Hinter dem vielversprechenden Cover steckt ein gelungener Roman für Bücherfreunde, die schon der abgebildete Bücherstapel und die beiden lesenden jungen Menschen dazu bringen werden, nach diesem Buch zu greifen.

Erin, knapp über dreißig Jahre alt und in London lebend, ist in einer Firma als PR-Managerin tätig, eine Arbeit, die ihr nicht besonders gefällt. Außerdem behandelt ihre Chefin sie miserabel, daher möchte Erin nur Eines, kündigen und nach Hause zu ihrer Freundin Bonnie. Und Bonnie sitzt tatsächlich in Erins Zimmer, als sie heimkommt. Das Problem ist nur: Bonnie ist tot, vor drei Jahren an Krebs verstorben, ein Schicksalsschlag, den Erin nicht verwunden hat. Denn sie quälen nicht nur Trauer sondern auch Schuldgefühle.
Nun möchte Erin nach Hause fahren nach Frome, wo sie und Bonnie herstammen, um an der jährlichen Gedenkfeier für Bonnie teilzunehmen. Verkleidung ist hier Pflicht, die Bezeichnung des Kostüms muss mit “B” beginnen, daher geht Erin als Buch.

Zu der selben Feier kommt James, auch er ist als Buch verkleidet. Und obwohl beide Bücher lieben und in ihrer Jugend viel füreinander empfanden, begegnet Erin nunmehr James mit Hass. Damals ist etwas zwischen den Beiden vorgefallen, und James quält sich deswegen ebenso mit Schuldgefühlen.

In London mistet Erin ihr Zimmer aus., darunter irrtümlich ein Buch, in dem das einzige Andenken an Bonnie liegt, eine Karte. Darauf steht: “Vergiss nicht, all deine Träume wahr werden zu lassen”. Das Buch steht in einem öffentlichen Bücherschrank, in dem James es findet und die Kommentare, die Erin im Buch hinterlassen hat, seinerseits kommentiert. Als er das Buch zurückstellt, findet es Erin wieder und von nun an beginnt ein wechselseitiger Austausch von Büchern, wobei die beiden durch ihre Kommentare einander näher kommen, aber die Identität des Anderen nicht kennen.

Bis Erin eines Tages James im Bus begegnet…

Tessa Bickers, gelernte Journalistin und Singer-Songwriterin, hat in ihrem Debütroman “Wir treffen uns im nächsten Kapitel“ ein sehr liebevolles Buch verfasst, in dem nicht nur die Romanze zwischen zwei Buchliebhabern, Erin und James, die nichts voneinander wissen, sondern auch tiefgreifende Familienprobleme beleuchtet werden. Man kommt den Figuren sehr nahe, denn abwechselnd schildern Erin und James das Geschehen aus der Perspektive des Ich- Erzählenden, sodass die Lesenden in die Gefühlswelt der Protagonisten eintauchen, ihre Probleme nachempfinden und ihr Handeln verstehen können.

Erin ist eine junge, gebildete Frau, die mit der gegenwärtigen Situation unzufrieden ist und der es an Orientierung mangelt. Und vor allem vermisst sie Bonnie, so sehr, dass sie beschließt, nicht ihr Leben zu leben, sondern sich bei jedem Schritt fragt: “Was würde Bonnie jetzt tun?”. Ihrer Mutter und James gegenüber ist sie unversöhnlich, ohne aber Argumente dieser Beiden angehört zu haben. Sie versucht sich beruflich neu zu orientieren, aber des Wichtigste für sie ist der Austausch mit dem anonymen Schreiber, der genau wie sie dafür Bücher in den öffentlichen Bücherkasten stellt. Erst später wird Erin erkennen, dass vorschnelles Urteil ihr Leben bisher negativ beeinflusst hat und mit ihren Schuldgefühlen abschließen. Aber wird sie auch Bonnie loslassen können?

James konzipiert erfolgreich Schulungen für Unternehmen, ein gut bezahlter Job, der aber nicht seinem Lebenstraum entspricht. Schon in seiner Jugend hat es ein Buch begonnen, aber es jetzt weiterschreiben? Denn James Familie hat ihm das Leben nie leicht gemacht. Wegen seines Vaters wurde er in der Schule gemobbt, wegen der Krankheit seiner Mutter muss er immer wieder zurück in sein Elternhaus., um den Vater zu unterstützen. Und die Mutter behauptet, James sei an ihrer Krankheit schuld. Diese Schuldgefühle seiner Familie und Erin gegenüber quälen James ständig, sein einziger Lichtblick ist die Unbekannte, mit der er sich in Büchern austauscht.

In ihrem Roman, der eine neue und wundervolle Idee des Büchertausches aufgreift, beleuchtet die Autorin die persönliche Zerrissenheit ihrer Protagonisten, wie schwierig toxische Familienkonstellationen sind und wie hilfreich Bücher in verfahrenen Lebenssituationen sein können.
Wer sich hier pure Romance erwartet, wird nur teilweise zufrieden sein, denn das Buch behandelt schwierige Lebenssituationen genau so wie den Einfluss körperlicher und psychischer Leiden auf den Lebensweg seiner Figuren. Feinfühlig beleuchtet Tessa Bickers das Gefangen sein in vorgefassten Meinungen und in Schuldgefühlen, die in der Realität keine Entsprechung finden. Wer Bücher liebt und auch tiefgreifende Probleme nicht scheut, wird beim Lesen dieses Romans, der sehr flüssig und eindringlich geschrieben ist, aber in Kapiteln immer wieder die Sichtweise der Einzelnen Figuren beleuchtet, eine wunderbare Geschichte finden, die zu Herzen geht.

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Auf dem lustigen, bunten Buchcover finden sich die bekannten und von den Kindern geliebten Hunde Dertutnix, Turbine und Idefix. Im Hintergrund abgebildet ist der Taubenschlag, und der ist wirklich hoch. Das hat Idefix bisher gar nicht so beachtet, aber jetzt gilt die Rettungsaktion zwei Tauben, Arbeitsbine und ihrer Tochter Hermine. Sie sind eingeschlossen, die Statue des römischen Adlers blockiert den Eingang zu ihrem Nest.

Nur Idefix und die Unbeugsamen können helfen. Und wirklich, eine schwierige Aufgabe, denn Idefix ist nicht schwindelfrei, aber der unerschrockene kleine Hund kann auf einmal fliegen. Juchuu! Und das braucht er auch, denn die römischen Hundesoldaten und Zerberus sind ihm auf den Fersen. Nur ein Trick kann helfen, die schwere Statue hinunter zu stürzen. Was hat sich Idefix da noch mal ausgedacht?

Wieder ist es der kleine (“ich bin nicht klein”) Idefix, der sich tapfer und listig seinen römischen Hundegegnern stellt. Bei dieser schwierigen Aufgabe ist er natürlich nicht allein: Dertutnix und Turbine sind im Rettungskommando, Uhu Weissnix braut einen seltsamen Zaubertrank und auch Astmatix, die alte Taube, hilft. Denn die Freunde werden an die Römer verraten und die Gegner sind mächtig. Aber zusammen sind die Unbeugsamen nicht zu besiegen.

Hier helfen Freundschaft und Zusammenhalt, natürlich auch Klugheit und Mut, eine schwierige Situation zu meistern. Dieses mit farbenfrohen und fröhlichen Illustrationen ausgestattete Erstlesebuch zur TV-Serie sorgt für einen tollen Leseeinstieg und verdient eine klare Leseempfehlung. Also fünf Sterne!

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Der Roman von Claire Lombardo schildert das Schicksal von Julia Ames und ihrer Familie auf mehreren Zeitebenen.

Im Rückblick einerseits die junge Julia, Mutter des dreijährigen Ben, eines ruhigen und offenen Kindes, die in der Öde ihrer langen, einsamen Tage versinkt und das Gefühl hat, als Mutter und Frau nicht zu genügen. Sie ist überzeugt davon, immer alles “kaputtzumachen” und weiß selbst, dass ihr Zustand nicht mehr auf den schwankenden Hormonhaushalt nach der Geburt, sondern auf eine Depression zurückzuführen ist, unter der sie schon die längste Zeit leidet. Dabei hätte sie alles, was man sich wünschen kann: einen Mann, Mark, der sie innig liebt, ein gesundes, liebes Kind, ein schönes Haus in einer guten Suburb, dennoch kann Julia mit den Menschen um sich herum nichts anfangen. Jede zwischenmenschliche Interaktion fällt ihr schwer, wenn sie die Mütter anderer Kindergartenkinder trifft, würde sie am liebsten weglaufen, und auch Mark, ihrem ruhigen und gelassenen Ehemann, sagt sie im Streit einmal ins Gesicht, dass sie nichts mit ihm zu tun haben möchte. Aus diesem Grund sieht es in der Beziehung düster aus, die Erotik und auch Gespräche kommen zu kurz.

Am Tiefpunkt ihrer Einsamkeit trifft sie die ältere Helen, die sie zu sich einlädt und sie wie eine eigene Tochter behandelt. Mit der Zeit werden die Besuche bei Helen immer wichtiger, wichtiger als die Beziehung zu ihrem Mann und nur bei ihr fühlt sie Geborgenheit und auch Liebe. Helen ist vermögend und selbst Mutter mehrerer erwachsener Kinder. Mit der Zeit erfährt Julia, dass auch Helens Kinder Probleme haben und eines Tages beendet sie die Freundschaft mit Helen. Dazu kommt, dass Julia sich auf eine Beziehung zu Helens Sohn eingelassen hat, was sie bitter bereut, wobei Mark die Ehe aufrecht erhält, aber zur Bedingung macht, dass sie Helen und ihren Sohn nie wieder sieht.

In einer weiteren Zeitebene lernen die Lesenden die ältere Julia kennen, die den sechzigsten Geburtstag ihres Mannes vorbereitet, zwei Kinder hat, Ben und Alma, siebzehn Jahre alt. Auch jetzt bewegt sich Julia im Kontakt mit ihren Kindern wie auf einem Minenfeld, denn Alma ist der typische Teenager und Ben erwachsen. Beide Kinder haben jedoch Probleme: Alma mit der Aufnahme ins College und Ben wird Vater- und wieder steht Julia der Situation zwiespältig gegenüber.

Doch dann trifft sie im Supermarkt Helen wieder…

In der jungen Julia beschreibt uns die Autorin eine unsichere und mit ihrer Lebenssituation völlig überforderte junge Frau, die keine Vorstellung davon hatte, was es bedeutet, Mutter zu werden und ohne Ansprache eines Erwachsenen sich bleiern hinziehende Tage zu verbringen. Ihrem Sohn steht Julia zwiespältig gegenüber: Wenn das Kind da ist, möchte sie alleine sein, wenn es nicht da ist, fehlt es. Sie zeigt Ben kein starkes Mutterbild, denn immer wieder bricht sie vor dem Kind in Tränen aus. Auch ihrem Mann gegenüber zeigt sich Julia abweisend. Dieses Verhalten mag auf ihre unglückliche Kindheit zurückzuführen sein, auf eine abweisende, trinkende Mutter und einen Vater, der die Familie verlassen hat. Julia flüchtet zwar in eine Affaire, aber weiß selbst nicht genau, warum. Letztlich entscheidet sie sich für ihre Familie und als die Autorin uns die ältere Julia schildert, hat diese sich augenscheinlich mit der Situation arrangiert, liebt ihre Kinder zwar, aber kann schlecht beurteilen, wann es klüger ist, sich nicht in deren Leben einzumischen. Noch immer scheut sie vor zwischenmenschlichen Begegnungen zurück, hat aber mit Mark einen Ausgleich gefunden, so dass ihre Ehe sogar mit neuen erotischen Praktiken bereichert wird. Mark ist es, der immer wieder als ausgleichendes Element fungiert, oft mit seinen Kindern besser zurechtkommt als die Mutter und Julia durch für sie unangenehme Situationen hilft.

Der Roman von Claire Lombardo schildert ein Frauenleben, eingebettet in das Geflecht einer eigentlich durchschnittlichen, wenn auch gut situierten amerikanischen Familie, das immer wieder Herausforderungen an die Protagonistin stellt, aber keine wirklichen Schicksalsschläge bereithält.

Einerseits wird die Idylle der Mutterschaft in Frage gestellt und damit gezeigt, dass die Beziehung zu den eigenen Kindern nicht immer nur von Liebe, sondern oft auch von Verzweiflung und Versagensängsten geprägt ist. Andererseits wird beleuchtet, wie fragil eine Partnerschaft sein kann und welche Herausforderung es für die Betroffenen darstellt, Vertrauen zu geben und zu erhalten. Das Erleben in der Kindheit und Jugend, das immer wieder Einfluss auf das Geschehen in der Familie nimmt, beeinflusst nicht nur die Entwicklung der Figuren, sondern zeigt auch die in der Vergangenheit erlittenen Verletzungen und Traumata.

Mit “Genau so, wie es immer war” hat Claire Lombardo einen großangelegten, einfühlsamen und klugen Familienroman geschrieben, der eine Zeitspanne von sechzig Jahren umfasst. Das farbenfrohe Cover, das die Gemütlichkeit einer Suburbidylle zeigt, darf nicht darüber hinwegtäuschen, dass in dieser Familie neben alltäglichem Leben viele Verletzungen sichtbar werden und Narben aufbrechen, die die Wunden der Kindheit nur oberflächlich überdecken. Den Lesenden wird Geduld abverlangt, die nicht nur dem Umfang des Buches geschuldet ist, sondern auch der komplexen Familiensituation, in die die Lesenden hineingezogen werden und die sie miterleben, ohne eingreifen zu können. In einem eingängigen und teilnehmenden Schreibstil schildert die Autorin Zuneigung und Enttäuschung sowie die Suche nach einem gelingendem Leben.

Berührend ist der Schluss des Buches, als Julia sich an ihr Leben erinnert. In der Rückschau erkennt sie alles Glück, das das Leben für sie bereithielt und fühlt neben wiederauftauchender Verzweiflung, wie sehr die Liebe zu ihrem Mann und ihren Kindern ihr Leben bereichert hat.

Dieses Roman ist ein vielschichtiges Buch, das von der nicht immer einfachen Geschichte einer Familie erzählt, es den Lesenden gestattet, sich als Teil des Geschehens zu fühlen, mit den Protagonisten Mitleid und Freude zu empfinden und am Ende zu erkennen: ”Das ist Liebe”. Eine klare Leseempfehlung, denn dieses Buch wird die Lesenden bereichert zurücklassen!

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In ihrem Roman “A Beautiful Flaw” erzählt die Autorin Ria Radtke über Schönheit und Ruhm, sowie über die Liebe, die hinter die glitzernde Fassade blickt. Das zum Thema passende, stilvolle Cover in dunkelgrün und silber lädt die Lesenden ein, an den Schicksalen der liebevoll gezeichneten Figuren teilzunehmen.

Vic, die auf TikTok erfolgreiche Make-up-Tutorials gibt, aber nie ihr Gesicht vor einer Kamera zeigen würde, hat gerade ihre geliebte Großmutter verloren, die sie jahrelang gepflegt hat. Beim Begräbnis fehlt Sam, ihre Zwillingsschwester. Während Vic in einer Mall arbeitet und Kundinnen schminkt ist Sam der weibliche Star der Regency-Serie Silver Lines, die auf Netflix laufen soll. Doch zwischen den Schwestern steht ihre Vergangenheit.

Als Vic ihren Job verliert, erhält sie ein überraschendes Angebot: Sie soll bei Silver Lines in der Maske mitarbeiten und dabei die Produkte einer Kosmetikfirma bewerben. Nach anfänglichem Zögern nimmt Vic das Angebot an. Doch die Crew nimmt sie kühl und abweisend auf, nur der Hauptdarsteller er Serie, Lex, ist nett zu ihr. Vic ist verunsichert, aber fühlt sich zu Lex hingezogen. Was sie nicht weiß und ihr Lex als sie sich näher kommen, verschweigt: Er hatte vor längerer Zeit eine Beziehung mit Sam.

Auch Sam sieht die Anwesenheit von Vic kritisch, denn sie hat der Crew Lügen über ihre Schwester erzählt. Die Affaire mit Lex hat sie noch nicht überwunden, ist einsam und verzweifelt. Was folgt, ist der Griff zur Flasche.

Lex kämpft ebenso hinter der glamourösen Fassade der Filmwelt mit Problemen. Wer ist er wirklich? Denn Lex ist adoptiert.

Als Sam betrunken einen Autounfall verursacht, ändert sich die Situation aller Beteiligten….

Mit “A Beautiful Flaw” hat Ria Radtke einen sehr einfühlsamen Roman über den Glanz von Schönheit und Ruhm geschrieben, der oft die wirklich wichtigen Dinge im Leben überdeckt. Die Figuren erzählen ihre Geschichte jeweils in Ich- Form, so dass der Lesende sich persönlich angesprochen fühlt und die Protagonisten direkt mit all ihren Unsicherheiten, Zweifeln und Ängsten kennen lernt.

Hier werden die Themen Body Shaming und Mental Health direkt angesprochen. Besonders die wichtige Botschaft “Du bist schön, so wie du bist und schuldest es niemandem, zu gefallen” legt dieses Buch allen Lesenden ans Herz. Obwohl der Roman das Leben junger Erwachsener beschreibt, greift es alters- und zeitlose Probleme auf. Eine nachdenklich machende Lektüre, die darauf hinweist, was im Leben wirklich zählt.

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Dieses Buch ist bereits der sechste Band über die lustigen Zootiere, und das bunte und heitere Cover zeigt alle Zoobewohner in tollen Verkleidungen. Nicht nur Kinder werden hier neugierig, sondern auch Eltern und Großeltern werden gerne nach diesem Buch greifen.

Denn morgen bleibt der Zoo geschlossen und die Tiere wollen verreisen. Jeder möchte etwas anderes: Gisela Giraffe nach Paris und zur Modeschau, Kamele und Erdmännchen in den Schnee und das Chamäleon ins Museum… Wie geht eine Weltreise an einem Tag? Kein Problem für Ignaz Igel! Durch seinen Erfindergeist bekommt jeder, was er sich gewünscht hat, denn alle Tiere machen mit. Durch landestypische Verkleidungen und die Verwandlung der Zoogehege in die gewünschten Reiseziele, wobei der Phantasie, die durch die gelungenen Bilder unterstützt wird, keine Grenzen gesetzt sind. Auch die Vorlesenden finden immer wieder Anlass zu schmunzeln, wenn z.B. von den Zebras dargestellte Gemälde des blauen Reiters, von Vermeer und sogar die Mona Lisa im “Museum” auftauchen.

So vermittelt das Buch den Kindern, dass es auch möglich ist, schwierige Probleme mit Phantasie und Köpfchen erfolgreich zu meistern, wenn alle zusammen helfen. Hier kann und soll das Buch die Möglichkeit bieten, über Zusammenhalt und Freundschaft mit dem Kind zu sprechen.

Der kindgerechte Text macht kleinen Lesern ab vier Jahren Freude und regt vielleicht dazu an, die Reiseziele der Tiere auf einer Landkarte oder dem Globus zu suchen. Die bunten, fröhlichen und phantasievollen Illustrationen machen das Lesen dieses Buches zum Vergnügen und die Kinder werden dieses bezaubernde Buch mit seiner tollen Geschichte nicht oft genug anschauen und immer wieder hören wollen. Als besonders nette Zugabe gibt es hinten im Buch eine Postkarte, die das Kind an Freunde verschicken kann.

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