Ken Follett gehört zu meinen absoluten Lieblingsautoren. Als ich dann auch noch hörte, dass ein Vorgänger-Band zu dem Klassiker „Die Säulen der Erde“ erscheinen soll, war ich Feuer und Flamme, gleichzeitig hatte ich aber auch eine entsprechende Erwartungshaltung, gehört diese Reihe für mich doch zu den besten Werken überhaupt. Ich wurde leider enttäuscht. Von allen Büchern dieses Autoren ist für mich dieses hier leider das mit Abstand zäheste und langatmigste, mit wenig Handlung bestückteste und auch von den Protagonisten am wenigsten ansprechende. Schade, er kann es definitiv besser.

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Leo Trevi ist ein erfolgreicher NHL-Spieler und wird just in das Team getradet, in dem seine große Liebe als PR Sprecherin arbeitet. Die toughe Sportlerin Georgia Worthington, die von Männern nix wissen will und sich stattdessen voll und ganz auf ihren Job konzentriert wird jedoch auf einmal abgelenkt und es kriechen Gefühle in ihr hoch - sowohl die alte große Liebe als auch Ängst, die aus einem sehr harten Jahr herrühren und die sie schon verarbeitet geglaubt hatte...

Nachdem ich die Ivy-League Reihe verschlungen habe, habe ich mich riesig gefreut den Auftakt dieser neuen Reihe zu lesen. Doch meine Erwartungen wurden leider enttäuscht: Die Handlung ist vorhersehbar und es wird auch kein bedeutsamer Tiefgang vermittelt oder emotionale Spannung geladen, was für mich ein gutes New Adult Buch ausmacht. Ja, der Protagonistin ist etwas schreckliches passiert, aber so richtig thematisiert wird dies nicht. Es geht nur immer wieder um die Gefühle der beiden und insbesondere ihre Unsicherheit. Ich fand’s daher leider mittelmäßig und weiß noch nicht, ob ich die weiteren Bücher der Reihe überhaupt lesen soll, schade - das kann die Autorin besser!

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Aliza hat nur Arbeit im Kopf: Sie studiert Jura, betreibt einen erfolgreichen Koch-Blog und die Veröffentlichung ihres ersten Kochbuches steht an. Daher bleibt ihr privates Leben völlig auf der Strecke und auch ihre Freunde haben kaum noch etwas von ihr (hier trifft man altbekannte Charaktere aus den Vorgänger-Romanen, wer diese nicht gelesen hat und dies nachholen möchte, sollte sie meines Erachtens nach vorher lesen, sonst wird bereits einiges der Handlung vorweggenommen). Doch als der attraktive, wenn auch etwas in sich gekehrte Lucien ihre Aufmerksamkeit sucht, ist es schnell um sie geschehen und sie muss ihrem Leben neue Prioritäten einräumen, denn alles kann sie nicht schaffen...

Eine für mich zu perfekte Protagonistin und kein erkennbarer Spannungsbogen bzw. emotionaler Tiefgang, der ein ernstes Thema inkludiert, machen diesen dritten Band der Reihe in meinen Augen wesentlich oberflächlicher als die Vorgänger. Meine Erwartungen wurden leider sehr enttäuscht. Ich mochte es, wie die Autorin ernste Themen durch ihre Romane an die Leser bringt und so auch vermeintliche Randthemen mehr in den Fokus rückt. Das hat dieser Roman leider gar nicht getan. Daher für mich keine Empfehlung - lieber die ersten beiden Bände lesen.

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1870er. Die Zeiten sind in Unruhe in Italien - Menschen kämpfen für die Befreiung Roms und unter ihnen die selbstbewusste und starke Nella, der Waisenjunge Pietro und die junge hübsche Marta. Doch es sind wirklich außergewöhnliche und harte Zeiten und jeder muss beweisen, wie er sich gegen Schicksalsschläge behaupten kann.

Ein typischer Luca di Fulvio - überzeugend, träumerisch und dennoch realistisch, der Autor versteht es wie kaum ein anderer die harten Zeiten realitätsgetreu nachzustellen und dennoch gefühlsbeladen zu schreiben. Mal wieder ein Meisterwerk und sehr empfehlenswert!

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Nachdem Ruth mit ihrer Familie nach Amerika ausgewandert ist, muss die Familie von vorne anfangen und sich mühsam hocharbeiten. Ihre ehemaligen Träume gehen nicht in Erfüllung, sie müssen hart arbeiten, leben zwar in Freiheit, aber tragen den Ballast ihrer Vergangenheit mit sich herum. Dennoch glauben sie an eine gute Zukunft und halten als Familie mehr denn je zusammen.

Ein schöner, würdevoller Abschluss einer bedeutsamen - auf wahren Begebenheiten basierenden - Geschichte, die mich sehr bewegt hat. In der Hoffnung, dass dieses schrecklichste aller Kapitel sich nie wiederholen wird, tut es gut, sich der Geschichte durch solche Romane immer wieder bewusst zu werden um umso stärker gegen Ressentiments und Rassismus jedweder Form anzukämpfen.