Regiert von einem kinderfeindlichen Präsidenten wachsen die Geschwister Rachel und Robert in Krasnia auf. Ein Land, in welchem man für kleinste Vergehen bereits verhaftet und gefoltert werden kann. Bei dem Versuch, ein magisches Buch vor der Vernichtung zu retten, wird der Vater der Kinder von den Soldaten des Präsidenten aufgegriffen und fortgeschafft. Fortan liegt es an den Kindern, das Geheimnis des Buches zu lösen und warum es das Schicksal ganz Krasnias entscheidend beeinflussen kann.
Erzählt wird die Geschichte von einem allwissenden Erzähler, wodurch das Ganze eine etwas märchenhafte Stimmung bekommt. Tatsächlich hat mir die Idee rund im das magische Buch der gestohlenen Träume, wer alles daran mitgewirkt hat und was es bewirken kann, ganz gut gefallen. Das Drumherum war mir für ein Kinderbuch jedoch zu düster. Der Präsident Charles Malstain regiert stark faschistisch, brutale Exekutionen und Foltermethoden finden Erwähnung und die Gewalt macht selbst gegenüber Kindern nicht halt. Generell geht es stellenweise thematisch sehr politisch zu mit Rebellen und Staatsflüchtlingen, das empfand ich im Gesamtpaket für das Alter der Zielgruppe einfach nicht mehr angemessen. Inmitten dieser politischen Themen versteckt sich ansonsten eine gar nicht mal so schlechte Grundstory, auch wenn sich meine Faszination zum Buch der gestohlenen Träume stark in Grenzen hielt, nachdem ich so einige Kapitel daraus kannte. Da hatte ich mehr erwartet nach all dem Brimborium rund um das Buch. Und auch ansonsten hatte der Roman so einige Längen, wodurch die Spannung ziemlich litt. Mögen andere vielleicht anders empfinden, mir fehlte zuweilen einfach das kindgerechte Abenteuer.
Mein Fazit: Mehr Abenteuer und Magie, dafür weniger Politik und Gewalt hätten der Geschichte gut getan.

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Weihnachten steht vor der Tür und Pete wünscht sich nichts mehr, als dass seine beste Freundin wieder gesund wird. Wie im Traum erscheint ihm nachts ein Wichtelwesen, welches ihm einen Wunsch im Tausch gegen ein Geschenk gewährt: Saras Gesundheit gegen Petes Schatten. Wozu ist ein Schatten schon gut? Das zumindest denkt sich Pete zunächst. Tatsächlich gelingt sein Wunsch, Sara wird gesund. Doch mit Pete stimmt irgendwas nicht, seitdem sein Schatten fort ist. Und mit der Zeit bemerkt er, wie auch anderen Leuten die Schatten fehlen und diese sich erschreckend aggressiv verhalten. Da hilft nur eines: Er muss seinen Schatten zurückbekommen!
Der Roman entwickelt sich mit der Zeit zu einem richtigen Gruselroman, unterstützt durch sehr atmosphärische Illustrationen. Neben Petes Abenteuer taucht man parallel in die Welt der finnischen Wichtel ein, wo durch mächtige Intrigen der einstige Weihnachtsmann gestürzt werden soll. Hier gerät Uudit, die Schattenflickerin, zwischen die Fronten von Gut und Böse und muss sich entscheiden, auf wessen Seite sie stehen will.
Die Atmosphäre wirkt nicht zuletzt dank der Illustrationen recht düster, wobei mir die Bilder teilweise schon etwas zu dunkel ausfallen. Ebenso sind die Sprünge zwischen den Szenen manchmal etwas sprunghaft, so das ich einige Mal edas Gefühl hatte, mich erst wieder neu orientieren zu müssen. Schade auch, dass das Buch mit einem offenen Ende abschließt. Davon abgesehen ein angenehm düster-gruseliges Abenteuer, welches nicht nur in der Weihnachtszeit für Spannung sorgt.

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Die 17-jährige Billie ist es leid, ständig mit ihrem Vater umziehen zu müssen. Was wird sie in diesem kleinen Ort Amber Lake erwarten? Bereits auf ihrem Weg zum ersten Schultag passiert etwas Mysteriöses: Ein Lichtblitz im Wald, ein Rumms, eine Beule in der Motorhaube, aber niemand Verletztes in Sicht. Nur ein Stofffetzen hängt am Auto. In der Schule angekommen läuft es zum Glück deutlich besser an, allerdings fällt ihr an einem Mitschüler, Ashton Hunter, ein blutiges Knie auf. Und sein Mantel könnte zu dem Stofffetzen an ihrem Auto passen. Und das bleibt schon bald nicht das einzig Merkwürdige in dem abgelegenen Ort.
Welch wunderschöner Einstieg in die romantische Urban Fantasy Dilogie. Billie ist auf ihre Art liebenswert schräg, erfrischend selbstbewusst und definitv nicht auf den Mund gefallen, was zu einigen echt amüsanten Schlagabtäuschen mit dem sich unnahbar gebenden Ashton Hunter führt. Insgesamt ist die Clique, in welcher Billie an ihrer neuen Schule landet, ein wenig ausgefallen und jede Person auf ihre Weise interessant. Dass da ein gewisses Geheimnis über diesem Ort liegt macht sich schnell unterschwellig bemerkbar und genau das macht diesen Reiz aus, dahinter zu kommen, wer von den Anwohnern was verbergen könnte und warum.
Mir hat diese Mischung aus Geheimniskrämerei und Fopperei zwischen Billie und Ashton gefallen, das Buch ist sehr unterhaltsam zu lesen und bietet jede Menge Spannung sowie Humor. Und natürlich eine sich anbahnende Romanze, die eher frech als kitschig daherkommt und definitv Spaß macht zu verfolgen. Wer sich das Print kauft darf sich zudem über eine wunderschöne Aufmachung freuen, welche sich unter dem Schutzumschlag verbirgt. Alles in allem definitiv eine Leseempfehlung!

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Ella ist weg! Niemand weiß, wohin sie verschwunden ist. Lukas reist sofort in den Flüsterwald zu seinen Freunden, dem Menok Rani, der Elfe Felicitas sowie ihrer Beschützerkatze Punchy, um sich mit ihnen zu beratschlagen. Tatsächlich gibt es eine Elfe, die einen Suchzauber für sie wirken könnte, doch das wäre ausgerechnet Mirabella von Sommerlicht, mit der Felicitas sich überhaupt nicht versteht. Und während Felicitas versucht, über ihren eigenen Schatten zu springen und Mirabella um Hilfe zu bitten, findet sich die von der bösen Magierin entführten Ella in einem völlig fremden Flüsterwald wieder.
Das Abenteuer im Kampf gegen die böse Magierin erreicht einen neuen Level. Diesmal lernen die Freunde auf der Suche nach Ella neue Freunde in einem neuen Flüsterwald kennen, in welchem so einiges anders nicht. Die Wesen, die Magie, die Umgebung, eine Vielfalt neuer Eindrücke erwarten die Freunde sowie die LeserInnen in diesem weiteren Abenteuer. Von der Magierin geschickt inszenierte Fallen und Intrigen machen es den Freunden nicht einfach, und auch die Angreiferkatzen sind ihnen weiterhin auf den Fersen. Und natürlich darf auch diesmal ein heldenhaftes Kapitel aus Ranis Sicht nicht fehlen, der momentan für einige unerwartete Abwechslungen sorgt. Ich sag nur: klong! Spannung und Humor reichen sich diesmal die Hand, sehr genial!

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Welch spannende Fortsetzung! Für Skandar und seine Freunde beginnt das zweite Ausbildungsjahr auf der Insel der Einhornreiter. Während Skandar versucht, mehr über sein verbotenes Spirit-Element zu lernen, werden auf der Insel getötete wilde Einhörner gefunden. Einhörner, welche für ihre Unsterblichkeit bekannt sind. Sofort gerät Skandar in den Fokus, seine Macht für diese tödliche Grausamkeit missbraucht zu haben, und die ersten wenden sich von ihm ab. Also müssen Skandar und seine Freunde selbst herausfinden, warum die Einhörner sterben mussten. Leider läuft ihnen bald die Zeit davon, denn durch die getöteten Einhörner gerät das magische Gleichgewicht der Insel in Schieflage, mit verheerenden Folgen für alle.
Freundschaft, Familie, Vorurteile und falsche Versprechungen: Der zweite Band hat es thematisch gewaltig in sich. Neben den Geheimnissen um die getöteten Einhörner und letztendlich der Rettung der Insel werden hier auch einige Freundschaften auf eine arge Belastungsprobe gestellt. Ebenso rückt Skandars Schwester weiter in den Fokus, die stark daran zu knabbern hat, nicht wie ihr Bruder ihren Traum einer Einhornreiterin ausleben zu können. Faszinierend ist erneut die geballte Ladung an Abenteuer und Spannung, gemischt mit einer starken Charakterentwicklung der Kinder, nicht nur bei Skandar, sondern auch bei einigen seiner Mitschüler. Dadurch hat auch der zweite Band einen gewissen Sog, welcher einen das Buch nicht mehr aus der Hand legen lässt. Definitiv eines der spannendsten Fantasy-Abenteuer und auch als AllAge-Roman empfehlenswert!

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