„… so wie ich Euch geliebt habe!“

„Petersens Buch ist so reich an Schätzen, aber niemand vor ihm hat die Bedeutung des Johannesevangeliums für unseren Kirchenvater der Diakonie, Johann Hinrich Wichern, so eindrucksvoll herausgearbeitet. Es lohnte sich für Petersen auch, auf eine der wichtigsten und beständigsten Gründungen Wicherns näher einzugehen: Das evangelische Johannesstift in Berlin, von Wichern am 25.4.1858 gegründet. Aus der Vielzahl diakonischer Einrichtungen mit dem Namen Johannes greift Petersen exemplarisch auf zwei weitere Werke zurück: Das 1951 aus sieben Vereinen und Stiftungen zusammengefügte Evangelische Johanneswerk in Bielefeld und die 1880 gegründeten Mosbacher Anstalten, die seit 1949 den Namen Johannes aufnahmen und seit 2010 unter dem Namen ‚Johannes-Diakonie Mosbach‘ weiterführen. Es ist charakteristisch für die gesamten Gedankengänge dieses Buches, dass Petersen durch das zentrale Motiv der Einheit von Gottes- und Nächstenliebe einen hermeneutischen und zugleich auch kritischen Ansatz wählt, der zur kritischen Durchsicht nicht nur durch die Leitbilder der Diakonie, sondern auch durch die diakoniewissenschaftlichen Konzeptionen und Traditionen herangezogen wird. Nils Petersen weiß sehr wohl, dass seine ganze Gedankenführung tendenziell sich gegen Entwicklungen im Zeitgeist richtet, von denen auch der Wohlfahrtsbereich und nicht zuletzt auch die Praxis der Diakonie betroffen sind.“ (Aus dem Geleitwort von Prof. em. Dr. Dr. Theodor Strohm, Heidelberg)