When The King Falls

Normalerweise höre ich selten in die Playlist am Anfang der Bücher rein, ich bin aber unglaublich froh, es bei When the King Falls von Marie Niehoff getan zu haben, weil sie einfach so unsagbar gut die Stimmung des Buchs wiedergibt.

In dem Buch begleiten wir die Protagonistin Florence auf ihre Mission, den Blutkönig von England zu töten. Florence wurde bereits ihr ganzes Leben lang auf diese Mission vorbereitet und darf dann endlich als auserwählte Blutbraut ein Jahr im Schloss des Königs verbringen. Dort wird sie aber mit einer ganz anderen Realität über die Vampire konfrontiert, sodass ihr Weltbild und ihre Gefühle, besonders gegenüber dem König ins wanken geraten.

Der Anfang der Geschichte war unglaublich packend, mit Witz und Stärke - im Verlauf den Buchs kamen dann aber immer mehr Ungereimtheiten und auch Unverständnis für die Protagonistin und ihre Mission auf. Der Grundkonflikt, was genau die Vampire jetzt so böses machen, dass der König getötet werden müsse, wurde mir leider auch im Verlauf des Buchs nicht wirklich klar, jedoch schien sich herauszukristalliesieren, dass einiges an Missinvormationen, Vorenthaltungen und schlechtem Gerede das Bild der Menschen über die Vampire beeinflusst hat (kleine Unterweisung in Gesellschaftskritik gab's hier dann clevererweise inklusive). Mir fehlte auch ein bisschen die Action bzw. das Handlungstempo war zeitweise recht langsam.

Richtig gut wurde es dann wieder im letzten Drittel des Buchs.Das Knistern zwischen Florence und Benedict war einfach unglaublich greifbar und fesselnd. Gleichzeitig wurde Florence Zerrissenheit sehr deutlich und war beinahe spürbar (die Playlist hat auch da sehr geholfen die Stimmung weiterhin zu vermitteln). Das Buch gipfelt schließlich in Florence (aus meiner Sicht einzig richtigen) Entscheidung und dem abrupten Ende, das sich erst in der Fortsetzung auflösen wird.

Insgesamt ist das Buch ein gelungenes Debut der Autorin und auch wenn noch einige Unebenheiten in der Geschichte und der Schreibweise zu finden sind eine schöne und leichte Romantasy Lektüre für zwischendurch.

On to the next 💓

*unbezahlte Werbung, da selbstgekauft

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Das Buch hat mich in erster Linie gut unterhalten. Bei Romantasy muss ich zwischendurch oft mit den Augen rollen. Das Problem hatte ich hier nicht. Es handelt sich um eine Slowburn-Lovestory mit sympathischen Protagonisten. Die Vampire selbst sind mir allerdings etwas zu menschlich. Da hätte ich mir deutlichere Unterschiede gewünscht.

Der Schreibstil gefällt mir gut. Man fliegt regelrecht durch das Buch. Leider passiert für meinen Geschmack aber abseits der Liebesgeschichte zu wenig. Am Ende kommt schon etwas Spannung auf, da ist aber definitiv noch sehr viel Luft nach oben. Das Worldbuilding ist mir auch zu blass, es wird einfach nicht genug erklärt.

Allerdings muss ich auch dazu sagen, dass ich wirklich schon sehr viele Vampirromane gelesen habe. Irgendwann fängt man auch an zu vergleichen, selbst wenn man sich vornimmt, dass man das nicht tut. Vor 10 Jahren hätte ich dem Buch eventuell eine höhere Wertung gegeben. Heute sind es nur 3,5 Sterne - wobei das natürlich keine schlechte Bewertung ist. Ich finde das Buch besser als den Durchschnitt und werde Band 2 auf jeden Fall hören oder lesen. Nach dem Cliffhanger kann ich auch gar nicht anders!

Wer hier viel Rebellion und Action sucht, könnte eventuell enttäuscht werden. Wer Vampirgeschichten mit Romantik mag, ist hier aber definitiv richtig.

Ich habe dieses Buch als Hörbuch gehört. Die Vertonung mit Dagmar Bittner ist wirklich gelungen!

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Meine Meinung:

Bei „When The King Falls“ handelt es sich um den Auftaktband der „Vampire Royals“-Dilogie von Marie Niehoff, welcher einige „Romance“- sowie „Fantasy“-Elemente beinhaltet. Es handelt sich also um „Romantasy“, ein Genre, welches ich normalerweise nicht so häufig lese. Aber was soll ich sagen? Die Reels und TikToks der Autorin und des Verlag waren von Erfolg gekrönt. Meine Neugier siegte und das Buch landete letztlich auf meiner Wunschliste.

Marie Niehoff verfügt grundsätzlich über einen flüssigen, detaillierten sowie lockeren Schreibstil. Einziger Kritikpunkt meinerseits: Die genderneutrale Sprache. Ich weiß, dass meine Bewertung diesbezüglich für einige womöglich nicht nachvollziehbar sein wird aber ich möchte mich dennoch kurz erklären. Unsere Gesellschaft ist sich schon sehr lange im Hinblick auf dieses Thema uneinig, nicht zuletzt auch weil es extrem polarisiert. Für mich wirkt das „Gendern“ in den meisten Fällen extrem unnatürlich. Leider habe ich zudem auch oftmals das Gefühl, dass unsere Sprache dadurch ins lächerliche gezogen wird bzw. das viele einem ihre eigene Meinung diesbezüglich unbedingt aufdrängen wollen, was ich persönlich nicht ok finde. Auch Marie Niehoff bediente sich in ihrem
Roman einiger genderneutraler Wörter (z.B. Gästin), die sich - es tut mir leid, dass ich das so sagen muss - wirklich furchtbar bescheuert angehört haben.

Nun möchte ich aber auch wieder auf einen positiven Aspekt zu sprechen kommen. Die Ausarbeitung der verschiedenen Charaktere ist der Autorin gut gelungen. Mit Florence und Benedict präsentierte Marie Niehoff ihrer Leserschaft zwei interessante Persönlichkeiten.

Die Autorin beschrieb die Anziehung zwischen Florence und Benedict recht anschaulich. Der Leser konnte somit „hautnah“ mitverfolgen wie aus Feinden Liebende wurden. Natürlich durfte auch eine gute Portion Spice nicht fehlen. Während die beiden Charaktere auf der „körperlichen Ebene“ ziemlich schnell „matchten“, ließen sie es in Sachen Liebe & Gefühle wiederum eher langsam angehen. Ganz nach dem Motto „Slowburn statt Fast Love“.

Die Geschichte beinhaltet einige gute Ansätze bei welchen es jedoch in der Umsetzung mangelte. Die Handlung erschien leider recht oberflächlich. Ich persönlich hätte mir sehr gewünscht, dass die Story mehr in die Tiefe gegangen wäre. Einige Zusammenhänge wurden leider nicht näher erläutert, wodurch viele Fragen des Lesers bis zuletzt unbeantwortet blieben. Hoffentlich werden diese Unklarheiten im finalen Band noch behoben.

Fazit:„When The King Falls“ erwies sich als holpriger Reihenauftakt. Neben den Unstimmigkeiten enthielt die Handlung allerdings auch einige gute Ansätze, weshalb ich auch noch gerne den Reihenabschluss lesen möchte. Schließlich muss ich nach diesem fiesen Cliffhanger wissen, wie die Geschichte von Florence und Benedict endet.

Anmerkung: Ich möchte mich an dieser Stelle nochmals beim Verlag für die Bereitstellung eines Rezensionsexemplars bedanken.

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Wissenswertes

Autor: Marie Niehoff
Titel: When the king falls (Vampire Royals – Band 1)
Gattung: Romantasy
Erscheinungsdatum: 17. Oktober 2023
Verlag: Kyss Verlag (Rowohlt Verlag)
ISBN: 978-3-499-01175-7
Preis: 16,00 € (Paperback) & 4,99 € (Kindle-Edition)
Seitenzahl: 416 Seiten

Inhalt

London, Gegenwart. Seit Jahrhunderten herrschen die Vampire mit harter Hand über die Menschheit. Doch im Untergrund hat sich eine Rebellion gebildet. Eine Gruppe von Menschen, die nicht länger bereit ist, diese Unterdrückung hinzunehmen. Auch Florence ist Teil des Widerstands und wurde von Geburt an auf ihre bevorstehende Aufgabe vorbereitet. Mit ihr hat die Rebellion erstmals die Chance, eine Attentäterin ins Crimson Heart, das Schloss des Vampirkönigs, einzuschleusen. An jeder Wintersonnenwende wählt der König eine neue Blutbraut aus, von der er sich nähren wird. Und dieses Jahr gehört Florence zu den Kandidatinnen. Sie soll ihn dazu bringen, sich für sie zu entscheiden, sie zu begehren, ihr zu vertrauen. Und sie wird all das gegen ihn benutzen, um ihn zu töten. Es sei denn, ihr eigenes Herz verrät sie …

Cover

Gerade durch die Wahl der schwarzen Farbe sticht dieses Cover durchaus heraus. Die Blume im Zentrum kann ein Blickfang sein, doch der Titel stiehlt allem die Show. Insgesamt gefällt es mir sehr.

Meine Meinung

Bei diesem Buch handelt es sich um das Erste, dass ich von Marie Niehoff gelesen habe. Ich bin aufgrund der großen Beliebtheit auf Social-Media darauf aufmerksam geworden und wollte es gerne lesen bevor der zweite Teil herauskommt.
Wir begleiten Florence auf ihrer Mission den König von England zu töten, der zu allem Übel ein waschechter Vampir ist. Ehrlich gesagt wird im Laufe der Geschichte mehr als deutlich, dass es nicht Flos eigener Wunsch ist König Benedict zu töten. Es ist das verzweifelte Bemühen einer zerstörten Adelsfamilie, die ihrer alten Macht hinterher trauert. Ich hätte mir gewünscht, dass die Ermordung von Florence Großmutter - als einschneidendes Erlebnis ihrer Familie - durch einen Vampir näher beleuchtet wird, da die Umstände ihres Ablebens leider zum Großteil im Dunkeln bleiben. Florence war für mich ein Charakter, der sich gedanklich viel im Kreis gedreht hat, was mich wünschen ließ, sie möge endlich eine finale Entscheidung treffen. Dies geschieht leider erst in den letzten 50 Seiten, was mir das Gefühl gegeben hat, dass wir häufig mit den gleichen Monologen konfrontiert worden sind. Flo war nett und höflich, aber genauso temperamentvoll und impulsiv. Ich glaube allerdings auch, dass ich sie lieber gemocht hätte, wenn wir von ihrem jahrelangen, harten Training mit Vater, Mutter und Bruder wirklich was gesehen hätten oder einfach nur mehr über ihre gemeinnützige Arbeit erfahren hätten.
Benedict, König von England, war für mich ganz nett gemacht. Ich mochte sein Auftreten, nachdem er Flo als Blutbraut ausgewählt hat eindeutig lieber, als auf dem Fest davor, hatte allerdings das Problem, dass seine Gefühlswelt irgendwie immer ähnlich ausfiel, als würden seine Emotionen die stoische Ruhe eines Königs nur in gewissem Maße überschreiten können.
Gerade der Kontrast zwischen den hochwohlgeborenen Vampiren und den unterdrückten Menschen war mir persönlich nicht ausgearbeitet genug. Das Ganze erweckte für mich eher den Anschein nach "normaler" Unterteilung zwischen Adel und Arbeiterklasse und auch hier hätte ich mir gewünscht, wir bekämen genaue und deutliche Beispiele, die über unaufgeklärte Angriffe und Morde hinausgehen.
Mir war darüber hinaus die Ausarbeitung der Vampire als eigene Rasse viel zu unausgereift. Zahllose Fragen bleiben offen, z. B. wie oft sie trinken müssen? Wie viel sie im Gegensatz zu einem Menschen stärker sind? Wie lange leben sie? Außerdem scheinen sich weder Florence noch Benedict darüber Gedanken zu machen, dass er sie mit Leichtigkeit überleben wird.
War das Buch spannend? Ja und nein. Das Ende konnte in diesem Punkt überzeugen, der Rest war für mich doch recht durchwachsen.
Insgesamt fand ich den Schreibstil überaus gelungen: alles war verständlich und ließ sich wunderbar einfach lesen.
Der ein oder andere bzw. die ein oder andere wird sich aufgrund dieser recht durchwachsenen Rezension vielleicht fragen, ob ich die Reihe weiterverfolge. Ja, weil ich trotz der negativen Aspekte durchaus sehen kann, wie viel Potenzial für die Fortsetzung vorhanden ist und ich wissen möchte wie es Flo weiterhin ergeht.

Fazit

Trotz der vielen positiven Meinungen zu diesem Buch, finde ich viele Aspekte zu unausgereift. Die Protagonistin dreht sich gedanklich viel im Kreis, der männliche Protagonist zeigt dagegen zu wenig Emotionen und für mich dürfte es gerne spannender sein. Dennoch liebe ich den Schreibstil und sehe jede Menge Potenzial für den nächsten Band.

Von mir gibt es 3 von 5 Sternen.

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Da Vampirromane ja im Moment im Trend liegen, führt natürlich auch kein Weg an “When the King falls” vorbei.
Florence, eine junge Rebellin, wird die neue Blutbraut von Benedict, dem Vampirkönig. Ziel: Sein Tod
Mit der Ankunft im Schloss beginnt die Handlung, sich etwas zu ziehen. Florence und Benedict gehen den Weg der Enemies to Lovers Charaktere.
Marie Niehoff gelingt es gut, die Zerrissenheit von Florence zwischen Aufgabe und Gefühlen, Familie und eigenem Willen, darzustellen.
Benedict bleibt für mich bis zum letzten Drittel vergleichsweise blass.
Insgesamt gab es für mich zu wenig Vampiranteil in der Story. Man erfährt wenig über das Leben am Hof bzw. über Benedicts Leben als Vampir. Lediglich auf den letzten Seiten nimmt die Handlung Fahrt, auf und endet dann in einem Cliffhanger.
Der Schreibstil ist locker und flüssig und trägt einen auch durch die Längen des Buches.
Obwohl in meinen Augen Potential verschenkt wurde, hat mich das Buch gut unterhalten, wenn es auch keinen bleibenden Eindruck hinterlassen hat.
Von mir gibt es 3,5 Sterne und ich möchte trotzdem wissen, wie es weitergeht.

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