Leserunde zu "Heart and Shadow" von Marie Graßhoff

Rah ist eine Wächterin und wird in die Hauptstadt von Sartin geholt, um der Regierung zu helfen das dortige Chaos zu verringern. Denn seit einiger Zeit gibt es gefährliche Tierwesen, geladen mit chaotischer Energie, die die Stadt und ihre Bewohner angreifen. Als Wächterin hat Rah die Fähigkeit, diese Energie aus ihnen zu ziehen. Nach einiger Zeit trifft sie auf Irin, der sie bittet, ihn auf seiner Reise zu begleiten, aber kann sie ihm trauen? Sie muss es wohl selber herausfinden.

Shina ist keine Wächterin, sie durchläuft die Ausbildung zum Astral, gemeinsam mit ihrer besten Freundin Mae. Doch seit dem Tod ihrer Mutter, verhält sich Mae eigenartig. Sie zieht sich immer weiter zurück. Shina macht sich Sorgen um sie, da ihr Verhalten auch den den Rauswurf für sie bedeuten könnte. Doch dann macht sie eine Entdeckung und stellt ihr gesamtes Wissen in Frage.

Ich war sehr gespannt auf das Buch, da es mein erstes High Fantasy Buch der Autorin ist.
Ich habe etwas Zeit gebraucht, um die Welt zu verstehen, aber danach fand ich sie wirklich interessant.

Die Kapitel wurden abwechselnd aus der Sicht von Rah und der von Shina geschrieben.
Die beiden Perspektiven sind sehr unterschiedlich und verfolgen ihren eigenen Weg.
Mir hat das gut gefallen und die Spannung hat sich dadurch verteilt.
Manchmal waren mir die Kapitel jedoch zu kurz, da es dann schwer war, in eine Perspektive richtig einzutauchen, wenn sie nach fünf Seiten schon wieder zu Ende war. Zum Ende hin wurde das aber zum Glück besser.

Rah ist eine sehr strake Frau und ihre Fähigkeiten sind außergewöhnlich. Ihre ganze Arbeit war ziemlich spannend. Doch auch sie hat ein Geheimnis, das niemand entdecken darf. Sobald sie Irin kennenlernt, fällt ihr das Verstecken noch schwerer.
Irin ist ein verschlossener Mensch und gibt nicht gerne etwas über sich preis, gleichzeitig wirkte er manchmal etwas herablassend und bestimmend.
Das alles zusammen, hat ihn nicht sonderlich sympathisch gemacht, Rah hingegen mochte ich sehr.
Zwischen den beiden entwickeln sich nach und nach Gefühle, die aber für mich nicht immer ganz greifbar waren.

Shina will vor allem ihren sehr strengen Eltern gefallen. Wegen ihnen durchläuft sie ihre Ausbildung zum Astral. Sie lebt das Leben so, wie sie es ihr vorgelebt haben und trifft dadurch Entscheidungen, die sie ohne ihren Einfluss vielleicht nie getroffen hätte.
Mae ist sehr zurückgezogen und auch wenn das mit der Zeit besser wird, hatte ich nie richtig das Gefühl sie zu kennen. Über sie erfährt man, was den Charakter angeht, am wenigsten, dadurch kann man aber auch nichts negatives über ihre Persönlichkeit sagen.

Die einzelnen Handlungsstränge hatten ihre Höhen und Tiefen. Im Mittelteil hat es sich manchmal gezogen und mir sind zu viele Fragen offen geblieben, deren Antworten mir insgesamt mehr Verständnis für die Geschichte gegeben hätten.
Aber die Welt und das Konzept von Wächtern und Astralen, haben mir gut gefallen und ich sehe sehr viel Potenzial für den zweiten Band, den ich auch definitiv lesen möchte.

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„Heart & Shadow“ war mein erstes Buch von Marie Graßhoff, und ich bin zwiegespalten. Der Einstieg hat mir richtig gut gefallen – man landet direkt in einer spannenden Actionszene und wird neugierig auf die vielen Fragen, die sich sofort auftun. Trotzdem blieb ich im Verlauf des Buches öfter ratlos, weil auf die meisten Fragen keine Antworten kamen. Es fühlte sich an, als ob man mitten in der Geschichte stecken bleibt und nicht so recht weiß, wohin es führen soll.

Die zwei Handlungsstränge – die düstere Flucht von Rah und Irin sowie die spannende Entdeckungsreise von Shina und Mae – haben eigentlich gut funktioniert. Auch wenn das ständige Wechseln zwischen den Erzählperspektiven den Lesefluss manchmal anstrengend machte, blieben beide Stränge spannend und steigerten die Neugierde, wie sie wohl am Ende zusammenpassen würden. Diese Verbindung wurde jedoch leider nicht klar und ließ die Erzählung etwas unvollständig wirken.

Besonders enttäuscht war ich von der Beziehung zwischen Rah und Irin. Die beiden haben zwar interessante Ansätze, aber die Chemie zwischen ihnen kam bei mir einfach nicht an – das Vertrauen und die Nähe wirkten eher erzwungen als echt. Im Gegensatz dazu fand ich die Dynamik zwischen Shina und Mae wesentlich überzeugender; ihre Freundschaft und das tiefe Verständnis füreinander haben die Geschichte lebendiger und emotionaler gemacht.

Der Schreibstil von Graßhoff war ein großes Plus: spannend, lebendig und oft humorvoll. Die Welt Qayas und ihre Legenden sind detailliert und atmosphärisch beschrieben, sodass man sich als Leser fast ein bisschen als Teil der Geschichte fühlt. Dennoch hat das Buch als Ganzes durch die fehlenden Erklärungen und den unklaren roten Faden etwas geschwächelt.

Der Epilog hat schließlich meine Neugier für Band 2 geweckt, auch wenn ich mir mehr Tiefe und Antworten für den weiteren Verlauf wünsche. Ob ich die Fortsetzung sofort kaufen würde? Vermutlich nicht, aber ich werde sicher im Mai 2025 nochmal einen Blick darauf werfen.

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Die Farben und die Gestaltung des Covers haben mich sehr angesprochen, obwohl ich den Titel des Buches etwas nichtsagend und in der Vielzahl der Bücher dieses Genres geht er unter. Die kurze Inhaltsangabe hat mich wiederum sehr angesprochen. Das der Roman in zwei Handlungssträngen aufgebaut ist. Sorgt für eine hohe Dynamik in der Handlung und erhöht die Spannung.
Die Autorin hat eine interessante neue Welt geschaffen mit viel Magie, interessanten mystischen Gestalten und sehr unterschiedlichen Schauplätzen. Leider hat die Autorin es nicht geschafft mir diese abwechslungsreiche Welt wirklich näher zu bringen. Ich konnte mir bis zum Ende des Romans weder die Gesellschaftsordnung, noch die einzelnen Städte richtig vorstellen.
Leider finde ich auch die Charakterzeichnung nicht gelungen. Die zwei Handlungsstränge haben jeweils eine Protagonistin. Einmal Rah, die als Waise in einer Art Kloster aufwuchs und zur mächtigen Wächterin ausgebildet wurde. Sie hat die Fähigkeit chaotische Energie (so eine Art böse Energie) umzuwandeln und zu beruhigen. Rah trägt aber ein Geheimnis in sich, dass sie noch mit niemanden geteilt hat, sie sieht und spricht mit 5 Wölfen. Für was diese stehen oder warum Rah sie sieht, erfährt man im Roman nicht. Gemeinsam mit dem geheimnisvollen und gutaussehenden Irin macht sie sich auf die Suche nach der Ursache der gesteigerten chaotischen Energie.
Daneben gibt es Shina, sie ist Studentin der staatlichen Universität. Sie hat eine beste Freundin Mae, die sich immer merkwürdiger verhält. Als sie das Geheimnis von Mae erfährt, macht sie sich zusammen mit ihr auf die Flucht vor der Staatsmacht.
Während ich Rah sehr interessant fand und ihrem Handlungsstrang gerne verfolgt habe, fand ich Shina total anstrengend. Ihr Charakter besteht nur darin sich um Mae Sorgen zu machen und sie anzuschmachten. Wer Shina eigentlich ist und was sie ausmacht, habe ich nicht erfahren. Und auch Mae bleibt farblos. Angeblich sind sie die besten Freundinnen, die aber kaum voneinander wissen und nicht miteinander reden. Für mich war die Beziehung sehr unglaubwürdig.
Rahs Liebesgeschichte zu Irin war schon früh klar, es fehlte aber eindeutig das Prickeln. Insgesamt konnte ich mich wenig mit den Charakteren identifizieren, sie blieben für mich wenig greifbar, ähnlich wie die Welt in der sie leben.
Der Roman hat für mich interessante und viele gute Ansätze. Die magische Welt und die verschiedenen Wesen sind spannend und auch die Geschichte der zwei Protagonistinnen sind spannend erzählt. Aber vielleicht hätte die Autorin doch ab und zu innehalten sollen, um sich für ihre Welt und Charaktere mehr Zeit zu lassen. Am Ende wurden eigentlich keine Fragen beantwortet, das passiert wahrscheinlich im zweiten Teil. Wobei ich noch nicht weiß, ob ich ihn lesen werde.

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Marie Grasshoffs Geschichte spielt in einer komplexen Welt mit frischen Ideen, aber es braucht Zeit, bis man wirklich durchblickt. Politik, Stadtaufbau und Magiesystem sind anfangs ziemlich verwirrend, und Begriffe wie Astrale und Wächter fühlen sich zu ähnlich an – zusammen mit der normalen Polizei wird es schnell unübersichtlich.

Shina ist ein empathischer und emotionaler Charakter, der jedoch noch Raum für Entwicklung lässt. Diese Entwicklung findet jedoch nicht statt. Ihr Bauchgefühl nimmt stattdessen einigen Wendungen die Überraschung, was schade ist.

Rah, die andere Hauptfigur, ist ebenfalls gut gezeichnet, doch ihre Geschichte wirkt stellenweise komplexer und weniger greifbar. Dafür ist diese spannender. Ihre Interaktionen mit Irin – einem spannenden und mysteriösen, jedoch auch stellenweise unsympathischen Charakter – bringen neue Einblicke in die komplexe Welt. Dennoch fehlt es zwischen den beiden an Chemie. Der Ansatz, dass Energie durch Meditation und einen ruhigen Geist beeinflusst werden kann, ist hingegen eine spannende und frische Idee.

Die Autorin nimmt für ihre Charaktere nicht den einfachen Weg und lässt sie auch falsche Entscheidungen treffen, was positiv auffällt. Trotzdem leidet die Spannung unter der Langatmigkeit der Geschichte. Besonders die häufigen Ortswechsel bremsen das Tempo aus. Es fehlt einfach der rote Faden. Während die letzten Seiten Interesse daran wecken, was sich die Autorin noch einfallen lassen wird, fehlt insgesamt der Sog, der den Leser weiterziehen könnte. Es mangelt an Emotionalität und packender Dramatik, was das Weiterlesebedürfnis schmälert.

Fazit: Die Welt und die Figuren haben viel Potenzial, aber die Umsetzung ist zu zäh und stellenweise überladen. Die letzten Seiten machen neugierig, aber der Weg dorthin ist eher mühsam.

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Marie Graßhoff gelingt es in Heart & Shadow, eine faszinierende und düstere Welt voller magischer Geheimnisse und chaotischer Energien zu erschaffen. Der erste Band der Dilogie überzeugt mit vielversprechenden Ansätzen, lässt aber einige wichtige Fragen offen, was sowohl fesselnd als auch frustrierend sein kann.

Handlung

Die Handlung ist zweigeteilt und folgt den Geschichten von Rah und Irin sowie Shina und Mae. Während Rah und Irin sich den mysteriösen Wesen stellen, die Sartin angreifen, versuchen Shina und Mae, einem düsteren Geheimnis auf die Spur zu kommen. Die beiden Erzählstränge haben spannende Momente, wobei die dynamischen Kämpfe und magischen Elemente besonders in Rahs und Irins Handlungsbogen überzeugen. Shina und Maes Strang entwickelt sich dagegen etwas langsamer und ist geprägt von emotionalen Konflikten und Geheimnissen. Leider bleiben einige der großen Fragen, die die Geschichte aufwirft – wie die Verbindung der beiden Stränge oder die Herkunft der chaotischen Wölfe – unbeantwortet, was der Handlung etwas an Tiefe nimmt.

Erzählstil

Graßhoffs Schreibstil ist atmosphärisch dicht, mit lebendigen Beschreibungen und einem guten Gespür für Spannung. Besonders das Worldbuilding überzeugt durch seine Komplexität und die Idee der chaotischen Energie. Allerdings wechseln die Perspektiven der beiden Handlungsstränge sehr schnell, was gelegentlich den Lesefluss unterbricht und die emotionale Bindung zu den Figuren erschwert. Manche Passagen wirken zudem etwas dramatisch überzogen, was den Ton der Erzählung nicht immer stimmig erscheinen lässt.

Charaktere

Rah ist eine starke Protagonistin, deren innere Konflikte durch ihre Verbindung zu den Wölfen interessant ausgestaltet sind. Ihre Beziehung zu Irin entwickelt sich allerdings recht abrupt, und nicht alle ihrer Handlungen sind nachvollziehbar. Irin bleibt trotz seiner mysteriösen Ausstrahlung in weiten Teilen schwer fassbar, was seine Rolle in der Geschichte zwar spannend, aber auch unbefriedigend macht. Die Dynamik zwischen Shina und Mae hat dagegen mehr Tiefe, insbesondere Shinas bedingungslose Freundschaft und Sorge um Mae verleihen ihrer Geschichte emotionalen Nachdruck. Trotzdem fehlt es hier an Klarheit über Maes Geheimnis, was die Spannung teilweise mindert.

Cover und Design

Das Cover von Heart & Shadow ist ohne Frage ein Highlight. Das düstere Motiv mit Farbschnitt passt perfekt zur Atmosphäre des Buches und hebt sich visuell von vielen anderen Fantasy-Büchern ab. Die Gestaltung schafft es, die düstere Stimmung und die unheilvolle Prophezeiung der Geschichte hervorragend zu transportieren und ist definitiv ein Hingucker im Regal.

Fantasy-Elemente

Die Welt von Heart & Shadow ist von chaotischen und harmonischen Energien geprägt, die die Handlung stark beeinflussen. Das Konzept der Schattenfresser und Wölfe bringt eine interessante, düstere Magie ins Spiel. Auch die apokalyptischen Visionen und die ständige Bedrohung durch die chaotischen Energien sorgen für eine unheimliche Spannung, die das Fantasy-Setting aufwertet. Leider bleibt die Welt selbst in vielen Aspekten undurchsichtig, was es schwer macht, vollends in die Geschichte einzutauchen. Viele Regeln der Magie und der chaotischen Kräfte werden nicht ausreichend erklärt, sodass man als Leser mit mehr Fragen als Antworten zurückbleibt.

Fazit

Heart & Shadow ist ein vielversprechender Auftakt, der durch sein Worldbuilding und seine düstere Atmosphäre beeindruckt. Besonders die Figuren Rah und Shina sorgen für emotionale Momente, doch die Handlung lässt in vielen Punkten die notwendige Klarheit vermissen. Die oft zu schnell wechselnden Perspektiven und die fehlenden Erklärungen zu zentralen Elementen der Geschichte könnten manche Leser verwirren. Dennoch bleibt die Neugier auf den zweiten Band bestehen, da viele Geheimnisse ungelöst bleiben und eine spannende Fortsetzung versprechen.

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