Heart & Shadow

„Heart & Shadow“ war mein erstes Buch von Marie Graßhoff, und ich bin zwiegespalten. Der Einstieg hat mir richtig gut gefallen – man landet direkt in einer spannenden Actionszene und wird neugierig auf die vielen Fragen, die sich sofort auftun. Trotzdem blieb ich im Verlauf des Buches öfter ratlos, weil auf die meisten Fragen keine Antworten kamen. Es fühlte sich an, als ob man mitten in der Geschichte stecken bleibt und nicht so recht weiß, wohin es führen soll.

Die zwei Handlungsstränge – die düstere Flucht von Rah und Irin sowie die spannende Entdeckungsreise von Shina und Mae – haben eigentlich gut funktioniert. Auch wenn das ständige Wechseln zwischen den Erzählperspektiven den Lesefluss manchmal anstrengend machte, blieben beide Stränge spannend und steigerten die Neugierde, wie sie wohl am Ende zusammenpassen würden. Diese Verbindung wurde jedoch leider nicht klar und ließ die Erzählung etwas unvollständig wirken.

Besonders enttäuscht war ich von der Beziehung zwischen Rah und Irin. Die beiden haben zwar interessante Ansätze, aber die Chemie zwischen ihnen kam bei mir einfach nicht an – das Vertrauen und die Nähe wirkten eher erzwungen als echt. Im Gegensatz dazu fand ich die Dynamik zwischen Shina und Mae wesentlich überzeugender; ihre Freundschaft und das tiefe Verständnis füreinander haben die Geschichte lebendiger und emotionaler gemacht.

Der Schreibstil von Graßhoff war ein großes Plus: spannend, lebendig und oft humorvoll. Die Welt Qayas und ihre Legenden sind detailliert und atmosphärisch beschrieben, sodass man sich als Leser fast ein bisschen als Teil der Geschichte fühlt. Dennoch hat das Buch als Ganzes durch die fehlenden Erklärungen und den unklaren roten Faden etwas geschwächelt.

Der Epilog hat schließlich meine Neugier für Band 2 geweckt, auch wenn ich mir mehr Tiefe und Antworten für den weiteren Verlauf wünsche. Ob ich die Fortsetzung sofort kaufen würde? Vermutlich nicht, aber ich werde sicher im Mai 2025 nochmal einen Blick darauf werfen.

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In Heart & Shadow entführt Marie Graßhoff die Leser in eine Welt voller chaotischer Magie und mysteriöser Gefahren. Die Geschichte beginnt mit der Wächterin Rah, die in die Hauptstadt Sartins gerufen wird, um aggressive Tierwesen zu bekämpfen, die von dunkler Energie besessen sind. Dort trifft sie auf den geheimnisvollen Irin, dessen seltsame Aura Fragen aufwirft. Die Frage, ob sie ihm vertrauen kann, treibt die Handlung voran und verleiht der Geschichte eine spannende Dynamik.

Gleichzeitig wird die Perspektive von Shina beleuchtet, die an der staatlichen Akademie mit unerklärlichen Vorfällen und dem merkwürdigen Verhalten ihrer besten Freundin Mae nach dem Tod ihrer Mutter zu kämpfen hat. Diese parallelen Handlungsstränge ergänzen sich gut und sorgen für eine abwechslungsreiche Erzählweise.

Die Liebesgeschichte, die sich im Hintergrund entfaltet, stört nicht, sondern fügt sich harmonisch in die Handlung ein. Das anfänglich komplexe Magiesystem wird nach und nach verständlich erklärt und fügt sich letztlich gut in die Story ein. Die Action und die packenden Kämpfe sind spannend und richten sich an Leser, die Abenteuer und Überraschungen schätzen. Besonders positiv hervorzuheben sind die vielen überraschenden Wendungen und Plot-Twists, die der Geschichte zusätzlichen Schwung verleihen.

Obwohl ich die Charaktere wie Rah, Irin, Shina und Mae sympathisch fand, konnte ich keine tiefere emotionale Bindung zu ihnen aufbauen. Die Spannung zwischen Mae und Shina, die die Frage aufwirft, ob ihre Beziehung über Freundschaft hinausgeht, bleibt interessant und lässt Raum für Spekulationen.

Der detailreiche Schreibstil von Graßhoff ermöglicht es, die verschiedenen Schauplätze lebendig vor Augen zu sehen. Die Welt mit ihren vielfältigen Ländern ist faszinierend und ansprechend. Auch wenn einige Passagen sich etwas ziehen, empfinde ich dies nicht als störend. Die kurzen Kapitel erleichtern den Lesefluss und tragen zur insgesamt flüssigen Lesbarkeit bei.

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Da Marie Grasshoff für mich ein Erfolgsgarant an Fantasy ist, habe ich auch dieses Buch
unbedingt hören müssen. Der Aufbau und die Charaktere haben mir sehr gut gefallen und
auch das Worldbuilding ist sehr interessant. Der Schreibstil ist wie immer ganz
hervorragend.
Leider war die Geschichte an sich sehr dröge, so dass ich nicht wirklich abgeholt wurde.
Vielleicht lag es daran, dass hier erst mal alles aufgebaut wurde, ich weiß es nicht.
Letztendlich freue ich mich trotzdem auf Band zwei, denn der Cliffhänger ist echt fies.
Ich bin und bleibe ein großer Fan der Autorin und bin gespannt, was sie in Band zwei für
mich bereit hält

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Heart & Shadow ist der wunderschön gestaltete Auftakt der Chaos Chroniken von Marie Grashoff und somit der Start einer neuen Romantasy-Dilogie der Autorin.

Es werden zwei verschiedene Geschichten erzählt: Die von Rah und die von Shina. Die Geschehnisse finden gleichzeitig statt und die Kapitel sind abwechselnd aus einer Sicht geschrieben.

Rah ist eine Wächterin und ab dem ersten Kapitel aus ihrer Perspektive ist klar, dass sie eine starke, mutige sowie toughe Frau ist. Ich mochte sie von Beginn an. Auch umgeben sie einige Geheimnisse, die sie spannend machen. Ich habe ihr Sicht überwiegend genossen.

Wer Shina ist, kann ich hingegen trotz Lesen des Buchs nicht wirklich sagen. Gefühlt tritt hier immer nur eine Eigenschaft zu Tage: Ihre Fixierung auf ihre Freundin Mae, was mit der Zeit wirklich anstrengend wird. Ich konnte leider keinerlei Verbindung zu ihr herstellen.

Die Handlung baut sich hier sehr schnell auf und schreitet zügig voran, sodass die Spannung zumindest bei Rahs Geschichte für mich vorhanden war. Außerdem haben sich während des Lesens viele Fragen gebildet, die mich neugierig gemacht haben, aber bedauerlicherweise wurde keine einzige beantwortet.

Das Setting mit einer wirklich komplexen und facettenreichen Welt habe ich sehr gemocht. Es hat mir gefallen, dass jedes Land völlig unterschiedlich war: mal mit Städten, wie wir sie kennen (plus Magie natürlich), mal mit Städten, die ich im Steampunk-Bereich einordnen würde oder auch weite Wälder. Durch die Karte im Buch konnte ich mich gut orientieren.

Leider schreitet die Handlung allerdings so schnell voran, dass ich mich kaum in Ruhe auf eine Umgebung einlassen konnte. Zudem fand ich Shinas Handlungsstrang einfach zäh; es hat sich ständig alles wiederholt.

Den Romance-Anteil habe ich überhaupt nicht nachempfinden können und für mich war dieser auch insgesamt unnötig, da er meiner Meinung nach wenig zur Geschichte beigetragen hat.

Für mich war das Buch also trotz vielversprechender Ansätze leider eine Enttäuschung.

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Die Farben und die Gestaltung des Covers haben mich sehr angesprochen, obwohl ich den Titel des Buches etwas nichtsagend und in der Vielzahl der Bücher dieses Genres geht er unter. Die kurze Inhaltsangabe hat mich wiederum sehr angesprochen. Das der Roman in zwei Handlungssträngen aufgebaut ist. Sorgt für eine hohe Dynamik in der Handlung und erhöht die Spannung.
Die Autorin hat eine interessante neue Welt geschaffen mit viel Magie, interessanten mystischen Gestalten und sehr unterschiedlichen Schauplätzen. Leider hat die Autorin es nicht geschafft mir diese abwechslungsreiche Welt wirklich näher zu bringen. Ich konnte mir bis zum Ende des Romans weder die Gesellschaftsordnung, noch die einzelnen Städte richtig vorstellen.
Leider finde ich auch die Charakterzeichnung nicht gelungen. Die zwei Handlungsstränge haben jeweils eine Protagonistin. Einmal Rah, die als Waise in einer Art Kloster aufwuchs und zur mächtigen Wächterin ausgebildet wurde. Sie hat die Fähigkeit chaotische Energie (so eine Art böse Energie) umzuwandeln und zu beruhigen. Rah trägt aber ein Geheimnis in sich, dass sie noch mit niemanden geteilt hat, sie sieht und spricht mit 5 Wölfen. Für was diese stehen oder warum Rah sie sieht, erfährt man im Roman nicht. Gemeinsam mit dem geheimnisvollen und gutaussehenden Irin macht sie sich auf die Suche nach der Ursache der gesteigerten chaotischen Energie.
Daneben gibt es Shina, sie ist Studentin der staatlichen Universität. Sie hat eine beste Freundin Mae, die sich immer merkwürdiger verhält. Als sie das Geheimnis von Mae erfährt, macht sie sich zusammen mit ihr auf die Flucht vor der Staatsmacht.
Während ich Rah sehr interessant fand und ihrem Handlungsstrang gerne verfolgt habe, fand ich Shina total anstrengend. Ihr Charakter besteht nur darin sich um Mae Sorgen zu machen und sie anzuschmachten. Wer Shina eigentlich ist und was sie ausmacht, habe ich nicht erfahren. Und auch Mae bleibt farblos. Angeblich sind sie die besten Freundinnen, die aber kaum voneinander wissen und nicht miteinander reden. Für mich war die Beziehung sehr unglaubwürdig.
Rahs Liebesgeschichte zu Irin war schon früh klar, es fehlte aber eindeutig das Prickeln. Insgesamt konnte ich mich wenig mit den Charakteren identifizieren, sie blieben für mich wenig greifbar, ähnlich wie die Welt in der sie leben.
Der Roman hat für mich interessante und viele gute Ansätze. Die magische Welt und die verschiedenen Wesen sind spannend und auch die Geschichte der zwei Protagonistinnen sind spannend erzählt. Aber vielleicht hätte die Autorin doch ab und zu innehalten sollen, um sich für ihre Welt und Charaktere mehr Zeit zu lassen. Am Ende wurden eigentlich keine Fragen beantwortet, das passiert wahrscheinlich im zweiten Teil. Wobei ich noch nicht weiß, ob ich ihn lesen werde.

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