„Und dann steht die Liebe vor der Tür“ von Susan Mallery führt diesmal zu Weihnachtszeit ins idyllische Happily Inc.
Wynn ist eine alleinerziehende Mutter und erfolgreiche Geschäftsfrau. Nur ihr Herz hat sie seit der Geburt ihres mittlerweile vierzehnjährigen Sohnes nicht mehr verschenkt. Eigentlich ist Wynn glücklich mit ihrem Leben, aber trotzdem vermisst sie etwas. Als ihr attraktiver Nachbar, der Polizist Garrick, sie um Hilfe bittet, weil seine schwangere Tochter für ein paar Wochen bei ihm einziehen wird, ist Wynn sofort begeistert. Und je mehr Zeit die beiden Singles miteinander verbringen, desto intensiver wirkt der Liebeszauber von Happily Inc, der bald die Herzchen fliegen lässt.

Die Feelgood-Reihe von Susan Mallery hat inzwischen viele Paare in der kleinen hochzeitsverrückten Stadt zum Happy End geführt und nun im Finale erwischt es Wynn und Garrick.
Wynn hat scheinbar ihr Leben im Griff, aber ein alter Fehler hindert sie daran, sich auf einen Mann komplett einzulassen. Ihr neuer Nachbar Garrick ist ihr schon längst ins Auge gefallen, aber bisher hat sie sich nie getraut, mehr als ein einfaches Hallo mit ihm zu wechseln.
Garrick ist schon mit 17 Vater geworden und liebt seine Tochter über alles, die ihm aber seit einigen Jahren nur noch Hass und Ablehnung entgegenbringt. Trotzdem versucht er alles, damit sie sich bei ihm wohlfühlt und hier kommt Wynn ins Spiel. Schnell kann er sich seine Tage nicht mehr ohne seine schöne und liebenswerte Nachbarin vorstellen, die sogar den Eispanzer seiner Tochter zum Auftauen bringt. Doch dann scheint sein sonst so wacher Verstand eines Tages außer Haus zu sein, denn er macht Wynn einen der dümmsten Vorschläge in der Geschichte der dummen Vorschläge und torpediert damit sein eigenes Glück.
Die Handlung dreht sich nicht nur um das junge Liebesglück von Wynn und Garrick, sondern auch um den engen Zusammenhalt und die Freundschaften in Happily Inc. Manchmal ist es fast schon zu viel Harmonie und Zuckerguss, aber bei einer Weihnachtsausgabe kann man da ruhig ein Auge zudrücken.

Mein Fazit:
Happily Inc macht auch im letzten Band seinem Namen alle Ehre und daher kann ich nur eine Leseempfehlung aussprechen!

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„Chasing Fame“ von Julia K. Stein ist der zweite Band ihrer dreiteiligen Montana Arts College Reihe, deren Bücher man problemlos unabhängig voneinander lesen kann.
Hazel ist wahnsinnig aufgeregt, denn ihr bleibt nur noch eine Chance, um ihren Traum von einem Schauspielstudium zu erfüllen. Das Vorsprechen am Montana Arts College darf sie nicht vermasseln und so schnappt sie sich spontan am Abend zuvor einen attraktiven Übungspartner. Diese Übung endet mit einem spektakulären Kuss, bevor die Hölle losbricht. Hazel bekommt ihren Studienplatz trotzdem, aber hier trifft sie erneut auf Landon, der als ehemaliger Kinderstar in Hollywood erfolgreich war. Beide gehen sich die meiste Zeit aus dem Weg, was aber nicht mehr möglich ist, als sie ausgerechnet ein Liebespaar spielen sollen.

Hazel strahlt eine solche kindliche Unschuld und Verletzlichkeit aus, dass man sie am liebsten an die Hand nehmen möchte, damit sie im Haifischbecken Hollywoods nicht gefressen wird. Sie wirkt zu Beginn noch ziemlich naiv und ist fast schon brutal ehrlich, was Landon aus seiner desillusionierten Welt überhaupt nicht mehr kennt. Nach ihrem Missverständnis beim ersten Treffen schleudert er ihr diese Wahrheiten auch direkt ins Gesicht, aber irgendwie ist es genau diese explosive Chemie, die die beiden auch zum perfekten Bühnenpaar macht. So zart und empfindlich Hazel auch scheint, sie ist unglaublich tough und zäh und geht für ihren Traum bis an ihre emotionalen Grenzen.
Landon ist eher widerwillig am College gelandet und wartet zunächst nur auf ein lukratives Rollenangebot. Hazel verzaubert ihn gegen seinen Willen mit ihrer Natürlichkeit, so dass die knisternden Funken zu einem Feuerwerk werden. Da die Erzählperspektiven zwischen Hazel und Landon wechseln, bekommt man einen tiefen Einblick in die Gefühlswelt beider Hauptfiguren, die mich mit ihrer Entwicklung im Laufe der Handlung klar überzeugen konnten.
Da „Viel Lärm um nichts“ zu meinen Lieblingswerken von Shakespeare gehört, hatte ich viele Szenen direkt bildlich vor Augen und sowohl Beatrice und Benedict als auch Hazel und Landon sind ein großartiges und leidenschaftliches Paar, welches einige Hindernisse auf dem Weg zum Happy End überwinden muss. Der Schreibstil von Julia K. Stein liest sich leicht und locker und hat mich bis zur letzten Seite mitfiebern lassen. Alles wirkt total lebendig, ob es nun die Bühnenproben, die Schauspielkurse oder die anderen Interaktionen der Protagonisten betrifft.

Mein Fazit:
Setting, Charaktere, Emotionen, Romantik und Humor sind in einem gelungenen Gesamtpaket kombiniert und so kann ich nur eine klare Leseempfehlung aussprechen!

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„Und zwischen uns die Welt“ von Julia Niederstraßer sorgt für Herzklopfen in einem tropischen Paradies.
Enya studiert Jura auf der kleinen Insel St. Thomsen und erfüllt sich damit den Traum von einem unabhängigen Leben. Sie hat hier enge Freundschaften geschlossen, aber ihr Herz hat sie noch nie verschenkt. Auf Druck ihrer besten Freundin Mel meldet sie sich bei einer Dating-App an, die aber zunächst ihre schlimmsten Befürchtungen bestätigt. Alle sehen nur ihren Rollstuhl und nicht die Person dahinter. Also schummelt Enya ein wenig bei ihrem Profilbild und plötzlich lernt sie online den perfekten Traummann kennen. Aber auch im echten Leben lässt der Neuankömmling Nathan die Schmetterlinge fliegen.

Julia Niederstraßer wagt sich in ihren Büchern oft an Themen abseits des üblichen Schemas und auch mit dieser Geschichte konnte sie mich absolut abholen.
Enya hat es satt, immer nur über ihren Rollstuhl definiert zu werden. Außer ihren Freunden macht sich niemand die Mühe, sie selbst als Person näher kennenzulernen. Aber auch in deren Gesellschaft kämpft Enya oft mit einer inneren Einsamkeit, die ihr permanent zu schaffen macht und sie zunehmend runterzieht.
Die Autorin hat die Gefühle von Enya sehr berührend und realistisch beschrieben und regt zum Nachdenken an, ob man nicht selbst manchmal unbewusst in unbeabsichtigt verletzende Verhaltensmuster fällt. An dieser Stelle fand ich den Vergleich mit der Zahnspange großartig und absolut treffend. Gleichzeitig wird nichts beschönigt oder rosarot verklärt, sondern Schwierigkeiten und Probleme werden schonungslos ehrlich angesprochen.
Natürlich ist die Taktik von Enya alles andere als ehrlich, aber nach ihren schlechten Erfahrungen in der Vergangenheit kann ich ihre Intentionen komplett nachvollziehen. Ob sie letztendlich ihre Liebe findet und wer der Glückliche sein wird, sollte jeder unbedingt selbst im Buch herausfinden.
Mein Highlight ist Enyas wundervoller Freundeskreis, der immer für sie da ist, wenn sie es zulässt. Die Charaktere haben Ecken und Kanten und reagieren einfach menschlich und authentisch. Und genau dies macht diese ungewöhnliche Lovestory so gut.

Mein Fazit:
Ich gebe sehr gern eine Leseempfehlung und die vollen 5 Sternchen!

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„Lone Hearts and City Lights“ ist der zweite Band der emotionalen und berührenden Dreaming Hearts Reihe von Juna Grey.
Nola flieht förmlich aus ihrer alten Heimat Maine und zieht für ihr Kunststudium nach New York. Gleich bei ihrer Ankunft stolpert sie über ihren äußerst attraktiven Nachbarn Seth, der keinen Hehl daraus macht, dass er sie gern kennenlernen möchte. Aber Nola fühlt sich weder für eine feste noch für eine lockere Beziehung bereit und ergreift die Flucht. Seth möchte nach seiner traumatischen Trennung von Hayley endlich wieder eine ernsthafte Beziehung und seine Nachbarin mit den traurigen Augen fasziniert ihn sofort. Der Schmerz, den sie ausstrahlt, ist ihm selbst bekannt und er würde alles tun, um ihr ein Lächeln ins Gesicht zu zaubern.

Diesmal geht es nicht auf einen Roadtrip in die Wildnis, sondern wir bleiben in New York, was für Nola ein genauso großes Abenteuer ist. Ich habe schon den ersten Band verschlungen, in dem es um die zerbrochen Beziehung von Seth und Hayley geht und wie Hayley ihr neues Glück mit Noah findet.
Im zweiten Band wird nun die Perspektive von Seth erzählt, der nicht so mies ist, wie man es nach seinem Betrug an Hayley vermuten könnte. Seth ist ein liebenswerter, loyaler und oft selbstloser Mensch, der eben manchmal falsche Entscheidungen trifft. Inzwischen hat er sein Leben halbwegs wieder im Griff, als er auf seine abweisende und zurückhaltende Nachbarin Nola trifft.
Nola flieht vor ihrer Vergangenheit und müsste sie eigentlich erstmal verarbeiten, um nach vorn blicken zu können. Eine romantische Beziehung ist so ziemlich das Letzte, was sie momentan will, aber irgendwie schafft es Seth immer wieder, sie aus ihrem Schneckenhaus zu locken.
Die Lovestory von Seth und Nola ist eine echte Achterbahnfahrt, die nach jedem Hoch in ungeahnte Tiefen abstürzt. Juna Grey schafft es mit ihrem großartigen Schreibstil, dass man das Buch gar nicht zu Seite legen will. Die tiefgründigen Charaktere und die ungefilterten Emotionen lassen einen beim Lesen gar nicht mehr los und man fiebert bis zum Ende mit.

Mein Fazit:
Die Fortsetzung ist genauso fantastisch wie der erste Band und ich kann nur eine ganz klare Leseempfehlung aussprechen!

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„Season of Love – Verführerische Weihnachten“ von Layla Hagen ist ein Spin-Off zur „Diamonds for Love“ Reihe, welches auf die bevorstehenden Festtage einstimmt.
Sienna liebt Weihnachten über alles und genießt es, auch im Büro jeden Winkel weihnachtlich zu schmücken und dabei positive Festtagsstimmung zu verbreiten. Ihr neuer Chef Winston hat dafür offensichtlich überhaupt keinen Sinn und wird seinem vorauseilenden Ruf als Chef aus Hölle komplett gerecht. Leider ist auch höllisch attraktiv, was Sienna nicht entgeht und ihre Weihnachtsglöckchen zum Klingen bringt. Und auch Winston kann der zauberhaften Weihnachtselfe nicht widerstehen und genießt auf einmal die Ablenkung, die sie ihm bringt.

Layla Hagen beschenkt ihre Fans zur Weihnachtszeit mit diesem gelungenen Spin-Off, mit dem man sich die Adventszeit angenehm versüßen kann. Das wunderschöne Cover sorgt mit den zarten Schneeflocken für die perfekte Einstimmung und die warmherzige Lovestory von Sienna und Winston macht einfach gute Laune.
Sienna würde wohl auch den grimmigsten Grinch mit ihre positiven Stimmung und ihrer unverfälschten und fast schon kindlichen Weihnachtsfreude anstecken. Sie ist clever, tough, loyal und ein absoluter Familienmensch. Es ist, glaube ich, praktisch unmöglich, sie nicht zu mögen.
Winston wirkt nach außen streng und unnahbar, aber schnell erfährt man auch die Gründe dafür. Er hat eine riesige Verantwortung auf seinen Schultern und will niemanden mit seinen Problemen belasten. Sein Beschützerinstinkt ist ziemlich ausgeprägt, was ihn sehr liebenswert macht. Sienna ist genau die richtige Person, die ihn aus der Reserve locken und ein wenig Spaß in sein Leben bringen kann.
Wie man es von der Autorin gewohnt ist, halten sich die Dramen in Grenzen und es wird lieber Wohlfühlstimmung verbreitet. Das passt in diesem Buch aber perfekt und fast kann man beim Aufklappen leise Siennas Weihnachtsklassiker hören. Die wechselnden Perspektiven zwischen den beiden Hauptcharakteren sorgen für eine knisternde Dynamik, die sich durch die gesamte Handlung zieht.

Mein Fazit:
Winston und Sienna sind ein richtig süßes Paar, dem man das Happy End absolut gönnt. Von mir gibt es daher gern eine Leseempfehlung!

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