Der Puppenwald

Welches kleine Mädchen hat nicht mit Puppen gespielt?


Mit diesen heißgeliebten Gefährtinnen sind in aller Regel positive Emotionen und wunderschöne Erinnerungen an eine glückliche Kindheit verbinden. Von heiteren Spielen weit entfernt ist der abgründige Psychothriller "Der Puppenwald" von Saskia Calden, welcher den Auftakt zur neuen Reihe "Ein Evelyn-Holm-Thriller" bildet.


Cover und Titel sind perfekt aufeinander abgestimmt worden. Das in dunklen Tönen gehaltene Cover verstört durch den Anblick eines Puppenkopfes, der über und über mit welken Blättern bedeckt ist, während der kurze Titel zum Grübeln über den möglichen Inhalt des Psychothrillers und zur Lektüre des Klappentextes anregt.


"Der Puppenwald" ist ein Psychotriller, der es in sich hat. Wenn man so will, rollt Saskia Calden das Feld von hinten auf. Ausgehend von der geglückten Flucht und der einfühlsamen Vernehmung des Entführungsopfers Jessica durch die mit dem komplizierten Fall betraute Kriminalhauptkommissarin Evelyn Holm, erzählt Saskia Calden eine fesselnde, verstörende Geschichte, die aus mehreren Perspektiven vermittelt wird. Mit Hilfe von Rückblenden durchbricht sie den linearen Erzählfluss und gestattet ihren Leserinnen, die zurückliegenden Ereignisse aus Sicht der Protagonistin Jessica "live" mitzuerleben. Auf diese Weise wird nicht nur die Spannung gesteigert, sondern auch das Grauen lebendig. Man schlüpft gleichsam in die Haut des Entführungsopfers und erlebt seine (psychischen und physischen) Qualen hautnah mit.


Dank der vielen unerwarteten Wendungen und dem völlig unerwarteten Finale hat meine Lektüre mich von der ersten bis zur letzten Seite in ihren Bann geschlagen. Auch wenn im Nachhinein nicht alles logisch zwingend erscheint, gibt es von mir eine ausdrückliche Lese-Empfehlung. Ich freue mich auf die Fortsetzung dieser Reihe!

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Die 16jährige Jessica ist entführt worden. Zum Glück ist ihr die Flucht aus der einsam inmitten des Schwarzwaldes gelegenen Waldhütte gelungen. Nun sitzt sie den Ermittlern Evelyn Holm und Anton Bolte von der Kripo Freiburg gegenüber und berichtet von ihrem Grauen. Wenn man von Entführung eines jungen Mädchens hört, assoziiert man das mit sexuellem Missbrauch. Bei Jessica traf das nicht zu. Doch was Jessica hier erleben musste, war in meinen Augen ebenso grausam und traumatisch. Sie musste die lebendige Puppe für die fast fünfjährige Tochter des Entführers spielen. Eine Aufgabe, die bei einem so verwöhnten Kind wie Clara nicht leicht ist. Clara ist nicht nur sehr fordernd, sie ist auch hinterhältig und intrigant. Auf jeden Fall transportiert die Autorin Jessicas Verzweiflung, kurzweilige Hoffnungsschimmer, die immer wieder erlöschen, sehr erfolgreich zum Leser. Genau wie Evelyn Holm, hat auch mir Jessica total leidgetan.
Der schwierigen Aufgabe diesen Entführer zu finden und weitere bestialische Taten zu stoppen, stellt sich Evelyn. Dabei steht ihr Team nicht unbedingt hinter ihr. Insbesondere Bolte neidet ihr die Leitung der Ermittlung, spielt sich immer wieder in den Vordergrund, ohne wirklich zur Aufklärung beizutragen. Evelyns Bauchgefühl sagt ihr, dass es eine Verbindung zu zwei alten Fällen, in denen Bolte damals ermittelt hat, geben muss. Ihr Bauchgefühlt hat recht, doch nie hätte ich gedacht, dass die Lösung des Falls sich so entwickelt. Der Weg dahin ist dank der Autorin ein spannendes Lesevergnügen. Von mir gibt’s daher 5 Lese-Sterne.

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Die Geschichte ist originell und am Schluss bleiben keine Fragen offen. So weit alles perfekt. Allerdings ging ich davon aus, einen ergreifenden Psychothriller in den Händen zu halten, was ich anhand des Klappentextes auch erwarten konnte. Dieser unglaublich spannende und emotionale Psychothriller entwickelte sich dann aber zu einem ziemlich konstruierten Ermittlungs-Krimi, dessen Schwerpunkt auf etwas komplett anderem lag. Man verstehe mich nicht falsch: Der Krimi der daraus resultiert ist gut, aber ich wollte keinen Polizei-Krimi lesen, sondern einen Thriller, bei dem es um den Höllentripp der Protagonistin geht. Wendungen in Thrillern sind toll, aber hier war der finale Plot Twist für mich kein Wow-Erlebnis, sondern eine ernüchternde 180°-Kehrtwende, die alles was mir besonders gefiel zerstörte.

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Saskia Calden, 1977 im Berchtesgadener Land geboren, entfesselt mit "Der Puppenwald" einen düsteren Psychothriller, der die Leser:innen in einen abgründigen Wald der Schrecken führt. Calden, bekannt für ihre Nominierung zum Deutschen Selfpublishingpreis mit "Der stille Feind" und dem Bestseller "Die Rachsüchtige", entpuppt sich als Meisterin des Genres. Schon von Kindheit an ist das Schreiben ihre Leidenschaft. Mit einem Händchen für intensive Atmosphären und schockierende Wendungen etabliert sie sich als herausragende Stimme im Psychothriller-Genre.


Zum Buch: Jessica, 16 Jahre alt, gerät bei einem Ausflug in die Fänge eines Mannes, der sie als lebende Puppe für seine Tochter halten will. Ihr Martyrium beginnt, geprägt von kindlich-grausamer Behandlung. Kommissarin Evelyn Holm, die den Fall übernimmt, spürt, dass hinter der Entführung mehr steckt, als ihre Kolleg:innen ahnen. Eine fesselnde Ermittlung beginnt.


Fazit:
"Der Puppenwald" überzeugt durch seinen fesselnden Schreibstil, der die Perspektiven von Jessica und Kommissarin Evelyn geschickt kombiniert. Die Charaktere sind tiefgründig und realistisch, von den Entführern bis zu den Ermittler:innen. Die Geschichte gewinnt durch die abwechselnden Erzählstränge an Dynamik. Die Handlung ist von Beginn an packend, besonders Jessicas Entführung wird mit jeder Seite intensiver. Die düstere Atmosphäre und bedrohliche Stimmung haben mich von Sekunde 1 an in den bann gezogen. Die Spannung wurde bis zum Schluss aufrecht erhalten.

Saskia Calden schafft es, die Gefühle der Protagonist:innen eindringlich zu vermitteln. Die Auflösung ist überraschend und meisterhaft konstruiert. Ein Thriller, der die Abgründe der menschlichen Seele erforscht und mich bis zum Schluss gefesselt hat. Die Vielzahl an Szenarien und Nebenhandlungen verlangt allerdings große Aufmerksamkeit.

Insgesamt verdient "Der Puppenwald" 4 von 5 Sternen. Saskia Calden brilliert mit einem meisterhaften Thriller, der durch Tiefe, Spannung und unerwartete Wendungen besticht. Ein düsterer Trip in die Abgründe der menschlichen Psyche.

Das Buch ist ein Rezensionsexemplar. Das hat meine Meinung dazu jedoch nicht beeinflusst.

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Ein Ausflug in die Stadt wird der 16-jährigen Jessica zum Verhängnis. Ein Mann verschleppt sie in sein abgelegenes Haus im Wald, um seiner Tochter den sehnlichsten Wunsch zu erfüllen: eine lebende Puppe. Wie ein Spielzeug behandelt das kleine Mädchen sie – kindlich und grausam zugleich. Weigert sich Jessica, das zu tun, was das Mädchen verlangt, wird sie von dessen Vater bestraft. Seine wahren Absichten durchschaut sie nicht, bis er sie in seinen Keller bringt. Kommissarin Evelyn Holm, die den Fall übernimmt, ahnt, dass hinter der Entführung weit mehr steckt, als ihre Kollegen vermuten. Sie beginnt zu ermitteln und stößt auf eine Spur, die zu einer folgenschweren Gewissheit führt. (Klappentext)

Dies war ein Thriller mit Gänsehautfeeling und Nervenkitzel. Für schwache Nerven nicht geeignet. Der Schreibstil ist gut lesbar, bildgewaltig, flüssig und die Seiten fliegen eigentlich nur so dahin. Trotzdem musste ich das Buch öfters zur Seite legen, um das Gelesene erstmal zu verarbeiten. Die verschiedenen Charaktere, egal ob sympathisch oder nicht, sind sehr eindrucksvoll, real beschrieben und lebendig vorstellbar. Die Handlung selbst ist gut aufgebaut, spannend, nachvollziehbar und klingt authentisch. Auch ein wenig vorhersehbar, aber das hat dem Lesegenuss überhaupt nicht geschadet. Ein Thriller den es hoffentlich in der Realität niemals geben wird.

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