Erkül Bwaroo ist ein exzentrischer Elf und daher hocherfreut über eine Einladung zum Ball bei Königin Rosamunde. Da er auch Privatdetektiv ist, soll er dort allerdings auf Mörderjagd gehen. Keine leichte Aufgabe bei den zickigen Prinzessinnen, die dort einen Bräutigam finden sollen. Stoff genug für eine fantasievolle Mischung aus Agatha Christies belgischem Detektiv mit etlichen Märchenmotiven.

Selbstverständlich muss Bwaroo persönlich auf dem Cover des Buchs erscheinen. Die beiden jungen Frauen im Hintergrund der bunten Zeichnung machen sich zwar lustig über die kleine Person, sie sollten ihn aber nicht unterschätzen. Mit viel Wortwitz und französischem Akzent macht er sich an die Lösung einiger mysteriöser Mordfälle. Die Ähnlichkeit zum Romanhelden von Agatha Christie ist hier durchaus beabsichtigt und überaus gut gelungen. Die Geschichte wird von seinem Assistenten Dr. Heystings als Ich-Erzähler wiedergegeben und kommentiert; der Schreibstil ist leicht, die Dialoge sind lebhaft und die Handlung bis zum Ende gut durchdacht.
Es handelt sich um den achten Folgeband einiger Kriminalgeschichten um den Elfendetektiv, die unabhängig voneinander gelesen werden können. Für mich war es der erste Fall aus dieser Serie, die Hintergründe um den Ermittler und sein Umfeld sind allerdings gut beschrieben und verständlich; ein Personenregister befindet sich am Ende des Buchs. Die Einleitung mit der Beschreibung der Charaktere und der Fantasywelt, in der die Geschichte spielt, war mir persönlich etwas zu ausschweifend und nahm ein gutes Drittel des Buches ein. Danach nimmt die Geschichte allerdings Fahrt auf und bietet etliche Stunden guter Unterhaltung.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Lola Mercier kehrt nach einigen Jahren zurück in ihre Heimatstadt Paris, um das plötzliche Verschwinden ihrer Großmutter Rose zu klären. Sie möchte dafür nur wenige Tage im Quartier Latin, dem Viertel ihrer Kindheit und Jugend verbringen. Sie trifft auf alte Bekannte wie die Opernsängerin Jacobine, die jeden Tratsch über die Nachbarschaft verfolgt oder auf Pierre, der kluge Sprüche auf seine Lebkuchenherzen schreibt; und schließlich auf Fabien, mit dem Lola eine romantische Erinnerung verbindet und der mittlerweile das Café des Artisans, das eigentliche Herz des Viertels führt.
Das Cover mit Croissant und luftig-leichten Macarons passt perfekt zu dieser Sommerromanze. Die schwungvollen Lettern des Titels führen die Beschwingtheit in den Anfangsbuchstaben der einzelnen Kapitel fort. Im Umschlag befindet sich zur besseren Orientierung ein handgezeichneter Plan des Schauplatzes, des Quartier Latin. Der Schreibstil ist locker und lässt einen schnell in der Geschichte vorankommen. Immer wieder sind auch Chansons in die Geschichte eingeflochten. Prolog und Epilog werden von der Autorin als Ich-Erzählerin wiedergegeben; die Geschichte um Lola und die anderen Bewohner des Pariser Viertels erfahren wir aus dritter Sicht. Lola weiß noch nicht so recht, wohin sie im Leben gehört. Wie viele andere Charaktere in diesem Roman ist auch die Protagonistin sehr sympathisch gezeichnet und man wünscht ihr daher das Beste.
Die Handlung spielt an einigen Tagen im August. Niemals jedoch kommt die drückende Hitze einer Stadt im Sommer zum Vorschein. Vielmehr handelt es sich um ein angenehmes Klima, das sich in den Geschehnissen des Quartier Latin widerspiegelt. Es ist eine beschwingte Geschichte, von der man nichts anderes als ein Happy End erwartet, und die einen etliche Stunden gut unterhält.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Für die Halbgriechin Zoe Dahlmann läuft es beruflich und leider auch privat gerade nicht gut. Daher wagt sie vom regnerischen Frankfurt aus einen Neustart als Gastronomin auf Santorin. Das von ihrer Großtante geerbte Restaurant stellt sich allerdings als abgelegene Bruchbude heraus. Renovierung oder Verkauf wären die Lösung für Zoe, wenn diese nicht über die Leiche des unbeliebten Reeders Nikos Georgious gestolpert und dadurch tatverdächtig wäre. Gut, dass sie wenigstens Freunde in ihrer neuen Heimat findet – selbst wenn sie schon mit einem Fuß im Gefängnis ist.
Das Cover mit den Gebäuden auf Santorin macht Lust auf Griechenland und das eingebettete Feld mit dem Titel lädt geradezu auf weitere Abenteuer mit Zoe ein. Das Buch besteht aus zwei Teilen, die Kapitel haben eine angenehme Länge, der Schreibstil ist flüssig und bildhaft. Die Charaktere sind gut beschrieben, Zoe und ihre neuen Freunde sind sehr sympathisch gezeichnet; die glaubwürdige Handlung ist außerdem mit einer gehörigen Prise Humor gewürzt. Es handelt sich im einen Wohlfühl-Krimi der sehr spannend aufgebaut ist und der mit einem gut durchdachten Finale aufwartet.
Die Beschreibung der Landschaft und der Charaktere ist sehr detailliert und glaubwürdig. Einige griechische Ausdrücke sollten nochmals überarbeitet werden, tun dem Lesegenuss aber keinen Abbruch. Der Auftakt zur Krimireihe um die ermittelnde Restaurant-Chefin Zoe ist spannend und unterhaltsam. Außerdem macht er mit seinen Beschreibungen der Umgebung uns des kulinarischen Angebots große Lust auf eine Reise in den Süden – selbst wenn diese nur in Gedanken erfolgt.

• Einzelne Kategorien
• Handlung
• Erzählstil
• Charaktere
• Cover
• Spannung

Führt die Auflösung eines Rätsels wirklich zum Familienschatz einer südfranzösischen Adelsdynastie? Natürlich ergreift Guillaume Lipaire, Gelegenheitsgauner in der malerischen Küstenstadt Port Grimaud, hier die Gelegenheit auf einen großen Coup. Lipaire, Wassertaxifahrer Karim, Eisverkäuferin Jacqueline, Ex-Fremdenlegionär Paul, Handyverkäuferin Delphine und die 84-jährige Lebedame Lizzy bilden von nun an „Die Unverbesserlichen“, leider aber auch Unwissenden. Die Adligen sind dem Team nämlich schon auf der Spur. Die Schnitzeljagd an der Côte d’Azur ist also eröffnet und Missgeschicke bleiben nicht aus.
Das Cover zeigt einen idyllischen Sonnenuntergang mit der Silhouette eines Segelboots, den Großteil des Bildes nimmt allerdings der Handabdruck in den Farben der Tricolore ein. Die fünf Finger kann man als Mitglieder der Unverbesserlichen deuten, deren Anführer Lipaire taucht als eleganter Scherenschnitt zwischen Daumen und Zeigefinger auf. Die aussagekräftigen Überschriften der Kapitel machen neugierig auf deren Inhalt. Am Ende ist ein Glossar französischer Ausdrücke angehängt. Ich empfehle jenen, die der französischen Sprache mächtig sind, diesen Teil nicht zu überspringen. Die Übersetzungen warten nämlich mit Kommentaren auf, die die Komik des Autorenteams auch hier nochmals zur Schau stellen.
Der Schreibstil ist locker und fließend, die Beschreibungen des Ambiente und der Charaktere recht detailliert. Die Unverbesserlichen sind ihrer Herkunft und ihrem Benehmen sehr verschieden, jeder von ihnen ist durchaus sympathisch und mit viel Charme gezeichnet. Die Mitglieder der Adelsfamilie sind weniger anziehend, aber dennoch treffend und interessant dargestellt. Nicht nur der Schauplatz, sondern auch einige Zitate innerhalb der Gaunerkomödie erinnern an die legendären Filme mit Louis de Funes oder den „Clou“. Trotz einiger flacher Witze und Klischees ist die Geschichte doch raffiniert aufgebaut und sprüht vor Situationskomik. Das Rätsel um den Schatz der Adelsfamilie bringt das zusammengewürfelte Dreamteam nicht nur in Gefahr, sondern auch des Öfteren in Erklärungsnot, führt zu gegenseitigen Verdächtigungen und fährt immer wieder mit Überraschungen auf.
Der spritzig-leichte Sommerkrimi bietet etliche Stunden charmanter Ablenkung vom Alltag.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere

Janice ist eine gute Putzfrau und sammelt Geschichten – nicht nur die Geschichten der Menschen, deren Wohnungen sie sauber macht. Ihre neue Kundin, die 92-jährige Mrs B, erzählt nichts über sich, sondern will die Lebensgeschichte ihrer Putzfrau hören. Doch die Geschichtensammlerin glaubt nicht, dass sie überhaupt eine eigene Geschichte hat – oder sie jedenfalls nicht erzählen möchte. Doch Mrs B bleibt hartnäckig.
Das pastellfarbene Cover wirkt sehr verträumt mit Blumen, Musiknoten, einem Hund, der über Pfützen springt; diese Leichtigkeit ist aber nicht überall im Buch präsent, denn der Roman schneidet auch ernstere Themen an. Die Kapitel haben eine angenehme Länge und aussagekräftige Überschriften; der Schreibstil, im Präsens gehalten, beschränkt sich auf wenige Dialoge, die aber voller Wortwitz und lebensnah sind.
Janice hält nicht nur die Häuser anderer Leute sauber, sondern versteht sich auch als Aufnahmebehälter für Vertraulichkeiten. Ihr Kundenstamm reicht von freundlichen über überhebliche Menschen, in deren Leben fröhliche, aber auch traurige Geschichten Platz finden. Und Janice, als sehr empathische Person, gibt zwar einigen ihrer Kunden wertende Spitznamen, nimmt sich andererseits aber auch deren Problemen an. Das Basteln eines Staubwedels für ein Puppenhaus und die Unterhaltung mit einem fluchenden Hund gehören hier zu den leichteren Aufgaben. Die Beschäftigung mit dem Leben der anderen hält sie – bewusst oder unbewusst – von der Beschäftigung mit ihren eigenen Problemen, mit ihren Schatten der Vergangenheit, ab -bis sie auf die resolute Mrs B. trifft. Wie alle anderen Charaktere ist auch sie sehr authentisch beschrieben. Die Personen und ihre Schicksale sind bewegend, vielschichtig und heiter. Einige Themen werden nur angeschnitten, andere werden genauer ausgearbeitet. Dennoch bleibt der Roman ein ruhiges und eigentlich sogar leichtes Buch mit großem Unterhaltungswert.

• Einzelne Kategorien
• Cover
• Erzählstil
• Handlung
• Charaktere