucht in bei ihren Eltern unter, muss mit sich selbst klarkommen. Mit 13 Jahren wurde sie entdeckt, wurde mit nach L.A. genommen und stand von da an unter dem Kommando des erfolgreichen 40-jährigen Regisseurs Able Yorke. Er entschied maßgeblich über den Verlauf ihrer Karriere und isolierte Grace weitestgehend von ihrer Familie. Erst Jahre später realisierte sie, inwiefern Able sie durch seine Macht und sein Lob oder seine harte Kritik missbraucht hat und was er ihr angetan hat. Nachdem sie ein Jahr bei ihren Eltern untergetaucht ist, kommt sie zurück, landet auf den Seiten der Klatschpresse und wird von Paparazzi verfolgt, die ihre Gewichtszunahme und ihr äußeres Erscheinungsbild kommentieren und bewerten. Als sie dann auch noch diejenige ist, die die Laudatio für Able York bei der Preisverleihung für sein Lebenswerk halten soll, reicht es Grace. Sie will ihr Leben zurück und nicht länger das Geheimnis über den Mann hüten, der ihr Leben zerstört hat.

Ella Berman schildert in "Das Comeback" die Strukturen und das Machtgefälle in Hollywood am Beispiel eines Teenagers, die erst nach Jahren realisiert, dass sie gegaslighted und missbraucht wurde. Was ich gut finde: Der Fokus liegt nicht auf den Geschehnissen, die werden nur angerissen und teilweise angedeutet, sondern tatsächlich auf Graces Erleben und ihren Gefühlen. So stehen keine missbräuchlichen Handlungen im Mittelpunkt oder werden detailreich ausgeschmückt, sondern die Mechanismen und die Kämpfe, die es zu führen gibt, sind Hauptbestandteil des Plots.
Der Schreibstil ist sehr einfach gehalten, allerdings gibt es einige Zeitsprünge bzw. wird nicht chronologisch erzählt und an einigen Stellen brauchte ich eine Weile um nachzuvollziehen, an welcher Stelle des Geschehens ich mich gerade befinde.

Ein sehr wichtiges und gut nachvollziehbares Buch, das die Machtstrukturen der Filmbranche offenbart.

Fern Brady erzählt in ihrem autobiographischen Roman "Strong Female Character" von ihrer späten Autismus-Diagnose, die sie erst mit 34 Jahren bekommen hat. Dass sie sich anders verhält, als Menschen in ihrem Umfeld von ihr erwarten, hat sie schon sehr früh bemerkt. Als sie das erste Mal von Autismus gelesen hat, hat sie sich in Teilen darin gesehen, doch erst viele Jahre später die Diagnose und damit einen benennbaren Umgang bekommen.

Vor allem bei Frauen wird Autismus oft sehr spät oder auch häufig nicht erkannt, da die Symptome häufig von denen für Männer typische abweichen. Innerhalb der Medizin wird auch hinsichtlich Neurodivergenz der Forschungsfokus auf Männer gelegt und über Neurodivergenz bei Frauen ist noch sehr viel unerforscht.

Fern Brady erzählt von Erlebnissen und Erfahrungen aus ihrer Kindheit und Jugend, die sämtliche Emotionen und Gefühle in mir geweckt haben. Als roter Faden zieht sich die durchgehende Ignoranz und die Unterstellung böser Absichten durch. Verständnis für ihre Art, ihren sozialen Umgang und die Auslebung ihrer Sexualität hat Fern Brady weder in der Schule noch von ihren Eltern zuhause bekommen. Gerade die Szenen und Schilderungen der Reaktionen ihrer Mutter haben mir das Herz gebrochen.

"Strong Female Charakter" ist kein Sachbuch oder Ratgeber für Frauen mit Autismus, sondern die persönliche Erzählung über Fern Bradys Lebensweg. Dessen sollten sich Leserinnen bewusst sein. Der Schreibstil ist manchmal etwas abgehackt und wirkt chaotisch und chronologisch etwas durcheinander, mit Gedanken- und Zeitsprüngen. Ein Konzept innerhalb des Erzählens konnte ich nicht erkennen, das habe ich jedoch auch nicht vermisst.

Ich finde es wichtig, Betroffenen zuzuhören und sich stetig zu sensibilisieren und Bewusstsein zu schärfen. Daher fand ich das Buch sehr lesenswert und kann es empfehlen!

Cassie gibt sich alle Mühe, einen wunderschönen Brautstrauß für ihre Freundin Daya zu binden. Denn die heiratet Cassies Ex-Freund. Am Tag der Trauung platzt die Hochzeit und die Mehrheit der Anwesenden schreibt Cassie die Schuld daran zu. Also rennt sie aus dem Festsaal, läuft Jared in die Arme, einem alten Bekannten, und fährt mit ihm nach Willow Falls. Dort kommt sie nicht nur bei Jared unter, sondern findet auch einen Platz im Blumenladen, der dringend Hilfe braucht.

Willow Falls vermittelt ein gemütliches Kleinstadt-Flair, in dem sich Jared und Cassie zurückziehen und sich besser kennenlernen. Ich mochte beide Figuren sehr gern und fand den Schreibstil unterhaltsam und flüssig, sodass das Buch sehr schnell gelesen war. Die Story ist natürlich sehr vorhersehbar, aber der Weg dorthin ist angenehm und hat mir gemütliche Lesestunden beschert.
Ein schöner Cosy Liebesroman für die ersten dunklen Herbsttage!