Als Angel bei einer Party in den Wald läuft, um frische Luft zu schnappen, hat sie eine Begegnung der anderen Art. Ihr erscheint ein bösartiges Wesen, eine Rabenfrau, die anscheinend versucht, sie in ihre Welt zu entführen. Doch in letzter Minute erscheint ein weiteres Wesen, das Angel rettet. Von da an ist Angels Leben nicht mehr so, wie es vorher war. Sie versucht, das Geschehene zu vergessen, doch von nun an hat sie seltsame Träume, bei denen sie sich nicht sicher ist, was davon real oder nur geträumt ist. Sie versucht sich an ihren besten Freund Tim zu wenden, doch der ist plötzlich so abweisend zu ihr. Einzig Anni, eine Mitbewohnerin Tims, unterstützt Angel ein wenig. Doch auch sie ist nicht immer ehrlich. So versucht Angel selbst herauszufinden, was eigentlich los ist und gerät zwischen die Fronten einer uralten Fehde.

„Dark Crows“ hat alles, was ein gutes Romantasy-Buch braucht: Es gibt Spannung, Geheimnisse und natürlich Liebe. Angel ist ein nettes Mädchen, das damals bei einem schrecklichen Unfall seine Mutter verlor, selbst aber schwerverletzt überlebt hat. Seit dem lebt sie mit ihrem Vater allein. Der Vater ist ein sympathischer Mann, der immer für seine Tochter da ist und sehr oft mit in die Geschichte eingebunden wird.
Ansonsten hat Angel noch eine beste Freundin, die allerdings während der ganzen Geschichte mit ihren Eltern verreist ist und ihren besten Freund seit Kindertagen, Tim. Tim macht von Anfang an einen netten Eindruck und man denkt sich sofort, dass er Angel mehr als nur gern hat. Auch Angel hat mittlerweile anderweitige Gefühle für ihn. Doch ihr Erlebnis im Wald verändert alles. Angel versucht sich Tim anzuvertrauen, doch plötzlich wirkt er abweisend und versucht Angels Erlebnis als nichts Besonderes abzutun.
Als Leser vermutet man natürlich sofort, dass Tim bestimmt mehr weiß, als er sich anmerken lässt und natürlich erreicht er damit auch, dass Angel trotzdem nicht locker lässt und versucht, auf eigene Faust die Dinge zu klären.
Von nun an entspinnt sich ein sehr spannender Handlungsverlauf. Immer mehr wird man in Angels sonderbare Träume hineingezogen, versucht zusammen mit ihr zu ergründen, was plötzlich in ihrer Heimatstadt geschieht und herauszufinden, wem man denn wirklich vertrauen kann. Es kommen immer mehr Rätsel auf und man kann das EBook immer schwerer aus der Hand legen, da man unbedingt wissen will, wie es weitergeht und ob sich die offenen Fragen aufklären. Immer wieder hat man Vermutungen und die Autorin versteht es sehr gut, verschiedene Fährten auszulegen und den Leser vieles vermuten zu lassen, aber nicht zu viel zu verraten. Gerade diese Mischung macht es so unheimlich spannend.
Ich habe dieses EBook sehr gerne gelesen und man wird am Ende mit einer kompletten Aufklärung belohnt. Und doch merkt man, dass die Geschichte noch nicht ganz zu Ende ist. Glücklicherweise, hat die Autorin schon einen zweiten Band angekündigt und ich freue mich schon sehr darauf, auch diesen lesen zu können. =)

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In „Kingdoms of Smoke – Die Verschwörung von Brigant“ laufen die Fäden von fünf Hauptcharakteren zusammen, bei denen man anfangs noch denkt, sie würden sich so nie über den Weg laufen. Die Geschichte beginnt mit Catherine, der Prinzessin aus Brigant. Sie ist die Tochter eines grausamen Königs und ihre Brüder stehen ihm in nichts nach. Sie wird gezwungen der Hinrichtung der Schwester ihres Leibwächters Ambrose beizuwohnen, welche auf dem Schafott versucht, ihr per Handzeichen etwas Wichtiges mitzuteilen. Kurz darauf versucht Catherines Bruder Boris auch Ambrose los zu werden, denn ihm ist die Zuneigung zwischen der Prinzessin und ihrem Leibwächter nicht entgangen. Während es Ambrose gelingt zu fliehen und er versucht, den wahren Grund für die Hinrichtung seiner Schwester Anne herauszufinden, muss Catherine sich auf ihre Verlobung mit dem Prinzen des benachbarten Reiches Pitoria vorbereiten. Auf ihrer Reise dorthin versucht sie das Volk für sich zu gewinnen, während Ambroses Entdeckungen ihn auf den gefährlichen Weg zurück zu Catherine führen. Währenddessen beschließt der Diener March, einer der letzten Angehörigen des Volkes von Abask, sich an dem Prinzen Calidors zu rächen und dessen unehelichen Sohn zu entführen und an Brigant auszuliefern. Dieser Sohn wiederum, Edyon, ist der Sohn einer reichen Kauffrau aus Pitoria und dachte bisher, sein Hang zu Diebstählen sei sein größtes Problem. Hat er doch den Dämonenrauch von den Dämonenjägern Gravell und Tash gestohlen. Tash versucht diesen Rauch von ihm zurück zu bekommen. Am Ende treffen alle unter völlig anderen Umständen aufeinander und für die Beteiligten fügen sich so verschiedene Puzzleteile zusammen, die dem Leser aber vorher schon bekannt sind.
Catherine ist anfangs noch eine sittsame Prinzessin, die alles versucht, um ihrem Vater zu gefallen. Doch in Pitoria angekommen, nutzt sie die dortige Freiheit, um eigene Verbündete zu finden und sich von ihrem Bruder lösen zu können. In Pitoria werden die Frauen nicht so unterdrückt wie in Brigant und Catherine liebt gerade dies so sehr an ihrer zukünftigen Heimat. Auch der Prinz gefällt ihr sehr, obwohl ihr Herz doch an Ambrose hängt, an den sie ständig voller Sorge denken muss. Doch auch die wahren Absichten ihres Vaters lassen ihr keine Ruhe, sowie das Rätsel um den Dämonenrauch. Cahterine entwickelt sich so zu einer starken und eigenständigen Persönlichkeit, die mir immer mehr gefallen hat.
Ambrose ist ein treuer Leibwächter und sorgt sich seinerseits sehr um Cahterine. Es gelingt ihm das Rätsel um Annes Hinrichtung zu lösen und deckt auch weitere Verschwörungen in Brigant auf. Dabei ist er der typische Charakter eines treuen Soldaten, der heimlich in seine Prinzessin verliebt ist.
March ist zu Beginn noch stark beeinflussbar. Er ist der Diener des Königs von Calidor, kann dies aber nicht ausstehen. Denn dieser König hat nichts unternommen, den Untergang von Abask aufzuhalten, dem Land, aus dem March stammt. Doch dann trifft er einen anderen Abasker und dieser weiht ihn in seinen Plan ein, den unehelichen Sohn des Prinzen zu entführen und ihn an Brigant auszuliefern. March ist begeistert und macht sich mit seinem Verbündeten auf die Reise. Sie treffen auf Edyon, doch dieser ist so ganz anders, als March dachte. So muss er sich auf der Reise mit seinen verwirrenden Gefühlen herumplagen und sich fragen, ob Edyons Auslieferung wirklich richtig ist.
Edyon ist der verweichlichte Sohn einer reichen Kauffrau und wusste bisher nicht, wer sein Vater war. Er geht immer zu einer Wahrsagerin, da er unbedingt wissen will, ob er es im Leben zu etwas bringen wird. Diese Sucht nach dem Wissen der Wahrsagerin ist mir ein wenig auf die Nerven gegangen und ich mochte Edyon zu Beginn nicht wirklich, allerdings änderte sich das mit dem Verlauf der Geschichte. Edyon folgt March in dem Glauben, dieser wurde von seinem Vater geschickt, außerdem fasziniert ihn der Fremde und er entwickelt Gefühle für ihn. Gerade diese Beziehung zwischen Edyon und March hat mir sehr gefallen, ist sie doch auf Unsicherheiten und Lügen aufgebaut. Für Edyon ist diese Reise aber auch eine Flucht vor den Dämonenjägern, denn er hat ihnen ihren Dämonenrauch gestohlen, der so anders zu sein scheint, als der, den er bisher kannte.
Tash und Gravell sind die bestohlenen Dämonenjäger, die ihren Lebensunterhalt mit dem Verkauf des Dämonenrauchs verdienen. Tash ist noch sehr jung, aber ein ziemlich gewitztes Mädchen. Auch sie gehört zu meinen Lieblingscharakteren. Mit Gravell macht sie sich auf den Weg, um den Rauch von Edyon zurück zu holen.
So kreuzen sich die Wege der Charaktere zwischendurch immer wieder und man fragt sich immer wieder wie sie wohl alle aufeinandertreffen können. Gerade Catherine ist fernab vom Geschehen, während sich March und Edyon schon längst getroffen haben und Edyon Tash schon einige Male begegnet ist. Und doch landen später alle an einem Ort, an den ihre Reise sie gar nicht führen sollte. Und alle verbindet das Rätsel um den Dämonenrauch, dessen Geheimnis gelüftet werden muss.
Ich fand den Verlauf dieser Geschichte unheimlich faszinierend und habe dem Ende entgegen gefiebert. Man selbst weiß zum Ende hin mehr als die Protagonisten und man wünscht sich, dass diese endlich ihr Rätsel lösen. Viel zu schnell ist das Buch dann zu Ende und ich ersehne die Fortsetzung! Ich bin wirklich gespannt, wie es weitergehen wird!
Die Geschichte wird abwechselnd aus den Perspektiven von Catherine, Ambrose, March, Tash und Edyon erzählt. Dabei hat jeder Charakter seinen eigenen Sprecher, die ich alle sehr passend fand. Besonders gefreut hat mich Marius Claren, den ich schon von anderen Hörbüchern kenne und den ich sehr gerne höre. An Catherines Sprecherin musste ich mich erst ein wenig gewöhnen, da sie anfangs etwas monoton klang, aber dann immer besser wurde. Allerdings unterstrich dies auch Catherines Entwicklung. Was ich sehr schön finde, ist, dass jeder dazu noch seine eigene Wiedererkennung in Form eines Character-Sounds hat. Somit war das Hörbuch eine sehr angenehme und spannende Unterhaltung.

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In „Kingdoms of Smoke – Die Verschwörung von Brigant“ laufen die Fäden von fünf Hauptcharakteren zusammen, bei denen man anfangs noch denkt, sie würden sich so nie über den Weg laufen. Die Geschichte beginnt mit Catherine, der Prinzessin aus Brigant. Sie ist die Tochter eines grausamen Königs und ihre Brüder stehen ihm in nichts nach. Sie wird gezwungen der Hinrichtung der Schwester ihres Leibwächters Ambrose beizuwohnen, welche auf dem Schafott versucht, ihr per Handzeichen etwas Wichtiges mitzuteilen. Kurz darauf versucht Catherines Bruder Boris auch Ambrose los zu werden, denn ihm ist die Zuneigung zwischen der Prinzessin und ihrem Leibwächter nicht entgangen. Während es Ambrose gelingt zu fliehen und er versucht, den wahren Grund für die Hinrichtung seiner Schwester Anne herauszufinden, muss Catherine sich auf ihre Verlobung mit dem Prinzen des benachbarten Reiches Pitoria vorbereiten. Auf ihrer Reise dorthin versucht sie das Volk für sich zu gewinnen, während Ambroses Entdeckungen ihn auf den gefährlichen Weg zurück zu Catherine führen. Währenddessen beschließt der Diener March, einer der letzten Angehörigen des Volkes von Abask, sich an dem Prinzen Calidors zu rächen und dessen unehelichen Sohn zu entführen und an Brigant auszuliefern. Dieser Sohn wiederum, Edyon, ist der Sohn einer reichen Kauffrau aus Pitoria und dachte bisher, sein Hang zu Diebstählen sei sein größtes Problem. Hat er doch den Dämonenrauch von den Dämonenjägern Gravell und Tash gestohlen. Tash versucht diesen Rauch von ihm zurück zu bekommen. Am Ende treffen alle unter völlig anderen Umständen aufeinander und für die Beteiligten fügen sich so verschiedene Puzzleteile zusammen, die dem Leser aber vorher schon bekannt sind.
Catherine ist anfangs noch eine sittsame Prinzessin, die alles versucht, um ihrem Vater zu gefallen. Doch in Pitoria angekommen, nutzt sie die dortige Freiheit, um eigene Verbündete zu finden und sich von ihrem Bruder lösen zu können. In Pitoria werden die Frauen nicht so unterdrückt wie in Brigant und Catherine liebt gerade dies so sehr an ihrer zukünftigen Heimat. Auch der Prinz gefällt ihr sehr, obwohl ihr Herz doch an Ambrose hängt, an den sie ständig voller Sorge denken muss. Doch auch die wahren Absichten ihres Vaters lassen ihr keine Ruhe, sowie das Rätsel um den Dämonenrauch. Cahterine entwickelt sich so zu einer starken und eigenständigen Persönlichkeit, die mir immer mehr gefallen hat.
Ambrose ist ein treuer Leibwächter und sorgt sich seinerseits sehr um Cahterine. Es gelingt ihm das Rätsel um Annes Hinrichtung zu lösen und deckt auch weitere Verschwörungen in Brigant auf. Dabei ist er der typische Charakter eines treuen Soldaten, der heimlich in seine Prinzessin verliebt ist.
March ist zu Beginn noch stark beeinflussbar. Er ist der Diener des Königs von Calidor, kann dies aber nicht ausstehen. Denn dieser König hat nichts unternommen, den Untergang von Abask aufzuhalten, dem Land, aus dem March stammt. Doch dann trifft er einen anderen Abasker und dieser weiht ihn in seinen Plan ein, den unehelichen Sohn des Prinzen zu entführen und ihn an Brigant auszuliefern. March ist begeistert und macht sich mit seinem Verbündeten auf die Reise. Sie treffen auf Edyon, doch dieser ist so ganz anders, als March dachte. So muss er sich auf der Reise mit seinen verwirrenden Gefühlen herumplagen und sich fragen, ob Edyons Auslieferung wirklich richtig ist.
Edyon ist der verweichlichte Sohn einer reichen Kauffrau und wusste bisher nicht, wer sein Vater war. Er geht immer zu einer Wahrsagerin, da er unbedingt wissen will, ob er es im Leben zu etwas bringen wird. Diese Sucht nach dem Wissen der Wahrsagerin ist mir ein wenig auf die Nerven gegangen und ich mochte Edyon zu Beginn nicht wirklich, allerdings änderte sich das mit dem Verlauf der Geschichte. Edyon folgt March in dem Glauben, dieser wurde von seinem Vater geschickt, außerdem fasziniert ihn der Fremde und er entwickelt Gefühle für ihn. Gerade diese Beziehung zwischen Edyon und March hat mir sehr gefallen, ist sie doch auf Unsicherheiten und Lügen aufgebaut. Für Edyon ist diese Reise aber auch eine Flucht vor den Dämonenjägern, denn er hat ihnen ihren Dämonenrauch gestohlen, der so anders zu sein scheint, als der, den er bisher kannte.
Tash und Gravell sind die bestohlenen Dämonenjäger, die ihren Lebensunterhalt mit dem Verkauf des Dämonenrauchs verdienen. Tash ist noch sehr jung, aber ein ziemlich gewitztes Mädchen. Auch sie gehört zu meinen Lieblingscharakteren. Mit Gravell macht sie sich auf den Weg, um den Rauch von Edyon zurück zu holen.
So kreuzen sich die Wege der Charaktere zwischendurch immer wieder und man fragt sich immer wieder wie sie wohl alle aufeinandertreffen können. Gerade Catherine ist fernab vom Geschehen, während sich March und Edyon schon längst getroffen haben und Edyon Tash schon einige Male begegnet ist. Und doch landen später alle an einem Ort, an den ihre Reise sie gar nicht führen sollte. Und alle verbindet das Rätsel um den Dämonenrauch, dessen Geheimnis gelüftet werden muss.
Ich fand den Verlauf dieser Geschichte unheimlich faszinierend und habe dem Ende entgegen gefiebert. Man selbst weiß zum Ende hin mehr als die Protagonisten und man wünscht sich, dass diese endlich ihr Rätsel lösen. Viel zu schnell ist das Buch dann zu Ende und ich ersehne die Fortsetzung! Ich bin wirklich gespannt, wie es weitergehen wird!
Das Buch hat ein sehr passendes Cover und ich fand es sehr schön, dass jeder Charakter sein eigenes Symbol am Kapitelanfang hat. Von mir auf jeden Fall eine klare Leseempfehlung! =)

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Anouk schreibt an jedem ihrer Geburtstage einen Herzenswunsch nieder, einen Wunsch, der ganz tief aus ihrem Herzen kommt. Eigentlich glaubt sie nicht daran, dass sie in Erfüllung gehen, aber irgendwie taten die meisten es doch. Auch wenn nicht immer sofort. Doch dieser Geburtstag ist anders. Anouk hat nun eine kleine Schwester, die ihr einen Teil der Zeit mit ihren Eltern stiehlt. Und so kommt es, dass Anouk einen bösen Herzenswunsch niederschreibt, nämlich den, dass sie ihre Eltern wieder für sich allein haben möchte. Und dieser Herzenswunsch erfüllt sich sofort! Doch Anouk erkennt, wie falsch das war und will ihn wieder rückgängig machen. Da erscheint ein Schimpanse in Anzug in ihrem Zimmer und erklärt ihr, dass sie dazu ein Spiel, Anouks Spiel, spielen und gegen den dunklen Prinzen gewinnen muss. Und schon findet sich Anouk in einer fantastischen Welt wieder, mit dem Schimpansen Pan als Begleiter an ihrer Seite. Doch so einfach wird es nicht, denn der dunkle Prinz macht seine eigenen Regeln…
In diesem Buch kann man mal wieder in eine fantastische Welt eintauchen, die der kreativen Feder Akram El-Bahays entsprungen ist. Der Schreibstil ist hier wie gewohnt wunderbar und bildhaft zu lesen. Die Welt von Anouks Spiel erscheint einem sofort vor den Augen. Und sie ist mit zauberhaften Wesen bevölkert. Anouk wird auf ihrem Abenteuer von dem Schimpansen (nicht Affe!) Pan begleitet und lernt die Bevölkerung der Spielwelt kennen, sowie viele Gefahren, aber auch Freunde und Verbündete. Taucht hinein in diese Welt und begegnet einem Dschinn, Wipflingen, den Xylems, Piraten und Stürmen und Affen.
Anouks Weg führt hierbei durch vier Spielrunden, die alle in einer anderen Landschaft liegen. Dem zauberhaften Buchcover sind diese Landschaften schon zu entnehmen, es spiegelt die Spielwelt sehr schön wieder. Um eine Spielrunde zu gewinnen, muss Anouk zu einem besonderen Gegenstand gelangen, der ihr dabei helfen soll, am Ende beim großen Finale in der Arena gegen den dunklen Prinzen zu bestehen. Um an diese Gegenstände zu gelangen, muss Anouk all ihr Wissen aufbringen und erkennen, dass Selbstlosigkeit und Mitgefühl der Schlüssel zum wahren Erfolg sein können.
Anouk selber entdeckt in diesem Spiel eine ganz neue Seite an sich. Sie hatte zwar einen ganz und gar egoistischen Wunsch niedergeschrieben, doch wusste sie, dass er falsch war. In den Spielrunden wächst sie daher über sich hinaus und versucht alles, um zu gewinnen. Sie denkt die ganze Zeit über an ihre Schwester Maya und hat Angst, sie ganz zu verlieren. Dafür wird sie mutig und wagt viel. Und doch verwehrt sie keinem der Geschöpfe ihre Hilfe und erweist reine Herzensgüte. Ihr Begleiter Pan versucht sie dabei möglichst zielstrebig durch das Spiel zu geleiten und sorgt mit seiner Selbstüberschätzung aber eher für Schmunzeleien. Insbesondere seine der Landschaft angepassten Outfits sind der Knüller!
Die Geschichte bleibt die ganze Zeit über sehr spannend, ich konnte das Buch nur schwer aus der Hand legen. Sobald eine Runde vorüber ist, möchte man sofort wissen, welche Welt als nächstes dran ist und welche Aufgaben und Charaktere nun auf Anouk warten. Was mir an dieser Geschichte auch sehr gefallen hat, sind die Geschichten in der Geschichte. So etwas war ich schon aus der „Bibliothek der flüsternden Schatten“ gewohnt. Die auftauchenden Charaktere der Geschichte hab ich schnell in mein Herz geschlossen. Sie sind alle auf ihre Art besonders und der Autor hatte hier wirklich witzige und sehr interessante Ideen. Davon will ich aber nichts verraten, lest selbst!
Jedem, der fantastische oder abenteuerliche Geschichten liebt, sei dieses Buch ans Herz gelegt. Es ist spannend, witzig, lehrreich und sehr unterhaltsam! Ganz egal ob jung oder alt!

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Alinnea, genannt Ally, hat es in ihrem Leben nicht leicht. An ihrer Schule gilt sie als Freak und ihre Mutter gibt ihr die Schuld daran, dass ihr Vater sie verlassen hat. Doch als sie eines Tages Zeugin eines Mordes auf dem Friedhof wird, stellt sich ihr Leben völlig auf den Kopf. Doch die angeblichen Mörder sind „nur“ Agenten des Exsiliums aus der Geisterwelt. Sie nehmen Ally mit und eröffnen ihr, dass sie selbst ein Halbwesen ist. Bis ihr Geisterwesen-Erbe noch ungeklärt ist, soll sie im Exsilium ausgebildet werden und wird den Agenten von Force 7 zugeteilt. Dort muss sie sich mit dem mürrischen, aber irgendwie auch ziemlich anziehenden Captain Lean Osera herumplagen. Allerdings ist dort auch der Halbelf Kaden, der immer so nett zu ihr ist. Eine Zeit voller Abenteuer, Gefahren und Gefühlschaos beginnt.
Exsilium wird uns von Ally erzählt und gibt uns daher einen guten Einblick in ihre Gefühlswelt. Von ihrer Mutter ungeliebt erfährt Ally im Exsilium endlich, was Liebe und Freundschaft bedeuten. Ally ist ein wirklicher Sturkopf, hat aber auch eine schwere Zeit hinter sich. In ihrem Team, der Force 7, wird sie herzlich aufgenommen, nur Lean, der Captain der Einheit, ist immer abweisend zu ihr. Und doch hat er auch seine guten Momente. Kaden hingegen ist von Anfang an nett zu ihr und sie fühlt sich bei ihm geborgen. Ansonsten gehören noch Nate, Sally und Pip zum Team. Alle Charaktere fand ich sehr sympathisch, wobei man sich selbst mit Lean nach und nach anfreundet. Bei ihrer Ausbildung findet Ally echte Freunde und leider gibt es auch eine Oberzicke.
Die Handlung der Geschichte bleibt durchweg spannend. Ich wollte immer wissen, was im nächsten Kapitel passiert und welches Erbe Ally denn nun in sich trägt. Der Schreibstil der Autorin ist dabei gut und flüssig zu lesen. Zwischendurch wollte ich Ally für ihre Sturheit ein bisschen schütteln, schließlich ist sie oft sehr gemein zu Lean, was ihrer Beziehung nicht sehr weiterhilft. Schließlich hat Lean sein eigenes Päckchen zu tragen und wir dürfen uns überraschen lassen. Ansonsten erwartet einem in diesem Buch natürlich auch ein fieser Gegner, der seine eigenen Absichten bezüglich Ally hat.
Ich habe dieses Buch regelrecht verschlungen und hoffe sehnlichst auf eine Fortsetzung. Zur Überbrückung werde ich mir die GeisterWeltSaga vornehmen. Diese Reihe spielt auch in der Geisterwelt und hängt somit mit der in diesem Buch zusammen. Zum Verständnis dieses Buches ist sie aber nicht erforderlich. Ich habe jedenfalls auch so alles verstanden Aber wenn ich von einer Autorin ein tolles Buch gelesen habe, dann will ich auch den Rest noch lesen!
Also klare Leseempfehlung für dieses Buch, es enthält Spannung, Magie und große Gefühle! =)

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