Bei Ausgrabungen am geheimnisvollen Castel del Monte, das einst Stauferkaiser Friedrich II erbauen ließ, werden bislang unbekannte Aufzeichnungen entdeckt: eine Lebenschronik des Kaisers, von seiner sagenumwobenen Geburt 1194 auf dem Marktplatz von Jesi bis zur Fahrt nach Rom, um dort die Kaiserkrone zu empfangen. Doch damit beginnt das bewegte Leben des jungen Staufers erst! Als ein Mensch voller Widersprüche ist er mit Muslimen befreundet und rüstet doch zum Kreuzzug; ist er von tiefer Religiosität geprägt und wird doch vom Papst exkommuniziert; ist er ein Förderer neuen Denkens und zugleich ein Diktator ... Nie war eine Chronik offener und ehrlicher - doch wer war ihr geheimnisvoller Urheber?

Das Cover ist schlicht aber passend zur Geschichte gehalten. Der Schreibstil ist, wie vom Autor gewohnt, sehr gut lesbar und lebendig geschrieben. Als Leserin habe ich mich direkt in die Geschichte hineinversetzen können und habe mit Spannung die nächsten Kapitel erwartet.
Sehr gut gefallen haben mir die Zwischenspiele aus dem Jahr 1943. Das Buch beschreibt das Leben von Friedrich II. Demnach ist die Geschichte auch in seine Lebensabschnitte untergliedert.
Friedrich II. durchlebt viele verschiedene Phasen in seinem Leben und hat diverse Weggefährten und Geliebte, die kommen und gehen. Er zieht in Schlachten, wird exkommuniziert, reist ins Heilige Land und kehrt zurück. Auf seinem Weg sind ihm nicht immer alle zugetan - auch sein engster Kreis nicht.

Mein Fazit ist, dass es sich um eine sehr mitreißende und kurzweilige Geschichte über das Leben von Friedrich II. handelt, welcher eine spannende Persönlichkeit gewesen zu sein scheint. Bis zum Ende bleibt spannend, wer wirklich der Urheber der Chronik ist. Ich empfehle dieses Buch allen Begeisterten von historischen Romanen und Interessierten von Lebensläufen von historischen Persönlichkeiten.

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Die abenteuerlustige und eigenständige Poppy Bridgerton hat sich geschworen, niemanden zu heiraten, der es ihr nicht bezüglich Intellekt und Interessen gleichtun kann. Leider scheint es so jemanden nicht in London zu geben. Als sie deshalb an die Küste nach Dorset flieht, findet sie am Strand eine Schmugglerhöhle. Doch sie wird von den Schmugglern entdeckt und auf ihr Schiff entführt. Und selbst in ihrer misslichen Lage merkt Poppy, dass der Kapitän des Schiffs, Andrew James, nicht nur ungeheuer attraktiv, sondern auch ein wahrer Gentleman ist. Dabei ahnt sie noch nicht einmal, wer sich hinter ihrem galanten Verführer wirklich verbirgt ...

Der dritte Band der Rokesby-Reihe ist ähnlich wie der zweite Teil ein unerwarteter Schauplatz. Mehrere Entführungen, eine Seefahrt und mehr Abenteuer erwarten die Leserschaft. Die Seiten fliegen nur so dahin und man kann sich gut in die Charaktere hineinversetzen. Sie werden mit vielen netten Details bestückt. Besonders gefallen hat mir hier Billy. Ich fand es auch sehr angenehm, dass das Ende sich anders gestaltet hat, als ich erwartet hätte. Eine absolute Leseempfehlung und ich werde gleich mit dem vierten Band fortfahren!

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Derbyshire, 1779. In den britischen Kolonien wurde Cecilias Bruder im Kampf verletzt. Mutig tritt sie die Schiffspassage nach Nordamerika an. Doch in Manhattan angekommen, entdeckt Cecilia, dass eine Verwechslung vorliegt. Statt ihres Bruders findet sie den attraktiven Captain Edward Rokesby bewusstlos im Lazarett vor. Einen innigen Briefwechsel hatte sie mit ihm und dabei ihr Herz verloren. Jetzt will sie ihm helfen, obwohl das eigentlich nur Anverwandten gestattet ist. Cecilia greift zu einer tollkühnen Lüge: Sie gibt sich als Edwards Gattin aus. Und erwartet bang den Moment, in dem ihr »Mann« die Augen aufschlägt.

Nun erfahren wir auch, was mit Edward passiert ist. Die Idee hinter dieser Geschichte finde ich wunderbar und die Seiten sind nur dahingeflogen. Der Schreibstil und die Ausgestaltung der Charaktere sowohl der Schauplätze gelingen der Autorin immer wieder. Die Liebesgeschichte von Edward und Cecilia gefällt mir besonders, weil es so eine verzweifelte Lage ist und ich beide ins Herz geschlossen habe. Unbedingt weiterlesen!

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Miss Billie Bridgerton weiß genau, dass sie Edward oder Andrew Rokesby heiraten wird. Seit Kindertagen sind sie und die Nachbarssöhne beste Freunde. Wen Billie dagegen bestimmt nicht heiraten wird, ist George, den ältesten Sohn der Rokesbys! Die arroganten Blicke aus seinen eisblauen Augen zeigen ihr: Er kann sie genauso wenig ausstehen wie sie ihn. Aber seit der attraktive Earl sie nach einem Unfall auf seinen starken Armen getragen hat, hat sich etwas geändert. Früher hat sich Billie mit George Wortgefechte geliefert - jetzt wünscht sie sich, in seinen kühlen blauen Augen Leidenschaft zu sehen …

Es geht weiter im Bridgerton-Universum - oder besser gesagt, es geht zurück. Hierbei handelt es sich um eine Geschichte vor den Bridgerton-Büchern. Allerdings tauchen die Charaktere nur ganz selten am Rand auf und es ist eigentlich eine eigenständige Geschichte. Trotzdem sind der Schreibstil und die Charaktere gewohnt schön beschrieben. Man kann sich in die Geschichte sehr gut hineinversetzen und bekommt voll und ganz, was man erwartet. Absolute Empfehlung für Bridgerton-Fans!

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Der Valentinsball

Susannah Ballister war die beliebteste Debütantin Londons. Es ist eine Schande, wie Clive Mann-Formsby sie fallen ließ. Ob sein Bruder David, der Earl of Renminster, nun lautere Absichten verfolgt? Man möchte es der jungen Dame wünschen.

Der erste Kuss

Lady Mathilda Howard schien beim letzten Ball von Peter Thompson durchaus angetan zu sein. Doch aus welchen Gründen er ihr den Hof macht, bleibt abzuwarten. Der Verfasserin ist zu Ohren gekommen, er könnte ein Mitgiftjäger sein, der jetzt dringend eine gute Partie braucht.

Zusammenfassend handelt es sich hierbei um zwei kurzweilige Geschichten über die jeweiligen Schicksale der beiden Damen. Die Handlung und die Charaktere sind teilweise etwas stumpf und vorhersehbar. Trotzdem sind diese beiden Minigeschichten aus der Bridgerton-Welt sehr unterhaltsam. Und das wichtigste ist doch: Lady Whistledown ist wieder zurück! Für Bridgerton-Fans ein absolutes Muss.

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