Dies ist Band 2 der Pilger-Trilogie, und ich möchte eine dringende Empfehlung aussprechen, auf jeden Fall zuerst Band 1 zu lesen, da die Bücher aufeinander aufbauen.
Die Handlung spielt in Koblenz im Jahr 1379. Die Hochzeit von Reinhild und Conlin steht kurz bevor, aber es gibt noch einige Probleme aus der Welt zu schaffen. Conlin muss seinen Bruder ablösen und trägt nun nicht nur den Titel Graf von Langenreth, sondern ist auch für Wohl und Ehre seiner Familie verantwortlich. Außerdem gibt es zwischen ihm und seiner Verlobten Reinhild noch so einiges zu klären.
In einem weiteren Handlungsstrang begleiten wir den jungen Kaufmann Palmiro bei seinen Geschäften und Reisen. Er sieht sich plötzlich einem neuen Mitarbeiter gegenüber, der ihm nicht recht geheuer ist, denn Benedikt von Heidenstein taucht ganz spontan bei ihm auf und mischt sich in ungebührlicher Weise in Palmiros Entscheidungen ein. Palmiro, der die wunderbare Gabe hat, das Seelenlicht seiner Mitgeschöpfe zu sehen, scheitert an Benedikt, denn bei ihm erkennt er absolut nichts! Hat Benedikt demnach gar keine Seele? Es ist wieder geheimnisvoll und spannend, und eine wichtige Rolle nimmt auch hier wieder das Kreuz des Zachäus ein, eine wertvolle Reliquie, die der Legende nach aus dem Gralsschatz stammen soll. Das silberne Kreuz kann Gut und Böse unterscheiden, und nur Menschen reinen Herzens können es unbeschadet tragen und berühren. Seinen Träger warnt es bei Gefahr.
Auch diesmal tritt das Kreuz wiederholt in Aktion, und seine Signale sind oft verwirrend.
Neben den wichtigsten Personen im Roman gibt es noch einige sehr interessante Charaktere in Nebenrollen, so zum Beispiel den Handelsgesellen Mathys le Smithy, der schon im ersten Band dabei war und den man nun etwa näher kennenlernt. Die Dialoge zwischen ihm und Reinhilds jüngerer Schwester Mariana sind sehr amüsant zu verfolgen, und ich bin gespannt, wie sich diese Episode eventuell im nächsten Band weiter entwickelt.
Ergänzend zu einer fesselnden Handlung lernt man auch in diesem Roman wieder sehr viel über das damalige Leben der verschiedenen Gesellschaftsklassen. Auch historisch belegte Personen finden ihren Platz in der Geschichte, so beispielsweise die jüdische Geldverleiherin Reynette Bonenfant, und die Informationen über die damaligen Gepflogenheiten und Sachverhalte, die man hier so ganz nebenbei erhält, fand ich sehr interessant. Durch das geheimnisvolle Kreuz und Palmiros besondere Gabe kommt auch ein Hauch Mystik in die Geschichte.

Im Nachwort erklärt Petra Schier ihr Anliegen, eine Mischung der unterschiedlichsten Lebensentwürfe der damaligen Zeit vorstellen zu wollen. Hier geht es um Themen wie Standesunterschiede, die großen Einfluss auf Verbindungen hatten, und ein interessantes Thema, das die Autorin hier aufgreift, ist die gleichgeschlechtliche Liebe, die zur damaligen Zeit als Ketzerei angesehen war.
Alles in allem ist dies wieder ein Roman, den man kaum aus der Hand legen kann, so lebendig und fesselnd schreibt die Autorin. Die Protagonisten hatte ich schon im ersten Band lieb gewonnen, und die Entwicklungen der verschiedenen Personen sind spannend dargestellt.
Einen winzigen und absolut subjektiven Kritikpunkt habe ich, wenn ich auch gut verstehe, worum es der Autorin dabei geht. Es sind diesmal mehr erotische Szenen im Buch, gegen die ich generell gar nichts habe, denn sie sind wirklich gut und niveauvoll geschrieben, und auch dieser Lebensbereich gehört einfach dazu. Nur nehmen diese Szenen diesmal einen besonders großen Stellenwert ein, ziehen sich doch etwas in die Länge und sind ausschweifender als sonst und über mehrere Seiten sehr detailliert beschrieben, so dass ich dann gerne mal ein paar Abschnitte quer gelesen habe. Das ist natürlich absolut Geschmackssache, und ich denke, dass gerade diese „spicy“ Szenen einen großen und begeisterten Leserkreis anziehen.
Insgesamt hat mich die Geschichte jedoch völlig überzeugt, und da am Ende doch so einiges offen bleibt, bin ich schon sehr gespannt auf den dritten Band.

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„Drachenbanner“ ist der siebte Band der Waringham-Saga von Rebecca Gablé und schließt sich chronologisch ziemlich eng an den vorherigen Band „Teufelskrone“ an. Es ist die Regierungszeit von Henry III. Von England, dem Sohn von John Ohneland, um den es im letzten Band ging. Nun lernen wir also seine Kinder kennen, denn neben Henry geht es auch um seine Schwester Eleanor Sie ist mit Simon de Montfort verheiratet, und dieses Paar spielt im Roman eine tragende Rolle.
Neben den historisch belegten Personen gibt es natürlich auch den fiktiven Ort Waringham, in dem der gleichnamige Earl mit seiner Familie lebt und die territoriale Herrschaft inne hat. Für ihn arbeiten zahlreiche Leibeigene, unter ihnen auch Bedric Archer und seine Familie. Bedric hat eine besonders innige Beziehung zu Adela of Waringham. Die beiden erblickten am gleichen Tag das Licht der Welt und sind wie Geschwister aufgewachsen, denn Bedrics Mutter war Adelas Amme. Als sie erwachsen werden, verwandelt sich die kindliche Freundschaft langsam in Liebe. Diese erscheint hoffnungslos, denn zu groß ist der Standesunterschied.
Adela wird zu Prinzessin Eleanor an den Königshof geschickt und findet in ihr eine Freundin und Vertraute. Bedric setzt alles daran, seinen Traum wahr werden zu lassen, denn er hofft, sich eines Tages aus der Leibeigenschaft frei kaufen zu können. Die Wege der jungen Liebenden trennen sich, und eine gemeinsame Zukunft scheint kaum möglich, denn Adela wird mit einem Ritter verheiratet. Und doch kreuzen sich ihre Wege immer wieder, und die kurzen Begegnungen lassen ihre Hoffnung neu aufflackern.
Einen Roman von Rebecca Gablé zu lesen, ist für mich immer etwas Besonderes, vor allem wenn es sich um einen Teil der Waringham-Saga handelt, da ist auch „Drachenbanner“ keine Ausnahme. Ich schätze die Art, wie die Autorin wahre Geschichte mit Fiktion verbindet. Da die Familie Waringham stets enge Verbindung zum englischen Königshaus hat, „erlebt“ man die historischen Ereignisse aus nächster Nähe sehr lebendig mit. Bei ihren Schilderungen hält sich Rebecca Gablé sehr nahe an der Realität, und ich bin immer wieder begeistert, wie großartig ihre Geschichten recherchiert und ausgearbeitet sind. In diesem Band ist unter anderem die Gleichberechtigung aller Menschen ein wichtiges Thema, und wir sehen nicht nur, wie der Adel lebt, sondern die Situation des Volkes wird sehr detailliert und authentisch dargelegt. Schwere Hungersnöte, ausgelöst durch Klimaveränderungen und Temperaturstürze wegen eines Vulkanausbruchs in Indonesien, bringen gerade die einfache Bevölkerung in schwere Existenznöte, sind für ausbrechende Seuchen verantwortlich und kosten viele Menschenleben.
Simon de Montfort setzte sich für gleiche Rechte aller ein. Sein Schicksal ist sehr eindrucksvoll dargestellt und hat mich letztendlich sehr berührt. Dass Bedric, der in Leibeigenschaft aufgewachsen ist, Simon de Montfort treu ergeben ist, verwundert nicht, denn er erlebt Montforts humanitäre Bemühungen aus nächster Nähe.
Ich gestehe, dass ich auch diesen Band wieder bewusst langsam und mit Genuss gelesen habe, um möglichst lange etwas von der Geschichte zu haben. Es ist faszinierend, mit welcher Leichtigkeit hier große Geschichte und ernste Themen sehr detailliert und fachlich kompetent, dabei aber verständlich und kurzweilig dargeboten werden.
Die Protagonisten konnten mich vom ersten Moment für sich einnehmen, denn Adela ist eine typische Waringham, pferdenärrisch, mit einem ausgeprägten Gerechtigkeitssinn, mutig und nicht auf den Mund gefallen. Und auch Bedric hat mich fasziniert, denn er ist ein kritischer Geist, und wenn man bedenkt, was er schon in früher Jugend erleben und erdulden musste und was er dann aus seinem Leben gemacht hat, das ist der Stoff, aus dem die Helden sind. Und trotzdem wirken Adela und Bedric menschlich und glaubwürdig, denn sie sind nicht unfehlbar dargestellt, sondern haben beide auch ihre Macken und schwachen Seiten.
Alles in allem ist dieses Buch auf jeden Fall ein Jahreshighlight für mich, und ich hoffe sehr, auch in Zukunft noch mehr großartige Geschichten über weitere Generationen der Waringhams zu lesen.

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Auch für diesen zweiten Band von Cara Lindons Cornwall-Trilogie (Sehnsucht nach Cornwall) ging meine Gedankenreise wieder in den kleinen Ort Porthlynn. Ich habe mich sehr auf eine erneute Begegnung mit den Protagonisten aus dem ersten Band gefreut, aber es sind auch einige neue, interessante Personen dazu gekommen. Melissa war mir sofort sympathisch, und ich konnte ihren Unmut absolut nachvollziehen, denn sie kommt immer mehr zu dem Schluss, dass ihr Chef in London sie nur ausnutzt. Auch mit ihrem Freund läuft nicht alles so rund wie sie es sich wünschen würde. Als sich ihre Mutter bei ihr meldet und sie bittet, sich doch um ihre Patentante Eleanor zu kümmern, weil diese einen Unfall hatte, wittert sie zwar ein Komplott, denn die beiden haben ganz richtig erkannt, dass Melissa sich zwar in London wohlfühlt aber unglücklich in ihrem Job ist. Trotzdem lässt sich die junge Frau darauf ein und nimmt sich ein paar Tage frei, um ihre Patentante zu unterstützen. In Porthlynn angekommen begegnet ihr Jake, der Eleanor auf dem Hof hilft, die vielen Tiere zu versorgen. Auch wenn die erste Begegnung nicht sonderlich glücklich verläuft, so stellen beide nach kurzer Zeit fest, dass sie sich gegenseitig nett finden – sogar mehr als nett! Dem in der Kurzbeschreibung erwähnten Journalisten Brandon kommt eine besondere Rolle in der Geschichte zu. Brandon bekleckert sich nicht gerade mit Ruhm, aber was da genau abläuft, möchte ich hier gar nicht verraten, denn es macht doch viel mehr Spaß, selbst darüber zu lesen.
Je länger Melissa auf dem Hof ist, umso mehr spürt sie, dass Eleanor Probleme hat. Mit viel Herz und Verstand macht sie sich daran, ihrer Patentante zu helfen. Als immer wieder verschiedene Tiere vom Hof ausbrechen und die Gegend unsicher machen, muss Melissa handeln und versucht, der Sache auf den Grund zu gehen. Unterstützung erhält sie dabei von Jake und seinem kleinen Neffen.
Mehr verrate ich aber nun wirklich nicht, denn ich möchte euch ja die Spannung nicht nehmen. Es ist wieder ein absolutes Wohlfühlbuch mit einer unterhaltsamen, spannenden und romantischen Handlung. Schon das Bild auf dem Einband ist so einladend, dass man am liebsten sofort in das kleine Cottage einziehen würde. Es fließen auch diesmal wieder interessante Themen mit ein, beispielsweise geht es um Tierschutz allgemein, um die heilsame Wirkung vom Umgang mit Tieren und um einen plastikfreien Ort in Cornwall. Außerdem spielt die Herstellung von Schokolade eine wichtige Rolle und versüßt die Handlung.
Liebenswerte Charaktere, ein wundervolles Setting und eine Geschichte, die das Herz wärmt, das alles findet man in diesem schönen Buch. Man kann es unabhängig vom ersten Band lesen, denn die wichtigsten Fakten zum vorherigen Teil fließen immer wieder nebenbei mit in die aktuelle Handlung ein. Aber ich empfehle auf jeden Fall, Band 1 nicht wegzulassen, denn nur mit ihm hat man den vollen Lesegenuss. Es wird noch einen weiteren Band geben, der uns zu einer Reitschule in Porthlynn führt, und ich freue mich schon sehr darauf.

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Die goldene Reihe von GU bietet Rezeptsammlungen und umfangreiches Wissen zu diversen Themengebieten. Ich habe schon einige „Goldene“ zum Teil im Bücherregal, zum Teil auf dem eBook-Reader. Jeder dieser goldenen „Wälzer“ widmet sich einem speziellen Thema, so gibt es u.a. auch ein Goldenes vegetarisch oder vegan.
Im vorliegenden Band dreht sich alles um die beliebte Nudel.
Ganz egal ob man zu fertig gekauften Nudeln greift oder sie selber herstellen möchte, man findet gleich ein Rezept für Pasta und auch für Spätzle, mit zahlreichen Zubereitungstipps und vielen Fotos ausgestattet, die auch zeigen, wie man beispielsweise bunte Nudeln kreieren kann.
Es schließt sich ein wahrer Fundus an tollen Rezepte an, alle rund um die Nudel. Hier ist für jeden etwas dabei, von „quick and easy“ bis „slow food“. Mit 200 Rezepten bietet dieses Buch eine reichliche Auswahl und ist für Nudelfans quasi unverzichtbar. Es sind sowohl Klassiker als auch neue Inspirationen enthalten, und so findet man neben Spaghetti Carbonara , Spaghetti Bolognese oder Pasta Quattro Formaggi auch so interessante Rezepte wie Süßkartoffelpasta mit Garnelen, Auberginen mit Spaghettifüllung, super schnelle Avocado-Tomaten-Maccheroni oder Spätzlepfanne mit Maronen. Nicht nur italienische Pasta-Rezepte sondern auch asiatische Nudel-Spezialitäten sind vertreten, nicht zu vergessen die tollen Nudelgerichte der deutschen, Schweizer oder Tiroler Küche
Neben vielen Soßen-Rezepten findet man auch eine große Auswahl an Pesto-Varianten oder Salsa im Buch, ebenso wie verschiedene Füllungen für Maultaschen, Tortellini und Ravioli. Auch an die Berufstätigen wurde gedacht, und es gibt auch schöne und super schnelle Ideen zum Vorbereiten diverser Nudelsalate, die man dann beispielsweise im Glas mitnehmen kann.
Dieses Goldene hat so viel zu bieten, dass ich vermutlich einiges vergessen habe zu erwähnen. Aber es ist auf jeden Fall lohnenswert, sich das Buch einmal näher anzusehen. Es enthält Gerichte für Fleisch- und Fischesser genauso wie für Vegetarier oder Veganer, und neben den Rezepten, die alle sehr appetitlich fotografiert sind, gibt es jede Menge Informationen rund um die Nudeln.

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Die Landarzt-Krimis aus Brodersby haben die Eigenheit, dass man sie nicht mehr aus der Hand legen möchte, wenn man einmal angefangen hat zu lesen. Da macht auch dieser fünfte Band keine Ausnahme.
Eigentlich steht diesmal eine Doppelhochzeit an, denn Jan Storm und sein Freund Jörg wollen ihre Partnerinnen ehelichen und eine gemeinsame Feier organisieren. Aber es kommt einiges dazwischen. Es beginnt mit einem Einbruch bei Jörg und Andrea, bei dem aber offensichtlich nichts gestohlen wurde. Irgend jemand hat etwas gesucht. Jan und ein ehemaliger Militärkamerad aus seiner Truppe werden fast Opfer eines Mordanschlags. Und immer wieder tauchen rechtsextreme Gruppen und Parolen auf. Jan und Jörg haben so viel um die Ohren, dass für Hochzeitsvorbereitungen kaum Zeit bleibt. Alleine schaffen sie es nicht, gegen den oder die verborgenen Drahtzieher anzukommen. Aber Jan erhält jede Menge Hilfe von Kollegen und Freunden aus früheren Militäreinheiten. Jan muss sich ernsthaft mit der Vergangenheit auseinandersetzen, denn alles scheint mit dem damaligen Fall, als Andreas erster Mann und Jans Freund Michael bei einem Einsatz tragisch und sinnloserweise ums Leben kam. Es ist zu Beginn vieles unklar, aber so nach und nach bringen die Männer Licht ins Dunkel. Mehr möchte ich gar nicht verraten, denn es ist so super spannend zu lesen, dass man das Buch innerhalb weniger Tage durch hat. Ich habe mich gefreut, „alte Bekannte“ aus früheren Folgen wieder zu treffen, und auch das schöne Setting, in dem die Krimis spielen, ist nicht zu verachten. Es sind diesmal so viele Kumpel und Ex-Kollegen von Jan mit im Einsatz, dass ich gestehe, ab und zu mal den Faden verloren zu haben. Mir ging es auf jeden Fall so, dass ich mich diesmal stärker konzentrieren musste, was aber den Lesefluss nur wenig und den Lesespaß gar nicht trüben konnte. Wer gerne Regionalkrimis mit viel Action liest, ist hier genau richtig.

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