Die drei ??? Im Haus des Henkers

In einem Bus erleben die drei ??? mit, wie ein Mitfahrender sich sehr merkwürdig benimmt. Sie befürchten, dass er etwas Schlimmes plant und alarmieren die Polizei.
Als diese dann eintrifft, wird er jedoch nicht aggressiv, sondern gesteht einen Einbruchdiebstahl. Dabei wirkt er so verwirrt, dass er nicht sonderlich glaubwürdig erscheint.
Es stellt sich heraus, dass dies nicht der erste Vorfall dieser Art ist. Es haben sich bereits mehrere eigentlich unbescholtene Bürger zu hanebüchenen Taten bekannt. Die Polizei ist ratlos.
Natürlich beginnen die drei ??? zu ermitteln. Dabei stoßen sie relativ schnell auf einen Jahrmarkt und die Geisterbahn.
Da es sich um einen Krimi handelt, möchte ich an dieser Stelle nicht weiter auf die Handlung eingehen. Als Krikit sei allerdings gesagt, dass die Auflösung und auch der Weg dahin weder überraschend noch spannend sind. Der eigentliche “Trick” der ganzen Sache wurde bereits häufig verwendet. Selten jedoch sind die drei ??? so sehr neben der Spur gewesen wie bei diesem Fall. Ihnen entgehen selbst offensichtliche Hinweise, so dass sie sich unnötig in Gefahr bringen.
Für Fans der Serie lässt sich sagen, dass dieser Fall mit einer animierenden Atmosphäre aufwartet, die einen besonders am Anfang in den Text hineinzieht. Auch Rückbezüge auf andere Fälle und Figuren, die bereits einmal verwendet wurden, bereiten Freude.
Neulinge sollten nicht unbedingt mit diesem Fall anfangen.
Das Titelbild zeigt einen Drachenkopf und einen vermummten Henker, dahinter einen glutroten Höhleneingang. Das wirkt insgesamt ziemlich spannend und fordert zum Lesen auf.

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Zusammenfassung:
Auf dem Heimweg mit dem Bus werden die drei Fragezeichen Zeuge eines schier unglaublichen Ereignisses. Ein junger Mann, der mit ihnen im Bus sitzt, ruft vor ihren Augen die Polizei an und gesteht dieser, vor einer Stunde einen Überfall begangen zu haben. Doch das ist nur der Anfang der Merkwürdigkeiten in ihrem neuen Fall. Denn auch ihr alter Freund Matti, der eigentlich so sanftmütig wie ein Teddybär ist, soll kürzlich ein Geschäft überfallen haben, was er kurz darauf auch aus freien Stücken der Polizei gestand. Schließlich führt die Spur der sich langsam häufenden Überfälle die drei Jungen auf den alljährlichen Jahrmarkt des kleinen Küstenstädtchens, den Rocky Beach County Fair. Und dort geht es eindeutig nicht mit rechten Dingen zu ...

Fazit:
Das Setting der Geschichte gefiel mir an sich ganz gut - also die Jahrmarktszenerie und all das. Allerdings bin ich mir mit der Entwicklung des Falls einfach nicht richtig grün geworden. Ich fand, dass sich sogar Justus ungewöhnlich verhielt. Insofern, dass er Zusammenhänge, die er in anderen Büchern sofort durchschaut hat, einfach nicht erkannte. Ungewöhnlich, finde ich. Und nicht mein Ding, das steht fest. Die Auflösung des Falles war dann wieder so verstrickt, dass ich es einfach nicht nachvollziehbar fand, dass Justus dieses Chaos durchschaut hat, dann aber blind gegenüber Offensichtlichem war. Keine Ahnung, wie ich meine Meinung zu diesem Buch sonst in Worte fassen soll. Dennoch vergebe ich für die an sich doch recht gute Idee hinter der Geschichte noch ...