Von diesem Buch hatte ich vorab schon so einiges gehört und fand die Idee sehr witzig. Allerdings hätte ich mir doch etwas mehr an textlichen Informationen gewünscht, zum einen zu den Originalen, zum anderen jedoch auch zu den "Rezepten". Allerdings ist es interessant anzuschauen, wie hier die "essbare" Kunst dargestellt wird und wie hoch bei einigen der Wiederekennungseffekt in Bezug auf das Original ist, so erkennt man auf dem Cover "Das Mädchen mit dem Perlenohrring" von Vermeer sehr gut. Andere Kunstwerke erkennt man mit einem weitaus größeren Maß an Fantasie erst. Die nachgebildeten Kunstwerke gehen durch alle Kunstepochen und der Fantasie des belegten Butterbrotes sind nicht viele Grenzen gesetzt.

Hexen, London, Fantasy - die Buchvorstellung hat mich sehr neugierig gemacht und vermutlich auch meine Erwartungen vorab schon sehr hoch angesetzt und somit wurden sie leider nicht erfüllt.
Mir ging es hier leider zu wenig um die Hexerei und auch die Spannung kam mir zu kurz sowie der Unterhaltungswert des Buches.
Erzählt wird die Geschichte aus Sicht der Protagonistin Caroline, die gerne Pilotin werden möchte und kellnert, um sich diesen Traum zu erfüllen. Doch sie wird immer häufiger von Kopfschmerzen geplagt und dann stellt sich heraus, dass sie eigentlich eine Hexe ist und so lernt sie auch Ash kennen, der Magier ist. So verändert sich ihr Leben von Grund auf.
Caroline hat mich etwas genervt, was vor allem an den ständigen Wiederholungen lag. Die weiteren Charaktere bleiben mir oftmals zu blass und ich kam nicht immer gut mit dem Schreibstil klar.

Eine faszinierende Idee, die diesem Buch zugrunde liegt. Eine Welt, in der die Schönheit regiert und in der sogenannte "Belles" (Schöne), die die Kinder der Göttin sind, die einzigen sind, deren Schönheit nicht vergeht und die die anderen Menschen vom Grau ihrer Haut und ihren roten Augen "befreien" können - auch wenn diese Verwandlung immer nur kurzfristig währt und monatlich wiederholt werden muss. Doch der Schönheitswahn wird von den Reichen - allen voran von der Prinzessin - ins Unermessliche gesteigert. Ständig neue Änderungen, neue Haare, Figuren etc., auch wenn jede Behandlung schmerzhaft ist.

Angesiedelt ist das Ganze im Königreich von Orléans und hier gibt es so manch einen Hinweis auf die französische Geschichte, um nur einmal die Lilie zu nennen oder Namen wie Du Barry oder de Polignac - allerdings gehen diese Anspielungen sicherlich an der Hauptzielgruppe vorbei.

Kommen wir nun zum "aber". Denn die Autorin ergeht sich leider in viel zu langen und ausführlichen Beschreibungen von Kleidung, Essen und Schönheitsbehandlungen, die Geschichte ist für meinen Geschmack zu vorhersehbar und es passiert einfach viel zu wenig. Lediglich am Ende überschlagen sich dann im Vergleich zum Rest des Buches die Ereignisse - jedoch auch nur im Vergleich.

Konditorin Ella trifft ein schwerer Schlag, als sich herausstellt, dass ihr Mann fremd gegangen ist und sie daraufhin verlässt. Die Zwillinge Clara und Paula sind erst drei Jahre alt und das ist natürlich besonders hart. Ihre beste Freundin Maggie hat jedoch gleich einen guten Vorschlag: am besten ist jetzt erstmal ein Ortswechsel und so zieht Ella mit den beiden Mädchen in das Ferienhaus von Maggies Familie, das sie noch von früher kennt. Das Häuschen ist Fire Island und zuletzt war Maggie als Teenagerin dort. Aber dass sie dort ausgerechnet auf Maggies Bruder wiedertrifft, den sie früher angehimmelt hat, damit hat sie nun wirklich nicht gerechnet und das passt jetzt überhaupt nicht ins Konzept. Außerdem ist Nathan wohl auch vor etwas geflüchtet. Mittlerweile ist er ein Sternekoch und versucht mit köstlichen Gerichten bei Maggie zu punkten. Aber meint er es aufrichtig?
Die Beschreibungen der Insel waren wunderschön und zusammen mit der Geschichte bin ich so schon in Urlaubsstimmung gekommen. Ein schöner Roman für laue Sommerabende - der Appetit beim Lesen macht.

Achtung - Band 2
Die Seuche ist überstanden und eigentlich müsste es jetzt doch besser laufen, doch davon ist es leider weit entfernt und es geht spannend und beklemmend weiter. Aber die Wahrheit über Cats Vater Lachlan ist schockierend, denn dieser plant die Menschheit umzuprogrammieren und ausgerechnet der Impfstoff gegen die Seuche soll ihm dabei als Vehikel dienen. Lachlan muss unbedingt aufgehalten werden.
Auch dieser Teil ist wieder sehr actionreich und auch hier gibt es wieder viele Wissenschaftsbezüge. Und immer wieder unerwartete Wendungen und so manch eine Aufdeckung der Vergangenheit.
Am Ende bleiben noch so einige Fragen offen, die die Fortsetzung mit Spannung erwarten lassen.