"To Gaze upon wicked Gods - Falsche Götter" von Molly X. Chang zeigt uns die Ungerechtigkeit auf dem magischen Planeten Pangu, mit welcher Ruying und ihre Familie nach der Eroberung Roms fortan leben muss.
Vor 20 Jahren Jahren eroberte Rom - das Reich aus einer anderen Welt - mit seinen fortschrittlichen Waffen Ruyings Welt. Doch die schier endlose Gier nach weiteren Ländereien und neuen Energiequellen kennt keine Grenzen. Xianling - so werden die Magiebegabten genannt - zu denen auch Ruying gehört, werden immer häufiger Opfer von Entführungen. So trifft es letzten Endes auch Ruying, die nun eine folgenschwere Wahl treffen muss. Wird sie den Römern als gehorsame Waffe dienen oder ihren eigenen, sowie den Tod ihrer Familie diesem Schicksal vorziehen?


Weltenaufbau

Auf der einen Seite haben wir Pangu. Eine magische Welt, verschiedene Kaiserreiche und Magie. Auf der anderen Seite sind da die Römer, die durch ein Portal aus einer völlig anderen Welt kommen. Allerdings bleiben wir während dem gesamten Buch in Pangu.


Schreibstil

Wir lesen aus der Sicht von Ruying in der Ich-Form. Manchmal hat sich einiges wiederholt, den Lesefluss allerdings nicht allzu sehr gestört. Es liest sich angenehm und flüssig.


Charaktere

Ruying ist sich ihrer Handlungen und deren Konsequenzen stets bewusst. Und auch wenn sie nicht immer mit allem einverstanden ist, so tut sie alles was nötig ist um ihre Familie zu beschützen. Man kann ihren Zwiespalt förmlich greifen. Ein wirklich wunderbar ausgearbeiteter Charakter in den ich mich von Anfang bis Ende hervorragend reinversetzen konnte.

Mit Antonius dagegen konnte ich nie richtig warm werden. Er hat sich zwar immer wieder von seiner vermeintlich verletzlichen Seite gezeigt und eigentlich will er ja nur das Beste für alle aber so richtig traute ich dem Braten dennoch nicht. Vor allem sein enormes Interesse an Ruying ließ mich stets an seinen wahren Absichten zweifeln.

Den besten Freund aus Kindheitstagen - Baihu - fand ich dagegen interessant und erhoffe mir im nächsten Teil mehr von ihm zu lesen.


Fazit

Am Anfang des Buches schreibt die Autorin, dass sie hofft, wir würden Ruying nicht als Schurkin sehen. So habe ich sie in keiner einzigen Sekunde gesehen. An ihrer Stelle hätte ich vermutlich genauso gehandelt. Welche Wahl blieb ihr denn? Eine wirklich außergewöhnliche Protagonistin mit Stärken und Schwächen, deren Geschichte ich von Anfang bis Ende unheimlich gerne gelesen habe.

Irritierend fand ich jedoch die sogenannten Römer. Ich konnte sie mir schlecht in der Welt von Pangu vorstellen. Vor allem noch so fortschrittlich, mit Autos, Bomben, Gewehren und Kampfflugzeugen während die Einwohner Pangus mit Pfeil und Bogen kämpften. Noch dazu kamen sie aus einem Portal im Himmel aus einer völlig anderen Welt. Ich denke, wenn ein anderer Begriff anstelle von "Rom" und "Römer" gewählt worden wäre, dann wäre es mir sicherlich leichter gefallen mir die Invasoren vorzustellen. Allgemein hat mich die Grundidee an den Film "Avatar - Aufbruch nach Pandora" erinnert. Während die eigene Welt am Zerfallen ist, sucht man auf anderen Planeten nach neuen Ressourcen.

Durch die Anmerkung der Autorin weiß man ganz genau was hier dargestellt werden soll. Sogenannte Geistergeschichten ihres Großvaters, die jedoch auf wahren Ereignissen aus der Zeit der Besetzung der Mandschurei, China, durch Japan und Russland beruhen. Dieses Vorhaben ist ihr meiner Meinung nach durchaus gelungen. Manchmal wurde mir tatsächlich schwer ums Herz als ich daran gedacht habe, dass tragische, historische Ereignisse eine Inspiration für diese Geschichte gewesen sind. Alles verpackt in eine Fantasy Welt, mit einer Prise Magie und einem Funken.. Hoffnung?

Ein gelungenes Werk, welches ich definitiv empfehlen kann.

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Wer glaubt, dass alles in der schönen Welt von Social Media wahr ist, sollte sich den Roman "Fucking Famous" von Anne Hashagen zu Gemüte führen.

Lotte Hohenfeld, eine studierte Psychologin, hat mit ihrem Debütroman nur mäßigen Erfolg. Um dies zu ändern wird sie von ihrer Freundin Tessa in die Welt von Social Media eingeführt. Instagram, Tiktok & Co sind heutzutage ein Muss um erfolgreich zu werden. Doch wie gelangt man an Reichweite? Wie schafft man es, dass einem die berühmten Influencer folgen? Wie genau machen wir denn nun aus Lotte einen Star?

Die bodenständige Lotte glaubt anfangs noch nicht so richtig an den Erfolg, den Social Media mit sich bringen soll. Sie lässt sich trotzdem darauf ein und findet schnell Gefallen daran, als die Followerzahlen, Likes und schmeichelhaften Kommentare in die Höhe schießen. Ein wenig Lob und Anerkennung von Fremden wirken schließlich Wunder für die Psyche. Allerdings könnte dies einem auch ganz schnell zu Kopf steigen und zwar nicht im positiven Sinne. Der Einblick in Lottes Leben und die Veränderung die sie durchlebt wurde absolut genial umgesetzt. Ihre Freundin Tessa sowie deren Assistentin Sarah unterstützen den aufsteigenden Star tatkräftig und nehmen ihr den Großteil der Arbeit ab. Schließlich muss jedes Foto, jedes Video und jeder Reel perfekt sein und wer kennt sich besser damit aus was gerade angesagt ist als GenZ?

Fazit

Dieses Buch verschafft dem Leser einen ehrlichen Blick hinter die Kulissen von Social Media. Eine unglaublich wichtige Message für alle aufsteigenden Stars und Sternchen, diejenigen die es noch werden wollen, sowie analoge Dinosaurier die mit Social Media eigentlich nicht viel am Hut haben. Denn nichts ist wie es zu sein scheint. Wir sehen nur das was uns präsentiert wird - ein perfektes Leben, tu das was dich glücklich macht und lass dich von nichts und niemandem aufhalten. Doch was ist der Preis für diesen Erfolg? Gibt es keine Schattenseiten? Alles Friede, Freude, Eierkuchen? Nein - Hass, Neid und Missgunst sind Gang und Gäbe. Und dank der neuesten Technologie können wir noch nicht einmal mehr zwischen der Realität und Illusion unterscheiden. Künstliche Intelligenz nimmt einen immer größer werdenden Teil in unserem Leben ein, da können sich Filter die unsere Falten und Hautunreinheiten retuschieren verstecken. KI ist zu so viel mehr imstande, sie kann uns ersetzen, den Menschen völlig überflüssig machen. Stehen uns Überwachung und der totale Kontrollverlust bevor? Die Autorin hat in ihrem Roman ganz geschickt unglaublich wichtige Themen eingebaut, die viel zu sehr vernachlässigt und relativiert werden. Einzig und allein das Ende hat mich nicht vollständig überzeugen können, daher der Punktabzug.

Eine kritische Auseinandersetzung mit Social Media, gespickt mit viel Humor und Sarkasmus die einen zum lachen aber gleichzeitig auch zum Nachdenken bewegt. Sehr empfehlenswert!

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Der Debütroman "Schwarz wie dein Herz - Seelen der Dunkelheit" von Julie Craner überzeugt mit seinen vielseitigen Charakteren und einer spannenden Handlung.

Wie aus heiterem Himmel wird Aurora mitgeteilt, dass sie in die Fußstapfen ihrer Großmutter treten muss. Angeblich sollen Vampire existieren und sie soll zur Vampirjägerin ausgebildet werden. Das muss erst einmal verdaut werden. Viel Zeit bleibt ihr jedoch nicht um darüber nachzudenken, denn prompt wird sie auch schon von einigen Blutsaugern angegriffen und entkommt nur dank der Hilfe von ihrem Nachbarn. Zu dumm nur, dass sich dieser ebenfalls als Vampir entpuppt.

Charaktere

Aurora ist erfreulicherweise keine Protagonistin, die es sofort mit einer Armee von Vampiren aufnehmen kann, nur weil sie Vampirjägergene in sich trägt. Sie muss hart trainieren um mithalten zu können und wird trotz allem von Ängsten und Sorgen heimgesucht.

Bis auf das ständige Gedankenlesen hat mir Eric unglaublich gut gefallen. Ein liebenswerter und verständnisvoller Vampir, mit einem ausgeprägten Beschützerinstinkt und viel Leidenschaft im Herzen.

Auch Auroras Bruder Markus ist ein bemerkenswerter Charakter, der sich schon bald ganz ausgezeichnet in seiner neuen Rolle zurechtfindet.


Fazit

Zugegebenermaßen hatte ich am Anfang so einige Schwierigkeiten mit dem Einstieg in die Geschichte. Es wurden viele Personen vorgestellt und plötzlich ging alles ganz schnell vonstatten. Kaum, dass Aurora erfahren hatte, dass sie eine Vampirjägerin war, wurde sie auch schon von ihrem Nachbarn in die Vampirgemeinschaft hineingezogen. Hier hätte ich mir tatsächlich gewünscht, dass man sich damit mehr Zeit gelassen hätte. Ich habe mich definitiv mehrmals überrumpelt gefühlt. Als ich dann aber endlich im Geschehen angekommen war, wollte ich ständig wissen wie es denn nun weitergeht und konnte mich kaum noch losreißen. Zwischen Eric und Aurora haben die Funken nur so gesprüht und wenn ich es nicht besser wüsste, würde ich behaupten, dass ich dem charmanten Vampir ebenfalls verfallen bin.
Außerdem befinden sich am Ende von fast jedem Kapitel Tagebucheinträge von Auroras Großmutter aus dem Jahre 1936. Diese Tagebucheinträge handeln von ihrer eigenen Jagd auf Vampire und waren mir eine willkommene und interessante Abwechslung zu den Vorfällen in Berlin in der heutigen Zeit.

Ein rundum unterhaltsames Buch über Vampire, Jäger und Hexen welches durchaus den ein oder anderen Plottwist parat hält. Mitreißend, knisternd, romantisch - Vampir-Fans sollten hier durchaus einen Blick reinwerfen.

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In ihrem Debütroman "Fenja Winter - Das Vermächtnis der Feuerhexe" nimmt uns J.D. Crawfield unter anderem mit in die grausame Zeit der Hexenverfolgung in Bamberg im 17. Jahrhundert.

Die Geschichte beginnt mit Fenja Winter, die das Büchercafé ihrer Oma Walda übernommen hat, nachdem diese aufgrund von fortschreitender Demenz sowie Alzheimer im Pflegeheim untergebracht worden ist. Dort findet sie eines Tages das Tagebuch von Dorothea Flock, einer Unschuldigen die in den Hexenprozessen auf dem Scheiterhaufen gelandet ist. Und hier fangen die Probleme an. Auf einmal wird sie mit Visionen überwältigt und scheint auf irgendeine Art und Weise mit Dorothea verbunden zu sein. Sie sieht die Geschehnisse durch ihre Augen, nimmt ihre Emotionen wahr und zu allem Überfluss bekommt sie dieselben Verletzungen ab.
Aber Hilfe ist in Sicht. Eine alte Bekannte ihrer Oma sucht sie im Café auf und klärt sie darüber auf, dass Fenja ganz offensichtlich eine Hexe ist, ebenso wie Dorothea. Während Fenja im hier und jetzt versucht die Vergangenheit zu ändern und hinter das Geheimnis ihrer Kräfte sowie der Visionen zu kommen, begegnet Dorothea in ihrer Zeit dem Vampir Vid, welcher sie unter ihre Fittiche nimmt.

Charaktere

Die Protagonistin Fenja hat ein feuriges Temperament und Geduld gehört nicht unbedingt zu ihren Stärken. Ihre Katze "Rolex" spendet ihr Trost wenn sie Kummer hat und nachdem sie erfahren hat, dass sie eine Hexe ist, steht ihr auch ihr Mitbewohner Nino tatkräftig zur Seite. Ein dynamisches Duo welches sich ausgezeichnet ergänzt.

Dorothea lebt mit ihrem Vater Jakob und ihrem kleinen Bruder Paul im 17. Jahrhundert. Sie ist eine freundliche, hilfsbereite, neugierige und dennoch auch ein bisschen naive Person, die jedoch stets wahre Stärke zeigt. Hierbei sollte erwähnt werden, dass sich die Autorin gezielt Dorothea Flock ausgesucht hat, ein echtes Opfer der Hexenverfolgung unter der Regierung von Fürstbischof Johann Georg II. Fuchs von Dornheim. Diese wahre Begebenheit macht den Charakter und das was diesem zustößt einerseits interessanter, verdeutlich aber andererseits dem Leser wie grausam die damalige Zeit gewesen ist.

Sämtliche Charaktere sind sehr gut ausgearbeitet, ob es Manni ist, der im Café mithilft, Oma Walda die nun im Pflegeheim ist oder der Vampir Vid der schon bald eine größere Rolle in Dorotheas Leben einnimmt. Auch in die Recherche und Ausarbeitung der Feinde scheint die Autorin viel Zeit investiert zu haben. Rundum absolut gelungene Charaktere.

Fazit

Ich bin begeistert, ich bin schockiert, ich kann meine Gefühle gar nicht klar ausdrücken. Wir werden mit einem Haufen an Informationen überschüttet und man merkt, dass sich die Autorin unheimlich viele Gedanken gemacht hat.
Anfangs waren mir einige Personen und ihre Motivation suspekt, doch nachdem ich mich einfach ohne alles zu hinterfragen auf das Buch eingelassen habe wurde es von Seite zu Seite immer besser. Ich hatte dann zwar die Befürchtung, dass es irgendwann zu abgedreht wird und mir die Auflösung meiner anfänglichen Verwirrung nicht gefallen wird aber da hab ich mich ganz schön geirrt. Die Autorin hat es geschafft alle Handlungsstränge glaubhaft zusammenzuführen und auch wenn mir beim Lesen schon einige Plottwists aufgefallen sind, so hat sie dem Ganzen trotzdem noch ordentlich eins draufsetzen können, sodass mir mehrmals die Kinnlade runtergeklappt ist.

Die Verbindung zwischen Fenja und Dorothea ist so intensiv, so spannend, die Gefühle und Emotionen sind beinahe greifbar. Die Beschreibungen der Geschehnisse sind bildgewaltig, ich konnte nicht anders als mitzufiebern, war besorgt, angespannt und diese Ungewissheit was als nächstes geschehen würde hat mich beinahe wahnsinnig gemacht.

Ein wahrhaftig gelungener Auftakt einer Trilogie, die ich zweifellos weiterempfehlen kann.

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Das Hörbuch "Blumen im Kopf - Opa Günther pflanzt gute Gedanken" von Lisa Wirth erinnert uns daran, dass Dankbarkeit unglaublich wichtig ist. Ob wir dankbar für Geschenke sind, für die bloße Anwesenheit von lieben Menschen, Freunden die für einen einstehen, unsere Gesundheit oder einfach nur das Essen auf dem Tisch spielt hierbei keine Rolle. Jede Art von Dankbarkeit lässt unser Herz höher schlagen, uns strahlen und Blumen in unserem Kopf wachsen, die unseren imaginären Garten anschließend zu einem wunderschönen Rückzugsort machen, wenn dunkle Wolken die Sicht versperren und Stürme ins uns toben.

Im Hörspiel erklärt Opa Günther seiner Enkelin Johanna, wie man mit schwierigen Situationen umgehen und sich selbst einen wunderbaren Rückzugsort schaffen kann. Wie wichtig es ist dankbar zu sein und anderen zu helfen. Ihnen ebenfalls ein Lächeln ins Gesicht zu zaubern und Blumen in den Kopf zu pflanzen. Negative Gedanken gehören ebenso zum Leben wie Positive, man muss nur lernen damit umzugehen und sich nicht unterkriegen zu lassen. Hierfür dient zum Beispiel unter anderem der anschauliche Vergleich, dass dunkle Wolken und Regen wichtig für das Wachstum der Blumen sind, genauso wie wir Menschen auch Wasser zum überleben brauchen. Auf Regen folgt Sonnenschein.

Die Stimmen der verschiedenen Sprecher sind meiner Meinung nach absolut passend ausgewählt worden. Ich habe mich sofort gut aufgehoben und wohl gefühlt beim zuhören. Die verschiedenen Geräusche der Insekten, Vögel, des Wetters und die beruhigende Musik haben mich schlichtweg begeistert. Ganz besonders bei der Traumreise konnte ich abschalten, mich entspannen und es einfach nur genießen in Gedanken durch den traumhaften Garten geführt zu werden.
Der "Blumen im Kopf" Song lädt einen direkt zum mitsingen ein und hat Ohrwurm Potenzial. Auch die instrumentale Version davon ist unglaublich schön anzuhören.
Zuletzt folgt dann noch das Buch, vorgelesen von Opa Günther. Quasi das Hörspiel, lediglich ohne die anderen Stimmen und die musikalische Untermalung.

Ich kann und werde dieses Hörbuch wärmstens weiterempfehlen, denn es vermittelt eine wichtige Botschaft für Groß und Klein und lässt kleine Wirbelwinde gleichzeitig durch die fabelhafte Meditation runterkommen. Ich habe jede Minute davon genossen und in meinem Kopf blühen nun ebenfalls einige bezaubernde Blumen.

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