„Heart of Texas – Das Glück so nah“ von Debbie Macomber ist der zweite Teil ihrer Wohlfühlreihe aus dem Herzen von Texas.
Elaine Frasier muss nicht nur mit dem plötzlichen Tod ihres geliebten Vaters fertig werden, sondern auch mit dem Wegzug ihrer Mutter und dem Verkauf ihres Elternhauses. Einzig das Futtermittelgeschäft, welches ihr Vater in Elaines Hände gelegt hat, bleibt ihr noch. Und natürlich ihr bester Freund Glen Patterson, der ihr in jeder Situation als starke Stütze zur Seite steht. Ihre enge Freundschaft ist das wichtigste für die beiden, aber gewisse Grenzen wollen sie niemals überschreiten. Erst als ein spontaner Kuss unerwartete Gefühle zum Vorschein bringt, gerät ihre Freundschaft ins Wanken.

Gleich nach den ersten Zeilen ist man sofort wieder in der Geschichte angekommen und die Fortsetzung fügt sich fast nahtlos an den ersten Band an. Da viele Handlungsfäden buchübergreifend erzählt werden, würde ich unbedingt empfehlen, die Bände in der entsprechenden Reihenfolge zu lesen.
Elaine ist eine unabhängige und toughe Geschäftsfrau, die schon immer auf eigenen Beinen gestanden hat. Jeder weiß von ihrer jahrelangen Freundschaft mit Glen und dass es die beiden nur im Doppelpack gibt. Genauso lange weiß auch jeder, außer den beiden Betroffenen, dass die beiden eigentlich viel mehr als Freundschaft verbindet. Doch das wollen sich weder Glen noch Elaine eingestehen. Erst als ein nicht zu unterschätzender Rivale auf der Bildfläche erscheint, wird Glen endlich aktiv. Glen ist dabei so liebenswert unbeholfen, dass man ihn am liebsten an die Hand nehmen möchte. Es ist auf jeden Fall sehr unterhaltsam und amüsant, die beiden Lovebirds auf ihrem Weg zum Happy End zu begleiten.
Nebenbei gehen die Geschichten der übrigen Charaktere weiter, wobei die Perspektiven zwischen den unterschiedlichen Figuren wechseln. So bleiben am Ende einige Fragen offen, die die Neugier auf den nächsten Teil anfeuern. Besonders bei einer Person hofft man auf eine deutliche Quittung des Karmas.

Mein Fazit:
Die warmherzige Atmosphäre und die sympathischen Protagonisten sorgen für schöne Lesestunden. Von mir gibt es daher gern eine Empfehlung!

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„Eingeschneit verliebt“ ist ein neues Romantik-Highlight aus der Feder von Martina Gercke.
Amber ist Reisejournalistin und springt kurzfristig bei einem Auftrag für ihre Freundin ein. Schottland ist normalerweise kein übliches Ziel für die typische Londonerin, die sowohl bei der Wahl ihres Mietwagens als auch bei ihrer Kleidung völlig danebengreift. Das schottische Wetter ist bereits an sich eine Herausforderung, aber der massive Schneesturm, der sich auf ihrem Rückweg zusammenbraut, durchkreuzt Ambers Weihnachtspläne komplett. Zum Glück strandet sie in letzter Minute im abgelegenen Örtchen Glenshee. Im dortigen Thistle Cottage findet sie Unterschlupf beim mürrischen Pubbesitzer Ewan, der alles andere als begeistert über die halb erfrorene Engländerin ist. Zumindest tut er so.

Das verschneite Schottland kurz vor Weihnachten ist für manchen die perfekte Idylle oder hier für Amber eine Katastrophe. Zum Glück erkennt sie recht schnell die guten Seiten ihrer Situation und die Schönheiten der Gegend und die ihres attraktiven Gastgebers.
Martina Gercke hat mich mit ihrer Story sofort eingefangen, denn die Grundidee ist unglaublich unterhaltsam und gefühlvoll umgesetzt. Beim Lesen kommt auch unwillkürlich Weihnachtsstimmung auf, egal zu welcher Jahreszeit. Man kann das zauberhafte Setting bildlich vor Augen sehen und den Schnee förmlich riechen. Dieser Umstand hätte auch unserer Heldin hilfreich sein können, aber dann wäre sie auch nicht durchgefroren beim Mann ihrer Träume gelandet und das Buch wäre erheblich kürzer. So etwas kann niemand wollen, also Daumen hoch für Ambers fragwürdige Kleider- und Fahrzeugwahl und die romantischen Folgen.
Großstadtmädchen trifft auf urwüchsigen Mann vom Lande ist ein Thema, welches in dieser Geschichte hervorragend funktioniert. Die Gegensätze ziehen sich magisch an und mit den sprühenden Funken könnte man den Kamin anfeuern. Ob sich Amber langfristig von der Schönheit der schottischen Landschaft und von den Qualitäten des heißen Kiltträgers überzeugen lässt, sollte jeder unbedingt selbst im Buch lesen. Es lohnt sich auf jeden Fall.

Mein Fazit:
Humor, Romantik und viel Gefühl, angefeuert mit gutem Whiskey ergibt eine wunderschöne Wohlfühlstory, die man nicht nur vor dem weihnachtlichen Kamin lesen kann. Von mir gibt es eine ganz klare Leseempfehlung und die vollen fünf Sternchen!

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„Alaska Love – Sterne über Wild River“ von Jennifer Snow ist der vierte Band ihrer romantischen Wohlfühlreihe, die mitten im verschneiten Alaska spielt.
Leslie Sanders hat ihren Job bei der Polizei aufgegeben, nachdem ihr Verlobter vor drei Jahren im Dienst getötet wurde. Nun arbeitet sie als Personenschützerin für ein Hollywood-Sternchen, welches von einem irren Stalker verfolgt wird. Um ihre Klientin in Sicherheit zu bringen, kehrt sie mit ihr in ihre verschlafene Heimatstadt Wild River zurück. Doch hier angekommen, muss sich Leslie ihren lang unterdrückten Gefühlen stellen. Vor allem als sie Levi Grayson gegenübersteht, der der beste Freund von Leslie und ihrem verstorbenen Verlobten war. Dabei weiß sie noch nicht einmal von Levis größtem Geheimnis, denn er ist seit ihrer ersten Begegnung heimlich in Leslie verliebt.

Erneut entführt Jennifer Snow ihre Leser in den idyllischen Skiort Wild River, der jedoch für die Hauptfigur Leslie nur wenig Idylle, sondern eher unverarbeitete Traumata bereithält. Für Fans der Reihe dürften Levi und Leslies Familie keine Unbekannten sein, aber man kann das Buch auch problemlos ohne Vorkenntnisse lesen.
Leslie hat ihren besten Freund, Geliebten und Seelenverwandten am Tag ihrer Hochzeit verloren. Ihre Methode, damit fertigzuwerden, war die Flucht nach Kalifornien und der Abbruch sämtlicher Kontakte. Das betraf auch ihren besten Freund Levi, für den dies ein schwerer Schlag war. Das überraschende Auftauchen von Leslie lässt Levi an eine zweite Chance glauben, aber diese rückt bei Leslies abweisenden Verhalten in weite Ferne.
Auf der einen Seite kann man Leslie und ihre Abwehrmechanismen irgendwie verstehen, aber andererseits tut mir Levi zutiefst leid. Leslie verhält sich ziemlich unfair und rücksichtslos und es dauert gefühlte Ewigkeiten, bis sie sich langsam öffnet. Nebenher sorgt der zweite Handlungsstrang für ausreichend Spannungsmomente, denn die Bedrohung durch den irren Stalker spitzt sich immer weiter zu und verleiht der Story eine zusätzliche Dynamik.
Der vierte Band überzeugt mit tiefen Emotionen, einem liebenswerten Firefighter und einem facettenreichen Starlet, welches für einige Überraschungen sorgt.

Mein Fazit:
Die Reise nach Wild River lohnt sich in jedem Fall. Ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung!

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„Most Wanted Enemy“ von Annika Martin ist der sechste Band ihrer Most Wanted Reihe.
Die Ballerina Francine ist zutiefst schockiert, als die Visa für ihre anstehende Tournee abgelehnt werden, da ihr Familienstand offensichtlich nicht wie angegeben „ledig“, sondern „verheiratet“ lautet. Wie es aussieht hat sie vor zehn Jahren in einer feuchtfröhlichen Nacht ihren damaligen Kollegen Benny geheiratet, der eigentlich nie viel von ihr gehalten hatte. Francine macht Benny ausfindig und meint, dass eine schnelle Scheidung nur Formsache wäre. Doch Benny ist inzwischen ein schwerreicher Geschäftsmann, der nur unter einer Bedingung einwilligen will. Francine muss für drei Wochen die liebende Ehefrau spielen.

Ich habe schon einige Bücher der Reihe gelesen und war bisher immer absolut begeistert. Annika Martin hat einen lockeren und leichten Schreibstil und vor allem ihr Humor und ihre Situationskomik machen ihre Geschichten besonders. Diesmal habe ich den üblichen Witz und Biss in ihrem Buch ziemlich vermisst. Gegenüber den Vorgängern trifft diese Lovestory nicht ganz so ins Herz, obwohl ich die Grundidee der spontanen Vegas-Hochzeit immer wieder großartig finde.
Francine ist ein lebenslustiger Schmetterling, dessen Kosmos fast ausschließlich aus Tanzen besteht. Alle anderen Dinge blendet Francine vorsorglich aus, seien es ihre Gefühle für Benny, ihre Verletzung oder ihre damalige Eheschließung. Sie ist durchaus liebenswert, aber oft auch sehr naiv und fast schon kindlich.
Benny wird als sozial unbeholfener Nerd charakterisiert, der jedoch ein großes Herz besitzt. Für mich persönlich blieb diese Herz den Großteil des Buches überwiegend unsichtbar, denn er verhielt sich einfach nur eiskalt und fast schon bösartig.
Natürlich herrscht zwischen beiden eine gewisse Chemie und die Funken fliegen. Da ich aber den Vergleich zu den anderen Teilen habe, fehlen mir die witzigen Schlagabtausche und die Leichtigkeit. Die gibt es in diesem Buch zwar auch, aber eben nicht so zahlreich wie sonst.

Mein Fazit:
Nicht das Highlight der Reihe, aber trotzdem unterhaltsam. Insgesamt gibt es von mir gute vier Sterne!

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„Bridgerton – Hochzeitsglocken für Lady Lucy“ ist der achte Band und damit das große Finale der faszinierenden Regency Reihe von Julia Quinn.
Gregory Bridgerton ist das letzte ledige Mitglied der Familie, da seine sieben Geschwister mittlerweile alle glücklich verheiratet sind. Die Idee der Liebe gefällt ihm und so hält er die Augen offen, damit er seine Traumfrau nicht verpasst. Als ihn der Liebesblitz trifft, geht es seiner Angebeteten leider nicht genauso. Diese ist einem anderen Mann hoffnungslos verfallen. Also mischt sich deren beste Freundin, Lady Lucy Abernathy ein, um Gregory zu helfen. Dabei verliebt sie sich selbst in ihn, obwohl sie bereits anderweitig versprochen ist. Als Gregory erkennt, dass er eigentlich Gefühle für Lucy hat, ist das Chaos perfekt.

Im letzten Band der Reihe geht es noch einmal richtig rund und das Liebeskarussell dreht sich so schnell, dass einem schwindelig werden kann.
Gregory ist der vierte und damit jüngste Bruder und hat mit seinen 26 Jahren noch keine richtige Aufgabe gefunden. Bisher fiel ihm alles in den Schoß und er musste sich nie wirklich anstrengen. Trotzdem sorgte er nie für Skandale und führt ein relativ geregeltes Leben. Eine ätherische Schönheit, die er auf der Gesellschaft seiner Schwägerin kennenlernt, verzaubert ihn auf den ersten Blick und Gregory glaubt, seine große Liebe gefunden zu haben. Damit könnte er natürlich nicht falscher liegen, denn die Liebe auf den zweiten Blick ist hier der große Volltreffer.
Lucy ist dazu erzogen worden, es allen recht zu machen und dafür zu sorgen, dass sich alle anderen wohlfühlen. Ihr eigenes Glück stellt sie stets hinten an. Sie will Gregory helfen und merkt dabei auch erst auf den zweiten Blick, dass er inzwischen ihr Herz erobert hat. Aber Lucy ist bereits verlobt und der Hochzeitstermin rückt unerbittlich näher.
Julia Quinn zieht im Finale das Tempo an und lässt Gregory wahrscheinlich auf die spektakulärste Art von allen um seine große Liebe kämpfen. So fesselt die Handlung bis zum Schluss und gleicht einem Wettlauf gegen die Zeit. Lucy und Gregory sind ein fast schon tragisches Liebespaar, deren tiefe Verbundenheit man bis zur letzten Zeile fühlen kann. Einzig Lady Danbury und ihre trockenen Kommentare habe ich im achten Band vermisst.

Mein Fazit:
Ein Herzschlagfinale, wie man es nicht besser machen könnte! Klare Leseempfehlung von mir!

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