Die verleugnete Klasse

Noch vor wenigen Jahren hätte die systematische Beschäftigung mit der
Arbeiterklasse einige Verwunderung hervorgerufen. Auch in kritischen
Kreisen galt sie als eine soziale „Restgröße“ mit dramatisch abnehmendem
Umfang und marginalisierter politischer Bedeutung. Weitgehend in den
Mühlen eines sich entwickelnden „High-Tech-Kapitalismus“ zermahlen, sei
sie bestenfalls noch als historische Erinnerungsgröße zu behandeln.
Repräsentativ für diese Haltung ist die Behandlung der Arbeiterklasse im
entsprechenden Stichwort des 1. Bandes eines sogenannten „Historisch-
kritischen Wörterbuch des Marxismus“ (Ed. Haug), das nur noch von ihrer
geschichtlichen Existenz zu berichten weiß und über die aktuellen Arbeits-
und Lebensformen der Arbeiterrinnen und Arbeiter kaum ein Wort verliert.
Solche Defizite korrespondierten damals mit den akademischen
Sozialwissenschaften in der BRD, in denen sich seit Mitte der 80er Jahren ein
gesellschaftsanalytischer Nihilismus ausgebreitet hatte: Nicht nur die
Klassengesellschaft hätte sich weitgehend aufgelöst, auch die sozialen
Entwicklungen und das Verhalten der gesellschaftlichen Akteure - so wurde
behauptet - sollten weitgehend unabhängig von den strukturellen
Voraussetzungen begriffen werden.