Während der Restaurationsarbeiten werden in der alten Kathedrale von Vitoria zwei Leichen entdeckt, die genauso hergerichtet worden sind, wie bei einer Serie von Ritualmorden zwanzig Jahre zuvor. Mit einer Hand an die Wange des anderen Opfers gelegt, bieten sie einen Anblick, der den anwesenden Kriminalisten Gänsehaut über den Rücken jagt. Denn der Mörder von einst wurde gefasst und sitzt seine Strafe noch immer im Gefängnis ab. Doch wer hat dann das junge Pärchen in der Krypta umgebracht?
Ein schockierender Fall, den der Profiling-Experte Ayala gemeinsam mit seiner Kollegin Inspectora Gauna übernimmt und sich plötzlich nicht mehr sicher ist, ob der Mörder wirklich seit 20 Jahren gut bewacht in einer Einzelzelle sitzt.

„Die Stille des Todes“ ist ein beeindruckender erster Fall für Inspector Unai López de Ayala, genannt Kraken, der bei der Kriminalpolizei von Vitoria tätig ist und die damalige Mordserie noch völlig unbedarft als jugendlicher Zuschauer begleitet hat. Nun aber agiert er als Spezialist, der verantwortlich für den Verlauf der Ermittlungen ist und schwört beim Anblick der beiden Toten eine gnadenlose Jagd. Dabei wird er nicht nur mit Argusaugen von seinen Vorgesetzten und den Geier der Presse kritisch beäugt, sondern auch und der einstige Mörder meldet sich zu Wort und bietet ihm seine Hilfe an.

Die aus dem Baskenland stammende Autorin Eva García Sáenz hält die Spannung von der ersten Seite an hoch und schafft es die Gedanken und Gefühle des ermittelnden Ich-Erzählers Ayala dermaßen intensiv darzustellen, dass der Leser gefangen von dessen schon an Besessenheit grenzenden Ermittlungen ist. Dabei gewährt sie interessante Einblicke in die Vergangenheit, in eine Zeit, als die ungewöhnliche Mordserie die Bewohner von Vitoria verängstigt hat und zutage trat, dass der psychopathische Mörder bei der Auswahl seiner Opfer und Tatorte ein bestimmtes Muster zugrunde hat. Ergänzt wird das Ganze von wunderbar bildhaften Beschreibungen der geschichtsträchtigen Orten, die eine unrühmliche Rolle in dem Schreckensszenario spielen und so makaber es auch klingen mag, Lust auf einen Besuch derselben machen.

Fazit.
Ein rasanter, undurchsichtiger und wendungsreicher Thriller mit einem fesselnden Kriminalfall, interessanten Figuren und einem Ende, das auf jeden Fall überrascht. Eine gute Empfehlung für Krimi- und Thrillerfans.

Im kleinen bayerischen Dorf Altbruck werden auf einem Kiesablageplatz menschliche Schädelteile entdeckt. Schon bald steht fest, dass hier mehrere Jahrzehnte zuvor zwei Menschen heimtückisch ermordet wurden. Ein Fall für das Cold Case Team der Münchener Kriminalpolizei, dem auch Gina Angelucci angehört, die gerade erst ihren Mutterschaftsurlaub beendet hat. Mit viel Eifer und dem Wissen, dass ihr Mann, Kommissar Konstantin Dühnfort von nun an bei ihrer Tochter weilt, stürzt sie sich in die Ermittlungen hinein und kommt einer baltischen Zwangsarbeiterin auf die Spur, die im Spätsommer 1944 spurlos aus der Altbrucker Heeresmunitionsanstalt verschwand. Ist sie eine der Toten und wenn, wer hat sie damals umgebracht?

„Unbarmherzig“ ist der zweite Fall für die Münchener Kriminalhauptkommissarin Gina Angelucci, die sich gerne in ihre Fälle verbeißt und mit einer schon fast an Fanatismus grenzenden Entschlossenheit alles daran setzt, auch aussichtslos erscheinende Altverbrechen neu aufzurollen. Dass sie dabei an behördliche Grenzen stößt, stört sie wenig. Denn auch die Familien von lange vermissten und mit hoher Wahrscheinlichkeit zum Opfer von Verbrechen gewordenen Menschen haben das Recht zu erfahren, was mit ihren Angehörigen geschehen ist. Aber nicht nur der neue und überaus knifflige Fall verlangt von der engagierten Polizistin einiges ab. Auch eine unbekannte Stalkerin lässt sie nicht ruhen, da sie regelmäßig vor ihrer Haustür steht. Mit dem Instinkt einer Mutter wittert sie, dass von der Fremden eine nicht einzuschätzende Gefahr ausgeht und bittet ihren Mann vorsichtig zu sein.

Genau, wie in dem vorangegangenen Band mit Gina Angelucci ist der Anteil der Ermittlungsarbeit in dem eher ruhig verlaufenden Kriminalroman hoch. In einer spannenden Zeitreise und mit akribisch geführten Recherchen verfolgt der Leser hautnah mit, wie ein Stück deutscher Geschichte aufgearbeitet und durchleuchtet wird. Dabei ärgert es sehr, dass unter den älteren Dorfbewohnern ein stoisches Schweigen herrscht, während auch die jüngere Generation nur wenig aus den Fehlern der Vergangenheit gelernt hat. Ein Umstand, der die Arbeit der Münchener Kommissare erheblich erschwert. Doch zum Glück taucht im Verlaufe der Ermittlungen ein Tagebuch auf, dessen Schreiber von einer alten Schuld und dem Leben als Zwangsarbeiter in der Altbrucker Heeresmunitionsanstalt zu berichten weiß. Das alles wird aus mehreren Perspektiven heraus und mit einem angenehm bildhaften Schreibstil erzählt und verspricht ein Leseerlebnis, das nah an der Realität ansiedelt ist und noch lange nachklingen wird.

Fazit:
Mit „Unbarmherzig“ sticht Inge Löhnig mitten in die Schwachstellen unserer Gesellschaft hinein und liefert neben einem fesselnden Fall auch ein klares Statement zum Umgang mit rechtem Gedankengut.

Ein wunderschönes Leben hat sich die erfolgreiche PR-Beraterin Agatha Raisin erträumt, mit einem eigenen Cottage in den Cotswolds, wo sie sich von nun an zur Ruhe setzen will. Doch kaum ist ihr Unternehmen verkauft und das Cottage bezahlt, merkt Agatha, dass es gar nicht so einfach ist, in der ländlichen Gegend zu wohnen. Denn das Dorf hat seine eigenen Regeln und die Nachbarn akzeptieren die Neuhinzugezogene erst einmal nicht. Deshalb schmiedet Agatha einen Plan und nimmt mit einer in London gekauften Feinkost-Quiche am örtlichen Backwettbewerb teil. Nur, dass ihre Spinatkreation mit giftigen Wasserschierling versehen worden ist und einer der Preisrichter dadurch zu Tode kommt, hat Agatha nicht geahnt. Und so steht sie schon bald als Betrügerin und Mörderin da, während sie mit allen Mitteln versucht, dem wahren Täter auf die Schliche zu kommen.

„Agatha Raisin und der tote Richter“ ist der erste Fall für die bodenständige Geschäftsfrau aus London, den sie in Cotsworlds zu lösen gedenkt, während sie mit den Gepflogenheiten der eingeschworenen Dorfgemeinschaft große Probleme hat. Schließlich ist sie es gewohnt, dass sie stets ihren Willen erhält und im Mittelpunkt des Interesses anderer Menschen steht. Nun aber wird ihr vor der eigenen Haustür skrupellos die kalte Schulter gezeigt, was in Agathas Augen einer Kampfansage gleicht. Mit Bergen von Spenden schleicht sie sich bei der Pfarrersfrau ein oder zahlt Erpressungsgelder für Informationen, die für ihre Mordermittlungen wichtig sind. Dass sie dabei von einem Fettnäpfchen in das Nächste tappt, stört sie wenig. Denn Agatha hat ein Ziel, dass sie mit allen Mitteln erreichen will, während ihre sich selbst auferlegte Mission immer gefährlicher wird.

Erzählt werden die amüsanten und manchmal auch bedrohlich werdenden Abenteuer aus Agathas Sicht, sodass der Leser jederzeit ihre wechselnden Gedanken und die darauf folgenden Handlungsweisen gut nachverfolgen kann. Dadurch merkt er schnell, dass die neu gewonnene Rolle als Cottagebesitzerin inmitten dörflicher Querelen noch ungewohnt für die einst knallharte Unternehmerin ist, weswegen sie manchmal gut kalkuliert und messerscharf agiert und dann wiederum unsicher und schwach. Je nachdem, wie ihre derzeitige Position und ihre Stimmungslage gerade ist. Ein wunderbar kurzweiliges Lesevergnügen, das von der Wankelmütigkeit der neuen Dorfbewohnerin profitiert und Lust auf weitere Fälle mit der liebenswerten und chaotischen Agatha Raisin macht.

Fazit:
Ein unterhaltsamer Krimi mit einem überschaubaren Fall, wunderbar schrulligen Dorfbewohnern und einer Hobbydetektivin, die angenehm menschlich und unvollkommen ist.

Am Ende des Zweiten Weltkrieges lernt der Diplomat Charles Hayward in Ägypten die junge Sophia Leonides kennen, die für das Außenministerium tätig ist. Er verliebt sich in sie und schon bald steht fest, dass Charles nach seiner Rückkehr in die Heimat um ihre Hand anhalten wird. Doch die geplante Verlobung findet nicht statt, da Sophias Großvater Aristide Leonides heimtückisch ermordet worden ist. Denn von nun an ermittelt Scotland Yard in dem großen krummen Haus, in dem der tyrannische Millionär zusammen mit Sophia und weiteren Familienmitgliedern aus drei Generationen wohnhaft war. Und jeder von ihnen kann der Mörder sein.

„Das krumme Haus“ ist eines der Lieblingsbücher von Agatha Christie und wurde im Jahr 1951 erstmals ins Deutsche übersetzt und in dieser Fassung in den Buchhandel gebracht. Ein klassischer Whodunit Krimi mit einer begrenzten Anzahl an Verdächtigen und einer Auflösung, die am Ende völlig überrascht dabei allerdings auch schlüssig ist. Doch zunächst einmal wird, wie bei Agatha Christie gewohnt, das Naheliegende durch viele falsche Fährten und interessante Figurenkonstellationen überdeckt, sodass der Leser gefangen von den zwar nicht unwichtigen, aber doch ins Leere führenden Nebenhandlungen ist.

Der Erzähler des wunderbar kniffligen Falls ist der Diplomat Charles, dessen Vater bei Scotland Yard tätig ist, von dem er viele wichtige Informationen bezieht. Deshalb stört es auch nicht, dass weder die scharfsinnige Miss Marple noch der belgische Detective Hercule Poirot auf der Bildfläche erscheinen. Denn Charles mit seinem Beschützerinstinkt und als quasi Betroffener macht seine Sache gut und reiht sich mit diplomatischem Geschick in die Riege der mit Eifer ermittelnden Personen ein. Trotzdem merkt der Leser recht schnell, dass dieser weder die Erfahrung noch die Cleverness von Agatha Christies sonstigen Detectiven besitzt, was dem Krimi selbst einen völlig eigenen Stil verleiht.

Fazit:
Ein toller Mitratekrimi mit vielen Verstrickungen, facettenreichen Figuren und einem angenehm überraschenden Schluss.

Die forensische Psychologin Zoe Bentley hat sich gerade erst in den Fall des Highway-Serienmörders vertieft, als sie nach Chicago abgeordnet wird, wo sie bei der Aufklärung einer ungewöhnlichen Mordserie helfen soll. Drei junge Frauen wurden von einem Unbekannten entführt und erwürgt, bevor ihre einbalsamierten Körper an öffentlichen Orten zur Schau gestellt worden sind. Aber nicht nur sie geht von nun an den zuständigen Ermittlern als Beraterin zur Hand. Auch ihr neuer Partner, der FBI-Agent Tatum Gray wurde damit betraut und setzt alles daran, den krankhaften Mörder zu stellen. Ein ungleiches Team, das sich erst zusammenraufen muss. Und so geschieht es, dass Gray eigenmächtig handelt und Ärger bekommt, während Zoe über fatale Ereignisse in ihrer Vergangenheit schweigt und in Lebensgefahr gerät.

„Der Präparator“ ist der erste Fall für die aus Boston stammende Psychologin Zoe Bentley, die seid einiger Zeit in der Verhaltensanalyseeinheit des FBI in Quantico tätig ist und eine schon als ungesund zu bezeichnende Leidenschaft für ihren Beruf besitzt. Lediglich ihrer Schwester Andrea gelingt es, sie ab und an abzulenken, indem sie für sie kocht und Zeit mit ihr verbringt. Doch so verwunderlich, wie es anfänglich scheint, ist Zoes sich vehement von eigenen Problemen ablenkendes Benehmen nicht. Denn die allein lebende junge Frau hat in ihrer Jugend Schlimmes durchlebt und war als Vierzehnjährige hautnah dabei, als in der Nachbarschaft Schulkameradinnen von einem brutalen Mörder geschändet und erwürgt worden sind. Seid dem ist ihr Interesse für das Studium der abnormen Verhaltensauffälligkeiten von Serienstraftätern erwacht, was dazu führte, dass sie forensische Psychologin geworden ist.

Eine gelungene Mischung aus einem spannenden Thriller, einer guten Portion Alltagshumor, zwei sich uneinigen Hauptprotagonisten und tiefen Einblicken in gleich mehrere Mordserien prägen dieses Buch und sorgen dafür, dass es nur schwer aus der Hand gelegt werden kann. Hinzu kommen ein Erzählstil, der ungemein rasant verläuft und zwei parallel nebeneinander herlaufende Handlungsstränge, durch die der Leser immer mehr Details aus Zoes Jugend und den Ermittlungen zu einer ungewöhnlichen Mordserie erfährt. Außerdem kommt auch der Mörder zu Wort und berichtet über sein schändliches Tun. So ist der Leser durch die Fülle an Informationen den Ermittlern in seinem Wissen immer etwas voraus, wodurch er beizeiten Vermutungen über die Identität des Täters und über die schwelende Gefahr für Zoe anstellen kann. Und trotzdem wird er am Ende noch mit einer Auflösung überrascht, bei der Zoe mit einer ungewöhnlichen Methode den Täter stellt.

Fazit:
Ein superspannender erster Fall für die Bostoner Psychologin Zoe Bentley, die hoffentlich noch viele Mordermittlungen zu bestreiten hat.