Ilona Andrews – Stadt der Finsternis, 11, Stunde der Macht

Kate steht der größte Kampf ihres Lebens bevor: ihr Vater Roland alias Nimroth will Conlan, Kates und Currans kleinen Sohn, für sich beanspruchen. Immer wieder greift er Kate und die Stadt Atlanta an. Doch ein weiterer Feind möchte sich die Stadt untertan machen und Kate zur Königin krönen: ein Urböses, der die Stadt entweder fressen oder vernichten möchte.
Kate und Curran müssen sich entscheiden, ein Bündnis mit Roland oder ein Kampf an verschiedenen Fronten. Doch sollte sich Kate auf ihren Vater einlassen, wer sagt denn, dass er sie nicht betrügen wird?

Mit „Stunde der Macht“ ist der elfte Band und das Finale aus der „Stadt der Finsternis“-Reihe erschienen. Ich finde es einerseits schade, dass die Geschichte nun ihr Ende findet, andererseits hoffe ich, dass vielleicht die Story um Julie weiter erzählt wird. Mal schauen, was sich da so ergibt.
Insgesamt hat mir auch dieses Buch gut gefallen, wobei ich allerdings sagen muss, das mir das Finale selbst ein wenig zu schnell abgehandelt wurde. Hier überschlagen sich die Ereignisse, was an und für sich nicht schlimm ist, aber die Story wirkt etwas unfertig. Vielleicht gibt es Spinn-offs oder Zusätzbände, aber für den Abschluss einer Reihe hätte ich mir doch etwas „mehr“ Emotionen gewünscht.
Der Erzählstil ist angenehm, locker und flüssig. Die Story lässt sich gut lesen und wird schnell zum Pageturner. Die Story ist recht düster und beklemmend, wird aber immer wieder durch Kates Sarkasmus/Ironie und vielen charmant-wtizigen Dialogen aufgelockert.
An der Figurenausarbeitung habe ich nichts zu bemängeln. Die Charaktere wirken facettenreich und lebendig, haben sich vom ersten Band entwickelt und auch Kate ist im Verlaufe der vielen Bücher etwas ruhiger geworden, auch wenn sie immer noch temperamentvoll und streitlustig ist.
Schauplatzbeschreibungen wirken ebenfalls sehr bildhaft beschrieben und konnten mich in ein Atlanta (und Umgebung) werfen, dass ich mir gut vorstellen kann.
Ich konnte mir die Drachenburg ebenfalls sehr gut vorstellen, hätte mir aber gewünscht, das das Autorenduo hier noch ein wenig mehr ins Detail geht.

Ansonsten hat mir auch diese Geschichte sehr gut gefallen. Ich mag die Kombination aus Mythen, Märchen, Spannung und einen Touch Crime, dazu ein wenig knisternde Leidenschaft, viel Humor, eine gute Portion Sarkasmus und Ironie. Die Buchreihe hat sich wirklich schön entwickelt und ich bin froh, damals nach dem ersten unbefriedigenden Buch, der Reihe nicht aufgegeben zu haben. Ich mag die Bücher der Reihe und ich werde sicherlich weitere Bücher von Ilona Andrews lesen.

Das Cover hat mir auch diesmal wieder gut gefallen und hat einen hohen Wiedererkennungswert für die Reihe.

Fazit: gelungener, wenn auch teilweise überstürzter, Abschluss der Reihe um Kate und Curran. 4 Sterne.

Devney Perry – A Single Dad for Christmas

Kurzfristig springt Nathalie über die Weihnachtstage für eine Kollegin ein und übernimmt die Betreuung der Tochter ihres Jugendschwarmes Maddox Holliday.
Violet ist aufgeweckt und stur, ganz wie ihr Daddy.
Während Nathalie ihren Nanny-Job nur schnell hinter sich bringen möchte, ist sie sicher, dass Maddox sie nicht erkannt hat. Doch Violet, die bisher noch jede Nanny vergrault hat, wächst ihr schnell ans Herz. Auch das Knistern zwischen ihr und Maddox kann die Nanny nicht weiter leugnen. Doch Nathalie hat eine eiserne Regel: Keine Liebe zwischen ihr und ihrem Arbeitgeber.
Wird Maddox sie überzeugen können, ihm ihr Herz zu schenken?

Ich habe noch kein Buch der Autorin gelesen, bin aber vor kurzem auf den zweiten Teil der Reihe aufmerksam geworden und wollte zuerst Band 1 lesen. Die Bücher sind in sich abgeschlossen.
Die unterhaltsame, kurzweilige und romantische Winter-Weihnachtsromance bietet kurzweilige Unterhaltung und eine schöne Liebesgeschichte.
Der Erzählstil ist angenehm, die Geschichte nimmt schnell Fahrt auf und lässt sich gut in wenigen Stunden weglesen.
Mit 180 Seiten ist die Story ein kleiner Lesehappen für zwischendurch.
Die Figurenausarbeitung ist gut, bleibt aber an einigen Stellen oberflächlich. Dennoch konnte ich mir die Charaktere gut vorstellen, auch wenn ich gern ein bisschen mehr Hintergrundwissen gehabt hätte. Gerade Maddox Eltern scheinen sympathisch, waren aber nur Nebenfiguren am Spielfeldrand. Hier hätte ich gern mehr erfahren.
Nathalie ist lebenslustig, will eigentlich studieren, aber sie liebt ihren Job. Es macht Spaß die Dynamik zwischen ihr und Violet zu beobachten, die ihre Familie ganz schön "terrorisiert". Nathalie ist freundlich, fürsorglich, hat aber immer einen passenden Spruch parat. Sie lässt sich keine Unverschämtheit bieten und mir gefiel, dass die Liebesgeschichte präsent, aber nicht zu kitischig wurde.
Maddox liebt seine Tochter, bekämpft die Dämonen der Vergangenheit und ist sicherlich nicht erbaut davon, dass ausgerechnet Nathalie ihn ablenkt. Dennoch spricht er klar aus, was er sich wünscht, was mir hier gut gefiel. Natürlich fällt ihm irgendwann seine Vergangenheit auf die Füße, aber das ist okay und ergibt einen kleinen Twist in der Geschichte.

Die Schauplätze sind ausreichend gut ausgearbeitet, sodass ich mich gut verorten konnte.

Die Story ist schön, kurzweilig und unterhaltsam. Es gibt ein paar erotische Szenen, aber viel mehr steht hier die emotionale Tiefe im Fokus. Das weihnachtliche Setting wird hier gut ausgereizt, ohne das es zu überladen wirkt. Ich fand die Geschichte schön, hat mir ein Lächeln ins Gesicht gezaubert und ich mag die Dynamik zwischen Maddox und Nathalie.
Schöne, romantische Weihnachtsstory. Von mir gibt es eine Leseempfehlung.

Das Cover ist genretypisch, es passt zu Romance und die weihnachtliche Stimmung wird gleich mittransportiert.

Fazit: Schöne, romantisch-knisternde Weihnachtsstory. 4 Sterne.

Nicole Böhm – Looking down the Valley

Das Angebot von Malcom schleicht sich immer wieder in Haleys Alltag und belastet sie so sehr, dass selbst Wyatt sie kaum aus ihrer Isolation herausholen kann. Sie hat Angst ihm von der Nacht im Penthouse zu erzählen.
Als beide aus PR Gründen einen Urlaub machen sollen, kommen erneut die Erinnerungen in ihr hoch.
Doch Hayley ist längst klar, dass sie ihr Herz an Wyatt verloren hat.
Er brennt für seinen Job während Hayley immer mehr die Lust daran verliert.
Werden die beiden im Machtgefüge Hollywoods überhaupt eine Chance bekommen, ihre Liebe zu genießen?

Ich habe bereits den Vorgänger "Running up that hills" gelesen, außerdem bin ich ein großer Fan der "Die Chroniken der Unsterblichen" und "Das schwarze Element"-Reihe. Ich habe die "Das Vermächtnis der Grimms" weggesuchtet und mit der "Golden Hill"- und "One Last"-Reihe mitgefiebert. Schön fand ich am Ende den Ausblick auf die "Lets be" Reihe in diesem Buch, die ich ebenfalls gelesen habe.
Umso mehr betrübt es mich, dass ich mit Hayley und Wyatt einfach nicht auf einer Wellenlänge liege und mir die Story nur semi-gut gefallen hat.
Der Erzählstil der Autorin ist lebendig und locker, sodass ich schnell in die Story eintauchen konnte. Ich habe die Geschichte auch wieder innerhalb weniger Stunden durchgelesen, doch der Funke wollte einfach nicht so recht überspringen. Schade, passiert aber manchmal.
Die Autorin erschafft lebendige, facettenreiche Charaktere mit einer gut ausgearbeiteten emotionalen Tiefe. Das Figurenensemble ist breit gefächert und wir bekommen einen guten Einblick in die meisten Figuren und ihr Innenleben.
Ich kann gar nicht mal sagen, was mich an Hayley gestört hat, denn die arme Maus hat mit einigen Dämonen zu kämpfen und man merkt ihr an, dass sie schwer leidet. Ich finde daher das Ende der Geschichte sehr passend und auch das sich alles fügt. Vielleicht ist es, weil sie nach außen hin jemand komplett anderes präsentiert, als sie innerlich ist. Keine Frage, ich hab trotzdem mit ihr mitgelitten und habe mir für sie Besseres gewünscht.
Wyatt ist einfach zauberhaft. Geduldig, charmant und fürsorglich. Ich will nicht sagen, er hätte es einfacher, denn das stimmt nicht, aber er geht mit seinen Problemen sorgsamer um, lässt sich mehr darauf ein, sucht nach Lösungen – und nicht nur für sich, sondern auch für Hayley und seine Familie.
Ich hab den beiden ihre Liebesgeschichte nicht abgenommen, mir fehlte da der Funke und irgendwie herrschte ein Ungleichgewicht. Wyatt scheint deutlich mehr zu investieren, natürlich kann ich die Hayleys Zurückhaltung verstehen, aber... es fehlte mir einfach was.

Die verschiedenen Schauplätze sind wieder gut gelungen.
Die allgemeine Stimmung des Buches ist eher gedrückt.

Nicht falsch verstehen, die Autorin beherrscht ihr Handwerk und das wirklich sehr gut. Das es vorkommen kann, das Leser und Buch nicht zusammen passen, passiert manchmal. Vielleicht war meine Erwartungshaltung zu hoch, vielleicht lag ich mit den Figuren nicht auf einer Wellenlänge – das passiert und ist nicht tragisch, denn nichts davon würde mich davon abhalten auch das nächste Buch der Autorin zu lesen.
Die Geschichte hat Tiefe, hat eine gewisse Spannung und die Slow Burn Liebesgeschichte funktioniert – nur eben nicht für mich.
Von mir gibt es trotzdem eine Leseempfehlung für den Zweiteiler und eine besondere Leseempfehlung für die anderen Bücher der Autorin.

Das Cover ist hübsch. Mir gefällt, dass beide Cover ähnlich sind und zusammen sehr hübsch aussehen.

Fazit: Solide Slow-Burn-Fake-Romance-Hollywood-Story. 3,5 Sterne.

Greta Milan – Take me Home to Willow Falls

Durchs Studium gefallen, den Geldhahn von ihren Eltern zugedreht und dann auch noch auf der Hochzeit bei ihrer besten Freundin Daya und ihrem Ex Emmett eingeladen, eigentlich kann der Tag für Cassie nicht mehr schlimmer werden. Allerdings hat wohl niemand damit gerechnetet, dass der Bräutigam kalte Füße bekommt und alle Welt ausgerechnet Cassie dafür verantwortlich macht.
Also flüchtet sie mit Jared, einem alten Bekannten, nach Willow Falls auf seine Ahorn-Plantage und meidet das reißerische Social Media.
Dort baut sie sich ein neues Leben auf und verliebt sich in Jared.
Doch plötzlich steht die Vergangenheit vor ihrer Tür und Cassie muss sich ihren Ängsten stellen.
Wird Jared zu ihr halten?

Ich habe von der Autorin bereits "Beyond Eternity, Der Schwur der Göttin" und die beiden Bücher "Legende des Phönix" gelesen. Nun haben wir eine Liebesgeschichte ganz ohne Fantasy und ich war sehr gespannt.
Der Erzählstil der Autorin ist angenehm, die Story lässt sich leicht weglesen.
Im Fokus steht zum einen Jared, der mit seinem Ahornsirup um das Überleben der Familienfirma kämpft und nebenbei seine beiden jüngeren Geschwister großzieht und versorgt. Die weibliche Hauptfigur ist Cassie, die ihr Jurastudium in den Sand gesetzt hat und nun mit den Folgen der geplatzten Hochzeit zu kämpfen hat.
Die Charaktere sind gut ausgearbeitet, das Figurenensemble ist breit gefächert.
Cassie war mir zwar sympathisch, aber sie ist auch naiv und steckt den Kopf in den Sand. Diese Eigenschaft führt dazu, dass sie Dinge einfach geschehen lässt, die sie schon viel eher hätte aufklären können. Viel zu spät gebietet sie Daya Einhalt, die nur den Medienrummel nutzt, um eine begehrte Rolle zu bekommen – zumindest kam mir das so vor. Ja, sie ist vor dem Altar abserviert worden, aber ganz ehrlich, ich hab hier zu keinem Zeitpunkt nachvollziehen können, warum ausgerechnet Cassie dafür verantwortlich gewesen sein soll. Und über die Tücken von Social Media und wie schnell sich die Follower eine Meinung bilden, brauchen wir ja auch gar nicht reden.
Jared hingegen war mir von der ersten Seite an sympathisch, fürsorglich und rücksichtsvoll. Er kämpft für seine Familie und den Betrieb, trägt viel Verantwortung und auch wenn er ab und an zögert, tut er stets das Richtige. Mir hat er sehr gut gefallen.
Daya war ein rachsüchtiges Miststück, die ihre Wut an die falsche Adresse liefert und sich den Medienrummel zu nutze macht, um sich selbst zu hypen. Vom ersten Moment an erschien sie mir wie ein verwöhntes Mädchen, dass die Hochzeit zu einem Event aufbauscht und von ihren Eltern alles in den Po geblasen bekommt. Blöd nur, dass sie in Food-Branche große Nummern sind, und das Leben sämtlicher Beteiligten schwer machen.
Wie schnell Cassie hier von allen verteufelt wurde, zeigt, wie gefährlich Social Media sein kann. Das Cassie das allerdings so lang erduldet hat, dass ist ihr eigenes Verschulden, auch wenn das natürlich den Twist der Geschichte ausmacht.

Durch dieses Drama kam mir die Liebesgeschichte etwas zu kurz. Dennoch konnte ich später auch auf emotionaler mit den beiden Hauptpersonen mitschwingen und fand die Geschichte zum Schluss sehr schön aufgelöst.
Insgesamt hätte die Story etwas ausgewogener sein können: etwas weniger Drama, dafür mehr emotionale Tiefe.
Dennoch habe ich die Geschichte gern gelesen, auch wenn mich die Fantasy-Bücher von ihr mehr mitnehmen konnten.

Das Cover ist hübsch. Herbstlich und passend zur Geschichte.

Fazit: Nette Lovestory. 3,5 Sterne.

Michael Kobr/Volker Klüpfl – Lückenbüßer

Als Interimspräsent der Polizei hat Kluftinger es nicht leicht. Nun soll er sich auch noch für einen Fehler verantworten, der einem Polizisten das Leben gekostet hat. Doch war es wirklich seine Schuld?
Außerdem bewirbt sich Kluftinger für das Amt im Gemeinderat und langsam findet er Gefallen daran, bei den Belangen der Stadt mitzuentscheiden. Der Medienrummel ist gut zu ertragen, auf Social Media bekommt er viele Kommentare und wenig Likes.
Seine Ehefrau ist begeistert von der Aussicht auf die Karriere ihres Mannes.
Aber ausgerechnet der Dorfarzt ist Kluftis schärfster Konkurrent, und der meint es wirklich ernst.
Bei all den Veranstaltungen rund um die Kandidatur muss aber immer noch der Mord aufgeklärt werden.

Ich habe die letzten Bücher der Reihe gelesen bzw gehört. Denn obwohl ich diese Art von Krimis wenig lese, kann ich mir die Hörbücher der Reihe einfach nicht entgehen lassen. Für mich sind sie Hörgenuss pur.
Die beiden Autoren plus Martin Umbach sychronisieren den Krimi und durch den Dialekt und Kluftingers raue Art wird es ein Fest für die Ohren. Neben einem spannenden Fall gibt es also auch viel zu schmunzeln, während Kluftinger für das Amt im Gemeinderat kandidiert und dabei auf seinen ärgsten Konkurrenten trifft.
Der Erzählstil ist angenehm und leicht. Die Story wird schnell zum Pageturner.
Die Charaktere sind lebendig ausgearbeitet, wobei ich mir bereits in den letzten Büchern ein gutes Bild von ihnen machen konnte. Der raue Charme von Kluftinger ist dabei sicherlich ein Pluspunkt, allerdings wirkt er manchmal auch ein bisschen unorganisiert, was aber trotzdem eher sympathisch ist. Er verliert sein Ziel nicht aus den Augen, obwohl es um ihn herum wieder sehr turbulent wird.

Die zahlreichen verschiedenen Schauplätze sind anschaulich und atmosphärisch ausgearbeitet. Besonders wenn Klufti auf sein Enkelchen trifft oder mit Erika interagiert, macht es Spaß ihn dabei zu beobachten.

Ich mag die Krimis rund um Kluftinger. Hier wird auf übertriebende Gewaltanwendung verzichtet. Viel mehr steht hier Kluftinger selbst im Fokus, der mit beruflichen und privaten Hürden zu kämpfen hat, dazu kommt ein spannender Fall, der nach und nach logisch und nachvollziehbar aufgedröselt wird. Die Spannung ist durchgängig auf gutem Niveau, das Tempo ist angenehm, es gibt genug Zeit zum Reflektieren und Ausruhen.
Von mir gibt es eine glasklare Hörempfehlung, schon allein die Sprecher sind der Hit.

Das Cover passt zur Geschichte, wirkt mir persönlich aber wieder etwas zu überladen.

Fazit: angenehme Spannung und als Hörbuch wieder Hörgenuss pur. 5 Sterne.