Der Klappentext hat mich neugierig gemacht mit dem Mix aus einer Lovestory und Geheimnissen. Das Buch sieht mit seinem schlichten Cover ziemlich hübsch aus.

Dominik Gaidas Schreibstil konnte mich überzeugen. Er schreibt locker-leicht, detailliert und fesselnd. Es dauerte nicht lange, da war ich mittendrin mit Samuel an der Brynmor Universität. Er hat sich dort für ein Studium beworben, aber für ihn steht im Vordergrund die Aufklärung der Geschehnisse vor 10 Monate. Was ist mit seinem Bruder passiert, der seit dieser Zeit im Wachkoma liegt.

Neu an der Universität lässt Samuel die geheime Studentenverbindung aufhorchen, zu der er dringend versucht, einen Kontakt herzustellen. Gleichzeitig begegnet er Conner, der sein Herz höher schlagen lässt. Dass er sich verliebt war nicht der Plan. Doch auch Conner hat ein dunkles Geheimnis, das besser verborgen bleiben sollte.

Die Atmosphäre an der Universität hat der Autor gut rübergebracht und auch die Charaktere haben mich überzeugt. Die Geschichte wird meist aus Sicht von Samuel erzählt, doch es sind auch einige Kapitel aus Connors Sicht erzählt. Dadurch bekommt man einen guten Einblick in das Gefühlsleben beider Charaktere. Die Chemie zwischen den beiden ist von Beginn an spürbar.

Die Spannung wird stetig aufgebaut und einmal angefangen, ich konnte die Story nicht mehr aus der Hand legen. Der Mix der beginnenden Liebesgeschichte und der Geheimnisse, die so mancher mit sich herumträgt, sorgen für eine kurzweilige Unterhaltung.

Ich hätte gerne noch mehr über die geheime Studentenverbindugn erfahren, denn dieser Erzählstrang endet meiner Meinung nach ziemlich abrupt, doch vielleicht gibt es dazu mehr im nächsten Band.

Das Hörbuch haben Frederic Böhle und Thaddäus Gold gesprochen, die ich beide noch nicht kannte. Ich fand die Stimmen der beiden sehr angenehm, sie haben mit Höhen und Tiefen gesprochen und ich konnte die verschiedenen Charaktere gut unterscheiden. Ich fand das Hörbuch unterhaltsam.

🎧Hörbuch Rezension 🎧
Gesamt: ⭐️⭐️⭐️⭐️️
Sprecher: ⭐️⭐️⭐️️⭐️️⭐️
Story: ⭐️⭐️⭐️️(⭐️) 3,5


Der Name des Autors, meine bisherigen Erfahrungen mit ihm und der interessant klingende Klappentext waren für mich die Punkte, die mich bewogen haben, diesen Thriller von Arno Strobel zu lesen.
Die Story beginnt gleich recht spannend. Der Bruder der Protagonistin Evelyn Jancke verschwindet spurlos zusammen mit seiner Frau als er mit seinem Wohnmobil in Frankreich unterwegs war. Darunter leidet die forensische Psychologin Evelyn noch immer. Als es im norddeutschen Raum eine Mordserie auf Campingplätzen gibt, bittet die Polizei Evelyn um ihre Mithilfe. Und die traut ihre Augen nicht, als sie sich das Phantombild des vermeintlichen Mörders näher ansieht.
Die Protagonistin Evelyn ist authentisch dargestellt, wenn in meinem Augen auch ein bisschen oberflächlich. Sie leidet immer noch unter dem Verlust ihres Bruders und hat verschiedene ungesunde Aktivitäten entwickelt, um damit umgehen zu können. Es dauerte etwas, bis ich mit ihr warm wurde, aber ich fand das nicht als problematisch. Sie arbeitet mit dem Kriminalhauptkommissar Gerhard Tillmann, der zugleich ihr Ex-Freund ist, an dem Fall. Tilmann war mir deutlich sympathischer, doch stellt man sich im Laufe des Buchs manchmal die Frage nach seiner Loyalität und nach seinen Motiven. Dies hat der Autor geschickt eingefädelt und für mich hat es die Figur Tilman nur noch interessanter gemacht.
Der Schreibstil von Arno Strobel ist wie gewohnt locker-leicht und er hat eine unvergleichliche Art, den Leser oder Hörer schnell zu fesseln. Aufgrund des spannenden Beginns war ich sehr schnell mittendrin bei den Ermittlungen.
Doch ich finde die Spannung lässt im Verlauf der Geschichte nach und wird dann später auch sehr Dialog lastig. Die Story ist aus der Sicht von Eveyln geschrieben, was grundsätzlich schon so gepasst hat. Sehr viel interessanter jedoch fand ich die kurzen eingeschobenen Kapitel, die aus der Sicht des Täters geschrieben wurden. Hier kam gleich direkt mehr Spannung auf.
Der Fall selbst ist solide gestaltet und ich habe von Arno Strobel auch einige Wendungen, mit denen man nicht rechnet, erwartet. Die gab es definitiv, wenn auch nicht in dem Umfang, wie ich es sonst von ihm gewohnt bin.
Der Thriller endet mit einem Showdown, doch mir ging gerade das Ende viel zu schnell. Hier hätte mich mir gewünscht, dass der Autor ein paar mehr Seiten dazu geschrieben hätte. Grundsätzlich hat die Auflösung gepasst und es war nachvollziehbar, ich hatte trotzdem noch ein Fragezeichen, das nicht aufgeklärt werden konnte.
Ich habe mir das Hörbuch angehört, das Sascha Rotermund vorlesen hat. Er hat einen echt guten Job gemacht und das Hörbuch lebendig mit Höhen und Tiefen vorgelesen. Die verschiedenen Personen waren gut zu unterscheiden und auch die Emotionen hat er sehr gut rübergebracht. Es war ein Vergnügen, Sascha Rotermund zuzuhören.

Hörbuch Rezension
Gesamt: 4,25 Sterme
Sprecher: 5 Sterne
Story: 4 Sterne

City of Dreams ist der zweiten Band der Trilogie um Danny Ryan. Nach dem Tod seiner Frau und dem Bandkrieg in New York mit dem fehlgeschlagenen Überfall kehrt Danny New York den Rücken zu, nimmt seinen kleinen Sohn und seine Leute mit und versucht in Kalifornien unterzutauchen und ein neues Leben zu beginnen. Es ist nicht immer einfach mit einem kleinen Kind und einem kranken Vater unter dem Radar zu bleiben. Als Danny wegen eines Investments bei einem Film am Set die Schauspielerin trifft, die in der Verfilmung um den Bandkrieg in New York seine Frau darstellt, ist es um ihn geschehen. Und wer mit einer Schauspielerin zusammen ist, gerät zwangläufig ins Scheinwerferlicht. Was zur Folge hat, dass weder die Schatten seiner Vergangenheit, noch die Schatten ihrer Vergangenheit lange im Dunkeln bleiben. Und ehe sich Danny Ryan umschaut, ist er in Machenschaften verstrickt, denen er eigentlich den Rücken kehren wollte.
Don Winslow hat einen knackigen und präzisen Schreibstil, das ist man gewohnt und das passt auch gut zu den Protagonisten und dem Thema. Im zweiten Band gibt es etwas weniger Action und Spannung als im ersten Band, das ist für einen mittleren Band aber auch nicht ungewöhnlich und ich fand das Buch trotzdem unterhaltsam. Die meisten Protagonisten kennt man schon aus "City on Fire", doch es kommen noch ein paar dazu. Die Charaktere sind tiefgründig dargestellt, ebenso die Beziehungen, die Danny pflegt. Er versucht meist, das richtige zu tun, was aber für die ihn umgebenden Menschen manchmal nicht das richtige ist. Gegen Ende wird es dann nochmal überaus spannend und die Story endet mit einem Cliffhanger, was Lust auf den nächsten Band macht.
Ich habe mir das Hörbuch angehört, das Dietmar Wunder vorgelesen hat. Er hat einen phänomenalen Job gemacht und ich war von seinem Vortrag absolut begeistert. Er hat eine tiefe, charismatische Stimme und gibt jedem Charakter eine passende Stimme, sodass man diese gut unterscheiden kann. Ich fand das Hörbuch kurzweilig und unterhaltsam.

Hörbuch Rezension
Gesamt: 4 Sterne
Sprecher: 5 Sterne
Story: 4 Sterne

Band eins hat mich neugierig auf Band zwei gemacht, aber da war meiner Meinung nach noch Luft nach oben.
Der Schreibstil der Autorin hat mich bereits im ersten Band überzeugt, denn der ist locker und flockig und ich bin schnell in die Geschichte gekommen. Und das trotz der teilweise langsam dahinplätschernden Handlung, denn gerade am Anfang passiert nicht wirklich viel. Das Hörbuch war jedoch trotzdem so unterhaltsam, dass ich es recht schnell angehört habe.
Direkt zu Beginn kommt eine weiter Person hinzu, was ich als bereichernd fand und der Story eine spannende Komponente gab.

In diesem Buch gab es einige Rückblicke, was Aurens Zusammenleben mit Midas betrifft. Hier hat Rhys in meinen Augen eine richtige Taktik und stellt die richtigen Fragen. Fragen, mit denen sich Auren auseinandersetzt und so langsam wird nicht nur Auren, sondern auch dem Hörer das ganze Ausmaß der toxischen Beziehung zwischen Auren und Midas klar. Das hat die Autorin echt gut gemacht. Doch das ging zu Lasten des Tempos der Story. Ich bin eher der Fan von etwas mehr Action und Spannung, aber es hat irgendwie zu Aurens Weg der Selbsterkenntnis gepasst.
Den Schluss fand ich gelungen und ich bin jetzt schon neugierig auf den nächsten Band. The Darkest Gold- Die Verräterin hat mir um einiges besser gefallen, als The Darkest Gold-Die Gefangene. Ich bin gespannt, was diese Serie noch zu bieten hat. Was mir aber nach wie vor nicht gefällt, das ist die Bezeichnung der Sättel, aber gut, damit muss ich leben und vielleicht stört es ja auch nur mich.


Ich habe mir das Hörbuch angehört und die drei Sprecher Regine Lange, Janina Sachau und Julian Horeyseck machen einen richtig guten Job. Wie bereits im ersten Band liest Regine Lange den Hauptanteil und ich finde es klasse, wie sie Aurens Stimmungen rüberbringt. Janina Sachau kann das ebenso gut und ich hatte mit der König manchmal Mitleid. Aber auch ihre boshafte Art trägt die Sprecherin gekonnt vor. Midas Part wurde von Julian Horeyseck übernommen, den ich als Sprecher sehr mag. Er hat eine sehr angenehme Stimme und mit seiner Aura versteht er es gut, Midas überzeugend darzustellen. Jeder Sprecher bekommt von mir 5 Sterne, denn sie haben das Hörbuch sehr unterhaltsam vorgelesen.

Früher habe ich total gerne Regency-Romance gelesen, weswegen ich auf das Debüt von Sophie Irwin doch schon neugierig war.
Der Schreibstil ist locker-leicht und flockig und ich kam ziemlich schnell in die Story rein. Kitty Talbot ist hübsch und clever und steht vor dem Ruin, als ihr Verlobter sie sitzen lässt. Um sich und ihre Schwestern zu retten, hat sie schnell einen Plan gefasst: Sie muss reich heiraten und das schnell. Wie das am besten funktioniert? Mit Charme, gutem Aussehen und Verstand durch die Ballsäale der Londern Gesellschaft reichen Lords schöne Augen machen. Ich mochte Kitty sehr, sie ist sympathisch und mutig, lässt sich nicht unterkriegen und hat immer das Wohl ihrer Schwestern im Auge.
Doch Lord Radcliff durchschaut ihre Absichten scheinbar sehr schnell und versucht alles, um eine Verlobung mit seinem Bruder zu verhindern.
Der Schlagabtausch der beiden ist herrlich. Hier haben sich zwei ebenbürtige Gegner gefunden, sehr zum Amüsement des Lesers. Doch wie kommt Kitty zum Ziel und bleibt ihr Herz dabei auf der Strecke?
Ich fand Kitty sehr sympathisch. Sie wirkte sehr unerschrocken, doch manchmal war sie etwas naiv. Lord Radcliff dagegen hatte mein Herz im Sturm erobert - er wirkt unnahbar, geheimnisvoll und er bietet Kitty die Stirn.

Fazit:
Auch wenn sich die Geschichte an manchen Stellen etwas gezogen hat, fand ich sie unterhaltsam und würde mich über weitere Geschichten dieser Autorin freuen.