Der Gartenbuch-Verlag feiert sein 70-jähriges Bestehen: Mitarbeiter, Buchhändler und Autoren, aber auch viele Ehrengäste aus Kultur und Politik sind zum Jubiläumsempfang geladen. Die Stimmung ist bestens, Buffet und Getränke sind superb.
Die launige Begrüßungsrede von Verlagsleiterin Rose Fuchs findet ein jähes Ende: ein Schrei – und Starautor Hektor Beetschneider liegt tot am Boden, ermordet durch eine Injektion mit Druckerschwärze.
Kriminalkommissar Schwertfeger ermittelt und ist überzeugt, dass der Täter aus der Buchbranche stammt. Das symbolträchtige Gift und Beetschneiders Talent, sich Feinde zu machen, sprechen dafür. Schnell reduziert sich der Kreis der Verdächtigen auf Beetschneiders unmittelbares Berufsumfeld.Dazu gehört auch die junge Lektorin Farina Dollinger, Tochter des pensionierten Sonderermittlers Walter Dollinger. Sie ruft ihren Vater zu Hilfe, der mit seinen detektivischen Fähigkeiten bereits den Fall "Der Radieschenmörder" löste.
Dollinger verfolgt andere Spuren als der Kommissar – und findet eine zweite Leiche…