Inhalt: Als der Gönner von Franz Huchel und seiner Mutter stirbt, muss der siebzehnjährige Franz eigenes Geld verdienen. Dafür schickt in seine Mutter nach Wien, zum Trafikanten Otto Trsnjek. Dort angekommen übt sich Franz aber nicht nur in die Arbeit eines Trafikanten ein; er verliebt sich auch – in die rätselhafte Anezka. Außerdem lernt er den bekanntesten Kunden der Trafik näher kennen: Sigmund Freud. Allerdings: Nicht alles ist positiv in Wien; die Nationalsozialisten greifen langsam, aber sicher nach der Macht…

Persönliche Meinung: „Der Trafikant“ ist ein historischer Coming of Age-Roman von Robert Seethaler. Erzählt wird die Handlung von einem auktorialen Erzähler, der aber meist in die Perspektive von Franz Huchel schlüpft. Franz ist, gerade zu Beginn der Handlung, ein eher unbedarfter Jüngling, der lediglich den dörflichen Mikrokosmos kennt und von der Donaumetropole Wien überwältigt ist. Mit der Zeit – vor allem durch seine beiden „Ersatzväter“ Otto und Sigmund Freud – reift er heran, wächst über sich hinaus und lernt, gesellschaftliche Verantwortung zu übernehmen. Ein kleines Highlight sind für mich dabei die Dialoge, die Franz mit Sigmund Freud führt. Freud tritt hier nicht als verknöcherter, ernster Professor auf, sondern gibt dem jungen Franz handfeste, praxisnahe Ratschläge für dessen Leben (Die Szenen mit Freud werden meist mit einem Augenzwinkern erzählt). Generell ist der Erzählstil von „Der Trafikant“ poetisch und leichtfüßig, sodass der Roman sich flüssig lesen lässt. Der historische Hintergrund, vor dem die Handlung erzählt wird, ist die Eingliederung Österreichs in das nationalsozialistische Deutsche Reich 1938. Diese Eingliederung, zu deren Fortgang mehrfach Querverweise im Roman gemacht werden, wird stimmig in die Handlung eingefügt. Hierzu nur so viel: Die Eingliederung – und damit einhergehend der offene Nationalsozialismus/der Antisemitismus in Wien – wird nicht ohne Konsequenzen für die Protagonisten von „Der Trafikant“ bleiben. Insgesamt ist „Der Trafikant“ ein kurzweiliger historischer Coming of Age-Roman, der zudem insbesondere durch seinen historischen Kontext eine große Tiefe besitzt.

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Inhalt: Es ist der 31. Oktober 2021. Über die Red River Lane wird, wie alle zehn Jahre, eine Ausgangssperre verhängt. Warum dies so ist? Darüber gibt es nur Gerüchte. Doch nicht jeder will sich an die Ausgangssperre halten, die Straße ist belebter, als sie sein sollte…

Persönliche Meinung: „Red River Lane“ ist eine Horroranthologie, an der zehn Autor*innen gemeinsam gearbeitet haben. Das Ergebnis sind 13 Kurzgeschichten (inklusive Prolog), die jeweils eine ganz besondere Note besitzen. So findet man sich in einer Geschichte in einer Psychiatrie wieder, begibt sich in anderen auf eine Mutprobe mit Jugendlichen, sucht ein verfallenes Herrenhaus auf oder begleitet ein nerdiges Mädchen auf der Mission, ihrem Schwarm ihre Gefühle zu gestehen. Jede Kurzgeschichte hat dabei ihren ganz besonderen Spannungsbogen und ihre individuelle Atmosphäre, sodass „Red River Lane“ insgesamt eine sehr abwechslungsreiche Lektüre ist. Das Besondere an der Anthologie: Die Kurzgeschichten verweisen – auf unterschiedliche Arten – aufeinander. Einerseits begegnet man in den Kurzgeschichten Figuren oder Gegenständen, die man bereits aus einer vorherigen kennt bzw. in einer nachfolgenden noch kennenlernen wird. Die Suche nach diesen „Easter Eggs“ macht wirklich Spaß; zudem entstehen ein paar schöne „Aha“-Momente. Darüber hinaus liefern einzelne Geschichten Mosaiksteinchen, mit denen sich nach und nach das große Geheimnis um die Ausgangssperre lösen lässt. Insgesamt ist „Red River Lane“ eine gruselige und spannende Horroranthologie, mit der man sich perfekt auf Halloween einstimmen kann.

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Inhalt: Halloween steht an. Tom, der einen Blog über paranormale Phänomene führt, begibt sich mit seinen Freunden nach Finsterwald; einem Ort, versteckt im Thüringer Wald, in dem sich Merkwürdiges ereignet haben soll. Währenddessen ist Larissa mit ihrem Ehemann Tilo auf dem Weg zu einer Halloweenparty. Bevor sie ankommen, werden sie allerdings von einem Polizisten abgefangen – dem es nicht nur um die Ahndung von Verstößen gegen die Verkehrsregeln geht. Leon, in Finsterwald aufgewachsen, setzt sich zeitgleich für die Fortführung einer blutigen Halloweentradition ein – doch plötzlich steht er selbst im Mittelpunkt dieser Tradition.

Persönliche Meinung: „Halloween in Finsterwald“ ist ein Horrorbüchlein von Maria Winter. Es handelt sich um den dritten Band ihrer Halloween-Reihe; jeder Band kann allerdings unabhängig von den anderen gelesen werden. Erzählt werden hier abwechselnd drei Handlungsstränge – Tom, Larissa und Leon – die (im weiteren Sinne) dem Surivivalhorror zugeordnet werden können. Jeder Handlungsstrang besitzt dabei einen ganz eigenen, besonderen Zug, sodass die Stränge sich voneinander unterscheiden und die Lektüre insgesamt abwechslungsreich ist. Eine große Stärke der Erzählung ist ihre dichte Atmosphäre: Insbesondere die Wälder um Finsterwald werden greifbar beschrieben und besitzen einen stimmigen Gruselfaktor. Spannung entsteht besonders durch die Cliffhanger am Ende der einzelnen Kapitel, sodass man unbedingt weiterlesen möchte. Der Erzählstil von Maria Winter ist anschaulich und lässt sich flüssig lesen. Insgesamt ist „Halloween in Finsterwald“ eine kurzweilige, spannende Lektüre, die sich besonders zur Einstimmung auf das Gruselfest eignet.

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Inhalt: David Ballinger beteiligt sich – eher gezwungenermaßen – an einem Diebstahl: Gemeinsam mit seinem alten Kindheitsfreund Scott und dessen neuen Freunden will er den Gehstock von Mrs. Bayfield, die – so die Gerüchte – eine Hexe sein soll, stehlen. Der Diebstahl gelingt – doch David kommt nicht schadlos aus der Situation: Mrs. Bayfield verhängt einen Fluch über ihn – und nun Geschehen David allerlei Peinlichkeiten…

Persönliche Meinung: „Der Fluch des David Ballinger“ ist ein Jugendroman von Louis Sachar. Erzählt wird die Handlung aus der personalen Perspektive Davids. Inhaltlich dreht sich der Roman um den 12-jährigen David, der als Heranwachsender versucht, seine Rolle in der Welt zu finden. So spielen Coming of Age-Elemente wie die Veränderung von Freundschaften, das Finden neuer Freunde, Mobbing, das Anderssein, die erste Liebe und das Übernehmen von Verantwortung eine große Rolle innerhalb des Romans (daher eignet sich der Roman insbesondere für Lesende ab 12 Jahren). Eingebettet werden diese Themen in eine spannende Handlung (Ist David wirklich verflucht?), die zudem mit einer stimmigen Prise Humor angereichert wird (Es gibt einige wirklich witzige Szenen!). Der Erzählstil der Geschichte ist kurzweilig, anschaulich und nah an der vordergründig intendierten Zielgruppe, sodass man zügig in die Handlung findet. Insgesamt ist „Der Fluch des David Ballinger“ ein unterhaltsamer Jugendroman, der eine kurzweilige wie spannende Coming of Age-Geschichte erzählt.

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Inhalt: Paris 1680. Eine Mordserie erschüttert die Metropole: Adlige Männer, die sich mit einem Schmuckgeschenk auf dem Weg zu ihrer jeweiligen Geliebten befinden, werden mit einem Dolchstich ins Herz getötet. Ganz Paris ist in Aufruhr, denn der Täter kann, trotz einiger Finten der Ermittler, nicht gefasst werden. Eigentlich hat die 73-jährige Dichterin Scuderi hiermit gar nichts zu tun, doch als sie eine spaßhaft gemeinte Sentenz gegenüber Ludwig XIV. äußert, die dazu führt, dass dieser die Ermittlungen in der Mordserie nicht weiter verschärft, gerät sie unverhofft in den Fall hinein: Der Täter lässt ihr ein Schmuckstück zukommen, mit dem er sich für ihre Sentenz bedanken möchte…

Persönliche Meinung: E. T. A. Hoffmanns „Das Fräulein von Scuderi“ gilt als erste deutschsprachige Kriminalnovelle – und tatsächlich wirkt sie, obwohl sie mittlerweile schon 200 Jahre alt ist, recht modern: Die Szenerien von Paris, durch die sich unsere Ermittlerin Scuderi begibt, werden atmosphärisch dicht beschrieben, die Handlung weist eine schöne Rätselhaftigkeit auf, es findet sich die ein oder andere überraschende Wendung und die Täterfigur wird psychologisch interessant dargestellt. Mehr möchte ich – zwecks Spoilergefahr – gar nicht zum Inhalt von „Das Fräulein von Scuderi“ sagen. Abgerundet wird die Hardcover-Ausgabe des Reclam Verlags durch ein Nachwort von Thomas Wortmann, in dem Wortmann insbesondere auf die erzählerische Seite der Novelle sowie auf die Hintergründe der Täterfigur eingeht. Insgesamt ist „Das Fräulein von Scuderi“ eine klassische Kriminalnovelle, die auch heutzutage nichts an Spannung einbüßt; ein Klassiker, der sich (immer wieder) zu lesen lohnt!

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