Band I. Malvina Moorwood ist die Tochter eines echten Lords und wohnt gemeinsam mit ihrer Familie (ihren Eltern, ihren Zwillingsschwestern, einem Bruder, ihrem Opa, dessen jüngerer Schwester und deren Mann sowie einem Hund) im hässlichsten Schloss Englands. Leider ist das Schloss baufällig und Malvinas Eltern nicht reich – ein drohender Verkauf steht im Raum. Das muss Malvina natürlich verhindern, denn sie liebt das Schloss. Gemeinsam mit ihrem besten Freund Tom versucht Malvina den potentiellen Käufer zu vertreiben und gleichzeitig den Schatz ihres Vorfahrens zu finden…

Mich hat das wunderschön gestaltete Cover auf den ersten Blick begeistert, auch die Zeichnungen im Buch gefallen mir sehr gut. Die Geschichte selbst hat mich dann nicht so überzeugt. Malvina ist zwar nett, aber Tom gegenüber oft dominant oder egoistisch. Die Handlung ist kreativ aufgebaut, mit vielen unerwarteten Wendungen, die allerdings nicht immer ganz nachvollziehbar sind.

Insgesamt eine unterhaltsame Geschichte für Kinder - mit einem gewissen Gruselfaktor, aber mir fehlt ein gewisser Charme an den Figuren um sie richtig ins Herz zu schließen. Daher vergebe ich 4 Sterne.

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Band II. Nach der spektakulären Rettung des Familienbesitzes in Band I freuen sich Malvina und ihre Familie auf den neuen Pool im ehemaligen Rosengarten. Leider wird bei den Bauarbeiten ein Skelett gefunden – und Malvinas Opa taucht daraufhin unter. Natürlich machen sich Malvina und Tom wieder gemeinsam daran, das Rätsel um Opa und Skelett zu lösen. Und stoßen dabei auf ein irres Geheimnis….

Auch bei Band II ist die liebevolle graphische Gestaltung sehr gelungen. Wieder trifft der Leser auf Malvinas chaotisch-verrückte Familie und erfährt unter anderen wieso die Dorfbewohner nicht in die Zahnarztpraxis von Malvinas Mama kommen wollen. Durch die zusätzlichen Infos gewinnen die Figuren an Kontur und wurden mir sympathischer. Einzig – und das ist echt schade – mit Malvina selbst kann ich nach wie vor nicht wirklich viel anfangen. Tom ist nach wie vor der Ideengeber – und wird dafür von Malvina nach Belieben herumgeschubst.

Zusammenfassend kann man wie bei Band I sagen, dass die Handlung kreativ und unvorhersehbar ist. Allerdings aber schon ziemlich schräg und weit hergeholt. Daher vergebe ich 4 Sterne.

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Amanda lebt nach dem Krebstod ihres geliebten Mannes Tom mit der gemeinsamen Tochter Jane allein auf ihrer Erdbeerfarm. Finanzielle Sorgen plagen sie und ihre Teenagertochter macht ihr das Leben auch nicht leicht. Um die Trauer besser bewältigen zu können, lässt sie sich zum Besuch einer Selbshilfegruppe überreden. Und trifft dort Witwer Carter wieder, der ihr kurz zuvor Erdbeeren abgekauft hat....

Leider unglaublich vorhersehbar, die Selbsthilfegruppe spielt nur eine nebensächliche Rolle als Aufhänger für die offenbar unvermeidliche Liebesgeschichte. Zudem scheint der Autorin gegen Ende die Zeit oder Lust ausgegangen zu sein -das klärende Gespräch mit Tochter Jane wird übersprungen und die neue Patchworkfamilie startet ziemlich abrupt ins Happyend..

Insgesamt enttäuschend, daher von mir nur 3 Sterne und keine Leseempfehlung.

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Vorneweg - ich liebe die witzigen und romantischen Romane dieser Autorin und habe fast alle gelesen. Dies war jedoch der erste, der mich richtig enttäuscht hat....

Die Handlung selbst ist ein Klassiker, der schon vielfach erzählt wurde: Junge Frau verliebt sich in gut aussehenden Witwer und wird von seinen Kindern angefeindet. Am Ende klären sich jedoch alle Probleme und übrig bleibt eine glückliche Familie....Daher passt auch der englische Titel viel besser als die deutsche Übersetzung.

Mich erinnert der Plot etwas an Daphne du Mauriers weltberühmten Roman „Rebecca“. Eine etwas farblose junge Frau (Flora) wird durch die dominante tote Ehefrau (Becca) an die Wand gedrückt. Hier kommt noch die rebellische Teenie-Tochter hinzu, die Flora als Eindringling sieht und sie um jeden Preis aus der Familie ekeln will.

Man kann diese Gefühle zwar nachvollziehen, aber die ewig einfühlsame und verständnisvolle Flora nervt. Die Figur fühlt sich dadurch einfach nicht echt an. Das, was ich an dieser Autorin so schätze - perfekte, sympathische Figuren, knapp vor der Grenze zur Übertreibung, hat sie diesmal nicht geschafft. Auch fehlt dieser Geschichte der übliche Witz und die Lockerheit.. Daher nur 3 Sterne diesmal.

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Die Britin Penny fühlt sich sehr wohl in ihrer neuen Wahlheimat und ist vollauf mit der Renovierung ihres Hauses beschäftigt. Doch als bei einer Ausstellungseröffnung einer der Künstler zusammenbricht und kurz danach stirbt, ist Pennys Interesse geweckt. Wurde der Mann vielleicht vergiftet....?

Bei diesem Buch hat mich das schöne Cover magisch angezogen - leider war es inhaltlich ein totaler Fehlgriff. Einzig die Landschaftsbeschreibungen der Provence haben mir gut gefallen. Davon abgesehen ist Penny eine sehr farblose Ermittlerin, ohne Witz oder Wiedererkennungswert. Gleiches gilt, mehr oder weniger, auch für die übrigen Figuren. Und leider gibt es keine einzige Stelle im Text, an der auch nur ansatzweise sowas wie Spannung aufgekommen wäre. Zwei Drittel habe ich geschafft und dann entnervt aufgegeben und nur mehr die letzten paar Seiten gelesen. von mir daher nur 2 Sterne.

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