In der Kleinstadt Monta Clare im mittleren Westen der USA sind die 13 jährigen Außenseiter Saint und Patch Freunde. Patch hat es nicht leicht ohne Vater und mit einer alkoholkranken und meist arbeitslosen Mutter in sehr armen Verhältnissen zu leben. Mit seiner Augenklappe, da ihm ein Auge fehlt, fühlt er sich wie ein Pirat, unerschrocken und unbezwingbar. Bis er erlebt, das die hübsche Misty angegriffen wird und er eingreift. Misty kann fliehen, doch er gerät in ein Verlies. 10 Monate ist er verschwunden und überlebt die Dunkelheit nur durch die zeitweilige Anwesenheit des Mädchen Grace, die ihm von der Welt erzählt. Auch wenn alle vom Tod Patch ausgehen gibt Saint nicht auf und nervt die Polizei und sucht nach ihm. Nach seiner Befreiung ist Patch traumatisiert. Er fängt an zu malen, alles, was ihm Grace erzählt hat und später malt er weitere verschwundene Mädchen. Die Suche nach Grace, von der alle bis auf Saint glauben, dass sie nur in seiner Einbildung existiert, beschäftigt ihn sein weiteres Leben und bestimmt, was aus ihm wird.
Der Roman ist ein Sittengemälde der Kleinstadtbevölkerung ab 1975, das alltägliche Leben, die Probleme der Menschen, über Liebe, Freundschaft und Verlassen werden und wir werden wir mitgenommen auf der Reise durch die USA. Diese Suche nach Grace sorgt für zusätzliche Spannung.

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Ausgehend von der Lebensspanne der Tiere, beginnend mit der kurzen Lebenszeit der Eintagsfliege über den Axolotl, den fast ausgestorbenen neuseeländischen Kakapo, hin zu der Islandmuschel und, für mich völlig unbekannten Glasschwamm mit einer Lebenszeit von ca. 11.000 Jahren und am Ende des Sachbuches, die unsterbliche Qualle, erfahren wir viel hoch interessantes und unbekanntes über die Tierwelt. Insekten, Nagetiere, Vögel, Reptilien und Säugetiere werden chronologisch nach ihrem Alter vorgestellt.

Insgesamt von 27 verschiedenen Tieren wird uns in einfachen Worten und dennoch auch für Erwachsene höchst informativ, deren Leben erzählt, über Besonderheiten und deren Problemen in ihrem Leben erzählt. Ein besonderer Hingucker ist die sehr liebevolle künstlerisch hochwertige Illustration mit den Zeichnungen der Tiere und ihrer Umgebung. Das einzige Manko des Buches ist die kürze, bei dieser Klasse hätte ich gerne über mehr Tiere gelesen, es war viel zu schnell zu Ende.

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Der zweite Weltkrieg und die deutschen Nationalsozialisten haben im Jahr 1940 die Niederlande erreicht. Die junge Johanna Schaft ist eine ruhige und besonnene Jurastudentin und ihre einzigen Freundinnen sind Sonja und Philine, die, da sie Jüdinnen sind, bald nicht mehr an der Uni zugelassen sind. Wenig später, als alle Studierenden den Treueeid auf die Deutschen zu leisten haben verlässt auch Johanna die Uni. Sie erlebt, dass immer mehr Juden in Sammellagern gebracht und anschließend mit Zügen in den Osten gebracht werden. Um ihren Freundinnen zu helfen bringt sie die beiden bei ihren Eltern, einer Pfarrerstochter und einem Sozialisten, unter. Sie selbst wird zu Hannie und schließt sich dem Widerstand an. In Jan, ihrem Ausbilder im bewaffneten Kampf, verliebt sie sich. Ihre Aufgaben sind nicht nur Essenspakete und Widerstandszeitschriften zu verteilen, gerade, weil sie nur ein Mädchen ist hat sie die Möglichkeit, nahe an hochrangige Nazis und holländische Kollaborateure heranzukommen und diese dann auch zu erschießen. Sie war berüchtigt als das Mädchen mit den roten Haaren.
Die Geschichte beruht auf wahren Tatsachen und wirklichen Personen, das macht das Grauen erschütternder. Neben der Geschichte um Anne Frank ein weiteres wichtiges Zeugnis über die Gräuel der Nazizeit.

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Auch ohne den Vorgängerroman 22 Bahnen zu kennen kam ich schnell in die Handlung hinein. Ida, gerade mit der Schule fertig und der Absage der Universität Leipzig für ein Literaturstudium ist auf der Suche nach einem Platz im Leben. Zu Hause ist sie alleine mit ihrer alkoholkranken Mutter, nachdem ihre ältere Schwester Tilda nach Hamburg gezogen ist und dort mit Mann und ihren fünfjährigen Zwillingen lebt. Auszeiten von ihrem schwierigen Umfeld findet Ida mit ihrer Freundin Samara mit spontanen Kurzreisen. Sie war nicht zu Hause als ihre Mutter sich mit einer Überdosis Medikament das Leben nahm, aber sie war es, die sie fand. Sie gibt sich die Schuld am Tod, sie hätte da sein sollen. Seitdem hat sie Panikattacken und schläft kaum noch. Tilda will sie zu sich holen. Spontan entschliesst sich Ida für das Reiseziel Rügen, möglichst weit weg von allem. Da sie kaum Geld hat heuert sie in der Wirtschaft Robbe an und trifft dort auf Kurt, der sie kurzerhand zu sich und seiner Frau Marianne mitnimmt. Sie bekommt bei dem älteren Ehepaar Freiraum und Geborgenheit, bis das Schicksal Marianne trifft.
Die Gefühle und Gedanken der jungen Ida stehen im Mittelpunkt des Romans. Immer wieder lesen wir zuerst Idas Gedanken, danach was sie sagt. Aufrüttelnd und mitfühlend tauchen wir in das Leben einer traumatisierten, von Schuldgefühlen belasteten jungen Frau ein, die ihren Weg im Leben sucht. Sehr gut geschrieben.

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Art Mayer und seine Kollegin Nele Tschaikowski, hochschwanger wie sie ist sollte sie nicht mehr aktiv bei den Ermittlungen sein, werden zu einer bizarr hergerichteten Frauenleiche gerufen. Charlotte Tempel, eine angesehenen Wohltäterin wird mit einem Hirschgeweih auf dem Kopf im Wald gefunden. Was nicht viele wissen ist, sie sollte in Kürze den Medienpreis für ihr Engagement, den goldenen Hirsch, verliehen bekommen. Tatverdächtig ist die 21-jährige Tochter Leo, als Klimaaktivistin unterwegs, die ein sehr schlechtes Verhältnis zu ihrer Mutter hatte. Bis eine weitere Preisträgerin tot aufgefunden wird. Parallel zu den jetzigen Geschehen wird von einer länger zurückliegenden Geschichte erzählt in der die sehr junge Belle zur Entbindung ihres Kindes in ein Kloster in Spanien geschickt wird. Sie hat ihr Kind sofort nach der Geburt abzugeben. Der junge Vater des Kindes, Beau genannt, wird von seiner Familie für eine bessere Partie und Höherem gedrängt.
Neben den beiden sehr spannenden Handlungen nehmen die persönlichen Belange und Probleme der beiden Ermittler einen großen Raum ein ohne das die Spannung darunter leidet. Besonders über das weitere Leben und die Entwicklung von Art Mayer möchte man mehr lesen.

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