Was war das für ein aufregendes Abenteuer! Die Welt, die Jennifer Benkau mit der Reihe erschaffen hat, ist wirklich gewaltig. Voll mit kreativen Ideen, fantastischen Elementen und einem Ende, bei dem mir fast das Herz stehen geblieben ist. Die Dilogie rund um unsere Heldin Mailin ist zu Ende und auch, wenn ich andere Erwartungen an die Geschichte hatte, fand ich sie dennoch fantastisch. Der Sog, den das Buch auf mich ausgewirkt hat, verspüre ich nicht bei jedem Buch. Hier musste ich jedoch durchgehend wissen, wie die Geschichte weitergeht und was noch alles passieren wird. Insgesamt habe ich an der Reihe den ein oder anderen Kritikpunkt, der auf meine Lesevorlieben zurückzuführen ist, jedoch keinesfalls besonders ins Gewicht fällt. Für mich persönlich hätte es stärker zwischen Liam und Mailin knistern können, wobei doch deutlich zu spüren war, wie tief ihre Gefühle füreinander sind. Außerdem hatte ich zwischenzeitlich das Gefühl, dass mir der rote Faden beim Lesen entglitten ist. Manche Eckpunkte der Geschichte waren nicht fest genug in der Erzählung verankert und wirkten etwas herausgegriffen. Dennoch hatte ich unglaublich viel Spaß beim Lesen und fand es auch sehr spannend. Dass die Welt sich so groß entfalten darf, finde ich auch unfassbar spannend und werde auf jeden Fall noch mehr aus der Reihe lesen. Eine neue Reihe ist ja auch schon angekündigt und ich finde sowohl »Das Reich der Schatten« als auch »The Lost Crown« hören sich unfassbar gut an. Solltet ihr, so wie ich, »One True Queen« schon viel zu lange auf eurer Wunschliste vor euch herschieben, dann ist hier das Zeichen, die Reihe endlich zu erlösen.

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Während ich die Rezension zum Auftakt der Reihe schreibe, lese ich längst am zweiten Band. »One True Queen« genießt einen Hype, der bis heute anhält, und nachdem im Herbst neue Bücher aus der Welt erscheinen, wollte ich die Titel endlich von meiner Wunschliste befreien. Obwohl das Buch meiner Meinung nach dem Hype nicht ganz gerecht wird, bereue ich nichts. Mailins Abenteuer in Lyaskye sind sehr spannend und nervenaufreibend. Ich habe so ziemlich jeden Charakter beim Lesen lieb gewonnen und fiebere mit ihnen ihrem Schicksal entgegen. Ich liebe den Plot, in dem die Hauptfigur in einer anderen Welt landet, schon bei Mangas unfassbar und wünsche mir mehr davon in Geschichten. Und siehe da, gerade als ich das denke, fällt mir »One True Queen« und die Hand und schickt Mailin auf mysteriöse Weise in die Fremde Welt Lyaskye. Dass hier so ziemlich anders ist, bekommt sie schon auf den ersten Seiten zu spüren. Nur dadurch, dass sie hier bereits beweist, wie mutig sie ist, schafft sie es, Fuß in der Welt zu fassen. Und dank Peter Pan, wie Mailin den Fremden nennt, der ihr seinen Namen nicht nennen will. Sie ist auf sein Wissen über die Fremde angewiesen und muss ihm dafür vertrauen. Obwohl er sie gleich mehrfach davor warnt, dass sie gerade ihm eben nicht vertrauen sollte…
Gerade weil die fantastische Reihe aus der Feder einer deutschen Autorin stammt, solltet ihr sie nicht verpassen. Die Welt birgt unfassbar viele Geheimnisse, die es aufzudecken gilt, und vielschichtige Charaktere von gut bis böse über geheimnisvoll und irgendwo zwischen beiden Seiten. Kritisch sehe ich allerdings die Tatsache, dass viele Dinge etwas fadenscheinig erklärt sind. Quasi »Sie sind halt so, weil sie so sind«. Damit beziehe ich mich vor allem auf Lyaskye selbst, das Land, dass scheinbar Kräfte ausübt und einen eigenen Willen hat. Dieser Aspekt der Geschichte ist nicht ganz mein Fall, wobei ja noch nicht alles über die Hintergründe klar ist. Ich bin also gespannt, was da noch kommt. Mailins Geschichte ist auf jeden Fall sehr besonders und ich kann es kaum erwarten mehr davon zu lesen.

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Der Auftakt der Willow-Creek-Trilogie entführt uns in eine wundervolle Kleinstadt und direkt hinein in das jährliche Mittelalterfestival. Nun, nicht ganz direkt, da das Festival an sich wirklich erst sehr spät beginnt. Dadurch ist mir auch der Einstieg in die Geschichte ziemlich schwer gefallen, aber dafür konnte ich die letzten Seiten gar nicht schnell genug verschlingen.
Emily ist eigentlich nur in Willow-Creek, um ihrer Schwester nach einem Unfall wieder auf die Beine zu helfen. Damit deren Tochter Caitlin am Mittelalterfestival teilnehmen darf, schreibt sie sich als Freiwillige ein. Sie übernimmt die Rolle einer Tavernendirne und lernt während er Vorbereitungen die freundlichen Bewohner der Stadt kennen, wobei Freundlich nur für fast alle von Ihnen gilt. Simon, der Organisator des Festivals, ist nämlich das Gegenteil davon und lässt Emily deutlich spüren, was er von ihr hält. Doch als das Mittelalterfestival beginnt, schlüpft auch er in eine andere Rolle und plötzlich fliegen ganz andere Funken zwischen den beiden.
Das Thema des Buches ist absolut einzigartig und hat mich völlig begeistert. Die Idee eines Mittelalterfestivals macht diese Reihe zu etwas ganz Besonderem. Lediglich die Gilmore Girls- Vibes, die auf dem Umschlag angeteasert werden, haben mir etwas gefehlt. Das Kleinstadtsetting ist dennoch zauberhaft und einnehmend. Auch wenn ich mich nicht direkt mit Emily und Simon verliebt habe, hat ihre Geschichte es dennoch geschafft mich wahnsinnig tief zu berühren. Alles in allem habe ich zwar ein paar Kritikpunkte an der Geschichte, kann sie jedoch trotzdem nur dringend empfehlen. Allein die Atmosphäre des Festivals ist ein unvergleichliches Erlebnis und Willow Creek lädt auf jeden Fall zur Wiederkehr ein.

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Constance Grail ist sanftmütig und rechtschaffen und kommt damit genau nach ihrem Vater. Der hat sich leider durch seine Gutmütigkeit verschuldet. Um die Familie zu retten verlobt sich Constance, was gar nicht schlimm ist, weil ihr Verlobter wirklich toll ist. Zumindest denkt sie das, bis ihr Gerüchte über seinen Betrug zu Ohren kommen.
Traurig und verletzt denkt Constance fieberhaft über eine Lösung für die Situation nach und wird dann auch noch prompt von der Anderen hinters Licht geführt und bloß gestellt. Allein kann Constance diesem Schlamassel nichts mehr entgegenstellen. Aber mit ein wenig Hilfe vielleicht…
Der Klappentext von »The Holy Grail of Eris« hat mich super neugierig gemacht und es wird direkt im Vorspann schon super spannend. Der Auftakt legt meiner Meinung nach erst den Grundstein für die Geschichte und hebt die Spannung auf die Folgebände ordentlich an. Schade, dass im ersten Band leider nicht allzu viel passiert. Stattdessen habe ich viele offene Fragen, die mir hoffentlich Band 2 beantwortet. Auf jeden Fall ein solider Auftakt für eine interessante Reihe mit sehr viel Handlungspotenzial. Ich bin gespannt, wie es weitergeht.

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Mit Kronentraum geht die »Royal Horses«- Reihe in die zweite Runde und schließt an die Ereignisse aus dem ersten Teil an. Wir kehren zurück nach »Caverley Green« nur diesmal unter anderen Voraussetzungen. Greta weiß, dass Edward in Wirklichkeit Prinz Tristan ist. Ein Umstand, der ihr Leben gehörig auf den Kopf gestellt hat. Um dem Medienrummel um sie als mutmaßliche Freundin von Prinz Tristan zu entgehen, flüchtet sie sich also nach »Caverley Hall«, dem Anwesen, auf dass der Prinz sie eingeladen hat. Natürlich sind auch das Vermissen der Pferde und des Gestüts sowie ihre immer noch flammenden Gefühle für den Prinzen nicht ganz unbeteiligt an der Entscheidung zu ihrer Rückkehr. Obwohl mit Prinz Tristans wahrer Identität das größte Geheimnis gelüftet scheint, gibt es wieder jede Menge Dinge, die vor Greta verschwiegen werden. Während sie sich also den Pferden auf dem Gestüt wieder annähert, versucht sie sich in der Welt der Royals zurecht zu finden. Wo Edwards Verpflichtungen lediglich den Pferden gegenüber bestand hatten, muss Prinz Tristan weitaus mehr Erwartungen erfüllen. Erwartungen, die eigentlich so gar nicht zu dem Edward passen, den Greta im Sommer auf dem Gestüt kennengelernt hat. Womöglich deshalb, weil die meisten Menschen, allen voran Edwards Familie, erwarten, dass er sich seinem Titel fügt. Dass das längst nicht alles ist, was Einfluss auf Edwards Verhalten nimmt, wird schnell klar. Die Ereignisse in Band 2 nehmen keine so schnelle Wendung wie in Band 1. Die Handlung verläuft langsam und das Buch hat meiner Meinung nach einige Längen, die der Spannung etwas die Luft rausnehmen. Das tut der Geschichte jedoch keinerlei Abbruch, denn genau wie der Vorgänger hat auch »Kronentraum« wieder gänzlich Wohlfühlpotenzial. Die royalen Umstände rücken hier deutlich mehr in den Vordergrund und bieten interessante Handlungsstränge. Die Zeit mit den Pferden und Greta und Edward als Paar kommt jedoch nicht zu kurz. Zusammen müssen sie sich Problemen stellen, die Edward in Band 1 noch verdrängen konnte. Doch er kann sich nicht länger vor seiner Rolle als Prinz Tristan drücken und was das für die beiden Lovebirds bedeutet, solltet ihr auf jeden Fall nachlesen.

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