Proverbes en rimes

Die Sammlung Proverbes en rimes bietet einen wahren Schatz an mittelalterlichen Lebensweisheiten. Sie wurden um 1485–1490 für ein volkstümliches Publikum zusammengestellt und mit einer Federzeichnung für jedes Sprichwort unterhaltsam illustriert. Bemerkenswert ist, wieviele Sprichwörter von damals auch heute noch in unserem Sprachschatz gebräuchlich sind.

Zwischen zwei Stühlen sitzen, Die Katze im Sack kaufen, Unter den Einäugigen ist der Blinde König, Keine schlafenden Hunde wecken, Nicht alles ist Gold, was glänzt ... – Sprichwörter und Lebensweisheiten, die wir alle kennen. Aber wo haben sie ihren Ursprung? Kennen andere Sprachen die gleichen Wendungen? Seit wann werden Sprichwörter verwendet?

Das heute in der Walters Art Gallery in Baltimore (W.313) aufbewahrte Sprichwör- terbuch Proverbes en rimes ist eine höchst interessante und kurzweilige Sammlung von bebilderten Sprichwörtern aus dem Spätmittelalter. Aus den Jahren 1485–1490 stammt die vermutlich im Raum Lyonnais /Savoyen geschaffene Handschrift mit 182 Federzeichnungen. Jede Zeichnung illu­ striert ein mittelfranzösisches Gedicht in acht Zeilen, das mit einem Sprichwort endet.

Dieses sehr seltene Beispiel spätmittelalter- licher illustrierter Populärliteratur eröffnet dem heutigen Betrachter eine neue Sicht auf das Mittelalter jenseits höfischer Reprä- sentationskunst. Das Sprichwort, das uni- verselle Weisheit im Gewand alltäglicher Handlungen transportiert, wird von den Künstlern ganz buchstäblich umgesetzt: So präsentieren die 182 Zeichnungen in unbe- kümmert­frischer Weise die alltägliche Welt der Kaufleute, Händler und Handwerker. Viele Lebensweisheiten sind uns heute noch vertraut. Entschlüsseln Sie die Bilder – mit den Proverbes en rimes ist auch heute noch für Unterhaltung und Belehrung gesorgt!

Die zweibändige Kunstbuch­Edition der Proverbes en rimes gibt alle Illustrationen der Handschrift im Originalformat wieder. Im Begleitband werden alle Gedichte transkribiert und von dem Romanisten Dr. Roland Ißler, Universität Bonn, ins Deutsche übersetzt. Den alten Sprich­ wörtern wird eine moderne Entsprechung vorangestellt.