Auch der dritte Teil der Reihe konnte mich wieder vollauf überzeugen. Diesmal schreibt der Totengräber an einem neuen Buch zum Thema Geister, was natürlich sehr gut zum aktuellen Fall von Leopold von Herzfeldt passt: hat wirklich ein Geist einen Mord begangen? Gemeinsam mit Julia begibt sich Leo in die Welt der Spiritisten. Als dann auch noch Geisterfotos auftauchen, kommen selbst dem rationalen Inspektor Zweifel. Zeitgleich wird ein Junge entführt - ob die Fälle zusammenhängen? Wieder ist es herrlich mitzuerleben, wie die bunte Truppe - der Inspektor Leopold von Herzfeldt, seine Freundin und Polizeifotografin Julia, der Totengräber Augustin Rothmayer und dessen Adoptivtochter Anna gemeinsam oder auch auf eigene Faust ermittelt und sich dabei gegenseitig unterstützt. Mit Harry Sommer, Julias Freund aus Kindheitstagen und Journalist, der Leo mehr als einmal in die Quere kommt, ist zudem ein weiterer interessanter Charakter hinzugekommen. Die Romanze zwischen Leo und Julia gerät allerdings ins Stocken, und seien wir ehrlich: Leo verhält sich ziemlich dumm, was seine Gefühle für Julia angeht. Dabei könnte alles so einfach sein... Als dann auch noch Leos neugierige Mutter zu Besuch kommt und sogar Arthur Conan Doyle mit von der Partie ist, scheint das Chaos perfekt. Fazit: spannend, witzig, romantisch und gruselig - perfekt!

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Das Buch gibt einen guten Einblick in die Welt der Eldrador Creatures, und der Magmawaran, der in diesem Band die Hauptrolle spielt, ist eine sympathische Kreatur, mit der man gerne ein Abenteuer besteht. Natürlich werden jede Menge weiterer Kreaturen aufgeführt, denen der Magmawaran unterwegs begegnet - gegen Ende las sich das aber eher wie eine Auflistung als dass noch echte Handlung vorhanden war (vielleicht um hier noch alle erhältlichen Figuren unterzubringen?!). Überhaupt wurde der letzte Teil im Buch viel zu schnell abgehandelt, was nicht so recht zu den ausführlicheren Begegnungen im Hauptteil passen wollte. Das fand ich sehr schade, ein paar Seiten mehr hätten hier sicher nicht geschadet und wären bestimmt auch von Anfängern gerne noch gelesen worden. Zudem hätte ich mir als Anhang oder gerne auch in einer Illustration im Einband eine Karte der Eldrador-Welten und am liebsten noch eine Galerie der Kreaturen gewünscht. Dennoch hat die Geschichte gut unterhalten, es gab spannende und auch witzige Momente, sicherlich viele Anregungen zum Nachspielen und die vielfarbigen Illustrationen haben das Buch zudem sehr ansprechend gestaltet. Fazit: guter Einstieg, aber sicherlich ausbaufähig.

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Im Buch wird die Nachbarschaft eines kleinen Vorortes beschrieben, oft durch die Augen von Tammy, die, selbst meist unbe(ob)achtet, selbst sehr wohl die Nachbarn bei ihrem merkwürdigen Tun beobachten kann. Als ein Mord geschieht, macht Tammy es sich zur Aufgabe, den Mörder zu finden. Ihre Schlussfolgerungen sind dabei ganz herrlich zu lesen, auch wenn sie ein ums andere Mal daneben liegen. Denn wie eine Kamera zoomt die Geschichte dann aus dem Geschehen heraus und man erfährt die tatsächlichen Hintergründe, die sich oft als ganz anders verlaufene, harmlose Ursachen für verdächtiges Verhalten oder andere Auffälligkeiten herausstellen. Missgunst, Eifersucht, Geheimnisse und Vorurteile werden sichtbar und vorschnelle Verdächtigungen machend die Runde, weil inzwischen die ganze Nachbarschaft auf der Hut ist: lebt der Mörder mitten unter ihnen? Der Nachbar nebenan war doch schon immer so auffällig unauffällig, und der Frau gegenüber mit ihren verwahrlosten Kindern gehört doch sowieso nicht hierher... Es ist gleichzeitig unglaublich unterhaltsam und total erschreckend, wie die Leute sich gegenseitig belauern, hinter dem Rücken übereinander herziehen, Geheimnisse zurückhalten um den Schein zu wahren. Und mittendrin Tammy, die mit dem Nachbarsjungen Detektiv spielt und mit den ehrlichen Augen eines Kindes das falsche Verhalten der Erwachsenen nicht erfassen kann. Die Auflösung schließlich ist jedenfalls noch weitaus verzwickter und überraschender als angenommen. Einziger Kritikpunkt ist die Länge des Buches, da sich der Mittelteil zu sehr in den Betrachtungen des surrealen Kleinstadtlebens verliert und die Handlung dadurch immer mal ein wenig ins Stocken gerät, bevor sie am Ende wieder Fahrt aufnimmt.

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Dass das Buch mega spannend ist, muss wohl nicht extra betont werden. Vor allem aber ist es unheimlich und geheimnisvoll und voller Wendungen, die die Ereignisse - sowohl der Vergangenheit als auch der Gegenwart - ständig in ein neues Licht rücken. Kaum glaubt man, eine Idee zu haben was hier los ist, wird man auch schon eines besseren belehrt: nichts ist wie es scheint und niemand ist für wen man die Person hält oder die sie vorgibt zu sein. Bis zuletzt bleibt das Puzzle vage und unvollständig, um dann auf einen Schlag das Gesamtbild in all seiner Grausamkeit und Perfidität zu enthüllen. Was ist vor vielen Jahren wirklich geschehen, als fast ein ganzes Dorf an einem einzigen Tag zu Tode kam? Besonders schockierend fand ich die Details über die Entführungen, die im Dorf stattfanden, und die im Nachwort dazu gelieferten Erklärungen über die wahren Hintergründe. Und natürlich hat mir die Erzählweise auf zwei Zeitebenen wieder besonders gut gefallen, die beide Handlungsstränge nach und nach ineinanderschiebt und am Ende ineinander und miteinander auflöst. Fazit: erneut ein absolutes Lese-Highlight der Autorin.

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Von Anfang an ist die Geschichte unglaublich spannend, und die Autorin schafft es, diese Spannung im Verlauf der Handlung nicht nur aufrecht zu erhalten, sondern noch stetig zu steigern. Atempause - Fehlanzeige. Kaum glaubt man, alle Details zu kennen und zu wissen, was vor sich geht, wird man eines besseren belehrt. Dabei verfolgt man fieberhaft den Überlebenskampf von Julia, die sich nach einem verheerenden Sturm alleine in der weiten Natur Schwedens wiederfindet. Wo ist ihre beste Freundin abgeblieben? Panisch sucht Julia nach Nicki, doch dabei verläuft sie sich selbst. Ein echter Überlebenskampf beginnt, der noch dazu unglaubliche Details aus der Vergangenheit zutage fördert. Wem kann Julia noch trauen?
Bei diesem Buch fliegt man nur so durch die Seiten: was ist mit Nicki passiert? Wird Julia es schaffen? Und welches schlimme Geheimnis wiegt so schwer zwischen den Freundinnen? Dieses Buch ist ein Paradebeispiel für den Begriff Pageturner.

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