Ein eher außergewöhnlicher New Adult-Roman über Dawn, die aufgrund einer schweren Entscheidung, die sie einfach nicht treffen kann, Hals über Kopf ihr altes Leben zurücklässt und vermittelt durch ihre beste Freundin kurzfristig in der Wohnung vom gutherzigen Emberly und dem eher ruppigen Silas landet. Doch nicht nur, dass sie Silas immer näher kommt, während sie versucht herauszufinden, was sie wirklich will, die beiden Jungs schmeißen auch noch das »Jax«, eine Bar, die unter der Wohnung liegt und vor Buntheit und Drag-Persönlichkeiten nur so strotzt. Allerdings gefällt das den Einwohnern des Viertels so gar nicht und ständig gibt es Krawall, weshalb Dawn es sich schließlich zur Aufgabe macht, den Laden zu retten. Die Story hat dadurch natürlich ein eher außergewöhnliches Setting und bindet auch einige LGBT-Protagonisten mit ein, was mal eine schöne Abwechslung ist. Außerdem punktet die Geschichte mit ihrem entspannten, teilweise angenehmen Feeling, durch das man sich gern in die Seiten fallen lässt. Zwar muss man dabei schon sagen, die Lovestory bleibt manchmal etwas auf der Strecke bzw. scheint nicht so ganz das Hauptelement zu sein, aber das ist zugegeben auch mal ganz nett, da es kein unnötiges Beziehungsdrama oder Kitsch gibt, außerdem haben die Protagonisten dennoch eine super Chemie und bringen einen schon mal zum Schmunzeln. Generell sind alle Charaktere ganz gut ausgearbeitet und werden einem sofort sympathisch, wobei besonders Dawn eine schwierige Vorgeschichte und eine krasse Entscheidung zu treffen hat, weshalb man ihre Zweifel und ihre Ängste so gut versteht und sich in ihre nicht einfache Situation hineinversetzen kann. Auch am Schreibstil bleibt nicht viel zu meckern, denn er erzählt einfach, locker und flüssig aus Dawns Sicht und liest sich wirklich gut. Insgesamt also ein nettes und durch einige Elemente der Story sehr erfrischendes Buch, das man gern liest und das mal was anderes bietet als nur eine süße Lovestory.

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Ein gelungenes Jugendbuch mit sechs Kurzgeschichten verschiedener Autorinnen, die alle das übergeordnete Thema Lovestories mit People of Color während eines Stromausfalls in New York vertreten, ansonsten aber angenehm bunt und divers sind. Jede Geschichte ist federleicht und einfach geschrieben und die Protagonisten sind durchaus sympathisch und gut ausgearbeitet, außerdem kennen bzw. begegnen sich viele von ihnen Story-übergreifend, was wirklich eine coole Idee ist. Dazu kommt noch, dass es auch einige queere Lovestories gibt und dass so wirklich für jeden eine Herzensgeschichte dabei ist, in der man sich repräsentiert fühlt, auch wenn die Hauptintention wahrscheinlich die PoC-Repräsentation ist. Insgesamt jedenfalls eine wunderbare Sammlung an schönen und vielfältigen Geschichten, die schön bunt und divers ist und definitiv in der Welt gebraucht wird. Durchaus eine Empfehlung und sehr wohltuend zu lesen.

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Eine gelungene Lovestory über den Studenten Alex, der von seiner besten Freundin gezwungen wird, an deren Weihnachts-Dating-Projekt teilzunehmen. Dabei kriegt man per Zufall ein Date zugeteilt und muss vom ersten bis zum dreiundzwanzigsten Dezember romantische Challenges miteinander absolvieren, mit dem Ziel, dass sich so neue Pärchen finden. Doch statt einem hübschen Mädchen bekommt Alex überraschend den gutaussehenden Fallon zugeteilt, der so mürrisch und ungern bei der Sache ist wie nur möglich. Bis die beiden sich mit der Zeit besser kennenlernen und Alex schließlich verwirrt feststellen muss, dass das Dating-Projekt seinen Zweck vielleicht doch erfüllt hat. Die Idee der Story ist wirklich süß und es macht Spaß zu sehen wie sich die Charaktere trotz erster Abneigung näher kommen - wobei es auch viele witzige Momente und Bemerkungen zum Schmunzeln gibt. Alex ist dabei ein sehr sympathischer und realistischer Protagonist und auch Fallon ist ganz nett, wenn man ihn auch nicht soo tief kennenlernt. Ein Pluspunkt ist auch, dass es nicht wirklich unnötiges Drama gibt und man die Geschichte so unbeschwert und gern genießt. Der Schreibstil, der in der Erzähler-Perspektive verfasst ist, liest sich dazu ebenfalls einfach und angenehm und so gibt es auch hier nichts zu meckern. Insgesamt also ein schönes Buch für alle Gay Romance-Fans, dass ein bisschen weihnachtliche Stimmung verbreitet, sich aber auch unabhängig davon gut durchsuchten und mögen lässt.

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Der auf den zweiten Blick echt gelungene Abschlussband der »Only One«-Reihe, den man aber auch unabhängig davon lesen kann. Hier geht es um Charles und Nell, die seit der Highschool ein Paar sind. Doch jetzt, nach vierzehn Jahren, geht Charles auf einmal fremd und ihre ganze Beziehung gerät wenige Wochen vor der geplanten Hochzeit aus den Fugen. Jetzt gilt es, ihre ganzen Probleme miteinander aufzuarbeiten, um zu sehen, ob jene noch eine Chance hat. Anders als in den anderen Bänden erzählt dieser aus der Sicht von Charles, also dem männlichen Protagonisten. Dies bietet nicht nur etwas Abwechslung, gerade da er derjenige ist, der einen Fehler gemacht hat, ist es interessant, seine Gründe und Gefühle dargeboten zu bekommen. Auch sonst liest sich alles wieder relativ flüssig und einfach. Dennoch packt einen die Story nicht gleich von der ersten Seite an; die Protagonisten wirken trotz allem nicht so sympathisch und nahbar wie in den vorigen Teilen und gerade Nell lässt sich nicht ganz so leicht greifen, obwohl es auch in dieser Geschichte einige süße und schöne Schmunzel-Momente gibt. Trotzdem ist der Plot wunderbar realistisch gemacht und es wirkt sehr lebensecht, wie Nell und Charles versuchen, ihre Beziehung zu retten und dabei vernünftig und pragmatisch auch auf ihre Probleme zu sprechen kommen. Gerade die Ehrlichkeit der beiden, durch die kein unnötiges Drama entsteht, ist ein Pluspunkt, obwohl dadurch eben lange nicht so viel »spannendes« passiert. Dann erwartet einen aber im letzten Drittel des Buches eine überaus mitreißende Wendung, die einfach alles verändert, einen an den Seiten kleben und emotional werden lässt. Einige Leser können durch die ersten beiden Bände zwar vielleicht schon vermuten, worum es sich handelt, trotzdem erwischt einen die Sache kalt, da die Schilderungen dazu hier noch gefühlsintensiver sind und man wirklich sehr davon berührt wird. Insgesamt also ein sehr abwechslungsreicher Liebesroman, der sehr realistisch die Tücken einer Beziehung behandelt, aber einen zum Ende hin auch mit einer krassen Wendung aus der Bahn wirft - definitiv sehr emotional und man sollte besser Taschentücher bereit halten. Sprich trotz anfänglichen Schwierigkeiten ein toller Abschluss für die Reihe, der sich definitiv lohnt.

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Der wieder sehr unterhaltsame zweite Band der Mystery-Dilogie »Lila's Secret«, in dem Lila, Alex und die anderen vor der Militäreinheit auf der Flucht sind. Jedoch müssen sie auch aus genau dieser Lilas Mutter und Jack befreien und sie ein für alle Mal zerstören. Die Story geht wieder spannend weiter und steht dem ersten Teil dabei in nichts nach. Auch das Ende ist sehr zufriedenstellend und lässt keine Wünsche offen und der Schreibstil, der weiterhin aus Lilas Sicht erzählt, liest sich erneut sehr locker und einfach. Die Charaktere sind ebenfalls wieder gut zu verfolgen und verständlich und die Liebesgeschichte zwischen Alex und Lila ist wieder perfekt am Rande eingebaut, so dass der Fokus nicht zu sehr darauf liegt. Außerdem gibt es am Ende des Buches auch eine kleine Kurzgeschichte aus Alex' Sicht, die zum Verständnis der Story ganz interessant zu lesen ist und einen tieferen Einblick in seine Gedanken bietet. Insgesamt also ein tolles rundes Ende für eine sehr unterhaltsame Reihe, die dem Vorgänger in nichts nachsteht. Definitiv immer noch eine unterhaltsame Empfehlung für alle, die Mystery-Jugendbücher mögen und was zum Durchsuchten suchen.

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