Islamische magische Schalen und Teller aus Metall

Gravierte magische Metallschalen wurden zum Heilen von Krankheiten verwendet. Frauen suchten die Hilfe durch magische Schalen, wenn sie den Wunsch hatten, Kinder zu bekommen. Wahrsagen war eine weitere Anwendungs-möglichkeit. Die ältesten magischen Schalen stammen aus dem 12. Jh. Inschriften auf diesen Schalen beschreiben ausführlich, wie man sie gebrauchen soll. Demnach lässt man Wasser in der Schale stehen, um die magische Kraft der Schale auf das Wasser zu übertragen, das man anschließend dem Kranken zu trinken gibt. Auf späteren Schalen gibt es keine Gebrauchsanweisung mehr, sondern Koranverse, andere religiöse Texte sowie magische Zeichen und Zahlen. Viele Schalen hat man auch mit den Bildern der 12 Tierkreiszeichen verziert.
Ein wichtiges Ordnungskriterium ist die Form der Schalen.
Die ab 1500 hergestellten magischen Schalen haben in der Mitte der Innenseite meistens einen Buckel, Omphalos genannt. Die Entstehung der Omphalosschalen ist ein Schwerpunkt des Buches.
Es wird eine große Zahl magischer Schalen abgebildet, die der Autor nach Alter, Form und regionaler Herkunft in Gruppen geordnet hat. Zu allen Schalengruppen werden Beispiele gezeigt, so dass die Entwicklung der Schalen nachvollziehbar ist, und die große Variationsbreite innerhalb der einzelnen Schalengruppen sichtbar wird.
Regionale Schwerpunkte der vorgestellten magischen Schalen und Teller sind Ägypten, Syrien, die Türkei, der Iran und die muslimischen Gebiete des Indischen Subkontinents.
Anhand von Bearbeitungsspuren auf der Metalloberfläche wird auf die Herstellungstechnik der Schalen eingegangen, die einen Hinweis auf ihr Alter gibt und für die Lokalisierung der Schalen hilfreich ist.
Die in der Literatur stiefmütterlich behandelten „Magischen Teller“ werden in einem eigenen Kapitel ausführlich besprochen.