Mit den „Freundinnen vom Strandbad“ begebe ich mich zurück ins Jahr 1961. Im Ostteil Berlins treffe ich auf Betty und Martha, die beiden jungen Frauen, die noch immer gerne einen Nachmittag im Strandbad Müggelsee verbringen. Schmerzlich aber fehlt die Dritte im Bunde, denn Clara hat den unglaublichen Schritt gewagt und ist in den Westen geflohen. Fast hätte sie diesen mutigen Schritt nicht überlebt doch eine gute Seele nimmt sich ihrer an. Betty, inzwischen mit dem Regisseur Kurt verheiratet, versucht weiterhin ihr Glück als Schauspielerin. Doch die Sterne oder besser gesagt ihr Mann, sind ihr nicht wohlgesonnen. War die Heirat ein großer Fehler, den sie für immer bereuen wird? Als dritte im Bunde bekommt Martha eine Stelle bei einer bekannten Mode-Zeitschrift, doch leider ist das Glück nur von kurzer Dauer, da ihr (Zieh-) Vater, der für die Stasi arbeitet, noch immer versucht sie unter Druck zu setzen. Alle Drei versuchen sich an dem Abenteuer Leben und man wird beim Lesen immer gespannter auf die Aufklärung.

Mir hat dieser zweite und bereits auch schon letzte Band der Reihe noch einen Ticken besser gefallen als Teil eins und somit vergebe ich gerne mit fünf Sternen die volle Punktzahl. Ich hoffe, dass diese Dilogie noch viele interessierte Leser finden wird.

Bereits zum siebten Mal darf ich mit Beate Maxian nach Wien reisen um mich mit Sarah Pauli, einer Journalistin beim Wiener Boten, auf Verbrecherjagd zu begeben. Diesmal lande ich auf dem Wiener Prater, dem Vergnügungsviertel Wiens, das ich persönlich gar nicht kenne und auf das ich durch Sarahs Augen einen kritischen Blick darauf werfen kann. Besonders um den Praterstern ist das Viertel aber alles andere als vergnüglich. Hier ist der Treffpunkt der Menschen, die vom Leben vergessen wurden und an den Rand der Gesellschaft gedrängt wurden. Und genau hier trifft man auch die Kunstfotografin Lucie, die sich mit ihren „dunklen“ Bildern den großen Durchbruch erhofft. Ein zufällig aufgenommener Schnappschuss könnte ihre Fahrkarte zum Erfolg werden. Doch mit genau dieser Momentaufnahme kommt sie dem Steuerberater Linus Freibach in die Quere, denn auch er strebt Höheres an. Sein Ziel ist die Politik. Zwei Freunde konnte er schon für seine Idee gewinnen. Zwei Freude, deren Skrupellosigkeit keine Grenzen kennt und die über Leichen gehen würden, um ihre Ziele durchzusetzen. Und so trifft es nicht nur drei Obdachlose, die kurz hintereinander plötzlich versterben, sondern auch Lucie gerät ins Kreuzfeuer und überlebt den Angriff nur mit Müh und Not … wie schon in den Vorgängerbänden kann Sarah natürlich auch diesmal ihre Finger nicht von dieser Story lassen und steckt schnell wieder mittendrin im Geschehen.

So ganz konnten mich die Prater-Morde diesmal leider nicht überzeugen. Ich vermisste die Spannung, die ich aus den ersten Teilen kannte. Und während ein bisschen weniger Okkultismus und Aberglaube gutgetan hätte, vermisste ich ihn diesmal komplett, was für mich nicht ganz zu Sarah passte. Dennoch ist und bleibt die Protagonistin sympathisch und auch das Treffen mit allen anderen alten Bekannten hat wieder Spaß gemacht. Ich bleibe auf jeden Fall dran an dieser Reihe und freue mich schon auf „Tod in der Kaisergruft“. Für diesen eben gelesenen Band sieben gibt es von mir vier solide Sterne.

Was wäre, wenn dir die Gabe gegeben wäre, Baseball in seiner Form auf erstaunliche Weise zu meistern, obwohl du doch sonst eher unscheinbar bist und gerne eher ungesehen durchs Leben gehst? Fragen wir den jungen Henry Shrimshander, dem genau dieses Wunder widerfahren ist. Als er überraschenderweise mit einem Baseball Scholarship am Westish College aufgenommen wird, nimmt ihn sein Mentor Mike Schwartz unter seine Fittiche und macht aus ihm eine „lean mean fighting machine“. Alles geht über Monate hin gut doch dann packen Henry nach einigen verpatzten Würfen Selbstzweifel und auch Mike beginnt seine Rolle zu hinterfragen als er merkt, dass er selbst auf der Strecke zu bleiben scheint …

Was für eine wunderbarer Debutroman des Autors Chad Harbach, der mir viel Baseball aus meiner Zeit in den USA wieder in Erinnerung gerufen hat, der aber auch das ganze Konstrukt um die beiden Protagonisten Henry und Mike auf hervorragende Weise verwirklicht hat. Rektor Affenlight, alleine schon der Name ließ mich schmunzeln, seine Tochter Pella, Henrys schwuler Mitbewohner Owen und viele mehr machen den Roman zu einem Meisterwerk, das an bitterem Ernst verbunden mit viel unterschwelligem Humor und Herzblut kaum zu überbieten ist. Von mir gibt es ein kleines Sternchen Abzug für einige Längen aber ansonsten mit vier sehr, sehr verdienten Sternen ein absolute Leseempfehlung. Ein wenig Baseball Wissen schadet nicht, ist aber kein Muss. Fallenlassen, mitfiebern und genießen ist hier das Motto!

Mit „Wir waren nur Mädchen“ nahm ich mich des Schicksals Hannie Schaft an, von der ich – ich muss gestehen – bis dato noch nie gehört hatte. Ich habe schon viele Bücher zum Thema Widerstand während des Zweiten Weltkriegs gelesen aber, dass dieser in solch einem doch gewaltigen Ausmaß auch in den Niederlanden stattfand, war mir neu. Auch dass es so viele Anhänger des Nazi Regimes dort gab, überraschte mich. Ich stelle mir vor, dass die arme Hannie nicht minder überrascht war, als auch für sie selbst alles anders wurde und sie ihre Träume für die Zukunft begraben musste. So sucht sie dann auch bald nach einer Möglichkeit Gerechtigkeit zu finden und schließt sich dem Widerstand an, der mit einer Vehemenz und auch Grausamkeit gehen die braune Brut vorgeht, die mir manchmal beim Hören Schauer über den Rücken jagte. Es gehörte damals viel Mut und zugleich eine unterschwellige Wut dazu, die Aktionen durchzuführen, bei denen auch vor Mord nicht halt gemacht wurde. Während ich die Truppe durchaus bewundere, ging mir doch auch immer wieder die Frage durch den Kopf, ob diese Art von Selbstjustiz wirklich gerechtfertigt ist oder ob im Krieg alles erlaubt ist? Eine schwierige Frage, die mir wohl so niemand beantworten kann, der nicht selbst damals betroffen war. Ich ziehe meinen Hut und danke der Autorin Buzzy Jackson, dass sie es mir ermöglicht hat, eine Wissenslücke in meinem Geschichtswissen zu schließen. Ich vergebe wohlverdiente 4,5 von 5 Sternen.

Einfach nur großartig, das muss vorab mal gesagt werden 😉. Diesmal erfahren wir alles über Elektra, die jüngste und vielleicht schillerndste der d’Aplièse Schwestern. Wie schon in den vorangegangenen Bänden, wechselt auch diesmal die Geschichte abschnittweise immer von der Gegenwart in die Vergangenheit und ich kann wirklich nicht sagen, welcher Teil mich mehr beeindruckt hat. Elektra kennenzulernen war eine sehr bereichernde Erfahrung. Ich habe sie bewundert für Ihren Mut, sich ihrer Drogen- und Alkoholsucht zu stellen und diese zu bekämpfen. Dank ihrer überraschend aufgetauchten Großmutter, die sich hartnäckig einen Platz im Leben ihrer neugewonnenen Enkelin erkämpfte, durfte ich aber auch in die Geschichte Elektras Herkunft eintauchen, die mich vom ersten Moment an faszinierte und mir eine spannende Reise nach Ostafrika gewährte. Über die gesamte Hörbuchzeit, und es waren nicht wenige Stunden, habe ich mich nicht eine Minute gelangweilt. Die Story war schlüssig und alle Puzzleteilchen fügten sich am Schluss mühelos zu einem Ganzen. Die HörbuchsprecherInnen - Steffen Groth, Britta Steffenhagen und Simone Kabst, hätten besser nicht gewählt werden können, manchmal bekam ich bei Lauschen fast eine Gänsehaut. Alles in allem vergebe ich hiermit mit fünf Sternen die absolute Höchstpunktzahl, natürlich wieder verbunden mit einer von Herzen kommenden Hörempfehlung. Mittlerweile bin ich Hörbuch technisch schon bei Band 7 und der verlorenen Schwester angekommen und freue mich schon heute auf den krönenden Abschluss rund um Pa Salt!

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