Diese Frage stellt Neal Shusterman in seinem Jugendbuch „Game Changer", eine Geschichte über die Komplexität unseres Lebens, über Vorurteile, Stereotype, Diskriminierung und Rassismus und am Ende die Erkenntnis: in unserer bequemen Welt machen sich aus privilegierter Sicht nur wenige Gedanke darüber, was falsch läuft, bis sie dazu gezwungen werden, die Welt aus einem neuen Blickwinkel zu sehen. Und dann wird klar: Gar nicht weit unter der Oberfläche liegen Dinge versteckt, über die wir ungern nachdenken, die es aber bitter nötig hätten, endlich zur Sprache zu kommen und aufgearbeitet zu werden. Unsere Welt ist nicht perfekt, aber man kann sie besser machen – allerdings sind dafür auch (persönliche) Opfer nötig.

Inhalt:

Ash ist eigentlich ein ganz normaler, durchschnittlicher, amerikanischer, weißer, hetero, cis-Junge aus der Mittelschicht, spielt erfolgreich Football, ist beliebt, hat viele Freunde, einen nervtötenden kleinen Bruder und einen heimlichen Crush. Jedenfalls bis er zum Mittelpunkt des Universums wird, buchstäblich, denn als Subjective Locus (Sub-Loc) kann er in besonderen Momenten tatsächlich die Welt verändern und zwar nicht nur zum Guten, denn mit jedem Sprung schlüpft er in die Haut einer anderen Version seiner selbst und was er zu sehen bekommt, gefällt ihm von Mal zu Mal weniger, muss er doch erkennen, dass schlimme Dinge auf der Welt gar nicht so weit entfernt liegen, wie man vielleicht denkt ...

Rezension:

(Achtung: dieser Teil kann Spoiler enthalten)

Ich dachte, ich probiere mich mal wieder an einem gesellschaftskritischen Werk, um mich zur Abwechslung zur Unterhaltung auch mal wieder zu bilden und was soll ich sagen, es war insgesamt eine gute Erfahrung.
Der Protagonist Ash ist eine angenehme Hauptfigur, mit der man sich schnell identifizieren kann und mitfiebert, wie er sich von Welt zu Welt mehr weiterentwickelt, auch wenn manche Welten mir zu lang beschrieben wurden mit zu wenig Inhalt. Allerdings ist es inspirierend zu sehen, wie die Erfahrungen jeder Welt Ash nach und nach die Augen öffnen, sodass er erkennt, wie privilegiert er eigentlich war und wie wenig er sich mit den Problemen der Welt auseinandergesetzt hat, bis sie ihn unvorbereitet überrollt haben, wie der Laster es bei seinem ersten Sprung fast getan hätte.
Dabei ist Ashs Geschichte durchaus spannend mit einer gesunden Portion Humor und regt auf einfühlsame Weise zum Nachdenken an. Obwohl Ashs Lebenssituation mir doch recht fern liegt, konnte ich mich gut in ihn hineinversetzen und fand es auch besonders gut, dass er der letzten Welt verstehen kann, warum eine Freundin von ihm mit ihrem, zugegebenermaßen relativ toxischen Freund, zusammen ist, denn Dinge sind oft nicht so einfach, wie sie für andere erscheinen.

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Es ist eine süße, winterliche Liebesgeschichte mit Bezug zur Liebe zu Büchern, witzigen Dialogen und einem magischen Schauplatz rund um einen Buchladen. Eine nette Geschichte zur Weihnachtszeit, aber eher kein Muss. Eigentlich hat es mir auch eher das Cover angetan. Trotzdem gefällt mir die gemütliche, winterlich-weihnachtliche Atmosphäre und der „Countdown“ für Weihnachten in den Kapitelüberschriften. An manchen Stellen war es mir ein wenig zu übertrieben und künstlich dramatisch (natürlich muss sich die „zurückhaltende Streberin“ in den „beliebten Typen“ verlieben und er verlässt seine beliebte Freundin, von der er merkt, dass er sie eigentlich gar nicht mehr liebt, aber dafür fühlt er für die „Streberin“ tiefe Emotionen, die er so noch nie hatte, und all diese typischen Rivalitäten und sich Gefühle nicht eingestehen wollen und so). Was ich aber sehr mochte, war, dass die Protagonistin Ariel keine typische Young Adult Protagonistin ist (hübsch, perfekt, beliebt, etc.), sondern ihre eigene Persönlichkeit hat. So ist sie etwas fülliger, liebt die Kunst und ist ein richtiger Familienmensch. Zu Beginn ist sie eher schüchtern und lässt sich manches gefallen, aber sie lernt mehr und mehr, für sich selbst einzustehen und sich zu behaupten und bleibt sich selbst dennoch treu. Und wenn ich ehrlich bin, dann habe ich mich doch sehr über das Happy End gefreut. Und auch die Geschichte rund um den Buchladen „Wonderland“ von Treys Familie gefällt mir, wenn ich auch sagen muss, dass ich zu Trey nicht so richtig eine Bindung aufbauen konnte.

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Ich weiß tatsächlich gar nicht so genau, was ich überhaupt dazu sagen soll. Einerseits mag ich die Bücher von Ursula Poznanski ganz gerne und deshalb habe ich auch an „Die Burg“ gewisse Erwartungen gehabt. Ob sie erfüllt wurden? Teils, teils, würde ich sagen.
Meine Erwartungen an einen sehr spannenden Plottwist nach Poznanski-Art, bei dem man erst ganz am Ende die Auflösung erhält und es bis dahin wirklich Nervenkitzel pur ist, wurden tatsächlich erfüllt, aber auf andere Weise, als ich das dachte. Ich dachte „KI-Thriller“ hört sich sehr spannend und aktuell an und so war es auch, aber ebenfalls anders als erwartet.

Ich fand die Idee einer ganzen Escape-Welt, die durch KI zum Leben erweckt wird, sehr vielversprechend, weil ich selbst auch gerne Rätsel löse und ab und an einen Escape-Room besuche, aber ich finde, Ursula Poznanski hat es etwas übertrieben. Ich habe zwischenzeitlich wirklich geglaubt, die KI hätte einen eigenen Willen entwickelt und sich dazu entschieden, zur gefühlskalten, grausamen, sadistischen Person zu werden, die nebenbei auch noch scheinbar alles ganz genau über ihre “Gefangenen“ weiß und sie mit ziemlich persönlichen Szenarien quält, und ich habe überhaupt nicht verstanden, warum all das passiert ist, was passiert ist und die Auflösung hat mich dann auch nicht wirklich zufrieden gestellt. Und ehrlich gesagt, hat es sich mittendrin für mich auch etwas gezogen und ich wollte nicht so richtig weiterlesen. Ich fand auch wirklich einige Szenarien ziemlich verstörend und dachte mir „musste das jetzt wirklich sein“, Mittelalter-Atmosphäre hin oder her (Genaueres erspare ich euch jetzt mal). Also Fazit: Es ist nur was für absolute Thriller- und Gruselfans, denen auch ein bisschen Horror nichts ausmacht. Ansonsten ist es eigentlich ein guter Thriller mit einer guten Portion gesellschaftlich relevanter Themen, die zum Nachdenken anregen, wie man es von Ursula Poznanski gewöhnt ist, aber bestimmt nicht der beste, den ich von ihr bisher gelesen habe.

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"Seoulmates - Believe in us" ist der zweite Teil der Seoulmates-Reihe von Susan Lee, kann aber auch unabhängig von den anderen beiden Teilen gelesen werden.

Inhalt
Es geht um zwei koreanische Jugendliche, Jessica und Elijah, die beide den Sommer über ein Praktikum bei der Haneul Corporation in New York machen. Doch dann läuft alles etwas anders als geplant, denn die beiden teilen sich einen koreanischen Namen: Yoo-Jin Lee. Da ist eine Verwechslung natürlich vorprogrammiert. Dennoch wollen beide das beste aus ihrem Sommer machen und beschließen deshalb, für diesen Sommer die Plätze zu tauschen. Ob ihr Plan erfolgreich ist, bleibt abzuwarten...

Meinung
An sich hat mir die Geschichte ganz gut gefallen, aber es war leider nicht wirklich ein Highlight. Es ist eine süße Liebesgeschichte zum Wohlfühlen und für Zwischendurch und deshalb passend für alle, die gerade mal abschalten und sich entspannen wollen oder eine leichte Lektüre für den Sommer suchen.

Einige kleinere Kritikpunkte sollten aber nicht unerwähnt bleiben. Die Geschichte ist leider recht vorhersehbar und besonders das Ende kommt doch sehr plötzlich. Außerdem hätte ich mir an manchen Stellen ein wenig mehr charakterliche und erzählerische Tiefe gewünscht.
Abgesehen davon punktet das Buch aber mit seiner Leichtigkeit, seiner humorvollen Art und seiner Einbindung von wichtigen Themen wie Klassenunterschiede, Frauenfeindlichkeit und große Träume, die genau an den richtigen Stellen zum Tragen kommen. Auch die Liebesgeschichte ist gut eingebaut und wächst von Seite zu Seite ein Stückchen mehr, was mir persönlich gut gefällt. So kann man den Charakteren und ihrer gegenseitigen Liebe langsam beim Wachsen und Gedeihen zusehen. An der einen oder anderen Stelle ist man sogar vielleicht überrascht, wie tiefgründig manche Szenen geschrieben wurden.

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