Düster und spicy: "Empire of Sins and Souls" war für mich tatsächlich das erste Buch im Dark Romance Genre. Generell ist das Buch aber eine Mischung aus Dark Romance und Fantasy!

Zur Story:

Zoé lebt im Grunde drei Leben: als fürsorgliche Tochter kümmert sie sich um ihre erkrankte Mutter, als Claire verkauft sie tagsüber ihren Körper und als Phantom beklaut sie die Menschen. Doch welche ihrer Taten führt dazu, dass sie letztendlich zum Tode verurteilt wird und in der Vorhölle landet? Dort trifft sie auf den düsteren Lord Alexei, der ihr einen Deal anbietet, bei deren Erfüllung sie wieder ins Leben zurückkehren darf. Doch kann sie ihm vertrauen?

Fazit:

Das Buch ist wunderschön gestalten und der Farbschnitt ist toll. Die Rosen finden sich auch an jedem Kapitelanfang und tauchen auch in der Geschichte immer wieder auf.

Das Buch beginnt vielversprechend, denn im Vorwort richtet sich die Autorin direkt an die Leser. Das fand ich sehr gut, da das Buch teilweise sehr düster ist.

Für mich das faszinierendste an dem Buch ist das Worldbuilding. Das Buch spielt in der Vorhölle Xanthia. In letzterer gibt es die vampire ähnlichen Xanthyr, die Xanthia beherrschen. Über diese ganze Welt erfährt man schon etwas, jedoch wären ein paar mehr Infos trotzdem schön gewesen. Auch wenn ich mir die Welt und deren Vibe zwar ganz gut vorstellen konnte, war sie trotzdem noch nicht hundertprozentig für mich greifbar. Ich glaube dass die Welt noch viel zu bieten hat und man in Band 2 noch einiges mehr erfährt.
Insgesamt ist das Worldbuilding (sogar inklusiver eigener Sprache!) aber wirklich originell und gut durchdacht. In die Welt wird langsam eingeführt, so dass man als Leser/in gut mitkommt. Zur Not gibt es am Ende des Buches aber auch ein Glossar mit wichtigen Begriffen und allen vorkommenden Personen zum Nachschlagen.

Zoe ist stark geprägt von der Ungerechtigkeit ihrer Welt und ich als Leser konnte ihre Beweggründe sehr gut nachvollziehen. Ihren Charakter mochte ich sehr gerne, sie ist zwar nicht "gut" im klassischen Sinne, das passte jedoch in diese Welt.
Zoé ist ein facettenreicher Charakter, dem man moralischen Fehltritte leicht verzeiht. Von Beginn an spürt man die Anziehung zum düsteren Alexei und mit Spannung habe ich verfolgt, wie sich die Beziehung zwischen den beiden entwickelt.
Alexei ist mir weder besonders sympathisch noch unsympathisch gewesen. Die meiste Zeit war er mir einfach zu undurchsichtig und ich konnte seine Beweggründe nicht einschätzen. Trotzdem oder gerade deswegen finde ich ihn sehr interessant. Andere Charaktere waren jedoch auch sehr interessant und auch kleinere Figuren haben ihre Eigenheiten bekommen.

An einigen Stellen hat die Story mich mit ein paar Fragezeichen zurückgelassen: Was passiert mit den Personen/Kreaturen, die in der Vorhölle getötet werden - wandern sie dann auch weiter in Himmel oder Hölle? Und warum errät Marie auf einmal Zoés Geheimnis ihr gegenüber? Das kam an der Stelle irgendwie aus dem Nichts.

Trotzdem haben mir Story, Welt und Charaktere insgesamt sehr gut gefallen, ich bin nur so durch die Seiten geflogen!
Ich freue mich auf die Fortsetzung.

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Sowohl Cover als auch Farbschnitt passen thematisch sehr gut zum Buch und gefallen mir persönlich echt gut.
Auch das Page Overlay in der Erstauflage passt in das Gesamtbild und ist für mich ein schönes Extra.
Insgesamt ist die Gestaltung also sehr stimmig und im Einklang. Das gefällt mir sehr!

Der Schreibstil von Holly Jackson gefällt mir auch gut, ist sehr verständlich und leicht zu lesen, weswegen man durch die Seiten fliegt. Die Autorin schafft es auch, uns Leser in ihren Bann zu ziehen zu fesseln und die Spannung über das gesamte Buch hinweg aufrecht zu erhalten. Allerdings gab es eine Formulierung in diesem Buch, die mich irgendwann wirklich gestört hat, da sie in gefühlt jedem fünften Satz verwendet wurde. Nämlich die Beschreibung des "Knoten" in Bell. Ich persönlich fand diese Ausdrucksweise irgendwie etwas befremdlich und finde, dass man hier bessere und vor allem unterschiedlichere Formulierungen hätte wählen können anstatt immer dieselbe.

Die Charaktere in diesem Buch sind sehr unterschiedlich, weshalb man alle sehr schnell gut voneinander unterscheiden kann. Zu Beginn war der Stammbaum auf der ersten Seite aber eine wirklich tolle Hilfe. Vertrauen kann man keinen der Charaktere so wirklich, da Holly Jackson immer wieder Dinge ans Licht kommen lässt, die dazu führen, an einem Charakter zu zweifeln. So wirklich sympathisch war mir um ehrlich zu sein eigentlich auch nur Ash und zu Beginn noch Bells Vater. Die Protagonistin Bell fand ich eher unsympathisch und ich konnte ihr Handeln und Denken nicht immer nachvollziehen. Dadurch war sie vor allem anfangs nicht zu 100% greifbar für mich und ich konnte keine so gute Verbindung zu ihr aufbauen. Im Laufe des Buches versteht man aber immer besser warum sie so denkt und handelt wie sie es eben tut und deswegen ist sie mir auch gegen Ende immer sympathischer geworden. Trotzdem gehört sie nicht zu meinen liebsten Charakteren in diesem Buch.

Kommen wir zum Inhalt. Erst einmal zu der kleinen Liebesbeziehung, die sich zwischen Ash und Bell entwickelt. Diese fand ich sehr süß auch wenn sie insgesamt nicht sehr viel Raum in der Geschichte eingenommen hat. Für meinen Geschmack hätte Ash gerne noch öfter und intensiver in der Geschichte vorkommen dürfen, da ich ihn wirklich gerne mochte. Jetzt aber zum Haupt Plot. Die Idee mit dem Dokumentarfilm über Rachel Price fand ich wirklich gut und interessant. Allerdings war mir der Einstieg des Buches etwas zu lang und ich hätte mir gerne schon ein paar Seiten früher etwas mehr Action gewünscht. Nach und nach wird dann immer mehr Spannung aufgebaut, es kommen die ersten Unstimmigkeiten und kleinen Twists heraus und das Geschehen nimmt so langsam Fahrt auf. Auch wenn ich das Buch spannend fand und weiter lesen wollte, war ich trotzdem nicht so sehr gefesselt und eingenommen von der Geschichte wie ich es z.B von der a good girls guide to murder Reihe kannte. Irgendwie fehlten mir größere Plot Twists oder Überraschungsmomente. Ich kann nicht ganz genau sagen woran es lag aber auch wenn ich Spaß beim Lesen hatte, kam für mich persönlich noch nicht ganz die Holly Jackson Magie auf, die ich in anderen Büchern von ihr verspürt habe. Vielleicht war das Buch einfach ein paar Seiten zu lang. Im letzten Drittel wurde es dann aber noch mal deutlich besser und endlich so richtig richtig spannend. Da war also endlich der Moment gekommen, an dem ich das Buch wirklich nicht mehr aus der Hand legen wollte. Plottwist folgte auf Plottwist und ich war wirklich gefesselt. Das Ende bietet auch noch mal eine Vielzahl von unvorhersehbaren Wendungen. Und ganz am Ende bleibt man fassungslos zurück. Die Autorin schafft es wirklich gut uns Leser in die Irre zu führen und am Ende mit offenem Mund zurückzulassen. Und das obwohl ich im Laufe des Buches wirklich sehr viel mit gerätselt und nachgedacht habe. Ich bin nicht auf die Lösung gekommen.

Insgesamt ein Buch was mir gut gefallen hat, bei dem ich Spaß am Lesen hatte und vor allem am Ende auch richtig gefesselt war. Die Grundidee des Buches mit der Dokumentation, fand ich auch echt cool und gelungen. Nur hätte ich mir gewünscht, dass die Geschichte schon etwas früher so richtig Tempo aufnimmt. Da es sich zwischendurch ein kleines bisschen gezogen hat. Trotzdem kann ich dieses Buch absolut empfehlen, vor allem für Einsteiger in dieses Genre. Auch wenn das Buch für mich persönlich nicht an die a good girls guide to murder Trilogie ran kommt, bin ich froh das Buch gelesen zu haben und hatte einige schöne Stunden damit. Ich freue mich definitiv auf weitere Bücher der Autorin.

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Nachdem ich Band 1 der Reihe beendet hatte und das Buch für mich ein großes Highlight war, musste ich sofort mit Band 2 weitermachen. Meine Erwartungen wurden definitiv nicht enttäuscht, auch dieses Buch war wieder ein absolutes Highlight für mich und im Moment höre ich gerade Band 3. 😍

Der Schreibstil von Alicia gefällt mir immernoch unheimlich gut. Sie schreibt wirklich wundervolle Charaktere, extrem einfühlsam und absolut nachvollziehbar. 🥰

Das Setting am Internat, die Freundesgruppe und das Fußballteam, welches auch in diesem Buch eine Rolle spielt, wenn auch eine kleinere als in Band 1, habe ich längst in mein Herz geschlossen. Ich liebe Schloss Mare mit all seinen Bewohnern und mein Herz bricht etwas, wenn ich daran denke, dass ich bei Band 3 jetzt schon nur noch eine Stunde zu hören habe und dann die Charaktere, dass Setting und die gesamte Reihe
gehen lassen muss. 🥺

Die beiden Protagonisten in diesem Buch mochte ich auch unglaublich gerne, es war eine wundervolle und super süße Friends to lovers Geschichte, die mein Herz im Sturm erobern konnte. Auch der Aufbau der Liebesgeschichte war sehr gut nachvollziehbar. 🥹

Toll fand ich auch, dass wir ein paar Kapitel aus der Vergangenheit bekommen haben, dass hat die Gefühle der beiden Protagonisten noch greifbarer gemacht. 🤗

Die Themen, die in diesem Buch angesprochen wurden, wurden von der Autorin auch wieder extrem einfühlsam und verständlich behandelt und wirklich gut aufgearbeitet. Es ging z.b um schwierige familiäre Verhältnisse und mental health. Emotional konnte dieses Buch mich also wieder voll und ganz mitreißen und es hat mich wieder sehr berührt. 🥹😊

Das Thema Musik war in diesem Band sehr ausgeprägt, was mir auch echt gut gefallen hat. 🥰

Ich kann euch dieses Buch bzw die ganze Reihe wirklich sehr empfehlen, es sind wirklich wunderschöne Young Adult Bücher, bei denen wichtige Themen super gut besprochen werden und die eine ordentliche Portion an Gefühlen und Emotionen haben. 😍

Ich freue mich jetzt darauf Band 3 noch zu Ende zu hören und werde diesen dann wahrscheinlich mit einem lachenden und einem weinenden Auge beenden. ❤️‍🩹

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Diese Reihe wollte ich schon seit Jahren lesen, jetzt bin ich dann endlich auch mal dazu gekommen und was soll ich sagen? Ich hab's absolut geliebt. 😍

Das der Schreibstil von Mona Kasten toll ist und mir unglaublich gut gefällt, wusste ich schon, seit ich im letzten Jahr die Save me Trilogie gelesen habe. Die Autorin schafft es einfach immer die Spannung aufrechtzuerhalten, unglaublich tolle Charaktere zu schreiben, die man einfach nur ins Herz schließen kann und wichtige und emotionale Themen gut anzusprechen. 😊

Das Konzept der Reihe bzw. einfach dieses ganze Musikalische Setting hat mir wirklich sehr gut gefallen und ich hatte immer Spaß daran mehr über die Show von Rosie und die Band von Adam zu erfahren. Dadurch, dass ich das alles wirklich interessant fand, konnte ich auch gut darüber hinwegsehen, dass Adam und Rosie sich in Band 1 nur sehr selten begegnen. Trotzdem hätte ich mir noch ein- zwei mehr Treffen gegen Ende zwischen den beiden gewünscht. Trotzdem fand ich den Aufbau der Liebesgeschichte so wie es in Band 1 gelöst wurde gelungen und auch die ganzen Chat verläufe zwischen den beiden waren sehr schön zu lesen. 🤗

Ich habe auch sowohl Rosie als auch Adam wirklich sehr schnell in mein Herz geschlossen und ich liebe die beiden wirklich sehr, sowohl als eigenständige Personen als auch als Couple finde ich sie wirklich einfach nur toll.
Die Charakterentwicklung, die vor allem Adam aber auch Rosie hatte, ist auch wirklich wunderschön zu lesen gewesen und echt bemerkenswert. 🥰

Die ganzen Nebencharaktere habe ich auch sehr in mein Herz geschlossen. Vor allem die Bandmitglieder liebe ich sehr und ich würde alles dafür geben, wenn die anderen drei Bandmitglieder auch jeweils ihr eigenes Buch bekommen würden. Ich finde nämlich, dass auch sie unglaublich spannende Charaktere sind und bin mir sicher, dass man zu jedem ein gutes Buch schreiben könnte, da es auch schon hier kleine Anspielungen auf mögliche Liebesgeschichten von ihnen gab und ich muss einfach mehr erfahren. 🥹

Insgesamt bietet dieses Buch schon ganz viel herzschmerz und Mona Kasten hat die Themen die sie angesprochen hat wirklich gut umgesetzt. Ich freue mich sehr auf Band 2. 🥰

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Dieses Buch habe ich mit einem lachenden und einem weinenden Auge beendet. 🥹
Ich freue mich darüber, dass ich mit diesem Buch die Reihe beenden konnte, gleichzeitig möchte ich aber auch die Charaktere noch nicht gehen lassen und bin etwas traurig darüber, die Welt jetzt trotzdem hinter mir lassen zu müssen. ❤️‍🩹

Auch dieser letzte Band hat mir unglaublich gut gefallen. Auch wenn es mich emotional einen kleinen Ticken weniger berührt hat als die anderen beiden Teile, kann ich dieses Buch trotzdem total empfehlen.😊

Die Charaktere sind toll, das Setting ist toll, den ganzen Figuren aus den anderen Bänden immer wieder zu begegnen ist toll und die Themen, die angesprochen werden sind toll. 🥰

Sam und Caro waren tolle Protagonisten und ich habe ihre Geschichte wirklich gerne gelesen. Besonders toll fand ich, das in diesem Buch nicht erst eine Beziehung entstanden ist sondern diese schon vorhanden war. So etwas in der Art habe ich noch nie gelesen aber es war echt gut umgesetzt. 💞

Das ganze Transgender Thema fand ich echt interessant und auch super umgesetzt. 🤗

Dann wurden noch Themen wie Freundschaft, das Ende der Schulzeit und die Frage nach dem "was tue ich in der Zukunft?" behandelt. Die Autorin schafft es jedes Mal mich mit ihren Themen zu berühren und diese wirklich toll aufzuarbeiten. ❤️‍🩹

Insgesamt eine Young Adult Trilogie, die ich total empfehlen kann. Ich werde die Freundesgruppe vermissen und auch das Setting. 🥺

Ich möchte definitiv noch mehr Bücher der Autorin lesen. 😊

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