Auf zwei Zeitschienen – Stockholm im Jahre 1980 und Fjällbacka in der Gegenwart – entwickelt sich ein verzwicktes, verlogenes Miteinander rund um mehrere hoch geschätzte Kunstschaffende. Mehr als ein rätselhafter, jetzt bereits verjährter Mord aus dieser Vergangenheit beschäftigt die Autorin Erica Falck als neue Buchvorlage, auch Kommissar Patrik Hedström stolpert wie der Leser bei weiteren Morden über dunkle Verstrickungen in der Welt von Lesben, Schwule und Menschen mit den verschiedensten sexuellen Neigungen und Fetischen sowie Dragqueens. Im Mittelpunkt steht Lola, einer Transperson mit all ihren gesellschaftlichen Problemen in Schweden um 1980, die ein Doppelleben im Verborgenen führt zusammen mit ihrer Tochter Pytte. Spannende bis liebevoll beschriebene Szenen sorgen für zügige Ermittlungsschritte, ohne das überraschende Ende detailliert zu verraten. Ein angenehmes Lesevergnügen.

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Der Zeitgeist um 1920 ist sehr gut eingefangen mit der wichtigen Position des Pfarrers, des Dorflehrers, des Tierarztes mit dem damalig typischen gesellschaftlichen Korsett besonders für Frauen: berufliche Einschränkungen sowie genormte strenge Umgangsformen. Im Mittelpunkt steht Cäcilia mit ihrer Erstanstellung als aufgeschlossene Junglehrerin, die nach den Prinzipien des französischen Pädagogen namens Célestin Freinet unterrichten möchte, weg von üblicher körperlicher Züchtigung und sturem Auswendiglernen. Sich unabhängig von kirchlicher Aufsicht zu machen im schulischen Bereich als Frau, stellt Cäcilia als überzeugend mutig dar. Überhaupt strahlt die Wortwahl und der gesamte Schreibstil eine wohltuende Wärme aus nicht nur innerhalb dieser Familienkonstellation. Sowohl Gedanken philosophischer Art als auch Themen zum Lehrerinnenzölibat, zu gleichgeschlechtlicher Bindung, zu Max Planck mit der Lichtquantenhypothese oder der gesellschaftlich nicht akzeptierten Stellung von unehelichen Kindern geben diesem Roman Tiefe.

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Magische Landschaftsbeschreibungen zu allen Jahreszeiten und Wetterlagen rund um den Mirror Lake in Nord-Wales, an der Grenze zu England nahe Chester wirken sehr einladend für Naturfreunde. Und so verwundert es nicht, dass ein schüchterner, empfindsamer Detektiv von der Cheshire Constabulary und eine feurige, mutige, rothaarige Detektivin von der North Wales Police in ihrer charakterlichen Verschiedenheit nicht nur beruflich prima miteinander harmonieren. Ebenso gelungen sind die Figuren der Dorfbewohner und die von ‚The Shore‘ – alteingesessene Waliser gepaart mit snobistischen, negativ gefärbten Engländern. Die langwierige Aufklärung des Mordes endet mit einer Überraschung. Vergewaltigung von Minderjährigen, aber auch das belastete Verhältnis zwischen England und Wales wird thematisiert. Das Cover zeigt ein mit Champagner überschwappendes Sektglas mit auslaufendem Blutklecks – passend zur überschäumenden Silvesterparty.

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Die Geschichte der Ukraine und damit die ihrer Bevölkerung ist gezeichnet von vielen traumatischen politischen Ereignissen aus der Sowjetzeit mit tiefgreifenden Narben auch in der Familie der Autorin. Während sie im Haus mit den roten Sirenen Tragisches in einer Polizei-Akte über den vermissten Urgroßonkel Nikodim von vor 100 Jahren erfährt, findet sie auch zur eigenen Identität. Ihre Verbundenheit zur Ukraine drückt sie in ihrer Bewunderung zur langen Geschichte, zur ukrainischen Kunst und Religion aus, wie z.B. die Weißstickerei und ihr Status als immaterielles Kulturerbe der Unesco. Besonders die Schilderung der Osterbräuche überzeugt rund um die Großmutter Valentina mit ihrem heiß geliebten Kirschgarten, dem Garant des Überlebens nach dem Holodomor, der großen Hungersnot. Insgesamt eine inspirierende Familiengeschichte mit viel Tragik, Angst und Hoffnung.

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Northern Spy ist eine Apfelsorte mit süßen, festen Früchten. Hier jedoch geht es um Mitglieder der IRA, des MI5, der Polizei mit seinen Agenten, Scouts, Maulwürfen und Informanden, die ihr Leben in Nordirland zwischen terroristischen Organisationen und ihrer Gewalt meistern im scheinbar ständigen Kampf um Freiheit und Sicherheit ohne Todesangst. Die Schwestern Mariana und Tessa sind im Dienste des Allgemeinwohls und verlieren dabei letztendlich nicht nur Haus, Job und Freunde, sondern auch ihre Identitäten. Die Macht der IRA und ihre Erpressungen, Gewalttaten werden detailliert hautnah dargelegt neben der empfindsamen Beschreibung der angstvollen Überlegungen von Tessa Daly, Produzentin von politischen Radiosendungen bei der BBC in Belfast, besonders um ihren kleinen Sohn neben ihrer Familie. Der klare Schreibstil dokumentiert in zügigen Abschnitten das gefährliche, politische Machtspiel um ein vereinigtes Irland, weit entfernt von Demokratie. Ein spannendes Lesevergnügen!

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