In diesem Buch schlüpfst du in die Rolle von Benni. Er lebt in einem Haus in Dinolandia, einem Park, in dem geklonte Dinosaurier leben. Das ist natürlich echt total cool. Und was noch besser ist: Benni, seine Schwester Emma und seine Eltern natürlich sind immer hautnah dabei, da sie auf dem Gelände wohnen und außerdem gehört ihnen der Park. Ihre Mutter ist die Tierärztin und der Vater der Ranger des Parks. Bist du bereit für ein Abenteuer, der besonderen Art? Dann leg mal los mit Benni und Emma. Denn hier bist du als Leser/in aktiv gefragt. Am Ende einer Seite entscheidest du nämlich, wie die Geschichte weitergeht. Es gibt Rätselfragen, die du beantworten sollst und deren Lösung du auf der angegebenen Seite erfährst oder aber - was noch spannender ist - du entscheidest, wie es weitergeht. Und so kann man dieses Buch nicht nur einmal, sondern mehrere Male lesen. Es gibt auch nicht nur ein mögliches Ende für das Abenteuer. Die Geschichte ist abwechslungsreich und spannend, die Textmenge ist angemessen und das Buch ist reich bebildert. Das Cover gefiel mir nicht so sehr, da sind die Bilder im Inneren des Buches schöner.

Bisher hatte ich den Autorennamen Christ Whitaker noch nicht gehört, aber er gehört durchaus zu denen, die man sich merken sollte. Ungewöhnlich, dass er zuvor als Finanztrader gearbeitet hat. Ich mag den deutschen Titel, über den man nach einem kurzen Moment nachdenken muss. Auf dem Cover wird er auch gut zur Schau gestellt. Das Farbspiel zwischen schwarz und gelb bis hin zu weiß gefällt mir gut. Die Protagonistin Duchess hat wahrlich kein einfaches Leben, aber dennoch liebt sie ihren Bruder und muss für ihn die Mutterrolle einnehmen und überhaupt wird ihr viel aufgebürdet für ihre dreizehn Jahre. Ihre Mutter Star ist depressiv und beinahe lebensunfähig seit vor dreißig Jahren ihre Schwester ums Leben kam. Nun ist der Fahrer, der damals vom Unfallort geflohen ist, wieder in der Stadt. Und dann geschieht noch ein schreckliches Unglück. Erzählt wird die Geschichte aus der Sicht von Duchess und aus der von Polizeichef Walker, der schon vor dreißig Jahren dabei war. Eine eindringliche, nicht einfache Geschichte, auf die man sich einlassen muss und die - zumindest bei mir - noch länger nachwirken wird.

Auch wenn es noch gar nicht so lange her ist, dass ich den ersten Teil gelesen habe, so brauchte ich hier doch ein wenig, um mich wieder zurecht zu finden. Den ersten Teil fand ich sehr spannend und nach dem Cliffhanger war ich neugierig auf die Fortsetzung. Alexis ist tatsächlich inhaftiert worden und muss den Gefängnisalltag überstehen, was nicht so einfach ist, da sie hier rasch dazu gezwungen wird, ihre Kräfte zu beweisen, dazu zu lernen und dann jemandem zur Flucht zu verhelfen. Währenddessen sind Dean und die anderen weiterhin Trainees und müssen sich beweisen. Vivien, die Alexis verraten hatte, ist weiterhin nicht gut auf sie zu sprechen. Soweit die Ausgangslage. Es passiert hier durchaus so einiges, allerdings fehlte mir hier oft der rote Faden, der Text verliert sich in Belanglosigkeiten und dafür werden andere Aspekte zu kurz abgehandelt. Schade, hier hätte ich mir mehr erhofft.

Der Straßenjunge Marco kämpft in der Stadt Vastona täglich um sein Überleben. Da wandelt sich sein Leben, denn er wird in den Orden der Seher aufgenommen. Doch Vastona droht Gefahr, denn der Schwarze Herzog ist mit seinem Heer auf dem Weg, um sie zu erobern. Können die Seher und mit ihnen Marco, auf den sie aufgrund seiner Gabe bauen, die Stadt retten? Und was ist dieses Dunkle, das in der Stadt präsent ist? Neben der Perspektive von Marco enthält das Buch auch noch die Sicht von Ombro, einem Spion des Herzogs. Ein äußerst komplexes Buch, das aufmerksames Lesen fordert, dann jedoch lohnt es sich und dem Leser wird ein bildgewaltiges und komplexes Fantasy-Spektakel geboten. Hier gibt es nicht nur einfach Gut und Böse, sondern auch etwas dazwischen und bei so manch einem muss man seine Einschätzung auch noch einmal überdenken.

Wer die Izara-Reihe von Julia Dippel bereits gelesen hat, wird sich bestimmt schon sehr auf den Erscheinungstermin dieses Spin-Off zu Belial hingefiebert haben. Zeitlich liegt die Handlung dieses Romans jedoch vor den Ereignissen, um die es in den Izara-Romanen geht. Meiner Meinung nach kann man das Buch sicherlich auch lesen, wenn man die Reihe nicht kennt, jedoch kommen die Kenner der Reihe mehr auf ihre Kosten. Julia Dippel bietet hier genau das, was ihre Leserinnen und Leser erwarten. Tolle Fantasy gepaart mit einem ordentlichen Schuss Liebesgeschichte. Die Geschicht um den Dämonen Belial und seine Streitigkeiten mit Ianus um die Sklavin Cassia beziehungsweise um ihre Seele gefiel mir und ich bin gespannt auf die Fortsetzung.