In diesem stabilen Hardcover sind insgesamt 24 Weihnachtsgeschichten enthalten. Neben klassischen Märchen von den Gebrüdern Grimm, einer Geschichte von Charles Dickens und vielen weiteren bekannten Märchen finden sich auch etwas modernere Märchengeschichten darin. Ich finde, dass man das Buch super als Adventskalender nutzen kann. Durch die unterschiedliche Länge der einzelnen Kapitel und die Vielfalt der Märchen bleibt es spannend und abwechslungsreich. Die Geschichten eignen sich sowohl zum Vorlesen als auch zum Selberlesen für die etwas größeren Kinder, die Schrift ist relativ groß. Besonders gut gefallen mir die liebevollen Illustrationen, die die Geschichten wunderbar abrunden. Auf den Bildern kann man den Weihnachtsmann, Frau Holle, das Mädchen mit den Sterntalern, das Christkind, den allerersten Adventskranz und vieles mehr entdecken. Eine rundum gelungene Sammlung, die sofort Weihnachtsstimmung verbreitet und auch als Weihnachtsgeschenk super geeignet ist.

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Das Cover des Buchs ist nicht mein Fall, die Buchstaben sind mir zu wuchtig und auch die Farbzusammenstellung ist in meinen Augen etwas gewöhnungsbedürftig. Umso glücklicher bin ich, dass mich die Aufmachung nicht abgeschreckt hat. Denn die Geschichte von Freya, die sich kurz vor ihrem 30. Geburtstag die Sinnfrage stellt, hat mir ein paar vergnügliche Lesestunden bereitet. Die Autorin erzählt hauptsächlich aus der Perspektive von Freya, zwischendurch erlebt man die Geschichte aber auch aus der Sicht ihrer Jugendliebe Chris. Neben den heutigen Ereignissen gibt es immer wieder Rückblenden in die Vergangenheit. Die Geschichte ist nachvollziehbar und schlüssig aufgebaut. Man merkt, dass die Autorin sich zu verschiedenen Themen umfassend informiert und sehr gut recherchiert hat. Ich fand es sehr spannend, den Weg von Freya mitzuverfolgen. Auch wenn ich manches am Anfang nicht so gut nachvollziehen konnte, werden die Gründe dafür gegen Ende immer klarer. Freya merkt im Lauf der Zeit, was sie wirklich glücklich macht und macht eine enorme Entwicklung durch. Auch ernste Themen kommen in diesem Buch nicht zu kurz und werden empathisch behandelt. Von mir gibt es eine klare Leseempfehlung für diese schöne Geschichte.

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Schon das Cover des Romans hat es mir angetan. Das Buch springt einem sofort ins Auge und auch der haptische Eindruck ist super angenehm. Liam möchte seine Ex-Freundin Charlotte zurückgewinnen, die mittlerweile mit seinem Bruder zusammen ist. Damit das gelingt, engagiert er Febe als sein Weihnachtsdate, um Charlotte eifersüchtig zu machen. Beim Weihnachtsfest der Familie Harrison treffen alle Beteiligten aufeinander. Die Autorin schafft eine authentische Familienkonstellation, in der es an den Feiertagen mal harmonisch und mal turbulent zugeht. Man fühlt sich beim Lesen, als wäre man dabei. Die Ereignisse werden aus der Sicht von Febe erzählt und deshalb erhält man insbesondere in ihre Gedanken- und Gefühlswelt einen tiefen Einblick. Die Figuren habe ich fast alle sofort ins Herz geschlossen. Besonders gut hat mir Matt gefallen. Der jüngere Bruder von Liam spielt nur eine Nebenrolle, er hat mich aber durch seine umsichtige Art begeistert, die erst auf den zweiten Blick zum Vorschein kommt. Der Roman ist perfekt, um sich mit einer Tasse Tee an den warmen Ofen oder auf das Sofa zu kuscheln und das ungemütliche Wetter draußen zu vergessen. Ich finde das Buch fantastisch und werde es an Weihnachten nochmal lesen.

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Der zweite Teil der „Freundinnen vom Strandbad“ beginnt mit der Flucht von Clara nach West-Berlin. Die Mauer trennt Betty, Clara und Martha ab diesem Zeitpunkt und die Autorin schildert eindrücklich, wie das Leben der drei im geteilten Berlin verläuft. Bei Betty und Martha fehlt die Dritte im Bunde, sie müssen mit vielen Einschränkungen zurechtkommen und fühlen sich ständig beobachtet. Clara lebt im Vergleich dazu viel freier, muss sich aber ohne ihre Freunde und ihre Familie durchschlagen und vermisst ihre Heimat. Zunächst wird die Geschichte fortlaufend erzählt, gegen Ende folgen dann immer größere Zeitsprünge, bei denen ich mich teilweise konzentrieren musste, um den Anschluss nicht zu verpassen. Der Erzählstil ist sehr anschaulich, mir ist es von Anfang an leicht gefallen, in die Geschichte einzutauchen. Es ist sehr spannend und teilweise auch bedrückend, die Lebenswege der drei Freundinnen zu verfolgen, die sehr unterschiedlich sind. Da die Handlungen auf den Geschehnissen des ersten Teils aufbauen, ist es hilfreich, wenn man diesen kennt. Ein gelungener Zweiteiler, den ich sehr gerne gelesen habe. Schön finde ich auch, dass es einige Schauplätze der fiktiven Geschichte tatsächlich gibt bzw. gegeben hat.

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Die Geschichte von Hadrian und Alice beginnt sehr ungewöhnlich. Er ist der gefeierte Star der Reality-TV-Show „Catching up with the Carters”. Sie ist eine junge Journalistin, die kurz davor ist, ihren Job zu verlieren. Als Hadrian aus der vermeintlichen Idylle ausbricht und untertaucht, bekommt Alice eine letzte Chance von ihrem Chef: sie soll ihn finden und dem Klatschblatt, für das sie arbeitet, eine Story liefern. Hadrian war mir sofort sympathisch, es hat Spaß gemacht, ihn auf seinem Roadtrip zu begleiten. Mit Alice bin ich nicht gleich warmgeworden, ihre Beweggründe werden allerdings im Verlauf der Geschichte immer klarer und zum Schluss habe ich auch sie ins Herz geschlossen.

Der Autorin gelingt es sehr gut, die Geschichte langsam aufzubauen. Zuerst schreiben die beiden nur Nachrichten, später führen sie Gespräche und lernen sich nach und nach kennen. Immer wieder wird deutlich, dass Worte eine große Macht besitzen. Egal ob gesprochen oder geschrieben, sie lösen gute und schlechte Reaktionen bei anderen aus, können zum Lächeln bringen, verwirren, trösten und verletzen. Mir hat es sehr gut gefallen, dass die beiden Hauptpersonen sehr viel Raum hatten und sich die Handlung hauptsächlich um die beiden gedreht hat. Der Schreibstil hat mich gepackt und dazu gebracht, das Buch in Rekordzeit zu lesen. Während mir beim ersten Band mit der Geschichte von Aphrodite und Garett teilweise die Probleme der beiden zu sehr im Vordergrund standen, fügt sich hier alles harmonisch ein. Es kommen auch Personen aus dem ersten Teil der Reihe in der Geschichte vor, man kann die Handlung aber auch sehr gut nachvollziehen, wenn man diesen nicht kennt. Ich bin begeistert und freue mich auf den dritten Teil.

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