Es ist eine Sensation, die Medien spielen verrückt: kurz vor Weihnachten startet der erste Nonstop-Flug von London nach Sydney. Die Flugbegleiterin Mina kümmert sich um die anspruchsvollen Gäste in der Business Class, doch dann lässt ihr jemand einen Brief zukommen – sie soll eine bestimmte Person ins Cockpit lassen, sonst muss ihre 5-jährige Tochter sterben.

“Freier Fall” führt zunächst in das Leben der Hauptfiguren ein: Mina und ihr Mann Adam, ein Detective für Schwerverbrechen, sind sich uneinig, was die Erziehung ihrer Tochter mit besonderen Bedürfnissen angeht. Die innige Bindung zwischen Mutter und Tochter führt zudem dazu, dass Adam sich ausgeschlossen fühlt. Sein Frust über all das ließ eine kleine Schwäche langsam, aber sicher zu einem allumfassenden Problem anwachsen – mit verheerenden Folgen ...

Die differenzierten, ungeschönten Schilderungen der inneren und äußeren Konflikte beleuchten die komplexen Eheprobleme der beiden von allen Seiten.

Mina bekommt es während des Fluges mit beunruhigenden Vorfällen und einer herausfordernden Ausnahmesituation zu tun. Am Boden geht es Adam, der sich um Sophia kümmert, ähnlich. Dann passiert etwas, das alle bisherigen Probleme in den Schatten stellt, denn für beide beginnt ein nicht endend wollender Albtraum ...

Die Leute, die hinter den Bedrohungen, in der Luft und am Boden, stecken, sind intelligent, gut organisiert, perfide sowie wild entschlossen, aber macht sie das unbesiegbar?

Erzähl wird abwechselnd aus verschiedenen Perspektiven, hauptsächlich aus Minas und Adams, zudem tragen einige Passagiere ihre Lebensgeschichten, deren Bedeutung sich allmählich erschließt, vor. Die Handlung ist nervenaufreibend sowie raffiniert gestaltet, die emotionalen Schilderungen von Minas und Adams Innenleben empfand ich allerdings als etwas redundant.

“Freier Fall” ist eine fesselnde Mischung aus Familiendrama, spannendem Locked-Room-Psychothriller und entsetzlichem Katastrophen-Szenario - mit Wahnsinns-Enthüllungen sowie genialen Wendungen bis zur letzten Seite! Die Prämissen sind hochaktuell und die sich daraus ergebenden moralischen Dilemmata regen zum Nachdenken an.

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Molly nimmt Sauberkeit und Ordnung enorm ernst. Ihr Engagement, wenn es darum geht die Hotelzimmer jeden Morgen in einen Zustand der Perfektion zurückzuversetzen, könnte nicht gewissenhafter sein. Sie ist stets höflich und hat das Herz am rechten Fleck. Sie ist jedoch neurodivergent, sodass sie oft Probleme hat, Menschen zu verstehen bzw. von ihnen verstanden zu werden.

Als ein berühmter Krimi-Autor während einer Veranstaltung im Tee-Salon tot umfällt, wabern schnell Gerüchte und Verdächtigungen durch das Hotel, und Molly hält geheim, dass sie den getöteten Gast kannte...

“Ein mysteriöser Gast” ist von Anfang an ereignisreich und geheimnisvoll. Erzählt wird aus Mollys Perspektive, auf zwei Zeitebenen, was für anhaltende Spannung sorgt! Der ausdrucksstarke, gewitzte Schreibstil ist wirklich mitreißend und die Handlung ist atmosphärisch, bewegend sowie packend - zudem sehr englisch: “Hier. Eine schöne Tasse Tee kuriert alles. Und falls doch nicht, trink noch eine.”

Nach dem Mord geht im Hotel drunter und drüber und alles scheint verdächtig. Die True-Crime-besessene Barfrau Angela drängt Molly gemeinsam zu ermitteln und den drei glühendsten Fans des getöteten Autors auf den Zahn zu fühlen. Doch Molly interessiert sich viel mehr für ihre Auszubildende, den Portier sowie die Assistentin des Autors, da die sich seit dem Mord äußerst seltsam verhalten. Dann wird die Vergangenheit wieder lebendig und ein Detail in der Gegenwart erweist sich als des Rätsel Lösung...

“Ein mysteriöser Mord” ist ein wunderbarer Wohlfühlkrimi mit Humor, Herz, dunklen Geheimnissen sowie großartigen Figuren! Mollys Ermittlungen und die Einblicke in ihre bittersüße Vergangenheit sind fesselnd gestaltet – ihre spezielle Auffassungsgabe und die Erziehung, die ihre liebe, kluge, tatkräftige Großmutter ihr angedeihen ließ, kommen Molly wieder zugute, meistens jedenfalls...

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“Coldhart” ist Band 1 der neuen New-Adult-Romantic-Suspense Trilogie von Lena Kiefer.

Elijah Coldwell gehört zur New Yorker High Society. Er wurde als Kind entführt und litt jahrelang unter Angstzuständen, jetzt, mit Anfang 20, hat er alles unter Kontrolle: Studium, Firma, Sport, Spaziergänge mit seinem Hund - alles ist präzise getaktet. Er hat nie darüber gesprochen was damals wirklich vorgefallen ist, mit niemandem und diese dunklen Geheimnisse quälen ihn immer noch unterschwellig. Verlieben, kommt für ihn nicht mehr infrage, denn seine erste Beziehung verstärkte seine Ängste. Er will nie wieder verwundbar sein, hat ausschließlich One-Night-Stands, als er Felicity Everhart trifft, kann er jedoch nicht anders, als sich Hals über Kopf in sie zu verlieben, was er zu unterdrücken versucht.

Das California-Girl Felicity ist neu in NYC. Sie stammt aus einfachen Verhältnissen, hat gerade ihr Kunststudium begonnen und lernt endlich ihren wohlhabenden Vater kennen, von dem ihre Mutter sie bisher ferngehalten hat. Sie hadert mit dem Studium und NYC, ihre Liebe zu Elijah ist eigentlich ein Lichtblick, doch seine widersprüchlichen Signale setzen ihr zu.

Dann gelangt Elijah an neue Hinweise zu seinen Kidnappern, die nie gefasst wurden, und einer der Verdächtigen ist Felicitys Vater!

Obwohl Liebesgeschichten mich nicht besonders interessieren, muss ich objektiv betrachtet sagen, dass diese hier gut gemacht ist. Ich finde auch Romance & Suspense ausgewogen, sodass es für mich spannend genug war, um dranzubleiben. Überhaupt ist der Roman packend, da facettenreich: es geht um Familie, Freunde, Karriere/Erfolg, Klassenunterschiede, romantische Liebe, PTBS, Mord und den Versuch einen persönlichen Cold Case aufzuklären.

Figurenzeichnung, Dramaturgie sowie Schreibstil/Atmosphäre sind überaus gelungen. Helena und Jess aus der WestWell Trilogie spielen am Rande auch wieder eine Rolle. Ich finde allerdings, dass sich Jess plötzlich wie ein kindischer, unsensibler Voll... aufführt - in der Westwell-Reihe war er als Protagonist genau das Gegenteil davon (soweit ich mich erinnere), was für mich keinen Sinn macht, außer dass es evtl. dem Plot dieser Reihe dient.

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Inhalt:

Lucca ist eine Trickbetrügerin und der gutaussehende, reiche Ryan ist ihr aktueller Job: Sie arbeitet für einen mysteriösen Auftraggeber, der sich Mr. Smith nennt, er hat sie auf Ryan angesetzt hat. Doch was genau soll sie für ihn erreichen? Und wieso stellt er sie immer wieder auf die Probe? Lucca weiß: “Manchmal ist es ein kleiner Schritt von einem Job, den man bekommt, zu einem Job, der man selber ist...”

Aber das lässt sie nicht ohne Weiteres Gefallen, sodass sich ein Katz-und-Maus-Spiel entwickelt...

Lucca, die für ihren aktuellen Auftrag zu Evie geworden ist, muss sich bei diversen gesellschaftlichen Anlässen mit Ryans neugierigen Freundinnen herumschlagen, aber sie ist natürlich bestens vorbereitet: Sie hat eine Lügengeschichte parat, die immer weiterem Nachhaken Einhalt gebietet. Dann passiert etwas, auf das sie nicht vorbereitet ist: Sie begegnet sich selbst - eine Frau, die ihr sehr ähnlich sieht benutzt ihren echten Namen und betet Luccas persönlichen Hintergrund als ihren eigenen herunter. Kurze Zeit später gibt es zwei Leichen...

Meine Meinung:

Die Handlung ist von Anfang an rätselhaft: Was ist hier los? Wer ist Ryan wirklich – ein zuvorkommender, gefühlvoller Liebhaber und verständnisvoller Gefährte, auf den man zählen kann oder ein skrupelloser Geschäftsmann? Wer wird die Oberhand behalten – Mr. Smith, Lucca/Evie oder Ryan?

Ich habe die Protagonistin gefeiert, denn Lucca/Evie ist herrlich ambivalent (taff/zerbrechlich, witzig/melancholisch, klug/hat mehr Glück als Verstand, verschlagen/herzallerliebst) und ich habe durchweg mit ihr gefiebert!

Der Schreibstil ist lebendig, witzig-spritzig, ausdrucksstark und somit absolut mitreißend! Erzählt wird aus der Ich-Perspektive, auf verschiedenen Zeitebenen: Vor und während des aktuellen Auftrags. Man lernt Lucca als Teenagerin kennen, erfährt warum sie wie zur Trickbetrügerin wurde und was sie während ihres turbulenten Berufslebens so alles getrieben hat. In der Gegenwart geht es nicht weniger ereignisreich zu: Lucca/Evie erlebt eine Achterbahn der Gefühle - sie schwankt zwischen pragmatischem Vertrauen & permanentem Misstrauen, zwischen echten Gefühlen & Professionalität, zwischen Impulsivität & Besonnenheit. Das sind allerdings Luxusprobleme gegen die Gefahren, mit denen sie es schließlich zu tun bekommt...

“Wer zuerst lügt” ist ganz wunderbar amüsant, facettenreich, bittersüß sowie rasant spannend gestaltet! Schwarzer Humor und raffinierte Tricks machen die Geschichte rund um eine verschlagene, dennoch liebenswerte (Anti-) Heldin zu einem wahren Lesevergnügen! Zu dem hohen Spaß-Faktor gesellen sich viel psychologisches Gespür, Nervenkitzel, überraschenden Wendungen und ein grandioser Showdown!

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Ich habe das Buch aus Neugier, wegen der vielen begeisterten Rezensionen und weil ich die originelle Herangehensweise interessant fand, gelesen: Fiktion, getarnt als True Crime. Mein persönliches Interesse war nicht besonders hoch, da ich befürchtete, dass ich bei diesem Format nicht richtig mitfiebern könnte, doch das erweis sich als falsch - ich fand “Murder in the Family” wirklich packend!

Ein Cold Case soll während einer 7-teiligen True-Crime TV-Show aufgeklärt werden: Sechs Experten aus verschiedenen Bereichen (Kriminaltechnik, forensische Psychologie etc.) durchforsten die damaligen Ermittlungen, stellen die Gegebenheiten nach, lösen den Fall!?

Die “Handlung” ist eine Materialsammlung: Presseberichte, Fotos, E-Mails, Textnachrichten, Voicemails, Lebensläufe, Drehbuchauszüge, Social-Media Beiträge etc.

2003 wurde Luke tot aufgefunden, mit Spuren von Gewalt an Gesicht und Kopf, offensichtlich ermordet. Doch es gab weder Zeugen noch Verdächtige. Der Knaller ist: Der Regisseur Guy ist der Stiefsohn des Opfers, er war zur Tatzeit ein Kind und die Familienverhältnisse waren äußerst kompliziert...

Die “Ermittler” bringen viel Licht ins Dunkel, enthüllen Schicht für Schicht Geheimnisse, folgen Hinweisen, entwickeln Theorien...

Familienangehörige, Freunde, ehemalige Hausangestellte und die damaligen Ermittelnden kommen ebenfalls zu Wort, wobei die Charaktere bzw. Hintergründe absolut authentisch wirken.

“Murder in the Family” beruht auf einer genialen Prämisse, die zudem toll umgesetzt wird: Spannend, ausgeklügelt und voller unerwarteter Wendungen!

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