Der Geschichte beginnt mitten im Geschehen, auf dem Unterdeck eines Luftschiffes, und schwenkt dann zurück, um zu erzählen, was zuvor geschah. Die 12-jährige Rachel Klein und ihr großer Bruder Robert sind die Helden dieser abenteuerlichen Geschichte, die von einem machthungrigen Diktator erzählt, von politischem Widerstand, und von einem magischem Buch, das Unsterblichkeit verleiht.

Es herrschen ungewöhnliche düstere Zeiten in Krasnia und die Menschen fürchten sich vor dem grausamen Präsident Charles Malstain, der über das Land herrscht. „Man kann ihm nicht widersprechen. (…) Mann kann nur bleiben und leiden - oder fliehen.“ Der Präsident mag keine Kinder und keine Bücher, die er als gefährlich ansieht. Deshalb wurden Gesetzte erlassen, die die Freiheit der Kinder einschränkt und Bücher als unerwünscht einstuft. Nachdem Rachels und Roberts Vater gefangen genommen wird, weil er ein Buch gestohlen hat, verändert sich für die Familie Klein alles. Die Kinder müssen das Buch um jeden Preis beschützen und das Geheimnis des Buchs der gestohlenen Träume entschlüsseln. Der böse Präsident ist auf der Suche nach dem Buch und darf es nicht in die Hände bekommen, sonst könnte für immer Angst und Hass regieren.

Geschrieben ist der Roman in der dritten Person und wechselt kapitelweise zwischen dem, was Rachel erlebt und dem, was ihr Bruder erlebt, bis die Handlungsstränge wieder zusammen laufen. Überrascht haben mich die poetischen Traum-Ausschnitte aus dem Buch der gestohlenen Träume. Sie sind schön gestaltet, ebenso wie zwei doppelseitige Illustrationen. Dennoch war die Geschichte nicht so phantastisch, wie erhofft. Zwar geht es um das titelgebende Buch und deren Magie, wirklich magisch wird es aber in gerade einmal 5% der Geschichte. In erster Linie ist es eine packende Abenteuergeschichte mit handlungsreicher Spannung und unvorhergesehen Wendungen, die von sehr mutigen Geschwistern erzählt und einer gefährlichen Mission, angetrieben von dem Traum nach Freiheit. Der Anfang hat mit einigen Längen, die der gebührenden Einführungen geschuldet sind, zu kämpfen, aber mit der Zeit liest es sich flüssiger und spannender.

David Farr Schreibweise hat mich sehr an Phillip Pullmann erinnert, was auch dafür steht, dass dieser Roman ebenso Erwachsene anspricht. Aber möglicherweise etwas anspruchsvoll für Kinder mit 11 Jahren. Trotz der tollen Aktion, könnte es schwerfallen, dranzubleiben und alles zu verstehen. Manches ist sehr abstrakt beschrieben. Erwachsenen werden eher die politischen und geschichtlichen Verbindungen zu unserer Realität herstellen, was das Buch sehr reizvoll macht. Ich würde als Lesealter daher 12 Jahren empfehlen (für fortgeschrittene Leseratten), weil man nicht alle Verbindungen herstellen muss, um Spaß an der Geschichte zu haben.

Ich habe dieses aufwühlende Buch jedenfalls verschlungen und hätte mir lediglich mehr fantastische Elemente und Magie gewünscht.

In "Kater Chaos - Au Backe, ein Hamster!“ erzählt Kater Pommes von seinem Familienleben bei seinen Dosenöffnern Mama, Papa, seinem Jonah und dessen kleinen Schwester Pauline. Mit seinem frech, lockerem Ton - ein bisschen von oben herab, ein bisschen empört, eben ganz typisch für eine Katze - spricht er Lesende direkt an und berichtet von Ereignissen, innerhalb des Hauses und seinem Rudel, die er für erwähnenswert hält. Als Pauline sich einen Hamster wünscht, tritt eine große Veränderung in Pommes so behagliches Leben. Er ist nun nicht mehr das einzige Haustier. Der kleine Hamster wächst aber nicht nur Pommes schnell ans Herz, sondern beide beweisen echte Kameradschaft. Ob angeberische Freundin, verhauene Mathearbeit oder Besuch, hier gilt: Zusammenhalt und gegenseitige Unterstützung. Der Clou: Hamster und Kater können miteinander sprechen. Ganz nebenbei lernt man auch etwas, über die Haltung von Hamstern und Katzen. Im Zentrum stehen aber die Kinder, wahrgenommen aus der Sicht einer Katze.

Die bunten und niedlichen Illustrationen motivieren nicht nur, weiterzulesen, sondern geben auch ein herzliches Familienbild wieder, welches ganz klassisch dargestellt wird. Die zehn, in sich abgeschlossenen, Kapitel lassen sich gut vorlesen, sind aber auch zum Selberlesen geeignet. Die kurzen Geschichten sind lustig, nicht zu aufreibend und durch die vielen Dialoge abwechslungsreich. Kleine Katzenliebhaber werden Pommes und seine Rudel mögen und sich auch in der ein oder anderen Geschichte wiederfinden.

In "Toto und der Mann im Mond" erlebt der kleine Toto in seinen Träumen zehn Abenteuer mit seiner Cousine Mimi, in denen sie mit einer Rakete zum Mond fliegen und dort den Mann im Mond und seine Ehefrau Belatrix besuchen. Die Geschichten sind wirklich schön - abenteuerlich, witzig, lehrreich und voller Fantasie. Gemeinsam verreisen sie, mithilfe eines Fernrohrs, in andere Zeiten und an andere Orte auf der Erde. Dabei verarbeitet Toto seinen Alltag und vor allem seine Gefühle: Aufregung, weil er den nächsten Tag kaum erwarten kann, Ärger, der zu einem Streit führt, Angst vor einem Unwetter, Enttäuschung oder Neugier. Bei seinen Freunden auf dem Mond ist es sicher, Toto immer willkommen und er findet Antworten auf seine Fragen. Ein richtiger Wohlfühlort voller Abenteuer und Freundschaft. Das beflügelt auch die kindliche Vorstellungskraft, einmal den Mann im Mond zu besuchen und macht das Einschlafen für Kinder leichter. Denn genau wie Toto, können sie überall hinreisen und Träume wahr werden lassen.

Der Erzählrhythmus bleibt dabei immer gleich. Toto wird abwechselnd von Mama und Papa ins Bett gebracht und erzählt, was ihn gerade bewegt. Dann schläft er ein. Hier beginnt sein Abenteuer auf dem Mond. Die einfühlsamen Geschichten umfassen etwa 5-10 Minuten und werden abwechselnd von der Autorin und dem Autor gelesen. Mit dem immer gleichen Reim, wird das Ende der Traumreise eingeläutet.

Entertainer Sasha und Julia lesen sehr lebendig und mitreißend und überzeugen durch einfühlsame Worte und abenteuerliche Handlungen, die nicht zu aufregend sind. Besonders Sasha beweist ein Talent dafür, die Charaktere zum Leben zu erwecken. Das stets gutgelaunte Glühwürmchen Glow wird dadurch zu einem echten Highlight. Der Titelsong mit Ohrwurm-Potenzial findet man nicht nur im Hörbuch, sondern auch auf einem Liederalbum zum Buch. Insgesamt also ein tolles Entertainment-Packet zum Einschlafen, dass zum Träumen und zum gemeinsamen "Immer wieder gern“-Hören einlädt.

»Das eigene Ich erweitern, frei zu werden, das Leben noch einmal freudig laut werden zu lassen, zu jubilieren, bevor man endgültig verstummt.«

"Der Trost der Schönheit - Eine Suche" war für mich das richtige Buch zur richtigen Zeit. Gabriele von Arnim schreibt anlässlich ihres 74. Geburtstags über Altersglück, Sinnlichkeit, dösendes Denken, Weltnot, die Notwendigkeit von Schönheit, die »in vielen Hüllen und Facetten daherkommt.«, einer »Nicht fühlen«-Kindheit hin zu einer gefühlten Lebendigkeit, voller Lustgefühl und wie verbunden wir einander sind. Man spürt ihren Schmerz, ihre Freunde ganz lebendig, ganz nah. Zudem liefert Gabriele von Arnim zahlreiche Textstelle, die mich inspiriert haben und die ich schon mehrfach gelesen habe. Es geht darum, Schönheit und schönes im Alltag, in verborgenen Schlupflöchern auf zu spüren, als Aufforderung hinzusehen und es wahr zu nehmen.„Mich interessiert die sinnliche Kraft der Schönheit. Ich möchte wissen, wie das fühlende Sehen uns weckt und verändert. Wann beginnt ein sanftes Glücksgefühl zu tanzen in mir. Oder der kleine gute, der lebendige Schmerz sich zu regen.“

Der Prolog hat es bereits in sich. Gabriele von Arnim schreibt darin, warum ihr Trost und Schönheit wichtig sind und warum sie diese Betrachtung auch kritisch hinterfragt, in Anbetracht der Lage: Krieg in Europa, Weltschmerz, die eigenen Rücksichtslosigkeit.
Es hat etwas behagliches und erfrischendes, ihren Worten und Sätzen zu folgen. Ihre Gedanken verleiht sie Authentizität, sie sind reflektiert und klug, emphatisch und ehrlich. Es sind lange, umarmende Sätze, die mich wie Schlingpflanzen einhüllen und begleiten. Mir gefielen diese Einblicke ins Alter, ihre Demut, die andere Wahrnehmung von Zeit, zwischen Lebenslust und Todesnähe und die besonnenen Erkenntnisse, die tiefe Ruhe, die „Fahrt aufs offene Meer der radikalen Ehrlichkeit“. Dabei fügen sich alle Gedanken stimmig zu einem Bild, weshalb man nie das Gefühl hat, den Faden zu verlieren. Es ist inspirierend, ihren reflektierenden Gedanken zu folgen, den eingestreuten Zitaten, Metaphern, Fakten, persönlichen Erfahrungsmomenten und der Sehnsucht nach Schönheit: Kunst, Musik, Filme, Bücher, der Natur, dem Erleben und dem „Denken und Staunen“. Das alles kommt poetisch, philosophisch daher und ließt sich wie eine tröstliche Umarmung. Ein Hochgenuss für mich. »Zum Wahnsinnigwerden schön.« Und ein endloses Sätze-anstreichen-und-immer-bewahren-wollen.

Der Romanhandlung spielt überwiegend im Freibad. Kiontke ist der Bademeister und steht kurz vor der Rente, nachdem er Jahrzehnte das Freibad geleitet hat. Josefine verbringt lieber einen Tag im Freibad, als mit ihren Schwiegereltern, um ihren verstorbenen Ehemann zu trauern, am Tag der Beerdigung. Lennart hält seit seiner Kindheit alles fotografisch fest. Doch in letzter Zeit, hat sich das geändert. Er ist wegen der Beerdigung von Max hier und sieht sich mit allerlei Erinnerungen konfrontiert. Lennart, der seit je her wie eine Schwebefliege um Josefine kreist, obwohl sie doch mit dem Max verheiratet war. Sergej, der Kioskbesitzer im Freibad, der gute Laune versprüht. Die Ich-Erzählerin, die plant, einen Seemann vom Siebener zu springen, obwohl der Siebener seit dem Unfall vor Jahren gesperrt ist. Insgesamt sind es sechs Charaktere, Besucher und Angestellte, von denen erzählt wird. Arno Frank überrascht mit ein paar schönen Details, authentischen Charakteren und weckt alte Erinnerungen an früher; alles erzählt so präzise und klar, dass es eine Freude ist.

Im Verlauf der Handlung wird der Roman besser und besser. Man lernt die Charaktere kennen, ihre Begegnungen, ihre Verbindungen. Eine der Figuren erzählt in der Ich-Perspektive und bildet damit die Ausnahme, für die sonst gewählte dritte Person, die es ermöglicht, aus vielen verschiedenen Winkeln, auf das Geschehen zu blicken. Der Papagei Heinrich hat mich sehr zum Lachen gebracht und Sergejs Witze haben für einige Schmunzler gesorgt. Es gibt aber noch so viel mehr Textstellen, die mir im Gedächtnis bleiben werden und Charaktere, die ich in mein Herz geschlossen habe.

Am Ende war ich sehr begeistert, von dem Buch. Es war eine schöner, lustiger, aufregender und bleibender literarischer Besuch im Freibad, an einem heißen Sommertag, mit Pommes, Eis und den wichtigen Dingen des Lebens. Dazu noch großartig geschrieben. Ein echtes Lesevergnügen also. Sehr empfehlenswert.