Inhalt:
Cleo kann es kaum erwarten: Sie wurde tatsächlich für ein Praktikum bei der bekannten Modedesignerin Ornella Russo angenommen und darf dafür nach Venedig reisen! Dort angekommen muss sie jedoch leider schnell feststellen, dass sie nicht so willkommen ist, wie erhofft. Während Cleo weiter dafür kämpft die veralterten, steifen Schönheitsideale der Modebranche zu überdenken, lernt sie das Male Model Alessandro kennen. Zwischen den Beiden springt sofort ein Funken über, doch auch Alessandro trägt sein ganz eigenes Päckchen mit sich…

Meine Meinung:
Auch wenn es inzwischen schon viele Gegenbewegungen gibt und Menschen, die die Schönheitsideale und Vorurteile unserer Gesellschaft challengen und kritisieren, werden Abnahmen, bestimmte Körperproportionen noch immer stark idealisiert – ganz besonders in der Modeindustrie. Teilweise wird immer noch nicht größer als die Konfektionsgröße 38 produziert, alle Schaufensterpuppen und Models sind dünn und Schnitte werden nicht für kurvige Körper ausgelegt. Zum Glück ist das nicht mehr überall der Fall, aber das Thema bleibt zweifelsohne hochaktuell und wichtig.

In diesem Buch wird es auf eine wunderschöne, sensible, inspirierende Art thematisiert, schwingt immer mit (durch die Thematik des Designs und des Modelns) und steht doch nicht aufdringlich im Fokus. Stattdessen bekommen wir eine wunderschöne, liebevoll erzählte Liebesgeschichte mitten in Venedig.
Alleine schon durch das Setting und die anschaulichen Beschreibungen entsteht vor dem inneren Auge ein Bild, man reist praktisch mit der Protagonistin mit und alles ist so wahnsinnig atmosphärisch. Cleo und Alessandro, aber auch die fein ausgearbeiteten, herzlichen/interessanten Nebencharaktere tun dann ihr übriges. Ich glaube ich habe schon lange kein Buch mehr gelesen, in welchem mir die Protagonistin so wahnsinnig sympathisch war, dass ich sie am liebsten als Freundin im realen Leben hätte.

Cleo ist eine mutige, starke, kluge, empathische, freundliche und kreative junge Frau. Ich liebe sie dafür, dass sie für ihre Interessen einsteht, sich nicht so leicht klein machen lässt, für ihre Träume kämpft und sich nie entmutigen lässt. In vielen Situation in denen sie sich gewehrt hat, weil sie ungerecht behandelt wurde, konnte ich sie nur bewundern – ich wäre da bestimmt schon weinend weggerannt 😊 Auch ihre selbstverständliche, meistens neutrale oder sogar positive Einstellung ihrem Körper gegenüber hat mir sehr gut gefallen.

Alessandro wirkt im ersten Moment vielleicht arrogant oder einfach extrem selbstbewusst, doch wenn man hinter die Fassade schaut, die er für sowohl seine Fans im Internet, als auch teilweise für seine Familie aufrechterhält, sieht man, was für ein offener, sensibler, herzlicher Mensch er ist. Gleichzeitig hat er ein ganz schönes Päckchen zu tragen. Da ich selbst Erfahrungen mit dem Thema habe, bin ich immer sehr sensibel wie dieses dargestellt wird und habe immer etwas Sorge, dass diese mentale Krankheit beschönigt oder sogar romantisiert wird. Das war hier wirklich überhaupt nicht der Fall, meiner Meinung nach wurde sehr sensibel und angemessen mit dem Thema umgegangen. (100x „Thema“, aber ich will nicht spoilern)

Die Beiden zusammen sind einfach … „chefs kiss“. Ich liebe, wie sie sich gegenseitig necken, ehrlich miteinander kommunizieren und auch manchmal nicht einer Meinung sind, sich aber immer gegenseitig wieder auffangen. Auch, wenn die Liebesgeschichte erst mal langsam startet, ist sie so doch relativ realistisch und es lohnt sich definitiv geduldig zu sein. Denn die dann folgenden Szenen sind einfach nur Zucker, spicy und wunderschön. Ich habe das Buch wirklich sehr geliebt und freue mich schon auf die Folgebände 😊

FAZIT:
Eine wunderschöne, berührende Liebesgeschichte in Venedig, die mich mit ihrer starken, inspirierenden Protagonistin und der fein eingearbeiteten Thematik des Schönheitsideals der Modebranche (und dem damit verbundenen Druck), komplett überzeugen konnte. Ein absolutes Herzensbuch!
4,75/5 Sternen

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"People we meet on vacation" - ich glaube, seit dieses Buch in der Buchhandlung in meinem Ort aufgetaucht ist, hatte ich es immer wieder in der Hand, ich war so neugierig, was sich hinter dem wunderschönen Cover verbirgt. Als es übersetzt wurde, war mir klar, dass ich es jetzt wohl endlich lesen muss :)

Meine Meinung:

Ich habe dieses Buch so oft gesehen und es wurde in jedem Video so hoch gelobt, dass ich mit dementsprechend hohen Erwartungen in das Buch gestartet bin.

Wir lernen Poppy kennen, eine quirrlige, lebensfrohe, junge Frau, die manchmal auch etwas tollpatschig ist, aber auch wahnsinnig selbstbewusst und sportlich. Ihr Herz schlägt für das Reisen, den nur, wenn sie doch neue Länder streift fühlt sie sich weniger allein. Die Geschichte wird aus ihrer Perspektive erzählt, sodass man als Leser einen guten Einblick in ihre Gefühle bekommt. Manchmal hätte ich mir gewünscht, dass auch Alex zu Wort kommt, denn auch wenn ich Poppy mochte, war mir Alex mit seiner ruhigen, aufmerksamen, fürsorglichen, intelligenten, sportlichen und humorvollen Art fast noch etwas sympathischer.

Man spürt von Anfang an, dass die Beiden eine besondere Dynamik haben und sich gut kennen - verdeutlicht wird das durch viele Rückblenden, die über die letzten gemeinsamen Urlaube sprechen. Mir hat es Freude gemacht mit ihnen zu reisen und so irgendwie selbst neue Länder kennenzulernen und gleichzeitig auch immer wechselnde Settings zu haben. Teilweise muss ich jedoch sagen, dass diese Einblicke sich gerade im Mittelteil ziemlich gezogen haben und man sich ein bisschen so gefühlt hat, als würde man Freunden beim Insider erzählen zuhören.

Alex und Poppy sind wirklich süß zusammen, sie ergänzen sich gut, kennen sich in und auswenig und müssen manchmal gar nichts sagen. Das ganze Buch arbeitet gewissermaßen auf einen Punkt hin, wo dann alles nicht Ausgesprochene hochkommt. Zwischendrin war mir das ganze etwas zu sehr in die Länge gezogen. Auch "der große Streit", der zum Bruch zwischen den Beiden geführt hatte, war am Ende nicht überzeugend für mich.

FAZIT:

Während ich beide Charaktere liebenswürdig, den Humor großteils amüsant und die Thematik des Reisen toll fand, hat sich die Geschichte für mich etwas zu sehr gezogen. Der letzte Funke hat einfach gefehlt.

3,5 von 5 Sternen

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Wer in den letzten Wochen auch nur ein paar Mal auf Bookstagram oder Booktok unterwegs war, wird an "Those viloent delights" wohl kaum vorbei gekommen sein. Dementsprechend habe ich mich auf die Leserunde und auch die Übersetzung gefreut. Doch konnte der Roman meine Erwartungen erfüllen?

Inhalt:

Juliette und Roma gehören zu stark rivalisierenden Gangs, die über die immer mehr auseinander fallende und von Europäern besiedelte Stadt Shanghai herschen. Die Gangs begegnen sich nie ohne Blutvergießen, eine Zusammenarbeit scheint komplett ausgeschlossen, auch als eine neue Krankheit, der "Wahnsinn" tausende von Menschen zwingt sich selbst umzubringen. Juliette und Roma haben eine gemeinsame Vergangenheit, doch als das ehemalige Vertrauen ist schon lange zerstört. Können sie noch einmal zusammenarbeiten und gemeinsam die Stadt retten?

Meine Meinung:

In meinem Leben habe ich schon wahnsinnig viele Bücher und vor allem Fantasyromane gelesen, aber keines war so wie "Those violent delights". "Romeo und Julia" ist ein Klassiker, den wohl jeder kennt - niemals habe ich mit einer so fesselnden, faszinierenden und besonderen modernen Umsetzung gerechnet.

Shanghai als Setting war für mich sehr spannend, denn außer ein bisschen Halbwissen kenne ich mich weder mit der Kultur noch mit der Stadt besonders gut aus. Die Autorin erschafft mit Leichtigkeit und einem leicht poetischen Schreibstil sofort düstere, mysthische Bilder einer gespaltenen Stadt, die genau in ihrer Hässlichkeit wunderschön ist, vor dem inneren Auge. Die Stadt ist ein Kochtopf von Kulturen, Nationalitäten, Minderheiten und verschiedenen politischen Gruppierung. Besonders schön dargestelltdas wird durch die vier von den Protagonisten verwendeten Sprachen.

Schon nach den ersten Kapiteln hatte mich der Plott gefesselt. Wie werden live Zeugen, wie der Wahnsinn und der damit verbundene Misstrauen die Stadt langsam von innen heraus zerfrisst, immer mehr Leute sterben und andere hilflos zuschauen müssen. Die Autorin erzählt aus der dritten person, wodurch man im ersten Moment erstmal etwas auf Distanz gehalten wird, doch trotzdem gelingt es ihr die Charaktere verletzlich und nahbar zu machen. Juliette erscheint auf den ersten Blick kühl, taff und grausam, doch mit der Zeit kann man immer mehr hinter ihre Fassade schauen und versteht, warum sie sich so verhält. Roma dagegen wirkt von Anfang an liebevoll, emotional und zeigt sein großes Herz - das perfekte Gegenstück zu Juliette also. Man spürt von Anfang an, dass die beiden eine gemeinsame Vergangenheit haben, sie sich ohne viel Worte verständigen können und ihre Lebensumstände sie mehr oder weniger zwingen ein "Monster" zu werden, wenn sie in der Stadt überleben wollen.

Man folgt den beiden durch Shanghai, immer auf der Suche nach neuen Hinweisen und kleinen neuen Spuren. Anders, als bei anderen Büchern gelingt es der Autorin tatsächlich eine unerwartete Wendung bis zum Ende zurück zu halten. Ich wusste nie so ganz, was am Ende wohl passieren wird, konnte aber trotzdem immer Vermutungen anstellen und mitraten. Die ganze Geschichte war durchgehend spannend, ich konnte kaum aufhören zu lesen und freue mich jetzt schon wahnsinnig auf den zweiten Band - auch wenn ich zeimlich Respekt vor dem Ende habe.

Fast noch mehr als die beiden Protagonisten habe ich die Nebencharaktere, besonders Benedikt und Marshall in mein Herz geschlossen. Die beiden haben eine ganz besondere Dynamik und ich habe jede kleine Szene mit den beiden genossen - ich hoffe sie bekommen im zweiten Band noch mehr Raum. Auch die beiden Schwestern Kathleen und Rosalind haben neue Perspektiven zur Handlung beigetragen.

FAZIT:

Ich habe mich sehr in diese faszinierende, fesselnde Neuerzählung von "Romeo und Julia" verliebt - in das düstere, mysteriöse Setting, die Intrigen zwischen den zwei Gangs, die vielschichtigen Protagonisten und den intelligenten Plott.

5 von 5 Sternen

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Das Leben in der High-Society, zwei ungeklärte Todesfälle und eine Liebesgeschichte angelehnt an Romeo und Julia - was will man bitte mehr?
Doch konnte das Buch meine Erwartungen erfüllen?

Inhalt:
Valerie Weston und Adam Coldwell sind tot. Es ist nun schon zwei Jahre her, dass die beiden auf ihrer Verlobungsparty ums Leben gekommen sind und Helena Weston erträgt es kaum, wie die New Yorker Gesellschaft Valerie beschuldigt und beschimpft. Nach ihrer Rückkehr in die Großstadt beschließt sie deshalb das Mysterium um die Todesursache ein für alle Mal aufzuklären und die Wahrhheit ans Licht zu bringen. Doch auch Jessiah Coldwell hat seinen großen Bruder verloren und als die beiden aufeinandertreffen, geraten ihre Vorsätze ins Wanken...

Meine Meinung:

Auch wenn ich die klassische Liebesromane, in denen sich einfach normale Menschen in einem alltäglichen Setting verlieben auch wahnsinnig gerne mag, so liebe ich es doch ab und zu in die Welt der Reichen und Schönen einzutauchen. Besonders im Zusammenhang mit einem Mordfall liebe ich den Reiz zwischen schöner Fassade und dem Hässlichen dahinter. Da schien "Westwell" ja perfekt zu passen...

Es ist mir sehr leicht gefallen in das Setting der New Yorker High-Society einzutauchen, was wohl vor allem daran lag, dass die Protagonistin Helena sich dieser und vorallem ihrer Familie zwar zugehörig fühlt, aber trotzdem ihren sehrer eigenen Kopf hat und vieles stark kritisiert. Ich mag genau dieses Hinterfragen an ihr sehr, genauso wie ihren Ehrgeiz, ihre Loyalität und Direktheit. Auf der anderen Seite hat sie einen so weichen, lieben Kern, den sie eben nicht allen zeigt, aber der sie sehr sympathisch macht.
Zu Beginn hatte ich etwas Sorge, dass sie sich zu sehr in ihren "Rachegedanken" und ihrem Ziel verstrickt und dadurch gar nicht mehr richtig denken kann, aber das ist zum Glück nicht passiert.

Geholfen hat da sicherlich auch Jessiah, den ich von dem ersten Kapitel auf seiner Perspektive an, einfach nur geliebt habe. Er ist mir wahnsinnig sympathisch. Ähnlich wie Helena hinterfragt er viel, fühlt sich aber noch weniger zugehörig zur High Society als sie. Er hat so ein großes Herz und kümmert sich sehr liebevoll um seinen Bruder. Gleichzeitig ist er intelligent, hat seine eigenen Passionen (z.b. Kochen oder Surfen) und kann andere Menschen gut einschätzen.
Zusammen sind die beiden einfach ein unglaublich süßes Paar, welches mich aber vorallem mit ihrer Fähigkeit vernüftig miteinander zu kommunizieren und dem besonderen Knistern zwischen ihnen überzeugen konnte.

Insgesamt hat das Buch einen angenehm zu lesenden Schreibstil und man steigt schnell in die Handlung ein. Es gibt immer wieder kleine Hinweise, die am Ende zur Auflösung des Mysteriums rund um Valerie und Adam führen sollen. Am Anfang klappt das gut und es wird einiges an Spannung aufgebaut, im weiteren Verkauf des Buches liegt der Fokus dann aber sehr stark auf der Liebesgeschichte, was mich ehrlich gesagt kaum gestört hat, weil die beiden einfach so wunderbar zusammen sind.
Die Nebencharaktere sind meiner Meinung nach ebenfalls interessant gestalltet, nicht alle lassen schon hinter die Fassade blicken. Besonders gerne mag ich persönlich Eli

FAZIT:
Eine romantische, moderne Neuerzählung von Romeo und Julia, die mich besonders mit intelligenten, sympathischen Protagonisten und einer süßen Liebesgeschichte überzeugen konnte. Nur teilweise hätte ich mir mehr Fokus auf der Lösung des "Mordfalls" gewünscht.

4,5 von 5 Sternen

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Ehrlich gesagt, konnten mich die ersten beiden Bücher, die ich von Sarah Stankewitz gelesen habe, leider so gar nicht überzeugen. Doch nachdem ich die Leseprobe von "Rise an Fall" praktisch verschlungen habe, musste ich es einfach doch nochmal probieren.

Inhalt:
Carter und Skylar sind schon befreundet, seit sie Kinder sind - nachdem Carter die Freude nach einem Schicksalsschlag zurück in ihr Leben gebracht hat. Als die beiden miteinander schlafen, haben sie keine wirkliche Möglichkeit mehr darüber zu sprechen, denn Carter reist am nächsten Tag nach Europa für sein Buchprojekt. Und dann kommt auch noch ein schrecklicher Unfall dazu...Sky sitzt nun im Rollstuhl, kann sich aber nicht überwinden ihrem besten Freund davon zu erzählen. Was, wenn sich die Dinge zwischen ihnen dann noch mehr verändern würden? Doch schließlich sind die sechs Monate vorbei...

Meine Meinung:
Von der ersten Seite an hat mich der Roman gefesselt. Ich habe mich augenblicklich in die Dynamik zwischen Carter und Skylar verliebt, die beiden kommunizieren einfach ohne Worte, haben so ein riesiges Vertrauen und eine Nähe, über die man immer mehr Lesen möchte. Besonders gut hat mir zu Beginn der Geschichte auch, wie die beiden trotz dem One-Night-Stand, dem Grenze überschreiten weiter miteinander kommunizieren und offenbleiben.

Ich habe noch nie ein Buch gelesen, in welchem eine Protagonistin im Rollstuhl sitzt und bin wirklich froh, dass wir langsam aber sicher für alle Menschen, für alle Farben und Facetten der Welt auch in Büchern Repräsentation schaffen. Sie ist eine sehr liebe, freundliche, mutige und selbstbewusste Frau, die tapfer darüber hinweg lächelt, wie schwer ihr die ganze Sache am Anfang fällt. Soweit ich das beurteilen kann, hat die Autorin sehr gut recherchiert und die verschiedenen Aspekte des Lebens im Rollstuhl realistisch und berührend dargestellt. Trotzdem hatte ich nie das Gefühl, dass Sky auf diesen einen Teil von ihr reduziert wurde und trotzdem ganz viele andere Schwäche, Stärken und Lebensinhalte hatte.
Ihre Freundschaft mit Hazel hat sie zudem gestärkt und mich neugierig auf den zweiten Band gemacht ;)

Carter ist mal wieder ein Typ, den sich wohl jeder so in seinem Leben wünscht. Ihm liegt so unglaublich viel an Sky, er ist meist sehr aufmerksam, hat Humor und eine sarkarkastische, taffe Mauer, aber natürlich auch eine weiche Seite gegenüber "seiner Person". (Also ja, hier finden wir auch ein paar Klischees...Aber lieben wir sie nicht alle manchmal?) Er hat seine Fehler, gibt sich aber die größte Mühe immer sein Bestes zu geben und kann dabei selbst nicht sehen, wie viel er doch täglich leistet. Auch wenn er interessante Charakterzüge hat, war er mir letztendlich teilweise doch etwas zu glatt und perfekt.

Die Beziehung der beiden muss durch ganz schön viele Ups und Downs und Drama gehen, welches mir gegen Ende leider teilweise fast schon etwas viel war. Das Buch thematisiert wahnsinnig viele, verschiedene wichtige und spannende Themen(z.B. Adoption, Krebs, Krieg, Behinderung, Aggressionsprobleme, Vorurteile...), aber manchmal wäre eine leichte Reduktion vielleicht besser gewesen. Trotz allem habe ich den Roman in maximal 2 Tagen beendet und wollte gar nicht aufhören zu lesen.

FAZIT:
"Rise and Fall" macht durch die ganz besondere Bindung zwischen Carter und Skylar und der recht dynamischen Handlung sofort süchtig macht. Allerdings war es mir manchmal etwas zu viel Drama, etwas weniger Themen wären an manchen Stellen vielleicht sinnvoller gewesen.

4 von 5 Sternen

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